近年來研究發現，在體重穩定的人身上，40歲後肌肉質量大約每10年減少8%；從70歲開始，肌肉質量的減少更會提高至15%，而因疾病導致長期臥床的長輩其退化的幅度更為加劇。
● 肌肉萎縮的速度，與活動限制的程度及肌肉負重的多寡有關
已有研究指出：肌肉在活動後到限制六小時後，蛋白質便會快速分解，並在三天後達到高峰－肌質量將減少7%；五天後則降低20%；七天後約減少35%；在無負重的狀態兩週後，肌質量的減少將達45%；若運動過低的情形持續42天，則肌質量的減少更達55%。
● 長期臥床將導致肌肉日漸萎縮
因此在活動限制的情形下，肌肉萎縮進展十分快速，而最先受到影響的，便是位於下肢與背部的抗重力肌。其他肌肉也會因為肌肉負重的改變，跟著陸續受到影響；再加上站立本身即是維持肌肉結構與功能的重要刺激源，所以當降低了腿部肌肉的負重後，肌肉質量也將快速地減少，故需要長期臥床的老年人，肌力下降和行動不便等現象，也就接踵而至。
只要躺在床上不動，肌肉便會開始萎縮、失去力氣，且骨頭裡的鈣質也會逐漸流失；甚至各個關節也開始僵硬，漸漸地，失去獨立活動的能力。
即使身體康復後，也可能會變得無法自理生活，進而使身體功能越來越差；有些長者即便扶坐在椅子上，也很容易傾斜倒下，造成日後活動上的障礙與家人的負擔。
怎麼預防肌肉萎縮呢？
● 照顧者或家人應多鼓勵臥床的長者每天都要做關節運動，讓長者維持最大的關節活動度，以預防關節攣縮、肌肉組織缺乏彈性、四肢末端血液循環不良等情況。
Ø被動關節運動的重要性：
維持關節周邊組織、肌肉的活動度、柔軟度及彈性；以避免攣縮、沾黏的產生。維持循環及維持潤滑的功能，預防深部靜脈栓塞。
Ø需要被動關節運動者：
昏迷、不能起身走動或半邊嚴重癱瘓的長者，皆需要進行被動運動。
由照護者藉著翻身、移位、拉筋、按摩、牽引，協助臥床長者盡可能翻身、餵飯、刷牙、洗臉、穿衣等動作，以延緩長者失去自理能力，或關節肌力功能的速度，更重要的是，這些動作也可以防止關節僵硬、退化、預防褥瘡。
Ø被動關節運動重點：
無論主動或被動關節運動，目的都是希望讓臥床的長者盡可能地拉開筋骨進而活動到全身的每個關節。關節運動可以增加平衡感，避免長者跌倒，所以若是有一些長者能夠獨立做到的事，例如穿衣服、洗臉、刷牙及吃飯等行為，就儘量讓他們自己完成，以維持關節及肌肉的正常運作。
● 若時間允許，建議每天最少做三次關節運動，每個關節做十下，即能達到靈活關節的目的。
在進行「被動關節運動」時，若長者的關節出現疼痛或僵硬的問題，可以在進行運動前，先幫長者在關節處熱敷15 – 20分鐘；或是建議在洗澡後再進行被動關節運動。
照顧者應儘量協助臥床長者每天進行關節運動，且儘量達到長者關節的最大活動程度；並在長者可忍受的疼痛範圍內，緩慢地進行運動。
運動的介入，可以減緩老化所帶來的改變，在維持或提升肌肉量的原則下，有策略性的增加運動量，就可以減少臥床、肌肉萎縮的可能。
電動調整床墊一來被照顧者自己可以利用遙控調整電動床墊，做到自我伸展的活動，二來照顧者更可以在協助伸展運動時利用遙控功能調整各種角度來讓被照顧者伸展活動，省去照護上的心力，也解放的雙手身體的負擔，不可謂不是是一舉兩得。
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發表於 2016-7-20 03:13:37
