第七章+ k `6 S1 d; }0 b
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半個時辰後,婉瑛看著睡在床上的小娃兒,體驗到當媽媽真的很辛苦,光是換個尿布就手忙腳亂,唯恐自己粗手粗腳的會碰傷小娃兒細嫩的肌膚,這可比練習柔道還要累人。
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0 o" a, U( y$ ~( @" r v「希望能快點找到你的父母,讓他們帶你回家。」她不時注意他體溫上的變化,因為嬰兒的免疫系統很脆弱,說不定會突然發起高燒。「在找到之前,阿姨都會照顧你,不要擔心。」
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生得頭好壯壯的小娃兒完全不曉得自己有可能回不了親人身邊,睡得好熟,嘴角還流了不少涎,婉瑛一面笑,一面去擰了條面巾來幫他擦。
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. B7 K' c5 T/ S% `. e9 B「……婉兒!」玉珠突然奔進房內。
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她把食指豎在嘴巴前。「噓!」
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% F/ v" m- @; u4 N! I/ C* J玉珠這才想到還有個小娃兒在,不得不壓低聲音。「我只是想問你,要是最後找不到他的親人,你還是贊成把他留在大雜院裡嗎?」9 j0 i4 Q! }- o7 {* y! u
8 R0 W' \( ~1 a「難道你有更好的建議?」* A% u2 i& W( d! w) q. W5 J* A3 p( o
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「當然是送官府了。」玉珠理所當然地說。 D: T4 a5 Q- E% A
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婉瑛也不意外她會這麼回答,只是淡淡地說:「如果官府能夠找到願意收養他的夫妻,當然是再好不過了,但如果做不到,也就沒必要送官府……」
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6 w! d1 `( X7 P9 [& F# l4 O「你管那麼多做什麼?他又不是你生的,你總不能收養他吧?這樣將來有哪個男人敢娶你,連想當妾都沒人會要。」玉珠把事情的嚴重性告訴她。4 X1 `* h3 f7 B, s, j: v& v* Q
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可惜對婉瑛來說,嫁不嫁從來就不是問題。「那也無所謂。」
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0 }& ]8 i0 A. b玉珠氣得用力跺腳。「我是為你好!」
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床上的小娃兒皺了皺臉蛋,差點被吵醒了。
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2 u6 t3 ~+ X* r. T d) d! A( g「小聲一點!」她輕拍了幾下小娃兒的胸口,好不容易又把他哄睡了。「謝謝你的好意,我知道自己在做什麼,不用替我擔心。」. O( H1 A- U! g1 S s4 y3 J2 Y
1 T* {! U6 e4 d8 G8 b( n4 F+ P' i「算了!我不管你了!」: p% A- ?. z( V3 Y4 H0 s
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見玉珠悻悻然地出去了,婉瑛並不覺得自己有錯,她從小就很有主見,連選擇當一名消防員,也是在決定之後才想辦法說服父母同意,無論從事哪一種行業都有它的危險性,不必太杞人憂天。
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% W: p3 v7 u |7 ^4 N4 n# [( g如果這輩子都沒有嫁人,她也會好好地過自己想要的生活。
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「如果真的找不到你的父母,那就來當阿姨的孩子,你說好不好?」婉瑛問著睡得好香的小娃兒。「該不該先幫你取個名字?可是取了之後就會有感情,萬一你的親人要帶你回去,我一定會很捨不得的……」" C( G8 @/ l5 {6 j
+ P9 h- i/ f; }9 G1 R婉瑛心裡很猶豫,最後還是決定暫時先不要取名。- z4 ]7 x7 y( y: T$ |& t
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這段時間,大雜院的眾人決定將小娃兒交由婉瑛照料,婉瑛理所當然地接下了這個任務,反正這娃兒其實也很好帶,只有肚子餓和想睡覺時才會哭個幾聲,其他時間不是安靜地傾聽大人在說話,就是好奇地盯著婉瑛,好像是在認人似的。% s% X$ U* W/ D+ g3 R
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「這個背巾要這麼綁才會穩……再繞到前面打結……」馬大嬸教導婉瑛怎麼把小娃兒背在背上,不然可沒辦法做事。
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0 A; g7 n% b. I6 z. r! n她覺得很有趣,回頭看了下正抓著自己的頭髮在玩的小娃兒。「還是滿沉的,不過比抱在手上輕鬆多了,不然我的手臂真的快斷了……」3 _& V4 M% e# G) E, Q
" F. I/ Q ~ U$ m4 E# |「那當然,帶孩子可沒你想的那麼簡單。」
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馬大嬸握了幾下小娃兒的骨架,點了點頭,畢竟生了三個兒子,也都像他們的爹,算得上經驗豐富。
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「這孩子倒是挺健壯的,我想他的親爹一定身材高大,看他長得方頭大耳、眉清目秀,不是個短命相,才會這麼幸運地被丟在咱們大雜院外,要是換成其他地方,早就沒命了。」她逗著格格笑的小娃兒說道。% e. N- Y( Q. b: k: {, `
/ O' F7 q7 x( h- ?「我也是這麼想。」婉瑛心有慼慼焉。% J, p8 r- {$ T4 c3 F
" Q) s+ F9 s M2 ?' r+ Y小娃兒像是在附和她們,發出咿咿呀呀的聲音。$ z! h; P8 ]( E. e- y& _
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「他聽得懂嗎?」2 V7 \& U, _9 i9 m8 U% @" n+ B/ W
6 n5 K) Q) ~4 F9 N3 ]0 T! M馬大嬸笑睨一眼。「怎麼可能聽得懂,多半是覺得被人背在後頭很好玩。」
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& N3 L: e! W1 b/ n" @ D「對了!到現在娃兒的父母還是沒消息嗎?」她有些著急地問。
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「是啊,我家那口子說如果真是大戶人家丟了孩子,其中又有內情的話,不可能會到處張揚,只會私下打聽,畢竟家醜不可外揚,所以不會這麼快就有消息的,還是再等幾天看看。」, L( F/ v( @" I7 |0 ]
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聽馬大嬸這麼說也有道理,婉瑛只好耐著性子,繼續等待了。
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打從這一天開始,不管是浣衣、吃飯,或者是去串門子,她都會把娃兒背在背上到處走動,而這個小娃兒似乎也很喜歡這種方式,不背還會使起性子,大雜院裡的人見了不禁笑說簡直是把婉瑛當成親娘了。
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到了第七天,終於有了眉目。( @8 A" O) V6 @- d" {
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「有消息了!大家快點出來!」$ X. T, F1 D0 a; S3 B
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才剛出門幹活的邱老爹上氣不接下氣地跑回大雜院,沿路不忘大喊,驚動了還留在屋裡的人。
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* L. y O7 `: g ^1 o婉瑛手上抱著小娃兒出來。「已經打聽到了嗎?」
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「你就快說!」隨後出現的陶大娘催道。1 V7 ?0 h$ g! }. Y6 E0 ~
: ?/ V+ X' Y- z j4 C「等……我先喘……口氣……」邱老爹大口大口地呼吸。
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3 a3 `* q) t# J5 s. e原本要出去的玉珠和幾個姑娘也全踅了回來,無非是想知道是哪個大戶人家的孩子不見了。8 T$ b' v* h; z/ c
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「真是急死人了!」, {5 g9 l5 f. X' P$ ?" G. r
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「到底打聽到什麼了?」
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眾人都一臉迫不及待地等他開口。
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待邱老爹順過了氣,總算有辦法正常說話了。「你們一定猜不到是誰,我聽說秦將軍的兒子前幾天失蹤了……」# G1 N8 a' J4 Z
! F& ?7 s: I. i9 h「秦將軍?!」+ x4 [; U, {0 `' c8 Q3 ~% j
, w/ H( J$ Z, ?3 G) e) f大家不約而同地發出驚呼。
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邱老爹用力地頷首。「這可是天大的事,要不是方才在半路上碰到經常一塊兒喝酒的酒友,說從他親戚的口中聽到這消息,恐怕我們打聽再久也不會曉得這事。」# J% u, t, l l3 p* l
( [4 P- r- s& K# C. D% k7 [1 e「難怪這幾天街上有好多官兵,挨家挨戶地不知在找些什麼,想必是在找這個孩子,又不能敲鑼打鼓,免得家醜外揚……」馬大叔難得說上一大串話,不過馬上討來了一頓罵。9 v, b2 e' `4 L4 F# E1 h7 _( Y
" c @0 K; D% R' N! N& y馬大嬸沒好氣地數落。「你這人就是這樣,有話就只會憋在肚子裡,這種事應該早點說才對!」
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) H3 C1 @& U0 O6 Q: N3 r「我……」馬大叔頭垂得低低的,不敢再吭聲。
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+ j" Q" G& M, v剛當爹的王大哥頗為同情。「還真是難為秦將軍了,正室夫人剛過世不久,兒子又失蹤了,想必心裡很不好受。」% K- w8 ]: X% ]4 D8 c- w
& S+ B7 Z e+ g「我現在一看才發現,這孩子生得是濃眉大眼,真的挺像秦將軍的,不愧是將門之後。」玉珠眼睛發亮,馬上逗起小娃兒。「一定不會錯的……」
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陶大娘忍不住挖苦。「你不是要把他送去官府嗎?怎麼這會兒知道有可能是秦將軍的兒子,態度就變了?」
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「我、我也是為了大家著想,不是真的忍心要把他送去官府……」她有些狼狽地辯解。「既然這樣,就由我抱去將軍府,便知道是不是秦將軍的兒子了,若是真的,他還會感激咱們呢。」
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4 F6 t! |6 T. T. `大雜院裡的人都瞭解玉珠的心思,聽她這麼說,紛紛搖頭。
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玉珠伸出雙手。「婉兒,把他交給我吧!」
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「邱老爹,這事千真萬確嗎?」婉瑛還是心存疑惑,心想一個驃騎將軍的兒子,怎麼可能會這麼輕易地被外人給偷偷抱走?該不會是有內賊吧,不過目的又是什麼呢?如果是要綁架勒索,應該不會把孩子隨便亂丟才對。
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「這種事豈能隨口胡說,我那個酒友的親戚經常送東西到將軍府,無意間聽到裡頭的奴才在談論,才會知道這件事。」他信誓旦旦地說。
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|. b* L9 i# ]0 {: F" r, {「反正去將軍府問一問就知道了。」玉珠急切地想抱起小娃兒,小娃兒感到不舒服忍不住掙扎,就是不想讓她抱。
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婉瑛蹙起眉心制止。「別這麼用力,你會弄痛他的。」6 X& N4 h1 r+ u7 Z* y
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「我會很小心的……」她可不想錯過這個大好機會。「快點給我!」8 J: h. ]9 z. Y0 d1 j1 @
% V7 w0 z4 ]$ }* a3 D9 ?「還是讓陶大娘來抱吧。」婉瑛不太相信玉珠的力道,也不想跟她搶功勞,只好選一個折衷的辦法。
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* X3 A0 v5 j$ ]& x5 c' P陶大娘接過嘟起小嘴正在鬧彆扭的小娃兒,一臉納悶。「婉兒,你是第一個發現他的人,不親自把孩子抱過去嗎?」
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3 ]7 f0 e/ T, A* b「你跟玉珠抱去就好了。」誰去都一樣,只要能讓這個孩子快點回到親人身邊就好了。
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) G4 b9 b3 A- ~3 M# j玉珠笑彎了眼。「好好好,我保證會把這孩子平安送到將軍府。」
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「對了!還有……」婉瑛轉身回到屋內,然後將一隻竹籃,以及擺在裡頭的幾件衣物拿出來遞給玉珠,吩咐道:「把這些東西都交給秦將軍,就說這個孩子當時躺在裡頭,說不定可以從中找到一些蛛絲馬跡。」
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% r) g0 i* ]: y4 e D% ]$ L7 C0 C「我一定會親手交給秦將軍的。」玉珠很感謝她把機會讓給自己。
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小娃兒鼓起嫩頰,朝婉瑛伸出小手,似乎要她抱抱。! k' ] u% Y0 I. M8 R
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「下次要小心一點,不要又被人抱走了……」婉瑛揉了揉他的小腦袋瓜子,有些不捨,不過還是得放手。
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\* d% W; _! A3 B( ~見婉瑛不肯抱他,小娃兒癟起小嘴。「嗚嗚……」
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「你們快走吧!」她只好把心一橫,背過身去,不想再看到正用可憐兮兮的眼神望著自己的小娃兒,才不過相處幾天就已經有了感情,再這樣下去,真的會不想還給人家。8 I/ ~0 @) k+ I5 ]4 q. ]5 |% c3 e
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陶大娘歎了口氣,連忙抱著小娃兒離開。" W$ m% K4 N6 E2 O% ], l; e
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「咱們去將軍府了!」玉珠挺了挺胸脯,挽著竹籃,面帶喜色地跟在後頭,心想這次絕對要讓秦將軍注意到自己。
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& b7 E/ `& ?" R' c8 P9 ~! _雖然已經走遠,婉瑛似乎還能聽到小娃兒的嗚咽聲,心口跟著揪了下,不禁嘀咕:「這位將軍大人在搞什麼鬼?連個孩子都會弄丟,到底是怎麼當爹的?」
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8 l4 g b# ?& J下次要是有機會見到對方,絕對要好好地罵罵他。" f6 w% Y a; P1 z9 Q3 d4 w
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走了好長一段路,陶大娘和玉珠總算來到目的地,才站在將軍府莊嚴高聳的朱色大門前,馬上感受到一股肅穆磅礡的氣勢,又見官兵在外看守,戒備森嚴,像她們這些普通老百姓可承受不起,早就雙腿發軟了。
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「……我過去問問!」玉珠吞嚥了下唾液,鼓起勇氣說。7 V) {6 U0 `9 X4 Z/ a% k
- j& H$ {7 A; h# v陶大娘拍哄著哭累的小娃兒,連忙囑托。「說話可別無禮。」5 P$ [6 p7 f0 J+ w" ^& ]
# i' f% B: g) B「這我當然知道。」
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她擠出笑臉,走向其中一名負責看守大門的官兵。0 n5 _4 Z" [6 n& W
0 _- m. }- D1 f「請問這位官爺……」* K+ ^- A* c! h' E I
# Q7 [* I7 b% \: k4 d官兵二話不說,立刻揮手趕人。「這兒不是你們能來的地方!」: D0 t" u9 `4 o5 Z' h# r2 Z
/ x7 s& J: g4 H! @- k「這位官爺,小女子有急事要求見秦將軍……」2 d/ |6 C5 S! Y3 C6 v
" ]8 L' o9 e" e「快走!」" W. T- ~/ R- _" o8 E
; ^9 q5 }4 e5 B6 b# _9 _最後還是得要陶大娘出馬。
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「官爺,咱們真的有急事要見秦將軍,能否代為通報一聲?不然誤了大事,誰也擔待不起。」
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「到底什麼事?」官兵見她抱著個孩子,態度才好些。
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8 o6 T. I/ {+ \" T" `0 _她恭敬地道了聲謝。「咱們住在融和坊內的一座大雜院裡,就在幾天前的早上,發現這孩子被人丟在外頭……」
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/ O- A6 a; o$ s4 H才聽到這裡,官兵先是大驚,接著探頭看了一眼陶大娘懷中的小娃兒,然後朝身邊的同僚使了個眼色,要對方趕緊進去通報。% C/ l2 C6 I O: g/ r9 i8 N
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「快跟我進來!」8 ?* T) N6 _$ o: m* J' |6 e
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玉珠馬上露出喜色。「多謝官爺!」
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這是她們頭一次踏進將軍府大門內,那股肅穆之氣可不是尋常大戶人家有的,只見一座又一座典雅宏敞的青磚瓦房,算不上富麗奢華,卻是處處講究,雖是皇上御賜的私宅,卻又能享有特權,得以讓官兵進駐,定時在府內巡邏,玉珠的腦子早被私慾給蒙蔽,決定不計一切代價也要得到想要的東西,不過陶大娘卻相反,連大氣都不敢喘一口,早知道就叫婉兒自己來了。4 u1 O( L9 ^6 g& n9 I" u' x3 n
- K: V* |% u& Q1 Z) F) l兩人才跨進偏廳門坎,再沒見過世面,也能察覺到氣氛不對。8 f' T# O* _$ u% Y8 g& g$ z
8 g. N, n2 B+ Q, Q3 u& y7 Y不只廳外,就連廳內也有無數雙眼睛在盯著她們,像是生怕讓她們逃了。
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/ }$ Z9 o$ W" ~ @( f% P4 r( c8 R這時,幾個伺候過梁氏的老嬤嬤、婢女在聽聞消息之後都趕了過來,馬上確認了陶大娘手上的小娃兒就是她們失蹤的小主子。& I6 J7 e. A: y
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「是小少爺沒錯!」# W$ C: g5 }- z# Y
; a/ a6 B0 R) j# [4 X「菩薩保佑!」, N' p1 c! d! Q" L% p. c
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老嬤嬤小心翼翼地抱過睡著的硯哥兒,和婢女們都不禁喜極而泣。
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" D1 @/ Z4 n" p z0 S8 H9 q( p「真的是秦將軍的兒子!」玉珠欣喜若狂地喃道。
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$ }6 t$ R: ^- Q- x. G陶大娘捂著心口。「真是太好了!咱們可以走了……」! \' b8 {; Z. Q! n: j
7 E5 A N. v+ ~1 Q: G6 D! Q2 ~「可是都還沒見到秦將軍。」她才不甘心就這麼回去。% |! d# o/ V( }4 e
. ~6 F9 t# R; ]「你也真是的……」& u8 I* J' b! B6 u
* S8 C' x- w3 \5 {* Q" c方纔就站在一旁觀察她們的二管事,捻著唇上的鬍子,想要從兩人的表情和對話中找出疑點,直到這時才開口。
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]. M ]; }2 P% g「我已經遣人去通知將軍,相信將軍會立即趕回府裡。」
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玉珠這才發現他的存在,福了個身。「那就有勞了。」
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" ^7 z! g; s+ p1 j* L「姑娘救了小少爺,可是將軍府的恩人。」二管事看似待之以禮,口氣卻挾著防備和冷淡。3 {# u! W! N( e$ [
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「小女子也不過是湊巧,是這孩子命大才能活下來。」
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' `3 V0 h: G7 ?/ Z; z聽玉珠把所有的功勞都往身上攬,讓陶大娘忍不住瞪她一眼,還真沒見過臉皮這麼厚的丫頭。- Y3 B% y1 V1 K
m0 k$ N! ~. U4 d N( t) r' J二管事虛應地笑了笑。「兩位請坐吧!」: ]* M) O0 v9 {, p
* n5 ~4 U5 V4 M% w; g$ C「不、不用了。」陶大娘可不敢。. [/ H/ H9 |( C% j! [' r
* L* \& t; h! t7 [# F5 Y「咱們可是有恩於將軍府,就別跟他們客氣了。」玉珠卻拉著她硬是坐了下來。
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* q0 t$ }3 A+ q# y% |( \2 o' w陶大娘又橫她一眼,搖頭歎氣。
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接著,婢女奉上了香茗,玉珠馬上端起來啜了一口,眼睛一亮,又多喝了好幾口,簡直就像是瓊漿玉露,一輩子都沒機會喝過這麼好的茶。' R& @9 F9 @. K9 W7 \1 ~1 d$ d: q, R
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「你……」陶大娘歎了口氣,不曉得該說些什麼才好,瞧玉珠這副貪婪的模樣,試問秦將軍是何許人,豈會看得上眼? Q5 w6 Q2 v2 {7 E/ h C$ E+ y1 h
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就在各懷心思之間,廳外傳來了一陣騷動,剛得知找到硯哥兒的消息,秦鳳戈便立刻趕回府中,從老嬤嬤手上接過他的嫡長子。1 B3 G4 F6 B h; G/ t$ K
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這失而復得的箇中滋味,讓一個鐵錚錚的大男人都不禁眼眶泛紅,身邊的奴僕更是高興得掉下眼淚。9 u% y9 N9 g, c
: r1 M6 a) U: U6 z「硯哥兒!」秦鳳戈摟緊小小軟軟的身子,因為太過用力,都把孩子給吵醒了。「硯哥兒,是爹……爹以為再也見不到你了……」+ `+ Y* B! M6 ]& A0 i& Z3 r4 F& w
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小娃兒不識愁滋味,認出眼前的人是誰,馬上露出可愛的笑臉,揮動小手,似乎很高興看到他。
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秦鳳戈喉頭發緊,不禁把臉孔湊低,往兒子的嫩頰磨蹭幾下,這幾天下來,他身心備受煎熬,無心打理門面,臉上已經蓄了鬍渣,會刺會癢,讓硯哥兒噘起小嘴發出咿呀的抗議聲。
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「是誰把他送回來的?」他換上嚴厲的面容問道。
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* _* Y T3 P. X$ d二管事聽到外頭的騷動,立即跨出偏廳,恰巧聽到主子的詢問。
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: J, h; N9 S2 Q9 s「回將軍,送小少爺回來的是一名婦人和一名姑娘,據她們說她們是住在融和坊的一座大雜院內……」很快地,二管事將大致狀況道來。+ B. A+ E4 \+ r/ \6 |! X
e1 G% J+ M7 g: O聽完,秦鳳戈將硯哥兒交給老嬤嬤,大步地跨進偏廳。
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! i: n) U3 s6 y3 }「見過將軍!」玉珠馬上起身見禮。
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- s8 Y( w0 `8 t( M$ T陶大娘也略帶緊張地福了個身。
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「你們……似乎在哪兒見過?」秦鳳戈覺得有些眼熟。
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, }5 B% Y0 J D% s「就在幾個月前,咱們大雜院裡遭人放火,之後將軍還去過好幾次,所以曾經見過。」陶大娘點醒他。3 w, A3 O' ?8 d' v) k* r
- T; B) K9 p( v3 J* z. {「我想起來了!」他記起這座大雜院就是那位婉兒姑娘居住的地方,竟有這麼巧的事。& |, Z" d/ w* C0 I( Y. ~
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不甘被冷落的玉珠見機不可失,馬上開口。「咱們也沒想到會有人把將軍的孩子丟在咱們大雜院外,幸虧我們好心收留,這娃兒才得以沒事,否則……」
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說著,她不忘用手巾拭了下眼角,讓陶大娘忍不住汗顏。
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秦鳳戈在主位上落坐,自然不會聽信表面上所說的話,還是要盤問清楚細節。「你們是如何得知孩子是誰的,特地尋了過來?」
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「咱們一心一意想要幫這孩子找到親人,這幾天都在外頭四處打探消息,好在大雜院裡的邱老爹人面挺廣的,從認識的人口中聽說將軍的孩子不見的事,所以才來問問看。」玉珠細聲細氣地娓娓道來。* F' t, s2 a! o* J
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他目光凜凜地望著她們。「是誰第一個發現硯哥兒的?」' Q, \$ e: ^( D; c9 c) ]
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「是、是小女子。」
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# I) V; w4 b$ w6 V9 u' p. h' C# G「可否把當時的情況詳細地說一遍。」秦鳳戈希望能找到硯哥兒失蹤的背後真相。
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玉珠愣了一下。「呃……」1 W: L. @: A7 D5 B
0 g1 W3 h: ^( M# Q# a" A. i「怎麼?應該不至於忘了吧?」他沉下臉問。
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- h4 i l* U6 q0 E' S2 ]「當、當然不是。」玉珠有些慌亂,因為忘了跟婉兒問個仔細,以為把孩子還回來就大功告成。1 C' \7 m ]8 F1 m" a: e/ I0 h
5 ]" A C" E: e p秦鳳戈不禁皺攏眉心。「那就快說!」) N2 F M4 ` y; S( g3 X1 D
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「那個竹籃。」陶大娘終究還是不忍心,於是用手肘輕輕撞了她一下,再用眼神暗示擱在地上的竹籃。# n5 m- H/ A# [# i6 n# P. ?5 E
# L) A- c( R8 U2 m# u2 v「將軍,就是這個!」她連忙將竹籃呈給秦鳳戈。「我開門的時候發現地上擺了只竹籃,還有小娃兒的哭聲,就趕緊上前察看,見到孩子就躺在裡頭,身上還蓋了幾件衣物……」) Q& ^8 N5 A' z0 L8 I+ B
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「那時是什麼時辰?」
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她吞吞吐吐地回答。「天、天還沒亮……」
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! \, m+ u/ J3 [9 R( X b9 [8 Y$ a「可有注意到陌生人在附近?」秦鳳戈一個問題又接一個,讓玉珠應接不暇,發現謊撒得愈多,就愈難去圓。「還有,半夜裡是否有聽到奇怪的聲響?除了你,其他人當時都還在睡嗎?」
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' P4 a- l' Q5 m& |% }! b3 q「嗯……呃……」玉珠急得直冒冷汗。
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秦鳳戈虎目一瞪,右掌重重地拍下座椅扶手。「還不實話實說!」
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, I' d$ I! s4 y& M5 t她兩腿一軟,跌坐在地。「我……」
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沒那個命,就不要硬搶,陶大娘在心裡這麼歎道。
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, l0 @& G" J' V9 R# c「求將軍原諒玉珠,她不是故意要撒謊的……」都到這個節骨眼,也只能實話實說了。「其實第一個發現孩子的人是婉兒,還有這六、七天也都是她在照料的,原本想說萬一找不到孩子的親人,就要把他留在身邊。」9 {. \# p2 o* D: Y
% R% m0 U" c- N7 x c) I8 F M5 J他怔了一怔。「婉兒姑娘為何不自己把孩子送來?」7 K M+ p, |, b# ]
6 m% P2 v2 {$ C/ ^# Q「婉兒每天除了得照顧這個孩子,還要幫人浣衣,真的很辛苦,所以今天就待在家幹活,讓咱們把孩子抱來跟將軍相認。」陶大娘總不能直說功勞讓別人搶走了,婉兒不便出面吧。
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「原來如此!」秦鳳戈神色稍霽。「她還有說些什麼嗎?」
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, c; R* g7 I# E6 f2 H0 Q陶大娘指了下擺在几上的竹籃。「婉兒說或許可以從這些東西上頭找到一些線索,查出是誰把孩子抱走的。」* s2 m$ K3 m, ~
" e3 ]) M6 O9 C. N0 l4 ^「確實有這個可能。」很像她會說的話。
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見將軍不再發火,陶大娘頓時吁了口氣。「將軍若還有其他問題,不如就讓婉兒自己過來說清楚吧。」- g) n' N! N/ m# g+ G
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「我還是親自去一趟大雜院,也順便看看發現硯哥兒的地方。」秦鳳戈從座椅上起身,說走就走,宛如旋風般地跨出偏廳。0 ]/ S; ~, E q0 u C3 D
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只來得及把嘴巴閉上的陶大娘,也急著想要快點離開這座將軍府,卻聽到玉珠發出低低的哭聲。% [" C1 }% W2 @7 m0 ?
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「做人要有自知之明,別老是癡心妄想……」她一面說,一面把低頭啜泣的玉珠拉了起來。「走吧!」) V' }3 a$ v8 x& q) p$ O) f
: n# k' w' C; f; J: Y婉瑛把洗好的一堆尿布披在竹竿上,這些全都是跟王家嫂子借來的,洗乾淨之後要還給人家,雖然環保,不過還真是麻煩。
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「都過了一個時辰,應該已經見到人了……」她槌了槌兩條酸痛的手臂,真切地體認到免洗尿布的優點。2 k4 a# ^; J0 E" J/ O5 n
! U1 {9 ~: @2 c洗完尿布,還有一堆衣服等著,她正要蹲下來,就聽到大雜院外頭傳來一聲馬嘶,接著有腳步聲朝這兒過來。
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1 m, i! Y, I. h0 e( f; n「咦?」見到一道很難令人錯認的高大身影映入眼簾,婉瑛瞠大眸子,還在納悶他怎麼跑來了,難道不是他的兒子?還是雙方恰好錯過了? l6 N+ V: m9 x# G3 z& L
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秦鳳戈來到她面前,口氣不由得放柔了些。「婉兒姑娘。」
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「將軍沒見到陶大娘嗎?」她本能地反問。
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" c% K" U3 G% V7 K他輕哂一下。「見到了,還有,謝謝你救了硯哥兒。」
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「硯哥兒?」
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1 {0 }( P. m8 z* Y1 \「我的嫡長子,名光硯。」, C, {& P% {1 Y- Z
; ?- |7 c+ } ~2 F; y「原來他真的是將軍的兒子,不過好端端地,怎麼會被人丟在外頭呢?要是沒人發現他,可是會沒命的,你這個爹太失職了。」婉瑛顧不得他可是一品武官的身份,忍不住教訓幾句。
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j- a/ w8 U3 s「確實是我疏忽了。」秦鳳戈不怒反笑,因為明白她全是出於關心,才會出言冒犯,自然不會怪罪。
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婉瑛瞋他一眼。「將軍還笑得出來?」. a* V4 Y' x8 P2 _
1 t/ \: F+ V6 G4 c. L# J「那是因為高興,幸好硯哥兒遇到婉兒姑娘,才能平安無事。」他有些困窘。「另外還有件事想請問婉兒姑娘,你是在何處發現硯哥兒的?」
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婉瑛知道此事事關重大,沒有多為難,馬上帶著秦鳳戈到出入大雜院的小門外頭,然後將那天發現娃兒的經過,鉅細靡遺地說了一遍。
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「……我也到處找過、問過了,可惜都沒人見到前一晚有陌生人在附近走動,多半是天色太黑,才沒人發現,唯一的線索就只有那只竹籃,還有裡頭的衣物。」婉瑛道出自己的看法。( R: z( @8 n6 {' D: j/ o+ q
/ q) \& U* o6 _, M# S他沉吟一下。「當天抱著硯哥兒出門的奶娘到現在還不見蹤影,如果她是蓄意帶走硯哥兒,用意何在?若是無辜的,此刻又身在何處?」
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1 T% J" O: ~- M m4 l7 q「這些我就幫不上忙了。」她對推理沒轍。' t% \4 [: r6 f* D' Z: c- o
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秦鳳戈低笑一聲。「婉兒姑娘已經幫得夠多了,真不知該如何報答。」
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: ?) M/ m, c c$ C) N. j& u6 u「將軍若真想要報答,我倒是有一個請求……」
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/ p5 I' Y: r K3 Y「請說!」
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7 z. a! P2 ?" w; e0 d& g {她一臉興致勃勃。「讓我加入熸火軍。」
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$ r& C7 I o. f3 q$ e9 S5 [5 O「這……」秦鳳戈一時語塞,雖然早就知曉她有這麼一個宏大心願,還是覺得不可思議。「熸火軍是從皇上的禁軍中挑選出來的上上之選,即便不是禁軍,也是從軍營中徵調,一般百姓無法參與,何況婉兒姑娘還是一介女兒身,更是不可能。」+ K, n# u8 C. H& S9 p* T3 c
/ C) @( b: S- z1 M4 S6 p2 S; Y「還是不行嗎?」婉瑛一臉失望,要是有機會見到皇上,她要當面跟他建言,要不然就是自己來組個義消。
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「婉兒姑娘的志向實在與眾不同。」他失笑道。
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婉瑛真是恨不得一吐為快,說出自己其實不是大家以為的那個「婉兒」,而是來自另一個時空,準備參加消防特考,立志當個消防員的女人。
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0 m2 L: s; s% M: W M「聽說硯哥兒這些天來都是婉兒姑娘在照顧,實在辛苦你了。」秦鳳戈眸底透露著壓抑的感情,語調極力保持平穩。「願意對一個不是親生,又以為是遭人遺棄的孩子付出心力,著實難能可貴。」' |0 ^$ _" p) J- I: k
3 P7 y. L2 o5 c, `2 x# }) I' t試問還有誰比這位婉兒姑娘更適合當硯哥兒的娘?他相信梁氏在天之靈,也應該可以放心把孩子交給她。
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* d* p" C' t) H4 y7 e% J5 v/ i秦鳳戈心中更加肯定,此人選非她莫屬了。; B4 ]+ k* s6 p$ X
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聽他這麼誇讚,婉瑛可不敢居功。「其實這沒什麼,換作別人也會這麼做,將軍就不必客氣了,另外……夫人的事也請節哀,只要是人,總有一天得面對生離死別,可就因為你們是夫妻,原本應該白頭到老,相守一生,卻這麼早就失去對方,傷心難過也是在所難免,沒人有資格要將軍停止那些悲慟的情緒,不過等到覺得夠了,就應該重新振作起來,不要讓身邊的親人為你擔憂。」+ J5 L( i' J D- O4 K- u
H1 W2 X" k. s這番話是秦鳳戈這輩子聽過最中聽、也最令他動容的,一字一句都說進自己的心坎裡,眼圈不禁泛濕。
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* D' X7 b7 _5 p「呃……就算我說錯了,將軍也用不著哭。」婉瑛不禁尷尬地說。
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秦鳳戈再也按捺不住,更無法壓抑在胸腔內翻騰的感情,一把將她擁進懷中,這麼一位知他、懂他的姑娘,教人如何不愛?
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「將、將軍……」她身子一僵,整張臉蛋也燒了起來,以為他是太傷心才會如此失態,所以沒有推開,或是給他來個過肩摔。
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. [" k! \; z, {* w. r他勒緊兩條鐵臂,將懷中的嬌軀圈得好緊、好用力,實在不想放開。「不,你說得一點都沒錯。」5 P; e; p, c, B
8 e3 Y& b; t; F) B8 V1 @婉瑛慢慢地舉起垂在身側的右手,往他背上輕拍兩下,也算是安慰。「那就請將軍多多保重。」# ~) Z3 e& L0 b4 F( k# C
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「……婉兒姑娘沒有抗拒,若讓人瞧見了,你是非跟了我不可。」秦鳳戈費了好大的力氣才鬆開雙臂,像是在提醒,也像是在試探她的心意。4 _1 J9 u3 b3 m
: o: I1 j: \! c她微微一哂。「如此就要將軍負責,未免太不公平。」* X! d6 z3 A- W( m: z. A
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「若我心甘情願呢?」他粗啞地問。6 V4 P- t9 T/ j) r4 O; g3 ?; D
5 c5 ?% W# Y8 ^5 S4 p7 G6 Y「將軍……」 {! D1 `) _+ F5 I1 \5 l, L
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秦鳳戈深深地凝睇著她。「你既不做妾,那麼可願當我的續絃?」
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「續絃?」婉瑛沒想到他會說出這個提議。
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他俊臉一整。「硯哥兒的娘才走不久,現在談這件事還太早了點,不過我真的希望接下來的幾個月,你能認真地考慮考慮。」4 c2 t! Z% u9 N# @$ C
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這個問題讓婉瑛不知如何是好。
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「……今日就先告辭了。」不想逼她馬上決定,只好再忍耐一段時日。
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直到秦鳳戈的背影消失在眼前,婉瑛才回過神來,更確定對方是認真的,不是隨便說說,讓她不由得心慌意亂。- e4 M- V# M F* @ x. w5 _( G2 z
, C4 c- B: J# _3 L婉瑛問著自己。「我應該怎麼答覆?」
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是拒絕?還是接受呢?- |+ L5 a. P5 O/ W B4 c7 x: H4 }
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之前她堅決不做妾,那麼續絃總可以吧?
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+ q, @4 p0 q# n' b% C$ Q) ^但若答應了,自己又能夠勝任後母的角色嗎?
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& A5 Q1 u* h, J- X ]0 H她不禁茫然了。
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4 N7 D1 b) M! ?5 ]1 z' n8 z- I過了片刻,陶大娘總算帶著玉珠回到大雜院,而玉珠什麼話也沒說,一臉失魂落魄地進了屋子。
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3 X! z, L# Z2 I& X9 m頭一回見玉珠像是洩了氣的皮球,婉瑛有些驚訝。「她是怎麼了?」
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「別提了。」陶大娘兩條腿已經走到快要斷了。「希望這次的教訓可以讓玉珠想通,也可以認命,快點找個人嫁了。」) X. U( Q) X1 }! X. A- s
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「什麼事這麼嚴重?」4 l, I& w( P9 O. l6 Y: C) |2 |
: Y' q: |! ?# }$ C4 Z陶大娘很想坐下來休息,一面說,一面往自己屋子走。「你還是不要知道的好,總之這事全看她自己了。」
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9 y- }* |- n$ [# Y2 C% E4 g# e「到底怎麼回事?」她聽得一頭霧水。* r6 \9 M L/ _/ ~' i$ X s3 d+ i( J; K
: A9 c! |1 b/ e* q) w; \; P, @1 Q至此事情雖然算不上圓滿,其中還有不少疑點,但總算是解決了,只是婉瑛又有了新的煩惱,究竟要不要嫁給那位將軍大人當續絃?* g" P, }, F. U
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