第12章 風頭
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葉薇後退一點,「臣妾僭越了。」( d, R( H0 Y$ a; o: B1 p
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皇帝別開視線,不置可否。0 y" }( p2 v0 v6 L( m; Y1 b- X: g
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他不說話的時候其實是有點難以接近的,神情冷淡、高不可攀,讓人看了就忍不住繞道走。葉薇每每見到他這樣,都忍不住回憶起當初那個任她擺佈而毫無還手之力的少年。 D- q( T! J+ ~& F; L
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那時候他被人追殺,一道劍傷從肩膀蔓延到胸口,血染紅了一盆熱水。她清洗紗布的時候還忍不住調侃,這情況真是像極了女人生孩子,有趣有趣。
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4 C' q6 M; O5 z6 J W0 N! z% U) v 因是擔了大風險救下他,她本身也不是周到體貼的人,所以在包紮傷口時並沒有多麼客氣。他被弄得疼了會低聲抗議,她便冷冷飛一個白眼過去,「少廢話。你若嫌我包得不好,我這就去叫人進來,到時候若被你仇家發現,可不要怪我。」
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9 e3 D1 K, s" M# d 他無法,只能苦笑一聲,「豈敢嫌棄恩公。只是恩公纖纖素手,若染上血污多不好看?還是當心些為好。」
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那會兒還是歲數太小啊,竟沒聽出他話裡的曖昧與調侃。
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6 f, [0 p9 C5 P/ ~: U 他那時候就已經喜歡上她了嗎?因為她救了他?可他若是真喜歡她,會察覺不出她與宋楚怡的不同?還是說這男人的眼神和判斷力差成那樣,竟這麼多年都沒覺出不對?5 q/ y) g# B$ L4 j& B" x b
& L" b0 W' w, \) K, S 葉薇沉思半晌,最後只能感嘆一句,雖然早知道男人的喜歡靠不住,但也沒想到居然靠不住得這樣……
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把她和宋楚怡弄混,也忒傷人了!
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女子容顏如素荷,一雙眼睛卻分外靈動,骨碌碌轉個不停,不知在想些什麼。明明剛剛還在告罪,誰知她態度竟這般敷衍,轉眼就走神到了別處。
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皇帝沒好氣地伸手敲了下,葉薇措不及防,只能摀住額頭委屈看他,「陛下……」
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那雙大眼實在勾人,像只受驚的狐狸,皇帝於是微微笑了,「怎麼,打不得?」$ G4 Z/ y0 X& Z c' C2 ~
1 F4 C+ x8 ~4 z- l' \ 葉薇想了想,再想了想,痛下決心一般,「剛才確實是臣妾說錯話了,陛下要打就打吧。」閉上眼睛乖乖就範。, ^- V0 v, P- I: b
" b- U5 p3 i" \! ~3 Y4 x 那雙攝人心魄的眼睛在他面前慢慢闔上,美麗狡黠的小女子就這麼乖順地坐在他身邊,等著他可能有的任何對待。. E& l" W! S* G D
- s6 D/ M" j: S5 A( b 皇帝心頭一軟,摸摸她細長的黛眉,就著這個姿勢在額心印下一吻。! o! Y' C1 J$ o: q7 J- l
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葉薇身子輕顫,茫然地睜開眼睛,「陛下……」# l3 W2 i; m/ D! I U L! G
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她的青澀並不是裝的,這真是她生平第一次被男人親吻,感覺……好生怪異。2 S/ p" v, f# R+ S0 u
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皇帝自然察覺了她的反應,笑意又柔和了幾分,「你愛和誰交好就和誰交好吧,朕原也不管這些事。」- [4 B$ D/ M+ W4 c6 a
9 g2 L( c" H9 G 葉薇摸摸微燙的臉頰,忍不住腹誹,既然不管,還問什麼問?! [" u- @5 ~# R2 D& o. y
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「朕看你殿裡的陳設都很舊了,明日就讓內廷統統換過。還有冬衣,做一批新的,得有羽衣霓裳,才配得上愛妃的如花顏色。」
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, A2 m! j6 j( ]' Z 做衣裳就算了,宮殿的陳設通通換過……也太招搖了吧。葉薇驚訝之下朝他看去,卻見皇帝唇邊含笑,黑眸裡卻別有深意。5 Y+ C; Q# ?$ h6 ^* j& [2 w
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再聯繫自己這段時間受到的熱捧,葉薇覺得……她好像明白了什麼。2 Q6 E7 s8 `4 A+ {# u8 S1 f3 s
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4 J# M/ ^, m% \# M3 S! j: N% m( Z 連續多日召見卻不臨幸,還不間斷地賜下各種賞賜,皇帝的態度自然引起了宮嬪的議論和不安。大家冷眼瞧這情況,就好像他把葉才人看作了一朵開在太液池心的玉蓮,只想遠遠欣賞、湊近守護,卻不肯上手攀折。
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非比尋常的憐惜愛重。# v$ O+ C' X" q# [# T
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在後宮中搞特殊並不一定是好事。兩天後的晨省,葉薇不負眾望地遭遇了宮嬪們不懷好意的調侃。3 N+ |+ r; A- {2 U: {
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這回開口的是沁婕妤董氏,葉薇此前與她沒什麼交集,只知道她依附於襄愉夫人,是這宮裡出了名的冷豔高貴、尖酸刻薄。! `5 G9 f* |2 v' B! ~4 ]- e
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「瞧陛下這樣子,倒讓本宮好奇了,也不知葉才人有何等魅力,能令聖心垂憐至此?」
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2 ^- L/ M2 s0 l 葉薇看著沁婕妤烏黑的眸子,裡面冰涼涼的滿是嘲諷。她聲線略尖,看她的時候視線下垂,居高臨下的睥睨。9 w+ ~ I4 l) p, v9 e. v- X
8 v, Q' A) a& |4 U 這女人,好像生怕葉薇看不出來她瞧不起她。
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葉薇心頭厭惡,面上也沒跟她敷衍,不冷不道:「臣妾可不敢揣測聖意。婕妤娘娘若真的好奇,恐怕還得去問陛下。」如今的情況可是皇帝刻意弄出來的,他要捧她,有意見就找他去吧。
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7 J. i# L: c; I# F0 r: a& M0 ]# J 沁婕妤被她一堵,臉色就有點難看。皇后坐在上位,看看氣氛不善的兩人,暗自思量。
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這個葉才人一直是她心底一根刺,偏偏陛下最近寵著她,不能下手拔掉。不過好在她被捧得太高,腦袋已經有點昏了,不似之前穩重。越是矜驕,之後找她的錯處就越容易,至於目前,還是先穩穩她吧。
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0 j0 z+ v$ }; z( y/ ]6 e1 G' w7 I 襄愉夫人好像察覺了什麼,一直在暗中查她的秘密,這個時候,不能讓葉薇惹出什麼岔子。: P4 b) Y2 L0 ^
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+ e1 p5 g3 l, D5 e; ^ K5 h& M 宮嬪都散去後,葉薇看著皇后,猶豫道:「娘娘留臣妾下來,是有什麼吩咐麼?」" P* e, f" ?9 }, v
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皇后笑道:「也不是吩咐,只是有一樁事要趁今日辦了。關於葉才人你的。」
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「關於臣妾?」
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「嗯。」皇后側頭吩咐,「把蘇氏叫進來。」; a9 ^( V8 S7 h4 k1 S: M
# q7 V3 m8 m) m- v( a 蘇采女由宮女帶進來,她面色蒼白,看到葉薇的時候臉上閃過羞憤仇恨,卻什麼也沒說。
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& f8 B# V1 j& u 「當日蘇采女對葉才人你擅動私刑,雖說陛下已經有了處置,但她本人一直欠你聲道歉,今日就讓她補上吧。」皇后說著聲音便冷了下去,「還不過來給葉才人賠罪?」 D/ o e* n/ d9 g) u
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蘇才人兩隻手絞在一起,看得出內心十分掙扎,可她到底不敢違逆皇后的命令,最終還是在葉薇面前緩緩跪下。銀牙緊咬,她艱難道:「阿薇姐姐,當天的事是妹妹……不懂事,還望姐姐大人有大量,不要和妹妹一般見識!」, M+ [$ z$ _# J5 K% l( `8 P
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說完這段近乎是恥辱的話,她俯身拜倒,行了最鄭重的稽首大禮。9 A7 ^& Y( k6 j" ~
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葉薇看著蘇采女彎下去的身子,有些驚惶地轉頭,「皇后娘娘,這……」
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對方依舊面含笑意,語氣慵懶地拖長,「如何,葉才人可滿意了?」
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「臣妾不明白……」
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. y7 {' y1 \- P8 r 「葉才人何必自謙,本宮知道,你原是深藏不露。」皇后拍拍她的手,「無論如何,當初是你受了委屈,本宮這便還你體面。至於那些細枝末節的事情,本宮其實也不在乎,只要你聽話懂事,以後的福氣還大著呢。現在,你明白了嗎?」+ p% W1 Y. k }( w: B
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她的意思很清楚,讓蘇氏給葉薇磕個頭,便算給了她面子。至於葉薇之前裝軟弱、最近又和沈容華交好的事情都可以拋開不計,只要她明白什麼話該說,什麼話不該說。0 B$ c" U4 E& K; O
6 p$ D3 `; i( j8 D0 a 深吸口氣,葉薇收起誠惶誠恐的表情,鄭重道:「臣妾的意思很早就告訴過娘娘,如今也不曾有半分改變。臣妾明白輕重,請娘娘放心。」( A6 \& x4 L7 t0 [
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皇后見葉薇這個樣子,笑容裡終於夾雜進幾分真切來,「聽葉才人這樣說,本宮就放心了。」
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蘇采女狠狠把茶壺摜到地上,裡面的茶水潑上團花地衣,惹出一片狼藉。她猶不解氣,又要去摔花瓶,翠翹這才不得不硬著頭皮攔她,「娘子息怒,再鬧下去就要驚動旁人了,明日宮裡又要傳您的壞話……娘子,咱們如今萬萬經不起折騰了!」
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1 t% u7 K n# G! l, F0 c( H1 D 蘇采女手裡還握著花瓶,冷笑連連,「她們傳我的話還少嗎?我怕什麼,我現在還需要怕什麼!」7 H% J- `* z* }1 {. c* n
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連那樣卑微的事她都做了。當著皇后的面,給她最瞧不上的葉薇磕頭賠罪。她趴得那樣低,她卻只顧著和皇后說話,都沒叫她起來。1 Y' {- a% P5 v
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那感覺,就好像她只是她腳邊的一粒塵埃,無足輕重。
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右手狠狠使力,花瓶也砸了個粉碎,她氣喘吁吁,彷彿剛剛打了場敗仗。' o/ z( K! b7 G* y& {
}: Y \- L+ ] 「嘖嘖嘖,何苦呢。」
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蘇采女猛地扭頭,看到了一臉戲謔的葉薇。
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「是你自己沒用才會落到今天的下場,何苦把氣撒到東西身上?」葉薇搖頭嘆息,「這些瓷器也是烈火淬煉而成,最後卻毀在個瘋女人手裡,真為它們不值!」
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她竟然還敢上門奚落她!她竟然還敢來!
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蘇采女兩眼充血,幾步上前就攥住她的領子,「你真以為我不敢動你?」
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/ Q# b' J, j& W1 d 葉薇看看襟口的素手,「這是要打架啊?看來陛下對阿盈你的評價當真沒錯,身為吏部侍郎之女,卻如市井潑婦般,半點不知自矜身份。」
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0 i t+ f# e8 t1 N) k: D% X' @ 蘇采女被這話刺得狠狠一顫,「陛下……這麼說我?」0 P9 E4 H1 n+ r
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「當然,我可不敢偽造聖諭。」
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蘇采女鬆開她,慢慢後退,葉薇瞧她無力承受的可憐模樣,越發鄙夷。真是紙老虎一隻,得勢時氣焰囂張,一旦落敗就連最起碼的尊嚴都不能維持,恁的沒用。
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「其實我這趟來不是為了和你吵架,而是看在一同進宮的情分上給你提個醒兒。」+ f" f: o% b; }, n
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蘇采女木然地看她,「什麼?」2 B8 `; }5 s: b( R
& U9 _" ^2 W, |9 }3 e" G7 C% L6 P 葉薇沒答話。
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: Z! Z* ^8 a" }/ S; H 蘇采女明白過來,「翠翹,你先出去吧。」待宮娥離去,又看向葉薇,「現在能說了?」
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: s* b6 }3 @' r' e1 v" V 葉薇卻不緊不慢地在案几前坐下,提起沒被砸碎的另一隻茶壺給自己斟了杯茶,笑眯眯地看著蘇采女,「你可知道,今日皇后為何逼你給我賠罪?」
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提起這個蘇采女就牙根兒發疼,「……為何?」
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自然是因為她聯合沈容華高調欺壓她的行為,讓皇后覺得她對蘇氏積怨難消,為了不讓她被沈容華背後的襄愉夫人拉攏去,只好親自出面給她出了這口惡氣。
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「自然是因為皇后娘娘看中了我,覺得我是個可造之材。而你蠢鈍無用,又被陛下厭棄,與其丟了浪費,不如給我出口氣,也好讓我更加盡心為她辦事。」8 Y* k. c8 S/ k% q3 f! r
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蘇氏臉色煞白,甚至都沒去管她話裡的刻薄,只是愣愣道:「你是說,娘娘已經放棄我了?不!不會的!她說了只要我給你賠罪,以後還是會給我機會……」5 g2 J t; U& m6 W' Z
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「這種話你也信。」葉薇嗤笑,「你知道了那樣大的秘密,要麼把你捧上高處、大家綁作一團,要麼就一了百了、處理乾淨。我就是最好的例子。」- z& J& A/ `8 g% X4 d
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她看著蘇采女,一字一句道:「阿盈,你已經是枚棄子。你活不長了。」
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