第五章
) l) H( J8 E) c: L
7 P5 |" M& S( m0 H: E在朝堂上,蕭翊人一直感到心神不寧,就連皇上親口褒獎、賜下了名貴的纏絲黃金馬鞭、刀槍不入的寒銀軟帽甲,他也是面色沉肅地上前謝過恩,然後回到武將列。
: {* @2 N$ Y1 H6 Q% e$ [: b7 }% y, Z x/ b/ ]+ P
待終於退朝之時,他隨著文武大臣魚貫地下了金鑾殿前的白玉階,和恰好也回京的定西大將軍阮清風隨意地閒聊了兩句。
& S* H9 X' p9 I/ `
) V) \5 G7 z# y/ L5 m6 C% A「蕭兄,怎麼有些心魂不定啊?」清俊爾雅的阮清風似笑非笑的開口。( f$ ]: ]/ b) O# r2 t7 E
2 P* K8 g) o0 E4 | j蕭翊人回過神來,展眉一笑。「阮兄取笑了。聽說阮兄近日春風得意,愚弟在此先行道喜了。」: {9 `. ~. @8 c+ O& Y* h7 F
. N; L) T1 S! o; N7 y: w# V8 O「嗯,喜嗎?」阮清風手指摩挲下巴,笑吟吟地道:「不過是上山打老虎,不知公或母……」
* v; X9 V+ x/ b: F" g& ]9 ]' N8 a; u
他有些欣羨地拍了拍阮清風的肩。「若遇良緣,便好好把扼吧!」! {4 `3 }- L c1 V1 S( L
) u2 H' W& s5 D, J' o「啊,素來聽聞蕭兄弟家中有妻賢名遠播,一直都還未能拜見——」1 t0 d! t6 f3 u$ x5 v7 U, q3 b
$ s* v% G* T$ f2 Z
「她……」他臉上有一絲凝滯。
/ B* h& j0 R7 B4 ]9 l/ C$ @
* p9 z* Y: U( e她今早說自請下堂,他一時心神震盪,也未真正打開那封自休書,所以不能確定她究竟是真的,還是又在玩什麼以退為進的把戲?
7 p' N4 C* ~: _$ y8 K" ]: t: b) x& B4 G, T9 i- @
「怎麼了?」阮清風心念一動,笑容斂去。
3 F8 ?9 k; ?% p; V6 t" r: i# p& V7 ]; p
「不,沒什麼。」他暗吁了口氣,搖搖頭微笑。「下次吧。」
* c! A/ v4 r3 @# ^3 O& C1 ^- e- g/ |
待蕭翊人一出宮門,卻看見一臉焦急萬分的趙副將,他的心沒來由地一沉。
, L6 p0 y) D5 }0 l: `
# g+ [( Z1 `5 K& J# L「發生何事?」他沒有察覺自己聲音裡的微微生顫。
3 i7 E5 b/ `& W0 W" p8 I% b: s* t
* T8 S# T& X1 X( M$ r& y* {「將軍,少夫人不見了!」他腦中轟地一聲,瞬間茫亂得措手不及。0 q9 L8 e% l, g2 ]# T, ]$ z
2 ~& p* c3 S$ B" k* l( f" T. ?2 H
「少夫人留信出走,老夫人看完信便昏過去了,現在府中一團亂,國公爺還未回來……」- G- B- u' V2 a7 z# M2 O; X4 \
7 b) G% r9 I4 f6 B2 W/ x/ r6 o* ]
趙副將急急稟道,「屬下斗膽,已先命一百蕭家軍在城內四下尋找!」
. M3 \9 E0 K& k$ q" _ `' [( ?" D0 V# e% w, Z
蕭翊人只覺胸口一陣冷一陣熱,呼吸有些困難了起來。
/ Q5 t6 R+ b8 r" N; v8 ?8 z+ B; o6 e( U/ e+ _$ V
翊人哥哥等等我。
% R/ D7 a" X6 X& k0 u* t( }: k
+ c' f: Z0 Z4 g% @2 E來,握著,要是鬆了手,再迷路我就不理了。' b0 U# i* L, J
1 D: {; Z5 d8 w) t5 n「將軍?將軍?」他猛然回過神,低吼道:「還等什麼?找!一干蕭家軍統統出去找!還有府中家將、奴僕……全部去、去把人找回來!」; K/ Z2 ~' w. @) d
) O @: p- |! y6 G. H「是!」趙副將忙領命而去。4 J4 n- i7 g* i# S# q! ~
/ L" P7 h; n6 u" Y" V% A蕭翊人僵立在原地,面色鐵青中又微微泛白,腦子裡有兩個不同的聲音激烈地爭執著——她要走便走,難道還要他苦苦挽留不成?
3 B t9 G1 ~( c: F' E$ ]' y1 g& S0 h7 |3 `$ i4 V2 C
可她一個手無縛雞之力的弱女子,隻身流落在外,萬一有什麼不測怎麼辦?
9 o( c: ]6 |" z |
% b2 o6 A* c- N無論如何,無論如何傅良辰還是他名義上的妻,還是他曾珍視多年的妹妹,他是厭憎她的心計,可卻從未想過要她出事!- ^" C) C6 F v* S' M
- m: O* `1 ~- _! E9 y
「天殺的!」他恨恨地低咒一聲,迅速躍上馬背,如怒龍捲雲般地疾馳而去。- l: y$ `' {/ I3 D
1 n/ w6 `2 b+ f4 E8 d: ]
一回到府中,蕭翊人匆匆將馬著扔給了門口侍衛,大步走入已然亂成一團的大堂。* C* y) E5 |( n0 {" s/ b0 P
9 |7 j1 c' n$ L* `+ u「蕭七,速拿我名剌前往五城兵馬司找劉大人,讓他立時加強各城門攔檢。」他神色緊繃,疾聲道:「還有,為保全少夫人的名聲,也避免引起不必要的驚動,你就說是要搜查國公府中逃奴。」
( s+ W! b8 U {% X' d1 H" E1 C9 L+ H8 u6 K6 K
「是。」
. `* o# a! M: ~" @1 ~& U# F) g( d' X9 z7 @; `1 u
「路伯,我娘現下在何處?」路伯老臉滿是憂色,有些猶豫地上前道:「大少爺,老奴方才已急請太醫來診治過老夫人了,太醫說老夫人是一時憂急攻心,待甦醒過來就無事了,可剛剛莊郡王太夫人投帖,說下午要和周老夫人連袂來拜訪老夫人……」
$ |' f Z" S% C g- p, t6 u6 y; {* X% l, I+ o& K5 p$ ^6 F
「就說老夫人身子不適,拒了。」他沉聲道。
' Z6 N; j0 d X/ y
; U4 N( j' y; Z& D( W「還有雲平侯的新繼室夫人方才命人送了年禮來,少夫人不在,老奴不知該如何安排回禮才好,」% y1 m0 `7 q1 Q [# A( ?
( }- o, b& M* u路伯也不知是故意還是無心,自顧叨叨糾結著這些往來交際瑣事。「往年沒有這個例,不知該回送輕好還是厚好……」7 a4 }! |; n; W) k0 ~2 O3 q
. ?* I& e$ a0 Y: @
蕭翊人越聽臉色越難看,頭痛不已地打斷路伯的叨念。「以前這些事都是由誰處置,現在照舊便是,有何好傷神的?」
* z% g9 [6 b/ v6 \6 i
`, c$ o0 i: ~+ a「這些一向都是少夫人打理的。」他一時語塞,神色一陣青一陣白。
5 B5 ^* F* i/ V* a
9 m4 Y0 z8 u% ^7 I「大少爺?」! S1 p4 X# z( t4 z/ F
q! b& p% D* \3 J6 `+ g
「路伯,」他強抑下焦躁慍怒,沉聲道:「你是府中老人了,這些事由你先自行看著辦理,面情上不失大禮即可。況且……現在是說這些瑣碎小事的時候嗎?」8 V7 E2 T* i; ]6 `9 t
: {; ?0 Q2 A) s# D
「是老奴失矩了。」路伯低下頭去。% d' A% |( D ^
' _/ A7 _/ g) P/ ]8 t
他疲憊地揉了揉眉心,「我先去看娘,至於少夫人的事……等尋到她後再說吧。」8 ?+ w; ]' o1 A7 P: o6 L8 c" R
: ^5 U. |) }* I, C* G" r「是。」路伯語氣裡有一絲不忿。
( _, @4 W- o" \& z0 g6 E f0 r! _! S2 N) O8 c
蕭翊人敏著地察覺到路伯的異狀,濃眉蹙起,可最後還是沒有問出口,只道:「我先去看我娘。」& Z% l9 l4 a9 F* J$ E4 q
2 c$ D' V! B4 _3 b4 A2 p
早在蕭家軍急急尋人及五城兵馬司動作起來前的一個時辰,傅良辰已經僱了輛馬車,趕著城門打開的那一刻,出城了。
$ r3 }8 {+ A! v; E% i1 _/ R9 j) W' ? J+ @* P/ C% Z+ o
「小姑娘,你還沒說你要去哪兒呀?」老車伕邊叼著旱煙桿,邊問道。
@) W3 \8 _4 n; w* K; |% {3 G( g' _0 u+ Z- v
「您待會兒讓我在十里亭下,然後您繼續趕車到下一個城鎮再回來。」她溫和地道,「我車錢照付。」
+ q" B# A, t! A5 [0 g5 g6 w4 v9 Z8 y
% q) y3 x. {8 J, }: P「呃?」老車伕以為自己聽錯了。「你的意思是讓老漢駕著空車……這、這是為何啊?」
& J# _; c+ Y0 `1 N) V" V, K. D' r1 U; \5 s. }5 q5 D ^; r
「老大爺,我有我的苦衷,還請您依著照做,好嗎?」她誠懇地道。
* ^! \) u% s0 C/ \
' j& G8 B( G1 y4 v8 Z& t$ h G「行行行,你都付了全趟的車錢了,老漢自然會照你的意思做的。」老車伕忙點點頭。
4 j/ N; E3 ?" }, B1 Q
' [- B, i9 c$ I N% Z「如果有人問起,你便說我一出城門便下了車,不知往哪個方向走了。」
, @$ B& W& {& e K. d* K" |( D; B$ @, X+ @* w, {5 u
老車伕越聽眼睛睜得越大。「小姑娘……難不成有追兵要追你?這,不會有什麼麻煩吧?」
+ q' e+ { b+ ]( w/ `6 y$ u* x8 v8 Q, Y. c0 K$ P' P" }
「沒事的,我只是……」她勉強一笑,努力想了個聽來較可信的說詞。「我爹娘……不許我自己出門去探姥姥,可姥姥病重,我不放心……總之我是偷著出門離家的,等到了姥姥那兒,我自會請人捎信回家的。」. n( U- {; v" E3 y7 o7 F: s. c
, f! a+ G( ?% F- A「原來如此。」老車伕鬆了一大口氣。「那就好,那就好。」, S* T4 @' G% f
$ w/ l3 ]9 ^5 Y& R% x0 P9 ?( ] F「有勞老大爺了。」; m# E5 b7 \" m9 h* g" A/ g' \
! U! F8 U6 s. f; f; b. S1 Z
傅良辰放下棉布車簾,將隆冬的冷風暫時擋在外頭,坐在硬邦邦的椅座上,將包袱緊緊抱在懷裡,隨著馬車前進搖搖晃晃。
( y/ k1 y$ s" H; d: O; a. r! l, n. O2 K! _
她的眼睛又乾又澀,好似流不出的眼淚都在眼眶裡凝結成了瘀痕。
{- H4 T# @: e, c
# r" P( |$ I, [ a6 f) Y那紙放在蕭家祠堂香案上的自休書,是正式宣告自己脫離蕭家媳的身份,從此以後與蕭家再無干係。
# B& R2 c8 ^2 s% `
/ V- w0 v" n, t* V往後,她所做的每一件事,是生是死,是罪是罰,都由她一人擔當,再不會帶累牽連到蕭家。
* _0 h2 f' [7 J8 l' m+ r/ q- B7 S! C2 r
……這樣,便好。+ A; p$ w1 k( W+ Q, T
% A& T, l V9 L* {: i; r5 m
車輪轆轆地轉著,很快就抵達了那座慣常於送別離人的十里亭。7 F5 U( ~" a- \6 E
9 f+ R2 c* J, ~4 G! r
「老大爺,謝謝您了。」
6 I$ C1 T( V6 t" q' }
1 q0 ^7 K, ?4 E4 D2 z. ~1 D她將剩餘的車資都給了老車伕,小心翼翼地將裝著碎銀子和銅錢的荷包揣回懷裡,幾張銀票是貼身地縫在裏衣內的,背上背的包袱裡只有幾件替換衣裳。0 \) k$ K" E7 Z1 k
( f' x% @4 m B5 E0 n3 a) V( }小時候逃難的那一年,令她學會了如何隱沒在市井間過活,如何把自己變成最不起眼的影子,悄悄地融入人群中不見。
7 m+ L$ p) O. Z+ j9 r( b% z& y# }, ?) B% d
「姑娘,你自己多保重。」老車伕像是想再向她多叮嚀一句,可她已低頭轉身走離官道,往另一端的山林小徑走去。7 A" r( r4 Q: k. ]
8 k" }3 m* |! q3 X! \
老車伕看著那小姑娘孤獨遠去的背影,也不知怎麼回事,心窩忽然有些酸酸的。' n' [6 N* z& S' D7 K9 @
! S F8 d1 S& @( y! R5 @
「唉。」他嘆氣搖了搖頭,卻識相地不再多作尋思。* S' Z2 r4 z4 c/ q0 F
) X/ U0 n3 ^" V6 S4 X. x$ |, X. L& y不管她說的是真是假,總之這個世道,多一事不如少一事吧!) c V4 F# l# i: h
" y3 \/ V) L& z( t; G( j, Y7 _
傅良辰走入寂靜的山林小路中,她不知道這裡最後會通往哪裡,可是她知道蕭國公府現在一定炸翻天了,公公婆婆定然不可能眼睜睜看著她離府而不聞不問,所以她現在首要之務便是想辦法避過國公府的人馬。
- [- J1 f+ c8 a' q6 Z: U& n7 \1 @+ o6 Z5 U
她以前從沒想到過,有朝一日她要逃離的會是「自己人」。3 D. w" t1 |: E. h2 e) o- m( l
9 V, g+ d4 g# `0 W" z7 {2 l兜兜轉轉了一圈,縱容自己胡塗幸福了十多年,曾經誤以為只要挖心掏肺地去愛一個人,全心全意待一個人好,為他做盡了所有的事,時日久了,他總能感覺到她的心,總願意稍稍回應她些許溫情……
% z' S, d( v0 W8 H. ~1 C' C% ^1 E" ]
9 u; j# {) ^/ Y她不懂,為什麼她自幼視他如天,只要能陪他伴他,哪怕只能遠遠地偷瞧一眼也好,可他為什麼總厭她煩她,時至今日,寧願長駐北地、甘納平妻,也不願給她一絲絲守候他的機會?' p- Z& D! z% p' r0 Y
" g/ H" x; Z: L* d. r* P7 P人心,不都是肉做的嗎?為什麼他的心能這麼硬、這麼冷,這麼無動於衷?
- e. z; j7 Y. Z3 ~6 e0 ] H
7 \2 L v1 x8 B可現如今,她總算看明白了——不過是因為他不愛她罷了。, U' ^/ N+ V8 P, }6 e8 v4 g
/ _: R8 a0 ]- ]6 z: l! z
因為不喜,不愛,所以她好與不好,歡喜與否,傷心與否,期盼什麼、害怕什麼……又和他有什麼關係呢?
. k# [8 j M* z, `0 W+ ]$ m# ?2 Y3 |& M) I4 K. @' @
她木然地望著眼前蕭瑟的枯林冬景,厚厚的雪掩蓋住了落葉泥土,每走過一步,踏在冰珠上的喀喀聲,都像是輕輕踩碎了她的心……! a6 b5 ?( |9 L2 n
& l+ |/ i5 @/ O i: f/ s l+ V% f! R
老國公萬萬沒想到,自己才下朝和三五好友偷閒去酒樓吃了頓酒,家裡轉眼竟已是天翻地覆。
" S6 k" S8 P, |1 m) O+ c# D. b/ Q7 G6 G8 _4 t+ [
兒子直挺挺地跪在蕭家宗祠香案前,一臉病容的老妻淚漣漣地拿著家法要打要殺的,就連那位古姑娘也死命地撲在兒子身上,毫不知羞地摟著哭喊著:「老夫人,您要罰他就罰我吧!就算要我替將軍死了我也心甘情願!」
]" d( ^( k+ {/ B( d$ K) D& p s m6 K8 C/ {) V1 ?1 Q# i! Z
「你……你……」蕭何氏氣得一口氣險些上不來,「你算是個什麼東西?!出去!你給我出去!今天若不是你這攪家精來壞我一家和樂,我的辰兒也不會走……你滾!滾!」" g% v- B9 r( R {
# ]' }+ _4 E% ]: N
「母親,是孩兒的錯,不干瑤兒的事。」蕭翊人英俊的面容著得緊緊的,眸底掠過一絲黯然和不甘,低聲阻止道。3 A$ |2 g, T1 m7 Z9 w
. U b3 y. _8 _; ?0 y3 U0 F1 h
「好,好……」蕭何氏鬢髮亂,面慘白,抖著手指著他。「這才是我養的好兒子……你也給我滾,帶著她滾回北地去!」; A3 n5 f* r: @, f2 L9 Z6 n- C
Z" k& G) { G* a2 _
「娘!」他猛然抬頭,大驚。( S. {& F: |" ?' I% T
$ q, X( c. A0 @
「老夫人,您別生氣,我去找傅姐姐回來,我去求她回來……」' k2 W \# n: p2 Z k
# }3 k; i, O: J' H, C古瑤兒重重跪在她面前,美麗的臉龐再不見一絲倔強,而是忍辱負重地泣道:「請老夫人莫責怪將軍……瑤兒願意退出,成全將軍和傅姐姐夫妻……」, M) l! ^7 ]* Z& p& C
( e! `) l* [) o0 I) a「你、你……」蕭何氏卻已是氣到面色慘然,心灰欲死。「冤哼!誰啊……」
" R& ~% x9 f1 l) Z6 ?; }7 j U
9 u9 p+ p% B" e+ w% s" m. _「發生了什麼事?」老國公微醺的酒意至此已是涓滴不剩,蒼眉橫豎,咬牙切齒地質問:「誰他娘的來告訴老子,這到底是怎、麼、一、回、事?」
" M+ E$ S2 Q2 w8 A' c: X! D4 @* `5 Z0 |- g4 `. g
所有人不約而同僵住了。! p% v- Y0 ^& _3 s
/ U9 }. e: x# ^& e* S! m7 r死寂在空氣中漸漸蔓延、凝結,偌大的宗祠大堂裡,靜得唯剩壓抑的沉沉心跳聲。
1 V7 H1 p9 R! K, h
U+ s% ]/ b7 f+ l1 L% ?" s) v「父親,」蕭翊人閉了閉眼,抑下嘆息,俊容透著一絲傲然不著,堅定地將一切攬在身上。「良辰自請下堂,兒子——允了。」
- t7 U" ^7 v0 i H
/ o3 v; ?7 G3 C, _( }4 K, s下一瞬,老國公重重摑了他一巴掌,面色漲紅如血,緊攥著巨鉢般的鐵拳,渾身劇烈顫抖著,在眾人的驚叫聲中,一記又一記的重拳如暴雨般落在兒子身上。
" l3 {# x/ b" P5 V, \: k6 m: O4 u6 _6 D
蕭翊人精壯的身軀被毆揍得砰砰巨響,他嘴角溢血,依舊咬緊牙關,沉默地挺直著腰背默默受著,任憑老父搥打。7 E; U. `; Y+ c& j$ `$ A6 D% b
7 q& x5 `; k, E. h8 W- {
「老爺,老爺不要啊!老爺,您冷靜點,有話好說……」蕭何氏哭著扯住丈夫的手臂,嗚嗚不成聲。「您打死兒子也沒用……現在當務之急是趕緊把辰兒找回來啊……」
. a% E! L# O* t M M. U& v3 Y- T2 T! p& B1 \" `6 F
「找回來?」老國公又氣又急,眼眶赤熱,喉頭哽住了。「這混蛋一天不悔悟,媳婦兒回來也只是繼續受他折磨……況且,況且咱們現如今還有什麼顏面求那孩子回家來?我、我對不起傅世弟啊!」
( K h: [1 \6 d6 u6 I8 g/ z, X$ p4 S$ t% r# u
「不不,我的辰兒最心軟了,咱們好好同她說,保證以後絕不再教她受委屈,她會回來的……」
6 u, [. G+ I; }* z! \/ R: D. I
: ]7 W0 T; f' ]8 V$ C k# k/ o+ e蕭何氏以袖掩面,再忍不住地落淚紛紛,嗚咽難言。
, K7 Y& _# X2 Z. Z. I, Z: ?9 ]& v% m. e" c i0 |* ?$ _
蕭翊人震撼地看著父母激動得老淚縱橫的模樣,他只覺喉頭一陣一陣發緊,隱隱約約感覺到自己竟像是鑄下了滔天大錯。
$ Q: c; F. ]" |! y( X+ k$ _
) w* s' T# \$ _6 Y" A$ Q- s可是,怎麼會?
9 }5 P5 [! x4 i& ?' m* C
$ f! N f8 ~3 Z' U3 w7 A5 ?9 ~! Y只不過就是一個媳婦兒,只不過就是一個想方設法用盡心機嫁入蕭國公府的女人,就算、就算是自小看著長大的她,值得爹娘痛苦傷心至此?
# H; _7 h' `) i; Z' z4 o) L% T$ b" i0 ]8 t( u7 X, {
生平第一次,他突然開始對自己根深蒂固的執拗、對她的既定印象產生了一絲動搖。
+ H- w' P% u; `
9 t x, l" _9 w5 p% K/ w w& D6 L她究竟做了什麼?為何爹娘這般護著她,甚至連爹都為了她不惜失控痛打自己?: s" Z& o4 x! y- W
6 F; M0 X7 R, T. M, h x
「將軍?」古瑤兒敏感地察覺到他的異狀,有些心慌地勾住他的臂彎,焦急地低喚道:「國公爺和夫人這樣做……你、你莫不是後悔了吧?」
; B+ y/ F6 ]9 @- f
9 R! m" _ z0 g! l「後悔?」他心一動,霍然側過首來灼灼地盯視著她,目光沉了下來。「你這話是什麼意思?」
2 W0 W( [) K& H+ E* i- p
- K& J( D- N5 g( e* W6 B「我……」古瑤兒一個驚跳,勉強地笑了笑。「我只是擔心您,擔心兩老……傷心過度,我沒有別的意思……」
0 s, P+ P$ I' l1 _. U% @. r2 ?( O2 P2 W$ n# a
不知怎的,她閃躲的眼神令他胸口一陣煩悶不快,好像她瞞了他什麼他本該知道的,而且是至關重要的事?& D, }6 [9 k; y o) r
* r, U6 [9 j* W
眉心的劇痛更深了,蕭翊人逼迫自己將這無故生起的疑慮煩躁感逐出腦海,深深吸了一口氣,冷靜鎮定下來。6 @1 b3 n: P& {# R% ^8 l
9 j6 a8 P" K2 R7 N
「爹,娘。」他受了內傷的胸口血氣翻騰著,卻仍吐氣沉穩地低聲道:「今日之事,是兒子失策,爹娘請放心,我一定會找到良辰,會給爹娘一個交代。」5 g+ y. A0 _& H) u, B; F% Q
: H6 ?# v8 R3 Y$ {7 A6 I「你走。」老國公冷冷地道。
! Z+ S6 _) ]9 r2 S4 K8 j' i! r& {! Q
「爹?」他悚然震動地望著父親,面色一白。: B a/ M7 G$ C1 z- m7 j1 h
" F' ]& B. Z# i, h N- y「我與你母親已經勉強了你一次,可那苦果卻是由辰兒來嚐。」 h8 G% z' `: k' O3 N
0 c3 |5 J+ Y) F% C( Q8 l2 D
老國公像瞬間蒼老了十歲,疲倦無力地揮了揮手。「那孩子有什麼錯呢?若真要說有錯,那麼她最大的錯便是不該在五歲那年遇上你,傻傻地喜歡了你,還想拿自己的一生回報你……偏偏她想給的,卻恰恰是你不想要的。」
/ i }7 o5 y. G2 o. t
. {/ r; y' k( I5 K6 |蕭翊人臉上血色褪得一乾二淨,好似置身夢中未能醒來般怔忡地盯著父親。
; T) z+ F* o$ Y) y. C: U: A; E# y: o! i# N( f
「爹也是個男人,若能賢妻美妾左擁右抱,換作是我,怕也是會覺得其樂無窮,可是你千不該萬不該,不該寵妾滅妻,而且還是一個根本未曾入我蕭家門的……」
7 m9 S, Y# K1 B) W" E$ ?' W u& J; r- ]# H
老國公厲目殺氣如電地射向偎在兒子身畔的紅衫女子,聲音冰冷如刀。「賤婦!」
) f& [7 H: F& o
- s O8 s9 A; E3 Y「爹!」他一震,心下酸澀複雜難辨,仍是挺正胸膛護住身後的女子。「兒子不喜良辰是兒子的問題,與瑤兒無涉。」
. c4 ?7 T( F2 ?9 [" V: v6 X
6 S6 w7 t5 U$ @* C「既然你一心護著這賤婦,那麼立刻給老子收拾行李滾回北地你的平北大將軍府!」
& u' m, a) S+ v. j+ h! F y6 \' {0 Y9 \0 Z
老國公又是怒上心頭,咆哮跳腳道:「老子不耽誤你蕭大將軍摟著美人陞官發財,走!」; n: j S( t/ \+ t: t/ ~5 ?
; c+ y z* d% p9 ?' N! j! V
「兒子該死,請父親重懲。」他痛苦地悲喊一聲,重重磕了頭去。「還請二老息怒,保重身子為要!」; V5 x1 I; ^# I, Y4 y$ W& s- g9 `2 J
$ O6 C* f4 k1 J. Q" ?: \5 ^* Z5 \
老國公看也不看他一眼,扶起妻子便甩袖往外走去。! T& `: y j9 T. Y# z: _
. z0 a1 O4 h% j; O' T6 L蕭翊人伏著身子跪在地上,身子一動也不動。
, M n& U, W5 Y. ?" }, K
" p" w, S3 \! N! w「將軍……」古瑤兒心裡又是驚駭又是擔憂,但更多的卻藏不住的竊喜。/ F. H% n4 r# o9 m
9 j' ^+ o' {! c3 Z3 G9 |+ u) {沒想到將軍愛她重她至此,甚至為了她不惜違抗父母,那麼就算國公爺和夫人一時不能接受她,但只要將軍的心在她身上,日後她又何愁不能與他長相廝守,永遠成為真真正正的平北大將軍夫人?, P) P% N0 Y4 \$ v! z1 I: r
6 p/ h; t; ` F
「你回去吧。」
6 P" a; r: l1 I2 m* ~
, b: `' X/ a! C4 l1 p「不,我要陪著你。」- C, b6 ^/ x# D+ _
6 _- A: k( t/ C$ {
「如今府中一團亂,我娘身子不好,若是能夠,便有勞你去幫幫手吧。」他淡淡地道。
' h+ y: M) {4 C
3 Q, Q$ U. d u K L& G# p「那……你呢?」蕭翊人沒有回答,只是依舊伏跪在地。$ K, x2 z7 h7 Z8 q; U
2 X! D) M/ `9 M9 L& o「將軍,你這又是何苦呢?」古瑤兒忍了忍,還是脫口而出:「大丈夫不拘小節,你就算是跪死在這裡,國公爺和夫人也未必會知道……」
' g- p( C5 d' g4 p- i+ ~4 |" m! b. }) N
「走!」他語氣森然。
4 |' `$ q7 u7 B/ Y$ Z) G6 X+ y4 i% Y" c& S
古瑤兒心一哆嗦,這才驚覺到自己踰越了界線,結結巴巴地道:「是,我、我這就退下。」
4 U1 i, p' M: B, k
+ o$ A4 A2 O( q6 F* {8 ?待那驚慌的足音漸漸遠去後,空蕩蕩的大堂上唯有那跪著的高大身影和落在地上的那封自休書。
) |3 Z6 Z e5 Q& M/ I; k( v
" ?1 m: j9 m W) @1 ]. G- n久久,黃昏暮色斜照而入,晚風一起,地上那紙自休書宛若白蝶輕飄飄地微騰而起,男人抬起手,一把抓回了那張薄如蟬翼的紙箋。
9 b+ A1 M* e. ]" R# k3 m$ l4 r/ ?( N# e ]' p' J) D6 U
他終於,真正親眼看清楚了她寫下的,這自休書上娟秀端雅的墨字:7 q6 u; Q1 w5 x+ ?( t: Z- c
# o5 u1 \2 R% M1 d
今有蕭家婦,傅良辰,因成婚三年、無德無出,上愧負公婆慈德,下慚對夫君恩義,實感無顏再竊據妻位,故自請下堂,甘願淨身出戶,日後福禍生死,與人無尤。
$ E. r) U) }( K+ D
/ i' v V C4 I- @ k, H他有力的大手不可自抑地抖動了起來,卻不知是因憤怒還是驚痛。1 ~2 Y9 K' N$ P& D/ z4 [: _
( t( N) i1 R2 c3 B1 Z
日後福禍生死,與人無尤……她刻意言明這點,究竟何意?
' j6 b" R# I4 j2 E
, X: t0 d1 c0 T! v: {: c9 t* i難道……她想尋短見?
( x- k+ C4 w; [! \
5 r1 ]6 W x+ p# |6 P4 J' G1 u他黑眸大睜,心跳忽生生顫慄如擂鼓,大汗冷冷地濕透了衣裳。
2 I7 Z* v, v9 Y0 ~. E7 d. R( D9 c1 {8 l! u) V+ F
「蕭一!」他低喝一聲。
5 v" }# w* U9 [" a, p* K
W. |2 h' ?) N1 F「屬下在。」那抹高瘦精悍黑影眨眼間便跪現面前。
- ]) U' K- I& w' f0 u2 k; ?4 U6 ~! Y& \
「找到少夫人。」他沉默了一會兒,語氣有些複雜地低聲道:「動用北營暗衛。」9 @7 ?1 U4 Y! ]) w& r" k* J7 Z
6 m+ n$ p- `4 W; m- d. Q「主子?」黑影一驚,遲疑道:「可北營暗衛皆是宗師高手,職守乃專司護衛將軍您——」
* i7 Q! q. C8 R7 t
' @3 U# `2 r; Q* a5 l% b「這是軍令!」他臉色一沉,厲聲道。' s0 M" d9 V9 W5 w% B7 |3 E
2 F) S- t7 _. _% R3 g( R; Q( l
「是!屬下遵命!」黑影立時銜命而去。, z+ A/ Z% S4 o5 M0 L
$ w, J8 A+ I4 ]) m' o至此,蕭翊人才長長地吁出了一口氣,卻渾未自覺,為何一思及她可能會自盡、會沒命,他便一陣心神大亂。8 l# R6 |+ K( Q& E9 }* f
7 ~. v) w. k1 |0 Z3 j- \但腦中卻不由自主地回想起她自休書上的字字句句,那一筆亭亭秀立的簪花小楷。. v9 M. e4 i- h6 S' ~# |
; d9 B/ v/ a; M2 b b6 l
「當年,還是我抓著你的手一筆一畫描紅、習字的,」他目光怔然,隱約似撩亂似自嘲,「十多年,這字倒是練出來了。」9 N; ~( y' v" [7 ]# o& |; A* i
" f% A- W0 V; |* _# d5 t
居然已能利如筆刀,字字剌心見血……0 B2 e% y9 g7 [* J( Y& G1 V
5 U: p. K( t2 |/ _ C e蕭翊人在蕭家祠堂跪了三天三夜。
7 @6 f k- V3 d: E) [+ e" O1 }4 c3 E: i3 A* k# H: i0 ^
背脊依舊直挺挺,俊朗臉龐神情平靜,只是整整三個晝夜無滴水粒米入口,面色稍顯蒼白憔悴了些許。) a# s8 z! a ?5 ?6 u
- d5 ]& W, }7 W4 L
可少夫人這麼一走,國公夫人一病,原本運行得條條有理、處處周致的蕭國公府就像是失了主心骨般,由上至下亂成了一團。8 L7 T' O ?: H. z9 N2 T( ^' ~' @
& S+ G! U% V3 a1 C
尤其時逢年節期間,更是三天一祭祀、兩天一大禮,還不包含拜年的、走親的、訪友的、宗親們會宴的,饒是路伯這當了三十年的國公府大總管,也忙得人仰馬翻,還時不時出了些小岔子。
$ H6 k* c8 p9 h9 l
8 D6 ?2 s0 T0 b D# G' w5 f對外還得一致說是少夫人為老夫人到佛寺祈福去了,要念滿七七四十九天的經文才回府。
6 i& j; u5 j$ d- }* C& h1 f3 [! u' B* i$ v# m6 W9 _
否則少夫人自請下堂的消息一傳出去,只怕國公府再無寧日,老國公和老夫人光是被世交老友們狠戳脊樑骨,就得再病倒一回。
( \& o7 n5 W# ]3 G, ?# V5 i5 z( A
5 A- R6 `; b7 P! w2 _偏偏那個名不正言不順的「北地奇女子」古瑤兒,不說尚未有資格擔起這中饋之權,連口口聲聲說要幫忙,都不知該從何下手,光是一踏進大廚房,問起她佛祭該拜什麼祭禮,祖祭又該備什麼菜式,她都好一陣張口結舌,吶吶不知所云。
# f; {1 l; f' }6 g$ S7 S9 {" r, k5 w% Z5 ^
& Y- w( H/ X, z9 I! D! K% f路伯越想越是怨憤難平,也越發想念起少夫人在的日子了。
* h5 `% j3 `: J1 u! B1 u+ i/ v
; G/ \: \# w" d( S9 f1 R. C p) j「大少爺,請您處置,然後吩咐管事和奴婢們該怎麼做。」路伯恭恭敬敬地請示道。- q( x2 P1 D2 N" k8 q
/ n* [! C7 e* B% [蕭翊人略顯清減的俊臉瞬間轉黑了,啞口無言地瞪著路伯。! C. P( I8 v; y; M
% {, {/ Q( j5 n; N) w! }2 [( h: v半晌後,他終於清了清喉嚨,蹙眉問:「以往……都是走什麼章程的?」
: Y3 P' R! o* J2 m: Q
2 }8 [/ _4 J- o, R8 m' _「回大少爺的話,府中庶務雜項雖然一概都有定例章程,依府規行事,但是還得針對其人其事其務做變通處置。」路伯不忘補了一句:「這些事兒,以前都是由少夫人打理得井井有條的。」5 B5 T% ^1 f1 n6 A
\# P+ \ \2 {- G. L他聞言臉色更黑了,語氣僵硬地道:「難道沒了她,偌大的國公府便寸步難行了嗎?」
2 I; S; l8 I4 ]
. i6 O' n, M% z* A6 i, X+ f4 @' _「老奴無能。」路伯回得更乾脆。
1 e+ c* F2 ` h1 g; E
! b/ U b: a1 C# y- J2 s他一時語塞,只能惡狠狠地瞪了路伯一眼。「可少夫人現下就是不在府中,事無論大小,還是當辦則辦。」7 [" k& F, H% k) S2 y6 N, g
, n- Y* j; Y( P5 S# O$ G「大少爺英明,」路伯索性豁出老臉,皮笑肉不笑地道:「所以老奴不正請示您來了?」, P( J2 C6 N" G
; |7 `$ S: @ B# M「……」他眉心突突劇跳,只覺頭痛不已。
c, W. Q* L. s" {# O! k( K2 X3 j; }; D
「大少爺,您看這事兒?」
8 c: o+ O7 {$ k2 L
$ b! M+ J" @4 _# _0 c「知道了。」他深深吸了一口氣,心頭忽然生起了股不知該笑該惱還是悵然的感覺。「你先下去吧,我先看完這些再說。」) m1 U* L; p' N0 S0 j. S2 j
& F# P a) Y: @9 z- @* N9 G* s「是,老奴告退。」
. L: s4 V9 L7 I+ S5 I% l
) i' `, c( J* Q" q% |5 F6 W待路伯離去後,蕭翊人揉了揉憊乏的眉心,顧不得雙膝上的刺痛腫脹和瘀傷,打起了精神翻開了疊得高高的冊本。
( r+ V% _1 o) x5 q
# u& e7 a- x( ~6 z) J躍然入目的赫然又是那一筆娟秀的簪花小字,詳細記錄著某年某月某日某時,何人何事何物,又做何打理處置,例如:
5 }/ h* Q$ ^! d6 h9 Q n
0 ~% Q" G8 ]: Q1 C8 t英國公府太夫人八十大壽,因是整壽,又逢朝廷頒下「一品全福夫人」誥命,故府中所贈壽禮依品制當為黃金蟠桃八兩八一對,白玉南極仙翁一座。另,太夫人素有頭風之症,已命府中著班精著一副銀貂富貴抹額另贈。
* Y' m) [3 D, y; G* `
" e0 y8 K- j! H& @後面又添一行小字,見日期是數日後,寫上了:太夫人甚喜富貴抹額。極好。
7 X# ^' B) s, y& ~
) ?7 Y% Q2 h; G# @5 h' }7 c翻過一頁又一頁,林林總總,諸如此類,無不詳載的仔仔細細、體貼人微。
0 t; @6 J% H7 ~- d) {" y$ Q; E" W7 V; \3 n2 @) P; K; Z. @) R
光是這一本厚厚的京城文武大臣貴冑夫人們的往來禮單記錄,就教蕭翊人看得萬分震驚又深深撼動。+ O3 e1 m+ _- Y7 Z( N# ?0 \( L' {
* C p& |" r: z0 X& N
她到底耗費了多麼龐大的心力和精神,才有辦法把這些東西打理得這麼鉅細靡遺?: u6 s* k5 a- V* ]' K
+ S' h# b8 i. `8 |( n「傅良辰,你就這麼喜歡蕭國公府少夫人的位置,甚至為了它付出這麼大的精力,應付這麼繁瑣沉重的雜務,你也甘心願意?」他滿眼迷惘,疑惑地喃喃低問。
/ q. M) p+ }* Y% n% P& H& x: r/ N4 N& r4 m
可是他心底深處又隱隱約約感覺到,這並不是她賣命般做死累活的真正原因,那是為什麼?
% q' _8 h o- b& c" W2 D9 A; z# a2 c( d% L/ k
彷彿像有答案似要冒出水面,可是他腦中才捕捉到了一絲靈光,忽又被一陣由遠至近的腳步聲打斷了。
+ J; F. n9 f7 O& j M4 r& { Q* n( R1 I+ I/ t$ Y( M8 n+ O( x
「將軍!」古瑤兒一身張揚的大紅衫子飛奔而至,喜不自勝地道:「你終於出祠堂了,感謝老天,幸好你沒事,我真是擔心死你了。」: Q) A* A n: ~( a3 q* Y2 e
1 u% K; d8 o/ w9 ?& {# W「是我自領跪堂三日,又有何好擔心?」他低沉緊繃的嗓音微有一絲僵硬的不悅。
+ J& x* N' Z" Y4 I2 y! q) E2 N' q
% X3 [2 _! m8 a# }- y8 c; j; V5 C* E! |「我這不是心疼將軍嗎?」她臉上掠過一抹羞澀,刻意忽略了他方才語氣裡的冷硬不豫。0 M$ u" ^: J+ B+ @, _
0 n h5 R' x. P. J4 N* _0 k+ T% s他想說些什麼,終還是忍住,神色略略寬和了些許。
( u4 m( f: B' H+ R$ U) @2 e! `9 e+ {- _. d1 z. J
也罷,瑤兒畢竟不是在京城長大,對於豪門巨閥裡這些彎彎道道的規矩一無所知,也是可以理解的,往後日子久了,她熟悉了也就會好些的。況且開春後他們是要回北地的,在他自己的地盤上,那些繁文縟節倒也不是那麼重要了。7 y+ y9 U( C, n+ X- s
& h5 Z/ e) z2 ] J% `5 d1 u* ]; s% Y只是……他頭痛地想著,當務之急,是如何先把眼前這道檻過了。
2 ^0 _- f) O1 X" C6 ~9 e f* h A% `% o
. }. K3 T+ A, g2 o5 ~" s l蕭翊人腦中不由自主又浮現了往昔那個單薄瘦弱的小小身影……一府之務,事多且雜,以前,「她」究竟是如何能把這一切做好的?$ g, r& O/ K; G: O5 E$ k
|