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發表於 2014-5-7 01:02:51
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第十二章
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[2 _3 x. r% c% Y; n( T. S 好,我來安排。6 v8 F6 ]1 Y# X4 n0 o6 K: e" g/ m
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鳳揚塵豪氣干云的一句話落下,果然著人准備華麗的大馬車,八匹毛色黑亮的大宛名駒,鑾韁配著巴掌大的玉珞,十二個鈴鐺純金打造,紅綢繡穗華幔,翠羽寶蓋,裝飾著大型豪華馬車,坐上十個、八個人也不嫌擠,車子座位底下還有小火盆,想煮個粥燉個湯也不成問題。
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但是出發的地點卻不是帝都,也少了鳳揚塵一路跟隨,僅有木清、木湛等人陪同,讓向晚錯愕之余不免疑心重重,這個向來我行我素的男人葫蘆里又在賣什麼藥,他這回的作為反常得叫人匪夷所思。6 |9 ^& O/ L2 @1 F, F- f* n* v* q
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雖然他以前不見得肯事事告訴她,私底下瞞了她不少事,但是對她一向一言九鼎,應允她的事不曾反悔,即使是帶著捉弄的方式,他還是會一一實現,不讓她埋怨他空口白話,不守信用。
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上馬車前,得知目的地是徐州,向晚忍不住向鳳揚塵發問了,他卻說——“爺說話算話,几時眶了你,不過爺爺的壽辰在即,在你回帝都前,總要熱熱鬧鬧為他辦一回大壽,人生七十古來稀,你以為他還有几回能辦大壽的機會,做儿孫的自然要盡盡孝道哄他老人家開懷開懷。”再過不久是爺爺的六十整壽,當然要大擺宴席,把所有商行的人都請來為他祝壽。
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見他並無遮掩,眉開眼笑地解釋,雖有疑心的向晚並未追究到底。“非要陳老爺家的流虹雙面繡屏風不可嗎?陳家遠在三百里外的徐州,陳老爺又是個古板、不通情理的老先生,我擔心沒法在一個月內來回,會錯過老太爺的壽辰。”
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( I; K+ w1 L/ y" H- r% k “你不曉得人會越活越回去嗎?咱們家的老頭子也別扭,就愛和陳爺爺斗氣,沒搶了他珍愛的雙面繡屏風不肯罷休,你就辛勞點跑這一趟,趕不及也無妨,事后補上他照樣收得開心。”爺爺呀,借你的面子一用,過后不還。( z4 A. E3 p' d2 F. p+ r; ^
% n' R, F/ [3 Q1 H' w/ R “二爺請斟酌用詞,‘咱們’兩字不可胡用,老太爺的壽禮我會盡快趕在他生辰那一日送達,絕不會誤了這份喜氣。”向晚盤算著該怎麼向陳老爺開口,他對自己的收藏向來像守財奴一般的守著,不輕易轉賣或送人。
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鳳揚塵無視眾目睽睽,攬腰又摟臂地將即將遠行的佳人拉向身前。“都快是一家人了還害臊呀,等辦完爺爺的壽宴,爺便向外宣布咱們的好事近了,絕不讓嚼舌根的傳你是爺的小妾,爺要給你的是別人求也求不到的元配正位。”
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2 x; w; y1 \ ^3 [ 他豈會委屈她,即使她的真實身分不是站在云端上頭,他還是會視若珍寶,嬌寵她一世。
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“我只說考慮,尚未點頭。”不確定的事她不會給予答覆,若是世事不如人意,她只能辜負他。
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" P" c+ @! N4 R* N- ?" z “向晚小心肝,爺有可能讓你考慮嗎?你當如意繡坊這些日子來在忙什麼,你的好姊妹春濃整日忙得不見身影,她是在為你趕制嫁衣呀!”無奸不成商,他是縱橫南北百年的皇商家族家主,沒這點手段還能混得風生水起嗎?) A3 Y9 o1 |" x- E* X$ O) R" V3 T! e
8 U! \+ V" T% P( T r6 B “二爺,你……”一根長指點在殷紅唇瓣上,止住她的張口欲言。“噓!喊我塵哥哥,不然我當著眾人的面吻你。”他鳳眸含笑,直要看進人的心里。2 B( [2 Z5 O0 T$ b
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玉顏一緋,她低聲惱斥。“別太過分了,二爺,向晚的銀針不多,要省著點用,出門在外多有不便。”! }2 y3 b) j( _- i
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他得意的一揚眉,如春風拂面般怡情。“你那師父不難收買,為了愛徒的終身大事著想,他給了我一顆能解百毒的護心丹,還有,你敢再給我扎針下藥,待會你一出門,爺馬上轉手賣了你的好姊妹們,疏雨、香羅她們可是搶手得很,只要一拋售,你想會被誰搶了去?”. _ o( m# U) \/ @ R6 g+ t. L
* n- m( h9 L& M5 m1 Y; K; o. c “你……很卑鄙!”向晚指尖沾了迷藥的銀針剛要往鳳揚塵的腰腹扎,忽聞他鄙賤的威脅行徑,她纖指一收,只能鳴金收兵。$ ?( I# g8 d! `
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“過獎,過獎,能對付你的就是好招,還不喊聲塵哥哥來聽聽,不然爺可要嘗嘗這若丹朱唇了……”他低下身,唇近得要與她的相貼在一塊。
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& T2 X) F& T s) d. `5 o5 C3 J “等一下,別亂來,我……呃?塵,塵哥、哥哥……”她兩頰羞紅的急喊停,聲若蚊蚋。
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; o5 P; o( F( ^7 A r" W “你說什麼,沒聽清楚。”他故意把耳朵湊過去,好像她在他耳邊話別,情意深濃,難分難舍。: }1 w. j4 |" d1 Z" [& O& ~0 e
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“……塵、哥、哥。”輕咬著唇,她喊得羞憤,盈盈秋波的美目中滿是醉人桃色。" e% N- f" y4 L* n
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“再喊一次,沒准要隔上好長一段時日才能從你的柔嫩粉唇,聽見你嬌柔的輕喚,當然要多聽几遍過過癮。”鳳揚塵一臉陶醉,摟著佳人不放,讓一旁等著她出發的眾人看得臉都黑了,都不曉得他在上演哪一出離情依依的大戲。+ f4 F2 }1 p1 }1 a7 R2 t L6 h5 z
6 E$ Y7 e2 e% a 就這麼在鳳宅大門口胡搞瞎纏了好一會儿,一行人才終于上了路,前往徐州采辦老太爺的壽禮,馬車轆轆一路向南行,出了西寧城高高筑起的南門,進城、出城的百姓來來往往,好不熱鬧。: R- S$ g) ~6 c5 }( S( `& D- }
! P0 w7 A1 X$ K) Y9 Q- X. K+ p 出了城門是一望無際的稻田,出了穗的稻子尚未轉黃,綠油油地,几頭老牛在田埂旁吃著草,雪白鷺鳥站在牛背上,低頭啄食一只只吸血吸得很飽的牛虱,放眼望去盡是一片欣欣向榮的農村景致。& ~8 P1 ^* L7 B8 ]4 U* P: ]
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在向晚等人離開不久以后,一大隊官兵進入了繁榮不下帝都的西寧,高舉軍旗,由一身戎裝的大將軍帶隊,浩浩蕩蕩朝鳳宅行去。* d- b7 N: O& L( O& _* U
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鳳揚塵安在城門的探子快馬回報,流蘇院里的眾人全都面色凝肅。9 J/ q7 F0 ^7 D' T( I% C, u6 |
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“二爺,對方來者不善,我們真要束手就擒,由著他們擺布?”民不與官斗,尤其商人以和為貴,最忌起衝突,但隨人擺弄絕不是上策。
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難得正經的烏參一臉正色,不見平時的諂媚和奉承,綠豆大的小眼睛布滿不安和憂色。
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# E. j, s2 j1 A) R. x; r. H* a- a) N “他們敢來,咱們就沒有應變之策嗎?能拖就拖,不要讓他們有所疑心,交代下去,不許有人說漏嘴,誰敢陽奉陰違,走漏風聲,以鳳氏規條處置!”趁這段時間,向晚走得越遠越好,別回來蹚這渾水,他會替她擋下這波風暴。, V! F) r% \! w! S- b
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“二爺,不怕官,只怕管,万一人家橫著來,欺上門來,咱們人多也多不過官兵,仗勢又壓不了正得勢的大官,二爺可想過后路,不能一群螞蚱全吊死在一根竿子上,總要有兩手准備。”鳳氏這棵大樹不能倒,一旦倒了,會牽連不少人。
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鳳揚塵思忖了一會,冷眸一抬,覷了覷眼前眾人。“若是爺被帶走了,烏參留下,暫代爺出面,與三婢共同把持鳳氏事務,外邊的事爺已打點好了,離憂會照看著,你們盡力撐到爺回來為止,爺會想辦法脫困,你們不用來救爺脫離險境。”
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. f/ M5 Z* D' A. ` “奚世就近陪從,充當仆役,逐風、炎風、夏雨、微雨四人率領暗衛暗隨其后,必要時等爺指示出手,切勿輕舉妄動,別讓他人察覺你們的存在,與敵對陣最忌沉不住氣,爺還要靠你們逃出生天,給爺好好地活著……”“是的,主子。”1 s. v* I2 `0 L" j4 ?! I" n3 A
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眾人齊應,精神抖擻,嚴以備戰。+ r" ]/ r6 \- \" }
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不到兩刻鐘,隨著震天價響的踢踏聲,數百名官兵分成兩列,持槍佩劍站得挺直,將鳳宅大門圍得滴水不落,連只鳥也飛不進去。8 w4 A) e. w9 S% M
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圍觀的百姓指指點點,不曉得發生什麼事,全都站得遠遠地看熱鬧,低聲交談著,各種猜測紛紛出籠。' t3 p5 n7 U1 `0 [- @8 p
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身著鐵甲的將軍威風凜凜,目光銳利,神色冷肅,在管事的恭迎下來到懸掛御賜“天下第一商”匾額的正廳。
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4 r9 P8 U/ i5 X& g “誰是‘觀音面女諸葛’向晚,公主懿旨到,下跪接旨。”大將軍聲音渾厚,震懾四方。
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姍姍來遲的鳳揚塵有些盛氣凌人,不接旨也不下跪,只冷冷地調侃。“哪來的觀音面女諸葛,大人莫非走錯了地方,要拜菩薩得到廟里去,黑頭參,去幫大人多買些香燭和紙錢,讓大人去拜一拜觀音,保佑他官運亨通,步步高升。”6 [5 Q; f+ O$ S9 T6 U4 ^
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“放肆,本將軍是為宣召而來,爾等小民豈可膽大妄為,還不快快將人喚出,接公主懿旨。”將軍冷顏一沉,面如鐵石般堅硬。
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7 H: h+ ^& m3 [* V, f* g “大人光臨寒舍是鳳家莫大的光榮,快請上坐好接受草民款待,別的地方不敢誇口,來到西寧城就要嘗嘗鳳陽酒樓的酒菜,否則就是白來I趟,你是貴客,當要以禮待之。”沒有當官的不貪,就看銀子多寡。
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鳳揚塵一揚手,十數名穿著薄紗,豐盈胴体若隱若現的嬌嬈女子扭腰擺臀地從內室走出,胸前飽滿,腰肢細如柳,嫩白的修長腿儿骨肉勻稱,赤著雪足瑩白誘人,足踩處系著鴿卵大小的縷金鈴鐺。
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& s- [9 O1 a7 i4 x, x 她們一上來話也不多說,全圍著神色局促的大將軍,有的為他拭汗,有的為他揉手,有的端著酒要以口哺,有的剝著艷紫葡萄以指親喂,有的撫上他胸口媚眼送秋波,未語先有情。8 Z3 i2 i- U4 I" z1 L5 U3 g
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這些不亞于鳳揚塵之前送給鳳寒波的揚州瘦馬,而且更美、更艷、更魅人,更懂得如何讓男人欲仙欲死,纖纖素手掌乾坤,盈盈魅笑奪人魄,伺候男人是她們拿手本事,還沒有人不為之傾倒。
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“你、你們要干、干什麼,全給本將軍住手,不……不然治你們一個蔑視軍法的大罪……”漲紅臉的將軍氣息不穩,兩手像趕蚊子似的想揮退一擁而上的美人,但又不敢使重力怕傷著嬌滴滴的小女人。- J* A2 r* ^: c) C0 k6 T
$ p$ ^& s! M; Y5 N" Y6 P+ v “我們是服侍大人的,又不是大人手下的兵,你還治我們什麼軍法,小艷紅可怕死了……”
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“是呀!大人,別拿官威嚇我們姊妹們,我們膽子小得很,一下就暈在大人你懷里了……”
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“大人好威風!綠芳真愛你,瞧瞧這虎背熊腰,比奴家腰粗的胳臂,大人可別偏心,讓奴家摟摟你。”! a9 d! \) a: n2 |, T
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“大人好神氣,這眼呀鼻子的就是不一樣,多麼有男子氣概,此乃真英雄也,看得梅儿臉紅心跳,意亂情迷……”
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) L/ m' F0 N/ L0 t% o( {* h2 s3 X “大人,你別吼那麼大聲,嚇著嬌儿了,你摸摸嬌儿的胸脯,是不是心跳得又快又急呀,大人可別讓嬌儿再嚇到了。”
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$ g2 ~* g; E! |4 w W5 ]$ U R 左一句大人,右一句大人,滿身的脂粉味扑鼻,急得直冒汗的將軍滿臉通紅,表情無措,手腳不知往哪里擱,不管往哪儿閃都會碰到美人的細皮嫩肉,豐胸、翹臀、小蠻腰、簡直是嚴嚴實實的胭脂陣。- ?$ v9 F; Y3 @" h- u+ `' Q, F3 b
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上陣殺敵一刀一顆腦袋也面不改色的將軍,一面對几乎衣不蔽体的嬌俏人儿,那股殺敵的氣勢硬是發不出來,他覺得渾身又熱又濕,身上的鐵甲重得要壓垮他,閃避不了美人恩又有一些心猿意馬,乍紅乍白的臉色讓他有進退兩難的困窘。1 H) b5 G, Z4 B8 y& j
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相較將軍的無福消受,一旁跟進的小兵可是欣羨不已,恨不得取代將軍的位置與眾美人恣情歡愛。& Q; k: K3 `$ ~7 c; {
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“滾、滾開,再、再敢靠近本將軍一步,一個個打入大牢,先關上十天半個月。”將軍大喝一聲,把手上的明黃懿旨捏得死緊,唯恐一放松,又要陷入可怕的女人堆里動彈不得。/ I3 G' N6 J6 Z* k
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一見他真要嚴令執行的威嚴樣,又有官兵入內驅趕,出身青樓的姑娘們看了鳳揚塵一眼,在他責怪她們辦事不力的眼神下一一退下,宏敞大廳又恢復原先的平靜,只有滿室的女人香久久不散。; w: _8 r8 t; n; {/ G: i, {0 ?7 K
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“大人,何苦為難這些仰慕你英姿的姑娘們,她們一聽到要伺候大人你,可都高興得闔不攏嘴,忙著補妝修眉,胭脂點唇,就為了將最美的姿容呈現在大人面前。”何必假惺惺裝出正氣凜然,分明色心外露,心存邪念。
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/ r9 M9 p2 A6 J8 z* X7 m: \( T5 T6 k 見他已有動搖卻仍嚴詞拒絕,鳳揚塵魅惑的丹鳳眼微閃冷意,他目光狀若隨意地拂過將軍所帶來的隨從,其中一名被巨漢擋住的身影引起他的側目。6 R) r5 Q% {" j
& D% U; y5 P% t4 o8 g% M 他的料想沒錯,將軍的身后還有人,他不是獨身而來,那人的勢力必定在他之上,因此才多有顧慮。% ]* {6 g* @, ?6 C; W, Y3 S- j
2 i' c y! T) a1 }0 W' O' Y “少說些言不及義的話,立即將女諸葛叫出來,否則違令抗旨,鳳氏上下都得遭罪。”這可惡的鳳氏阿斗,存心讓他難看不成。3 |1 @7 Q- Y/ P. L2 v3 G) r' \3 u
) L5 { @$ p2 v9 F “女諸葛……唔!有這個人嗎?好像沒什麼印象,黑頭參,咱們宅子里有什麼女諸葛?爺上個月買的那匹駿馬應該叫母夜叉才是。哎呀!幫爺想一想,花銀子的事找爺准行,其他的有四大美婢撐著,爺不管事的……”他擺了擺手,一副問了他也沒用的神情,他就是個擺著充好看的無用主子。4 y9 X. ~; {: H6 ]* m& |: O
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烏參配合的佯裝恍悟。“大人說的大概是前些日子跟人私奔的家婢,她在眉心點了一顆痣假裝是觀音痣,一張嘴能言善道地騙倒不少人,后來被發現她偷了主子一筆銀子呢,東窗事發后就跟情夫跑了。” o6 I4 {* g: `1 S- n5 o5 J
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“啊!你一說爺就想起來,長得還挺標致的,本來爺還想收她為妾,沒想到她不識抬舉,嫌爺是中看不中用的繡花枕頭,把爺氣得真想用金磚砸死她。”他氣憤不已地朝半空直揮拳,順口炫耀財勢雄厚。
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0 l/ N! ]. K# B! K “金……金磚……”那得多重的金子,一塊金磚足以買下一座大院子了。5 {7 X9 B5 ^9 o7 w
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“大人呀,不是草民不交人,實在是無人可交呀!不如你回去告訴公主一聲,那向晚偷人被沉了潭,屍首讓魚蝦吃個精光,若是公主不嫌草民俗氣,改明儿送尊和公主一般大的金人賠罪可好?”他誇張地比著人高的金子人像,花起錢來毫不手軟。
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“這……”一時間,將軍不知道該做何回應,人不見了他拿什麼交差,總不能弄個假的充數。
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6 r4 W( [2 }3 |2 _: R$ \ “欺君罔上,罪加一等,大膽刁民信口開河,欺瞞朝廷命官,來人呀!把抗旨不從的鳳氏家主拿下,送往帝都候審,女諸葛一日不出現便關他一日,直到他肯吐實為止。”是可忍,孰不可忍。/ Y% z- a8 t6 j( ~
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高約七尺的壯漢一挪身,一名面容明潤如玉的冷峻男子走出,一身玄色暗紋癖袍,腰間是朱紅三鑲白玉腰帶,腰帶下垂著白玉雙魚腰牌,神情冷肅、氣勢凌人。5 ] e$ K. s( I; ]! O
9 z2 Q, g- x( s* g6 z “姑娘,你在想什麼?怎麼見你眉頭不展,愁容滿面,一副心事重重的模樣,可有什麼不妥處?”善于察言觀色的木清問得很小心,擔心向晚責怪他話多,一點芝麻綠豆大的小事也大驚小怪,擾得人不得安寧。
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馬車向南走了三天,因為急著趕路而錯過宿頭,一行人歇在視野遼闊的林子里,靠近水源邊,四周的樹木不多,野草有被啃食的痕跡,應該曾有牧人趕羊到此處吃草,因此地面有不少羊蹄印。* S0 ?8 y9 z5 w i% N7 c0 A2 ~: Z+ c
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一堆干柴堆起的火堆,眾人圍成圈坐在火邊,外圍為防蛇鼠灑上石灰,几人一邊喝著清水止渴,一邊烤著野兔野雞充當晚膳,風聲沙沙,帶動了不明的論異聲響,也讓夜的寧靜平添一絲不安。; I" e: k/ x( s' }) G2 n9 q+ H
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月明星稀,銀河倒掛。2 a% x7 y7 Y- o
1 p6 b2 \5 W* n: p: S! |3 X 在這個夜晚,火光閃爍映照著一張明媚嬌顏,眉頭輕鎖的向晚一整晚悶悶不樂,明明一切順利得出乎意料,她卻莫名地感到心慌,一陣沒來由的焦躁,似乎有什麼令她心有惶然。% T& X, H# V9 z. ^) K
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看著身側每一個人的面容,木清、木湛,木犀、木云、幽人、香塵、夕露……她們都跟了她好些年,姑娘姑娘的喊她,和鳳揚塵一比,她更像他們的主子。( V, L7 E! |# Q' p4 X
4 g. F1 P n2 c' m 事實上她想過要不要帶他們回宮,可是皇宮內院是世上最肮髒的是非地,跟著她回去過只有刀光劍影,處處算計的曰子,人與人隔著一片看不著邊際的大湖,她( I5 r3 U5 K1 S5 ] V
' ?( c* z, n& M1 N 何其忍心令他們身陷無底深淵中。
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9 [5 ~7 E* X8 R5 j: X+ k6 E u" e/ c “最近宅子四周可有何異動?二爺的日常作息是否一如往常?”前陣子還有些異動,往她身邊添了不少人,倒是最近太正常了,正常得有點反常,好像有什麼陰謀正在悄悄進行。
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負責守衛的木湛回想了一下。“除了海棠居附近的暗衛增加一倍外,看不出有什麼異狀。”9 R$ e; r9 r& a/ O
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她一驚,原來除了她身邊,連外圍也是。“增加一倍?什麼時候開始?”“大概就在咱們離府的前兩三天,我看到薛海對他手底下的人特別叮囑,夜里要警醒點,仔細睜大眼,一絲動靜都不許放過。”當時他和暗衛頭儿薛海打過照面,他的表情較往常嚴肅。( n6 {; l% a* }& r
" g# _$ n& i l: {! g3 P3 e “你們說他們在防什麼?”向晚的心口抽緊,隱隱的悶痛如細針在扎般,面色變得雪白。) k" Q4 e6 d6 ?$ U& @4 a
+ Y; R9 X; k) f9 [ 除了年紀較小的夕露已經睡著了,其他几人你看我,我看你悶不吭聲,大底心里有數。
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負責守園的木犀、木湛早就發現鳳揚塵的安排,只是觀察了數日,那些人的確是來保護向晚的,他們以為是鳳揚塵賞給她的賞賜之一,便也沒有疑心,沒想到事情似乎不單純。
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) |+ Q3 s% L& S, W# T7 t “防人來殺我,二爺知道有人要我的命。”見他們不回答,向晚自個儿說下去。他派了人暗中保護她卻不告訴她,以為無知便無所畏懼。
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# l9 ]3 Y4 z8 y5 _ “姑娘想多了,有誰忍心傷害你,大概是姑娘太能干了,讓一群大男人敗得太難看,因此才有人想找姑娘麻煩,姑娘不用放在心上。”幽人遞了杯熱茶放在向晚手中,希望藉由茶的熱度安她的心。
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% m# A5 w0 K" G% ]6 y “對呀!姑娘,你想那麼多干什麼,反正有二爺護著,想要你的命可不簡單,
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@, ?2 Q1 ~ L 二爺是絕頂聰明的人物,一手能遮天,半個哈欠商行倒一半,誰想動你一根寒毛就得先過二爺那一關。”誰不知道二爺把姑娘當成命寵著,寧可一次又一次被銀針扎穴也舍不得一聲苛責,鼻子一摸再接再厲……呃,偷香。5 u" E/ V; L, Q3 b( d& [ T
; v7 S, m! r0 U: Q8 p" V0 O& r: Y 想到二爺僵直不動的矬樣,樂天的木清忍俊不往竊笑。“如果二爺不在呢?”因為他,她的確過得太順心了,完全忘了潛在的危險——離宮大火的幕后主謀可還沒浮出水面呢。8 d1 B$ c r& v& Q/ S- _8 ]
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“二爺怎會不在,他……誰敢動他。”他是權力大過天的皇商,欲爭上位的大官只有巴結他的分,誰會殺雞取卵,平白放過一條大魚。8 ]9 a @& [) P; v' \
8 H" w7 e! D# | “朝廷。”向晚幽幽一嘆,語氣沉重。
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“朝廷?”眾人驚呼。
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“若是針對我而來的,必是來自皇宮。”她閉上眼深吸了一口氣,又緩緩吐氣,睜開美若星辰的黑玉瞳眸。
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! }) q: T1 P1 @* i% U1 O; b9 O “姑娘你……呃!你得罪過宮里的貴人嗎?”木清含蓄的問著,其實他想說的是她和哪個娘娘結仇,或是和皇子皇孫等皇室宗親有過過節。9 Z# N8 W/ x5 E; z- @! X, H# K
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她看著每一張想問又不敢問的臉,不點而紅的丹唇微微一掀。“我是宮里的人。”; i: `& \# N* z3 f
/ H' ~* Z7 w: v+ D “姑娘是宮女?”幽人又問。, r2 ~* I& h E( w' Z4 e
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“宮女?”她笑得很輕很淡,晃動的火光中,嬌嫩的容顏微帶憂傷,青蔥般纖指撫上眉心的痣。“在皇宮的風華宮里,清華公主兩眉中間有顆觀音痣。”
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“咦!公主也和姑娘一樣有顆觀音……痣?”姑娘她、她……難道是……不不不,一定是巧合,公主住在重兵防守的深宮內院,宮牆高到貓都躍不過去,怎會和姑娘扯上半點關系,肯定是巧、巧合……是吧!* N% f- O6 M0 [( S
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“香塵,二爺對你說過什麼?”向晚忽地看向沉默不語的小婢,她身子一僵,差點握不住手中的烤兔腿。
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) R1 G& y! n G “香塵?”幽人驀地睜大眼。
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- g8 t6 J, J4 ?$ w# _) V3 T1 D7 g “二爺讓你隨身保護我,一定提醒過要防備何人痛下殺手,我要知道那個人是誰。”地位越高,權勢越大,總有鳳揚塵鎮不住的人,受她牽連的他絕對逃不過那人的迫害,皇商再大也大不過頂著一片天的人。
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) D1 G* l1 n8 x0 J/ N4 ~ 原來你是奸細,我居然不曉得。幽人不滿地瞪著她視為好姊妹的香塵,覺得她瞞著自己很不夠意思。
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木犀、木湛等人倒毫無意外的神情,似乎早知曉香塵是誰的人,反正多一個人保護姑娘不是壞事,他們當初才睜一只眼閉一只眼作壁上觀。& g* S0 P: V# X5 {* K
, ?) q5 G) x4 C8 k: @ 只是偶爾香塵偷偷摸摸回報鳳揚塵的時候,他們仍會稟告向晚就是了。“姑娘,我……”香塵歉然地猶豫了一會儿,再三考慮后才決定坦承。“其實二爺怕你難過才不肯讓你知情,那些想置你于死地的殺手是……公主的人,宮里的清華公主派人來追殺你,她不想讓你回宮。”
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“不、不可能!若荷她……若荷她怎麼可能……我不相信,若荷不會害我,她為了救我而與我交換服飾,代我引開追兵……”那是若荷呀!她是最不可能對她不利的人,她們是那麼親近,宛若親姊妹不是嗎?) _3 i8 A! k, r2 U4 `
3 { C+ S3 E. |6 p4 e ~3 v8 d+ u 大受打擊的向晚悲痛万分,不敢相信背叛自己的人竟是她最信任的人,她傷心,她情緒低落,冷不防喊出文若荷的名字。
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“姑娘,人是會變的,不管她以前是什麼性子的人,在宮里那人吃人的地方待了六年后,姑娘認為她不會變?”誰不想高高在上,誰不要榮華富貴,公主的身分何等尊榮,一旦擁有了,沒人願意放棄,為了保有它,什麼事都做得出來。, F0 @, N5 Q" C8 n' S! [
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“若荷她……她變了嗎?”聽著香塵說起人性的多變,向晚突然心驚地想起鳳揚塵的“平靜”,他一定知道了什麼才急于將她送走,什麼老太爺的六十大壽!他……那個傻子,他居然選擇獨自面對凶險。“木清、木湛套馬,我們回西寧城。”* G* o1 y( b' Z7 F: O2 G$ S
( B& r9 B7 _9 F& } 往徐州方向走了三天,他們返回西寧城卻用不到一天半的時間,可見趕得有多急,中途累死了三匹馬,重新又買了五匹,一路不休息披星戴月,由木清等會武的人輪流駕車,快馬加鞭趕回鳳宅。
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I2 }+ s& U5 H. Z5 ? 兩天不到的光景,每個人都累出一臉憔悴,發絲凌亂,神色蒼白,身上的衣服沾滿塵土,好似風塵仆仆的旅人。) g+ b. c8 A$ m, t- z& ]# l2 Y$ A
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但是鳳宅內也並非風平浪靜,一樣的雞飛狗跳,鳳揚塵在近五日前被以抗旨罪名帶上帝都,目前生死不明,無人知其下落。“全都給我安靜下來!”( ?- ~1 R! f/ ]: r5 y9 f
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一聲清脆的嬌斥驟起,吵雜慌亂的鳳宅大堂忽地一靜,每一雙眼睛都盯著門口逆光而來的翩然仙子。
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“是向晚姊,向晚姊回來了!主子有救了,向晚姊……嗚嗚……你回來就好了,我們嚇得六神無主……”眼尖的春濃瞧見大廳入口站立的人儿,她忍了許久的緊繃忽地一松,嗚咽地哭出聲。4 H" h: W' B+ j9 d- i
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“不許哭,說清楚,二爺怎麼了?”果然出事了,鳳揚塵那笨蛋居然想瞞著她,他……他到底要她欠他多少,她欠他的已經用一輩子來還也還不了了。
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( n$ Z7 L2 H7 F# u/ L 春濃只顧著哭,話說得不清不楚,見狀的香羅紅著眼眶把話說完,並把這几天宅子里發生的事一一說明。. ?/ K2 R3 I X! H0 ^5 `3 G! k4 ^# _
' ~' V ^+ y8 F “你說公主下旨,傳我入宮?”接過明黃色長卷一瞧,身心俱乏的向晚身子微晃了一下,看到落款處的大印,她的心又被撕裂了一次。$ V. n! V3 z2 Q1 R
- _1 C& Z+ U9 k: l. z& g* Q, ^8 c _ 若荷,你真的要我死嗎?! F, L6 \: e4 a4 B# j- J7 Q
! r8 ?& Z- i! a2 K 那不是召她入宮的旨令,而是催魂符,只有宮里的人才看得出里頭文字潛藏的暗喻,意指女諸葛聲名大盛,有令天下女子群起仿效之虞,又言眉心觀音痣與公主相仿,此乃大忌,民間百姓豈可與日月爭輝,故此宣召,當知其意,自行了結免犯天威。
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這是賜死的懿旨。( |7 r* `, `+ C1 {, Z
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“害人精、害人精!你這害人精還有臉回來,我們塵儿就要被你害死了,你怎麼不死在外面算了,居然還有膽子出現在大家面前,這世上沒有比你更惡毒的毒婦了,你害了人就應該以死謝罪……”
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鳳從蓉拖著龐大的身軀像瘋了似的衝過來,對著向晚一陣好打,罵得難聽又刻薄,好像別人害死她儿子一樣,忿怒不已的捶打向晚,要人賠命。& G* W# o9 V3 \ M0 `- z
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由于鳳揚塵離去前有交代,切勿驚擾了老太爺和他爹娘,因此他被押走的事府中尚無人知曉,哪里知道這鳳從蓉哪根筋不對,舊事重提又想上門找鳳揚塵說親,連鬧了好几天,嘴拙的奚世怎麼趕也趕不跑,還一個口誤讓她知曉了鳳揚塵被捉走的事,她正在鬧著呢,向晚就回來了,她自然是逮著機會教訓人。7 u) R& T ?$ f6 ?) C
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由于太過突然了,沒人料想得到,致使向晚被打了几下才有人將鳳從蓉拉開。“你想干什麼,姑娘是你能碰的嗎?”率先出手的木湛怒不可遏,護主心切的他几乎想一劍剌穿這瘋婆娘的心窩。
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- [3 J* l: I6 x/ ? 被人惡狠狠一瞪,鳳從蓉有些懼怕地退后几步。“我、我為什麼不能碰她,我還想打死她,要不是她不在,宮里的人怎會把塵儿捉走,這全是她的錯……”向晚看也不看鳳從蓉一眼,她轉向疏雨、香羅等人。“這几天是誰管家,管得這是什麼家?”8 s8 Q8 P4 x: l6 A3 b6 Q
) e( M) l$ X7 S* [! W q% m “向……向晚姑娘,是我。”烏參黑著一只眼,委屈地出聲,他縮著脖子怕被責罵。
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4 ~: o# U' r3 ^6 v$ D 烏參看了一眼瞪向自己的鳳從蓉,垮著臉訴苦。“二爺不在,向晚姑娘也不在,這宅子就像失了主心骨一樣,她……呃!姑奶奶一聽說二爺不在便突然鬧起來了,說我們這些奴才是一群賊,她要我們把庫房的鑰匙全交給她保管,她要替二爺守住財產。”
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最賊的就是她吧!鳳氏又不是沒有人了,若不是二爺交代不許驚動人,至少也有老太爺能管家,再不濟,請出熱中書畫的大老爺也行,怎麼也輪不到嫁出去的女儿呀!他不給反被痛毆一頓,全身骨頭像要散了似的,無一處不痛。6 m. E# ]- L( C2 k6 D3 |
, N0 a3 o2 Y- m. ]7 q “我了解了。”向晚一點頭,開始處理家務。“木湛,把姑奶奶請出鳳家大宅,派几個大漢守在門口,一年內不准她再上門。”1 l3 [% ?# ?( m3 h7 o8 x+ P
8 w; m { y. W1 B+ n8 ^ “什麼?!你憑什麼不讓我回家,我是鳳家的大小姐……啊!你這髒兮兮的莽夫,不准你拉我,快放手,給我放手……爹呀!快替女儿做主,有人要霸占鳳家財產,你快出來主持公道……”! i0 w3 }+ s: u% X- |' e
1 C: e; Q. {1 n' }3 M' q- Z 鳳從蓉臉皮很厚,抱著柱子不肯放,為了把娘家的銀子搬回夫家,她不怕出丑,什麼丟臉的事都做得出來。: ~" D1 P+ t9 @
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“烏參,傳我的話下去,從今天起鳳宅閉門謝客,一律不招待外客,除非老太爺同意,否則不許放人進來,膽敢擅放人者就給我家規伺候,一個月后我若沒有回來,就叫他們准備好棺材,入土為安。J
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4 m, j I( J. @4 P. |5 H! w- J 向晚的狠話一說完,怕死的鳳從蓉哪敢再逗留,不用人趕,便偷偷抱起堂中價值千兩白銀的花瓶溜了。
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而向晚也沒在宅子里停留太久,她一一向眾人交代了事情,分配好各自負責的工作,僅來得及帶走春濃臨時做好的几樣糕點,又匆匆地帶著木清、木湛、木云、香塵等人離開,急向帝都而去。; h U: n3 r: l; V. V3 x9 o( L
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只是一出了西寧城不到二十里路的山坡地,他們遭遇了空前的大危機,一群蒙面的黑衣人擋在前方,面露殺意地持劍相向。“姑娘,小心,有埋伏……”
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