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發表於 2013-11-28 02:33:46
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第六章
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( f- y6 u! k6 Z 強行壓下遲疑之念,深吸口氣,她赴義般地以口就碗,一口飲盡碗中藥液,未了嗆咳了聲,挑釁似地回眼瞅他。
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2 E- D& w1 r h9 W, B 孫獨行滿意地放下藥碗,替她拍背順氣。8 a$ ` M. x" |. Z2 }
/ N2 c# {/ ?% [5 @" l! r5 Z “乖女孩。”$ D7 s, J' R( n% |. M g- N
; ]/ |. s3 B% g0 Y6 `, ?# C# T 猝然間,一陣黑霧鋪天蓋地而來,逐步吞噬了她僅有的意識。
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“你……”那藥,真的有問題!: j( U, i( b/ f9 `0 J
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她原本還以為、以為……以為什麼呢?3 J: w4 E/ `" ^9 i7 z
" Z8 N. \* q+ n/ a, k 難道,她對他,還存有什麼期待嗎?8 ^, k1 E! X( H( e1 U; S
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“好好睡一覺吧,姑娘……”
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最後映入眼簾的,是他一貫泰然自若的溫和微笑。
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果然,不該輕易相信人的啊……1 W' H0 T' [+ U H+ s9 A& {& _6 c
1 q: j4 |" Q4 Q/ K5 U 一旦交付了信任,轉過身便會被推入萬丈深淵,只留下至死也不得解脫的懊悔……
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無邊無際的黑暗再度將她拖入深淵之中,無力掙脫。
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見她終于失去了意識,他緩緩斂起笑容,伸手輕撫她蒼白的面頰。/ M: s( g D. e& J! {9 |6 g
: X) M- W `$ y( U9 q! t7 w6 {. O 以她的性子,醒來後必定不可能安分躺著休養,所以他在藥里添加了安眠的成分,好讓她能先養足精神和體力。1 Q4 {4 G5 p ^" M) q+ L
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何況,現在的他,還不確定自己究竟該如何面對她……3 y6 W1 G5 X) F3 K- o5 T. K8 S5 v
^/ l6 n$ Y3 q/ e 探手撩起散落在她頰畔的赭色發絲,這是他在幫她更衣清理傷口之時意外發現的秘密,當下便鬼迷心竅似地替她恢復了原有的發色。
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如夢似幻的血色殷紅,替她清麗的秀容增添了一股妖冷艷色,仿佛早由眠紼塚上的紅花幻化而出一般……4 K$ G$ y/ q- s- J4 n
5 Y+ [2 ~8 D$ v! k 現在這副模樣,才是她真正的樣貌,不得現身于人前的花妖模樣……; A) T% B" T$ d; g \) j1 t; ~, T
% Z; B" J& m! x2 A$ h4 _ 信任?他苦澀一笑。5 B# r2 j' k7 E j
5 A! C5 r1 R4 \4 H4 p 其實,之所以會一再地向她索討信任,並不是真的奢求她能打開心房,而是私心地想知道在她被影繪成妖的心里,是否還保有最基本的人性。
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7 j: Y$ H* D; M1 @5 p3 A, q# F6 s$ | 真正無法信任人的,其實是他自己。2 u) S- j" a) l9 n
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至今,他對她的感覺依舊矛盾,依舊不確定自己究竟該做何選擇,只知自己與她的牽扯愈深,纏繞心頭的迷惘也就愈深……
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3 v M4 o6 f) v& ]3 k1 @ 他,被迷惑了嗎?
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你的存在,或許可以救她一命……- o1 u- C* C2 o) _
5 w- b( S0 M e, S) o1 [ 半斂眼睫,孫獨行無聲低嘆。
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他不知道自己究竟該怎麼做。
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+ b; H: z9 d3 U6 {9 w v" Y 師父……
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在那段被單獨丟下苦等的日子里,一再落空的心,讓他有了被遺忘的絕望……
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, N4 V6 `3 B" i' A4 i0 Q0 ~- m 就在他幾乎死心之際,師父卻是虛弱昏迷著讓人給攙扶回來了。
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5 Z# f( {4 l2 K/ k 他鎮日小心翼翼在旁照料,失而復得的心,重新燃起了期望。
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. q; N# P5 X' q$ r% v 師父在清醒之後並沒有多說什麼,僅是一貫平靜淡然的向他解釋︰原本該與他們成為一家人的母女倆突然失去蹤影,生死不明。1 m3 j, } k0 p% X; h
6 g( H, i0 n' z5 U8 q- h% g 他發現師父原本總是平靜帶笑的眼瞳,不知何時染上了一層深沉的郁色……
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7 v; n3 h3 Q+ `$ ~* M 然而對此,他並不以為意。雖說原本應該到來的家人沒了下文,讓他感到有些失落,但他更高興師父終于回到他身邊,沒有棄他而去。- O a' }7 ^, U4 B" o
! E7 P: ?* x9 ~ ^7 H" M1 @ 原本以為,他們的日子會恢復以往那般繼續走下去,但師父在恢復往日的作息後,他卻隱約感覺到有些不同——
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師父依舊每天教導他醫理和藥理,態度卻是異常的積極拼命,仿佛恨不得將畢生所學一古腦兒全丟給他,讓他馬上能夠繼承他的“毒醫”之名。! s' d l/ X% g" G8 l* l
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不懂師父的急切是為了什麼,只知這一切的轉變總令他心底涌起陣陣不安,但他卻不敢怠慢,只能不斷鞭策自己更加努力學習、日進千里,好讓師父開心,之後師父開始逐步用藥調煉起他的身子,讓原就不懼毒的他更上一層,然後——
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4 g( @* t# x, W* Z9 m8 \ “師、師父,為、為什麼要這樣做?”他爆紅著稚氣未脫的臉龐,納悶地結巴發問。9 V g* u" J- j
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或者他該問——在什麼情況不需要這麼做?
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聞言,師父只是笑著,即使那笑容中淡染著一抹哀傷。1 ]. ^- [6 u1 v/ H2 S. A* W
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“也不一定有用到的時候,你只要記住就行了。”憐愛地摸著少年的頭,他失神低喃︰“倘若她還活著,你的存在,也許可以救她一命……”$ D! {7 A- `) l7 c% I
% `5 c U( n2 k2 K4 X' T! H' L 聽見師父的喃喃自語,讓他驀然了解到——原來,師父一直未曾放棄尋找那對母女的下落,所以才會如此積極地為他調身、授他醫術,為的是希望他能夠有派上用場的那天……+ N" x) i7 j1 W6 V, f) e" X3 E
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原來,他的存在,就只是用來救那女孩的解藥而已…… n7 b7 w" Y$ m% p
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這認知,像根細小的微刺悄悄扎入他心底。" C5 ` E2 ]8 |6 j1 e! u
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看著心事重重的師父總是不自覺地望著遠方發呆,他知道師父一心想去尋找那對母女,但他卻私心希望師父能留在自己身邊,對于師父積郁成疾的虛弱身子,他只能憂心地在旁干著急,卻無能為力。6 H P P z/ H5 D6 ]9 n& K' a% O
8 q, [, H- g! E! l, d 如此過了幾年。某日,當初攙扶師父回來的那人再度來訪,不知給師父帶來了什麼訊息,躲在房間外的他什麼也沒聽清楚,只瞧見師父瞬間變了臉色,沉默不語。
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而他的心,也逐步地往下沉……8 p) j3 D1 X; a$ Q
. ^; M8 p) l# ]7 ?3 y3 m5 ~ L 當晚,師父面色凝重地將他找了去——: g( m% `) C7 K: n
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“行樂,為師的這一去,不知何時才能再回來,讓你獨自一人待在這深山里頭我也不放心,所以……這位龍堂主和我是結拜兄弟,也是我唯一能信得過的人,你就先隨他去暫居在雙龍堂里,待為師的回來之後再去接你,好嗎?”
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“不要,我要待在這里。”他倔強地堅持。“行樂已經住慣了這里,沒問題的。您瞧,您幾次出遠門回來,行樂不都還好好的嗎?甚至連這屋子行樂都能幫您護得片角不缺,不怕師父回來認不得家的。”
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說不出口的恐懼,讓他拒絕離開此處,仿佛只要他一離開,就再也見不到他最親愛的師父……/ K* P6 K) l W; i- w7 o/ `
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“師父不用擔心,我一個人沒問題的。”
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于是,他又成了孤單一人。
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9 t! F" k% N: a" L' z 他日夜引頸企盼,卻始終盼不到師父歸來,卻還是倔強地堅持獨守,日復一日。
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1 M( y* @' Q0 a9 i+ e 時間一天天過去,他的不安也一天天擴大,甚至心生後悔為什麼當初要選擇留下?為什麼自己就不能多些勇氣要求師父帶他一起去呢?
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孤獨蝕刻著他的心,消磨去他堅定不移的等待意志,讓他漸漸懷疑起自己繼續守在這兒的必要性。
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6 ]$ o9 u6 }( i j5 h 為何他只能等待?難道他就不能自己動身去找師父嗎?& J/ T5 u* |8 r7 v& f9 l
6 Q* t0 Q5 j" E 念頭一起,像是曙光破雲而出,給他灰蒙的心緒帶來了一絲清明。
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然而,雖然下定了決心,他卻不知該往何處去,即使問了每隔一段日子就會前來探望他的龍堂主,對方卻不願透露半點線索消息,只是一逕地勸他下山,別再獨留在這里。6 ~3 ]# e3 \* V( A: L$ P
$ s9 e( J* z, @8 P# K% V( r; y. Q! C 直到他終于厭煩這種什麼事都被蒙在鼓里的狀態,在屋內隨筆留下一張字條,決定不顧一切動身時,小屋前來了一個不速之客——
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5 o3 ^% w: p" h# A5 x3 w: }" y 那是個年約七、八歲的男孩,帶著過人的武藝和與年齡不符的邪氣來到此地。+ K) v) {+ Y1 j0 f' b- L8 R0 `) r0 k
7 r9 N6 A# ]6 K( k; p “你就是毒醫的徒弟?”
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明明年紀比他小,但那口氣和態度卻比任何人都還高傲,令他感覺厭惡。
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, ~# F) z4 ]: @, t+ i1 a “你是誰?有什麼事嗎?”
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“我來自紫陽門。”滿意地看著他驟變的臉色,男孩不疾不徐道︰“我來,是想和你談一件交易。”$ |( I$ t) ^, m1 |4 p- h* @8 e( g
8 H- [5 u* h8 t8 A3 a 于是,他從那名男孩——唐熾口中得知了師父的去處,立刻奮不顧身地起程前往北境,不顧當地村民的阻攔硬闖入山……( |/ d; Q4 D( f
. f& s- f% @/ w; b2 h! } 最後,他尋到的,是師父冰冷的遺體。
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怎麼會……為什麼?為什麼?/ @4 d5 R' p) p4 [; ?
6 \( O6 T% y/ ?$ x* L# v 他發瘋似地在山間狂吼咆哮,一心想找出凶手為師父報仇,但那刺骨的風雪卻像是故意阻擋在他面前般,隨著他的前進不斷增強,遮蔽他的視線,耗盡他的體力,直到他軟倒在雪堆之中,再也無法繼續前進。
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' }0 E5 j# D, f& G! c0 f 為什麼……
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淌流在頰上的淚早已凍成冰晶,逐漸僵冷的四肢引來死亡的覬覦。: \5 Q/ Z, f6 {' |6 u
4 k: O' g: `0 e' D- J' o' p, i- m 他,什麼也做不到啊……
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4 ^/ a# t+ w" k) v 再醒過來時,他已身在陌生的雙龍堂里。0 o" A' z( g- G" _1 C
. ]: @5 {- `" j7 l. n1 L 龍堂主告訴他,當他趕到時,只來得及在入山口發現師父和已奄奄一息的他。師父的遺體已由雙龍堂收葬,就理在山里的小屋旁。+ F/ V2 G3 Z- j. y: _
1 V, `) v2 E/ n) m! W& @ 入山口?他明明是倒在深山之中的冰雪之地,怎麼也記不起自己是如何和師父回到入山口的。) G6 W5 L3 k3 x% g; f3 b& ~
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但……( @4 Y: L# P0 _3 m
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“為什麼不阻止他?”忿恨哀怨的目光直瞪著眼前的男子。
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如果不是他,師父就不會執意要前去那種地方,就不會……
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2 W1 M% h8 |+ ?, d! ] 聞言,男子沉重地凝視著他。9 P _+ j! X& }+ X0 H L8 ]! J* Y- \( u
) k2 a# r; w1 B( A* I- T; C “是他的選擇,我沒有阻止的權利……”須臾,他深深地嘆了口氣。“你叫行樂是吧?既然他已將你托付予我,你就留下來吧。”
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行樂?/ U8 f; L/ k3 W3 u6 T; k/ N
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他自嘲一哂。“哪里還有樂呢……”
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8 a. S- j' S* ?: J9 o0 B 他早已忘了最初的名字。行樂這名字是師父取的,是希望他能忘卻過去的痛苦,在往後的日子里能夠過得自在快樂。
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( S3 }2 _$ k( F% }% k$ m 然而事實上,他卻是一直生活在孤獨之中啊!
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" R3 R" `# M( i 之後,他替自己改名為“獨行”,就此成了雙龍堂的一分子。" h! M3 _8 P3 i% W; ?+ W+ q
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日子一天天過去,他跟著雙龍堂內的師兄弟學習武藝,繼續鑽研師父遺留給他的醫術,也開始學會隱藏真正的情緒。只有少數幾人知道,總是笑臉迎人的他,其實心底是片極為黝深的黑暗。
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# j( x2 Z$ Y" g1 r+ k1 c 直到某天,唐熾再度出現在他面前——+ _4 c) H5 U7 }0 [. u+ w- X
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“還記得咱們的交易吧?”
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當年的男孩已長成了少年,一身邪氣未減,讓孫獨行對他依舊有著極大的厭惡。
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“或者,其實毒醫的弟子和師父不同,不懂何謂一言九鼎,事過境遷就想不認帳了?”/ M5 P6 T5 J) ]. ^& C. A' m
, w2 z( Y# \% m; r5 Q& |# \ 他確實想違約,卻不願師父之名因他而蒙羞。4 `$ c9 T. b p4 s9 m; `
* Q. e% D# N5 D2 V6 }5 H “你若是想報仇,就更該與我合作不是?”唐熾冷笑道︰“當然,我也不是不通情理的人,就給你兩條路選擇吧!倘若你認為她是你師父遺留予你的親人,那麼就只需將那東西交給我即可;不過,倘若你認定她是弒師的仇人之女,那麼……”
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親人?他冷嗤了聲。: e- M' `) A6 h G5 D2 e7 ?
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那妖孽,不配!
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從塵封的過往黑暗記憶中回神,他低看懷中失去意識的女子,心中五味雜陳。" J1 X8 `3 n8 M6 j" u) O8 ~
+ I) q8 `* n- J6 J. {& P' I ——以後多個妹妹給你照顧,你可願意?( H- t) N+ v& U; J& l+ A
% \) }. A6 X4 e8 U- i4 B 其實,那時候的他,表面上雖然期待,心里卻是有些抗拒的。& |: _+ m' |% I. X& Y4 K
: G( Y* R- L3 t( e# T$ P3 D 從師父的談話里,他明白師父是真心喜歡那名女子,甚至願意接納那名並非自己親生骨血的嬰孩。
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但他呢?
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4 B1 F# R7 B$ u$ `5 W 當初師父之所以會收留他,全是靠自己死纏爛打而來,並非師父自願收留的。2 r# O1 Z8 \% G' W- P
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幼小的心里難免興起了比較之意,也有了將遭冷落的恐懼……( q' X$ w4 }! g3 y' b
4 Z1 m1 B7 h+ [5 c6 b 他一直將自己所承受的孤獨不安遷怒于她,亦一直無法原諒害師父死于非命的那女人。
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, U& @: T/ F/ `% \0 H2 n/ d 母債女償,天經地義,是不?% k( W/ e- D% |0 W5 {* B
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但……8 s6 N: T- S& x, V, X: T5 w8 `
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茫然的眼盯著她蒼白的面容,他發現自己對她的憎惡其實並沒有想象中的強烈,每每看著她那明明脆弱卻故作堅強的臉龐,反倒讓他感到無奈與不舍。
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9 g; \$ F! O% X+ B 那時,當他下定決心動身前往北境時,其實心里依舊矛盾,尚未厘清自己此行前去,究竟是為了履行與唐熾之間的交易,抑或是……履行和師父之間的約定?
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! ~1 ]; h) k; x; ^9 x; Y* w6 B 師父懷抱著遺憾離世,身為師父唯一的義子與弟子,他理當要替師父完成他未完成的心願,以慰師父在天之靈,這才不辜負師父對他的期望不是?. G5 z% E! K; G! U b
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可,在心底深處那黑暗的一角,對于寧可選擇她們、因而棄他于不顧的師父,亦存在著難以抹滅的埋怨……
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是親?是仇?
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到底,她之于他,究竟是個怎樣的存在?% V! t( n/ z% m s# [
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偏偏這答案,就連那足以挖出人心真實的沌氣都無法代他回答。
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: f* Q$ K% n6 R" _" W! H5 Y 深深地,他陰郁地長嘆口氣。
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3 q( S/ k' E# k3 c 他不知道、不知道該怎麼做才好……
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幾回半夢半醒間,秋彼岸總感覺有人強迫她張口灌進苦藥,藥一吞便又失去意識,沉入那些片段紛亂的過往。幾次來回不得醒,讓她分不清究竟何者為夢、何者為現實……
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直到山巔冰冷的風雪漸寂,熟悉的花香逐漸淡去,再也捕捉不到一絲痕跡。她睜開沉重的眼睫,渙散的瞳眸隨著意識聚攏緩緩集中,茫然瞪著似曾相識的屋頂!
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6 w% _8 v j: Z8 ^: S& V 她,還活著?
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+ M) z; t- k# R% V! F6 G “醒了嗎?”: U7 Q$ B9 g; `; j- Z3 \' q
3 ^. U$ L$ Y% T1 F% x" b 微微一怔,她移眼望向坐在床畔、似在等待她清醒的含笑男子。
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“還有沒有哪里感到不適?”
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這……是夢?還是……
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“睡昏頭了嗎?”見她雙眼眨也不眨地盯著自己,孫獨行笑著探手撫上她額際。“嗯,沒發燒啊……”5 E! A4 o. I+ j. J
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一股暖意順著他的掌心流入她膚底,令她的神志乍然驚醒,急忙撇臉躲開他的手退縮至床內,虛軟無力地翻身坐起,卻意外發現胸前傷處的疼痛已明顯減輕,甚至已經結痂——
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) S+ M& I2 z6 P+ d 她究竟睡了多久?" n) O2 c. u/ p* f) V" L) ?
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“一連睡了五日,看樣子姑娘的傷應是已無大礙了。”他不以為意地收回被拒絕觸踫的手,不著痕跡地替她解惑。9 ~3 [9 }* o& Y8 \
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五天?她竟然睡了五天!
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怔愣片刻,她忽然想起——0 U! V- c4 z1 Z, ~+ n2 W7 |
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“你下藥!”她控訴。
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孫獨行挑了挑眉梢。“孫某給姑娘喝的確實是藥沒錯啊。”
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. Y: R% Q& D8 r' a “你……”藥……她喝的確實是藥,但是、但是,此藥非彼藥啊。
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e. X3 g6 W" ] W- d" F3 u! I “補血固元氣,還能讓傷口早點愈合……”他輕柔撫上她因氣悶而起的紅暈。“看來藥效不錯,你的氣色確實要比之前好多了。”
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嗔怒的目光橫掃向他,她用力拍掉他的手。
+ a: y/ ]" U1 n0 {* a7 B
" F8 R: W( v% c: V6 ?, C “不過,姑娘的傷勢尚未好全,這藥還得再繼續喝個幾天才行。”語畢,他手上立刻多出一碗還冒著熱氣的黑稠藥汁。
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她不給面子的冷嗤了聲。1 _2 {7 ]. @; r
* }* e* E3 @- U 都已經上過一次當了,當她是笨蛋嗎?
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“之前是因為擔心姑娘受驚導致心神不寧、難以養傷,這才在藥里多放了味安神的藥材,現在姑娘已養足精神,傷處也已收口,所以這碗藥純粹是給姑娘養氣補身的。”9 n" v; B9 v3 y, B
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她還是不領情,仍舊縮在床內警戒地盯著他,孫獨行無奈嘆息,伸手從懷中拿出了令她眼楮一亮的物品。
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“或者,像上回一樣,只要姑娘乖乖喝藥……”伸手揚高,他無辜覷向撲空撞進他懷里的女子。“……姑娘,你這投懷送抱的舉動,是因為感動到迫不及待要對孫某以身相許嗎?”連話都不等他說完,這麼沒耐性。
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微地一怔,她爆紅著臉推開他,豈料他竟不動如山,反倒是她自己向後倒去。7 M9 y2 `% |7 ^6 X2 Q
8 O7 L, |0 G9 M0 x$ z; ]. } 回神撐起身子,他手中的那塊牌子又不知被藏到哪去了,令秋彼岸頓時扼腕。- i6 n k5 O d2 d
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她又失手了!
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5 S+ X" X! F+ ?' T' G! x$ X “這牌子,不知對姑娘究竟有何重要性,值得姑娘替它如此搏命?”+ ^3 u2 H! k- v3 M. d* O4 R
0 z& @% w6 k+ U- R4 _7 Y0 r 她惱怒地瞪著他。
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“與你無關。”" K! M& z6 X% t# s8 [4 Z
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“嗯,無關。”孫獨行同意地點點頭。“既然無關,就別浪費時間在那上頭了。來,喝藥吧,要是等涼了才喝,這藥性可就大打折扣了。”
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9 n+ J& P p3 h8 D/ G& n “把東西還我!”她不悅地低咆。+ z0 B) Q/ G8 E
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“就算要還,也該物歸原主才是。”孫獨行暗自觀察著,不放過她任何一絲細微的反應。“據孫某所知,這令牌應是紫陽門所有,不知姑娘與紫陽門是何關系?何以認定這是你的東西?”* C P) t2 A' o( L6 y& r
4 [; e; |) X+ @" f 聞言,她的表情有著瞬間的錯愕與不解。, M, s% w" e8 n) Z+ l8 W- g$ r
5 k) {2 N; J8 }. h' x7 d. @ 紫陽門?她腦中頓時浮現囂張跋扈的朱香琦影像。
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……為何會牽扯上紫陽門?" ^% B; m" v2 x
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“你如何證明?”就算想要隨便把他人之物佔為已有,好歹也得有個名目吧?
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7 v5 ?5 f7 B O* q. V i$ k 孫獨行眉頭一挑。這算無意義的垂死掙扎嗎?
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8 E9 ~$ J6 C* Q0 p0 }. z2 B/ a8 m% I) X “就算姑娘不識字,應該也不至于不明白那上頭的徽紋,是紫陽門專屬的門徽吧?”深沉的目光仿佛想探進她的靈魂深處。
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“這令牌,是紫陽門失蹤已久的掌門令,難道姑娘不知道嗎?”0 G) g$ c7 X. o7 _* C8 g+ [9 B
% C+ r' N( s, t: ]- T7 L9 P; G3 @: G 掌門令?) x) S: x2 {+ B. P \
$ T& v/ n5 L+ S) [9 |1 o 她瞪大了眼,腦中一片空白。3 ^& ]0 n% f) q6 s) z6 a! A: i. }4 ?
& T0 T. d7 u ^( ~ 不,她不知道,她什麼都不知道。她不懂那木牌的價值,亦不知曉那上頭的徽紋所代表的意義。3 T6 c2 ?4 z+ \' C
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她只知道,那是娘親遺留給她的東西……
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; Y& a; E) |7 o3 Y( p 紅兒,這是屬于你的,要留要丟隨便你,但就是不能把它交給那些畜牲,明白嗎?' W3 v1 Z3 ~$ j: }
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“難道當初交予姑娘令牌之人,沒告訴你這牌子的來歷嗎?”看見她茫然的反應,孫獨行不禁感到意外。“那麼,姑娘究竟是為了什麼而前往白城的呢?”1 D' c; w) R0 H: ~
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她目光呆滯地望著他。) s, d# \1 Y8 I6 Q" d
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白城?
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“我只是……想圖個寧靜……”只是想要一個不會有人再來打擾她們的寧靜天地,不過就是這麼一個小小心願……$ H) Y @) l2 h6 T
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在那些不惜一死也要上山向她討命的人之中,除了覬覦賞金的除妖客之外,亦有為數不少的人一見到她,便開門見山的大聲嚷著要她把東西交出來。
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( v, y+ u' F0 }( E+ L6 v3 }" i: |1 q 娘留給她的,除了滿山遍野的赤艷花外,就只有這方木牌。1 v; |& u7 _) J9 r8 W, E
: N6 e/ ]6 G7 E* D. r( v- o 這東西之于她,並沒有任何意義,可絡繹不絕的江湖高手卻會嚴重威脅到她和若冰的安危,以及打擾已經長眠的娘的安寧。
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0 k/ o9 i9 Q6 X5 { 她曾不止一次想過將牌子交出,好換得往後的平靜;可當她面對那些出手狠絕的江湖高手時,她卻清楚了解到,單單將牌子交給其中一人是沒有意義的。! |1 ^3 X4 i; \0 K! J1 l9 |1 c* B( T
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為求一勞永逸,她必須找出幕後的主使者。
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在以幽識詢問數人後,他們都自是受白城郭府雇用前來,她也才認定這一切都是源自于郭府當家。
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然而,最初認定的方向,如今卻成了可笑的錯誤……當初她是下了多大的決心、懷著多大的覺悟才走到這一步!, m3 w( g; _+ T6 |' G) Y4 [
. I% i" X; p- q) a7 V 現在,卻因他的一句話,讓一切乍然成了毫無意義的鬧劇……/ C1 Y) a( k) \! U1 X) h1 H" V
" h- G# ^9 a& L! U% ~" v 看著她一臉茫然無措、聽著她細如蚊蚋的輕聲控訴,孫獨行不由得深深長嘆。; r$ g+ ]8 r8 t
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“原來,你是真的什麼都不知道啊……”
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紫陽門,是當今江湖上以使毒著稱的門派之一。然而在此之前,他們不過是個微不足道的小小門派。
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前任掌門對于研究毒物情有獨鐘,一心想讓紫陽門立于江湖毒派之首,耗其一生搜羅了天下各式烈毒,卻始終煉制不出滿意的獨門毒方。0 J+ Z1 |7 l( I4 C4 @$ w$ ^
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二十年前,前任掌門終于不由得感嘆歲月催人老,起了退位之心,卻依舊不願放棄多年來的心願,于是召來門下子弟宣布——誰有辦法得到足以傲視天下的絕世奇毒,誰就能夠接下掌門令。8 o+ u9 N# g; ?. E8 e
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于是,一場爭毒之戰就此展開。, ~8 ]( V4 v& T' C, t
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其中最被人看好的,是身為大弟子的唐竟天和排行第三的女弟子秋蓉。唐竟天為人陰險狠絕,心機甚重,對毒物的研究認知絕不遜于前任掌門;而秋蓉則是擅長培植有毒花草,甚至常以研發新品種為樂。
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然而,不知是唐竟天認為這項試煉太過困難,抑或是他對掌門的位置根本沒有興趣,他並沒有如同眾人所預期的積極四處探訪尋物,反倒是專心一意的陪伴在秋蓉身旁,協助她植養研發最新品種的毒花。
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至于秋蓉,她本就對唐竟天抱有幾分好感,如今見心上人願意放棄一切助她,一顆少女芳心更是不自禁地陷落。, L) x5 _. m$ K$ n/ N3 Z! ^
$ R1 f y* v6 i+ Z: T6 j3 z j, |5 H1 y 在因爭奪掌門之位而四處可見爾虞我詐場面的紫陽門里,他倆則是濃情蜜意、忘我沉浸在自束一閣的小小天地里。
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最後,耗費了三年,在歷經數次失敗後,秋蓉終于成功種植出了至奇之毒——赤陽。
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豈知,原該與她開心分享成果的心上人,竟搖身一變成了索命閻羅,不僅奪走了赤陽母株,為了不讓她再有機會植養出毒性壓過赤陽的新種,甚至欲將她滅口以絕後患。" ?8 u- ^5 X7 ~8 |! n& Z. z J( V
: Z4 ]+ }5 T. k) [# s e5 v 機警逃離魔掌、躲過一劫的秋蓉不甘遭背叛,便趁隙盜走掌門令,並就此失去了蹤影。
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" u/ }9 r, ]; |2 _5 Z: M& E 沒了掌門令,即使唐竟天順利取得前任掌門的認可成了新任掌門,但在部分紫陽門弟子眼中,他就只是名不正言不順的奪位者,偏偏他派出的探子又追蹤不到秋蓉的蹤跡,無從奪回掌門令,只能默默懷恨在心。9 C% h# G; q6 `* M/ v2 v; e
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直到唐竟天正式接掌紫陽門的那一天,他展現了狠絕的本性,一舉封了所有異議之人的口,直到再無閑言雜語流出後才甘心收手。% E( Y8 q9 J3 F
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之後,唐竟天迎娶了白城首富郭府的長女,郭府龐大的資產成了紫陽門的資金後盾,而紫陽門則給予郭府完善的庇護,兩者相輔共生,再加上那獨步天下的第一奇毒,終于讓紫陽門在江湖排名上佔了一席之地。, V$ T1 t/ s1 |! u, }
9 j2 c0 w0 T- D 即使如此,唐竟天依然沒放棄要奪回掌門令的念頭,畢竟在部分紫陽門弟子及長老眼中,掌門之位是認牌不認人,倘若哪日秋蓉又帶著掌門令出現在眾人面前,勢必會對他的勢力造成危害。
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秋彼岸平靜地聽著孫獨行的敘述,心中卻是五味雜陳。6 W5 t3 s) }2 n& p
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原來,這就是娘親一直不願告訴她的事實嗎?9 m5 {) x2 {% S
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“聽說,秋蓉在逃離紫陽門時,已有了身孕……”孫獨行輕聲補充道︰“而她,就是你的母親,沒錯吧?”) Z1 q( E: o7 L6 }5 x
& N! Y7 H* f* p0 M) ^6 u9 ` 也就是說,一直以來欲取她性命的人,竟是自己的父親?, ]3 F. H1 o, ^) B2 e" [8 Q
" ?+ z4 z' x6 m 但,即使知道了真相,她卻沒有任何特別的感覺,沒有驚訝、沒有憎恨……有的,只有無法理解的悲哀。$ Q0 K1 B) s0 ~, g9 t
; w6 ^% o# _' m4 p+ J 她問︰“我為何要信你?”: c! K8 G8 o: n0 ? q- I2 J# H2 Q1 n$ O# G
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依照他的說法,他這與紫陽門無關的外人,又是從何得知那些只有門內弟子才有可能知道的內情?如何得知那些連她母親都不願對她提起的過往?
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他淡然一笑。, _1 D8 O$ c+ o
+ S0 t% h2 `% T: @* D' t “信或不信,就端看姑娘自己選擇了。”他避重就輕道︰“倒是姑娘,不知今後有何打算呢?”
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她撇撇嘴,“與你無關。”8 t A5 X4 x& j9 W& u0 M
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既然他仍有所保留,那她也就沒有坦言的必要了。& o9 } q5 _! T& c6 \/ P
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“怎麼會無關呢?姑娘還需孫某帶路不是?”
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4 L- L# k7 L$ F 她徐徐勾起一抹冷笑。
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“想領我進真正的羅網?”, |$ U6 ^5 a/ b# u1 ^5 o
1 t3 j7 k& C; r' h/ B 不管白城郭府背後的靠山有多硬,它終究只是一般的富豪商賈,但紫陽門卻是真真正正的江湖組織,是一個千方百計要取她性命的毒派魔首。2 T8 \) q7 K/ _3 m
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真要前往,只怕她還沒來得及將掌門令拿出來,就已先被毒死幾千次了吧!
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“其實紫陽門一心想奪回的,就只有那只掌門令;而郭府之所以會祭出重賞取姑娘性命,除了因應紫陽門的要求以混淆那些賞金殺手的視聽之外,也是為了他們自己。”% ?8 o+ _) I* i* S
& Y5 H# S: p+ _8 r( {7 J1 g 她默然等待下文,不作回應。
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7 _* g) ]% `4 }! ]: S# W “紫陽門之所以能有今日這等規模,全是倚仗赤陽的威名和郭府的資金挹注,但郭府當家畢竟是商人本性,沒好處的交易他們是不屑做的。赤陽原是當今世上第一奇毒,苗種植株至今仍全數扣在唐掌門手中,從不讓外人輕易窺見,以確保赤陽獨步天下的地位。”平靜敘述的音調,沒有絲毫情緒起伏。
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9 J$ A H8 `+ | “然而,自從北境山脈出現了花妖的傳說之後,赤陽的地位便顯得岌岌可危,甚至有傳言道,只要得到花嬌之毒,就連赤陽都得靠一邊去。”( u% c8 r$ L6 B+ T! A
7 v6 s7 `* S& f2 c! z$ K9 g 他冷嘲一哂。“更甚者,一旦掌握了花妖本尊,那就真是無人能敵了。”
+ Y" z- p; R6 v" U" b第七章
$ ~2 x }* O8 {
+ U% e+ s' {+ a$ x 無人能敵?她怎麼從不曉得自己有這麼大的本事?秋彼岸對此不免嗤之以鼻。. Z( ?) [& J" \% ^6 o& ?
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“所以,即使是親家,郭府亦不願永遠屈居人之下,倘若掌門令能順利落袋入懷也就算了,若是不能,只要能夠率先取得花妖之毒,至少還能以此作為談到自保的籌碼。”他續道︰“孫某認為,既然姑娘意不在掌門之位,與其將掌門令交予郭府當家制造更多無謂的流血紛爭,倒不如將掌門令歸還紫陽門吧。”6 R8 X! U- r1 |3 A8 E0 n: M
- o$ }: v: M5 m2 ? 秋彼岸默然無語。- L7 H5 s3 }, _8 }5 U
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如果交出令牌能夠還給她們一個安然自若的天地,她願意這麼做,至于之後會對山下的世界造成怎樣的沖擊,這從不在她的考慮範圍內,也沒必要去在乎。她唯一提防的,是他們收下令牌後仍欲對她們趕盡殺絕,那麼,即便要與天下人為敵,她亦不惜血洗整個郭府,甚至整座白城…… I" _7 P! b+ G4 F# A
. K, M. X: }4 n% K: }7 m4 Z 這是她最初的打算。
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- r# f8 h" L4 J! d* I% [: H& k 但,歸還?( z9 G; R; ]% y- L* B7 m' f
2 ?" g4 D8 k. O0 [1 g9 ~ 螓首微斜,她若有所思地盯著他。
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/ r5 N& O7 Y5 T7 X 未了,像是想通了什麼般,她輕淺一笑,了然里隱含一絲嘲弄。- R: ]* @6 G/ c5 d5 q; `. @
i" M3 _, h" d* J “這才是你的目的,對吧?”她笑道。“你們之間的約定,就是這只掌門令,對吧?”, ]7 N8 B5 _0 ^) B1 m9 k9 X
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這一路上,不僅只有他對她諸多試探,她亦一直留心他的一言一行,並仔細推敲他那些總是意圖隱藏某些真實的對話。
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他防著她,她明白,也能理解,畢竟那時的他身上尚有未化去的幽識……就算沒有也一樣,這世上根本不可能會有願意真心接納她的人。所以,他要求的信任,她願意配合,卻不曾認真地當一回事。3 h# ?+ R# Y) J6 z( @' N" H- s& J
T" W$ L. Z+ c. l: O 因為她知道,他對她,亦未曾真心信任過……
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孫獨行直盯著她,深沉幽合的目光中有著隱晦不明的情緒。( a8 k& p1 x: j1 Y
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“不全然是。”模稜兩可的回答,卻沒有多加解釋的打算。
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“或者,令牌只是其一……”她似笑非笑。“你真正要的,是我的命,對吧?”
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( p6 P1 ~2 Z7 X' s “不是!”他下意識急聲駁斥,卻不由得一窒。
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& y( Q7 T, s8 i6 I6 j 真的……不是嗎?
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+ f. }+ K' j! g8 J 她斂起笑,正色望向他。, s' W4 Q5 r+ j
+ |/ X- i: i8 s) j. d) {: ?. f “那麼,你要的,到底是什麼?”
! b4 u; u% z4 O Z- ?) u
- v/ S; j" A: K8 u' l8 }( a( i 在那些不願正面回復的答案底下,他究竟想隱瞞些什麼?
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$ B1 o- j9 \+ S 她與他,究竟是如何開始牽扯的?
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# {. t3 ?6 h( g, X) ~- A( x" T 猶記得最初之所以會出手,是因為習慣性的反射動作——遭人襲擊慣的她,一旦感受到危險,便會下意識做出立即的反擊,直到回過神後才猛然記起,那群人的攻擊對象並不是她,但使出鬼艷的手卻已來不及收回……
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只是,那時上前探查的她,並沒有一絲悔意,反倒是有著一份隱約的幸災樂禍——她想知道,那群大漢口中號稱無毒不解的毒手神醫,究竟能有多麼神能?
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結果,因為一時的疏忽大意,招致了往後牽扯不清的命運……
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5 }: ?$ q2 Y# p. p 在同行的那段日子里,她總是不由自主地悄悄注意他,看著他的一言一行、一舉一動,思考他那些經過修飾的言詞底下所代表的真正意義,以及在意他那些有意無意觸踫她的舉動……) Q' S/ d2 e j4 U) g
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為何會如此在意他?3 N; T' K% ~' a- u$ J
0 p/ r y, l4 j: t4 q/ Q: ^2 q 也許,是一份“同是天涯淪落人”的感慨,讓她不自覺地將他視作同伴了吧!3 N# V/ b" J: Q [
2 v! q% F# G3 N. B 明明是“神”與“妖”的差別,卻有著相同的待遇。
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) ?4 e: i4 U3 g5 [' d 只是,她無法理解,同樣是身處無時無刻遭人追擊的他,在面對那些意圖取他性命的對象時,為何能夠笑言以對,甚至不曾痛下殺手?她亦無法理解,即使無時無刻遭人追擊埋伏,為何他從不懷疑那些陌生的近身者是否帶著惡念意圖伺機接近,甚至能夠與其平心靜氣對談說笑、不曾提防他們的一舉一動?
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她向來習慣一勞永逸、徹底斷絕任何接觸,但他卻不然;至少,在這一路上,她從未親眼見過他雙手沾染一絲血腥。! J) r8 w5 {" |; ~3 {' g
6 X/ [4 W6 t1 d: Z8 a9 l- R 她無法相信任何人,這是他與她之間最大的不同。" n9 T- ^6 `4 j1 P' F; P) W2 n
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他能以溫和的笑臉面對任何人、接受任何人,而她只能以冰冷武裝自己,拒絕所有人。
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" r7 W% C' b8 ?, ] 即使如此,那股無法言明的在意依舊糾纏著她,令她感到迷惘。+ O) T% R, Z4 J" S2 H3 @" i1 [
7 U+ m9 l' v5 V! V1 C2 _6 t; e 直到曾經被自己深深壓抑在心底的聲音,一次又一次地沖出內心的層層防護,朝自己不停大聲吶喊,直到自己再也無法視若無睹——
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$ o, C x9 _" Z6 q/ M 她,想相信他……( x. m( A+ R! a, K+ J0 g5 c
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縱然娘親的耳提面命依舊三不五時冒出來喚回她的神智,但她的心卻逐漸脫離了那禁錮般的束縛——: ]+ Y! G0 U4 G) b3 u) Y1 i
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然而,一次的教訓,便足以將她打入地獄,再也無力爬出。
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是她太過天真了。
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% a6 V+ n% r7 M3 Y, j, {7 C “你想從我這里得到什麼?”# _4 y% d6 X0 a. p6 D. p3 ?/ R
/ T7 T2 }* }% Z3 J 她不相信一個人對另一人的付出真能不求回報。
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他要的,究竟是什麼?
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“……姑娘希望孫某如何回答呢?”孫獨行無奈地將已涼的藥碗擱到一旁,冷靜地反問。: `& G& y( Z! P; b$ a3 m
2 Z F& T& I' B 她那刺探的目光,令他原本平靜的心在無形中產生紊亂。) \4 S# n6 y6 A
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質問者的角色,似乎反了過來……3 e' |* K9 Q! C5 Z9 C, k5 o
/ x, x6 e" D: `3 r' B" M1 a 她凝神直視著他。3 c( l1 O7 w0 I
: U) K `9 \% ~ “我想知道……真正的答案。”她想知道那些總被他敷衍帶過、不曾說出口的真相,也許他自己尚不自知,但她確實曾經見過他在不經意中流露出的恨意,但在那股憎恨之中,卻也有著遲疑與迷惑,讓他遲遲無法下手。- Z. P$ z3 _) t; v, t; ^! r3 Y8 l+ `
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欲取她性命的人,他不是第一個,但她不懂是什麼原因讓他猶豫不決,甚至在她重傷瀕死之際救了她……6 u" S, I0 }4 J7 r/ k! j7 z
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她想知道他之所以會躊躇不前的理由,想知道他是因為不想弄髒自己的雙手,抑或是……有什麼其它的理由?
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真正的答案?孫獨行苦澀一笑。- x# \, u' G1 ?" _( E. Q
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連他自己都厘不清的答案,要他怎麼回答才好?5 c0 j6 I4 l/ p$ B$ G$ |
# r6 N! b: V! B7 X 曾經以為下定的決心,其實依舊舉棋不定。- D* v7 {7 O7 p/ X
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然而,直到現在他才了解,他並非是唯一承受這些痛苦的人,一直被蒙在鼓里的她,豈不更無辜?
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; q3 g% f& f4 x. `: T 明明什麼都不知道,卻仍被迫一肩扛起花妖之名的苦果……& s- `- s0 [) S( C3 P* }. M
+ D4 j7 d6 [; @" t4 Z- k. w 她的感受又是如何?
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0 _7 X7 _) }/ U$ C “姑娘……曾經怨過嗎?”恍若自語般輕聲低問。% u# k' q, k1 |. b5 C, }
5 F n& G( ~' f* H7 \: Y 怨?" z9 D7 X7 w3 ~$ T
/ m ?- [; K% O8 a2 {6 | 她略顯疲憊地傾身靠牆,自嘲一笑︰“怨誰呢?”憎恨自己的娘親?追殺自己的父親?抑或是命運?
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" _2 }/ l e+ ^( C) s 不,她不曾怨過誰,糾纏娘親的仇恨已經夠多,不需她再加上一筆。
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真要說的話,她也只怨那無能為力與命運對抗的自己吧。' v$ d2 ^ z/ n$ ]
' K5 Y) f% a& k 聞言,孫獨行不由得怔忡。
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是啊,能怨誰呢?! I: e) u: _ z( \
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一直以來,不過就是將自己不願承擔的痛苦,卑劣地找尋名目加諸在她身上,好讓自己的負面情感能夠有個發泄的對象……& _7 e, L; j$ @) ?7 W {
4 i% c" X8 u4 ~: K 真要怪罪的話,真正造就自己心中遺憾陰影的罪魁禍首,不正是那寧可獨自留守山中、也提不起勇氣要求師父帶他一起走的自己嗎?
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直到如今,他依舊提不起勇氣擺脫過去、正視眼前的現實嗎?
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1 O" m9 P) e2 @0 `" I! O 眨眼間,過往的沉重糾結,終于得以掙脫束縛,曾經的難以抉擇,答案漸漸浮現眼前——
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9 Q3 j1 i/ \! Q Y( |4 a4 Q 合眼深吸口氣,再睜眼,他望向她,心里有了決定。
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他拿出掌門令,遞到顯得吃驚的秋彼岸面前。+ N0 m. W2 b& L
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“我與唐熾之間的交易,是只要能夠替他追回掌門令,就能還清欠下的人情。”他平靜地望向她驚詫的眼中,一字一句緩緩道來︰“不過,倘若掌門令已遭毀損或是遺失,就得替他捉回花妖充數。”
0 m4 \: t7 y/ D( u; R. u* U. ]7 v
' a: z. Y* m& Y 秋彼岸不解地盯著他的手。
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那麼,他這舉動是什麼意思?$ ~1 _; J5 z" c* |, q: i
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孫獨行溫和一笑︰“倘若姑娘同意,我願意代為出面歸還掌門令,讓這一切紛亂落幕,還給姑娘寧靜的生活。”. u) |( D0 Q( y$ `$ ]2 `
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他不知道這決定是對是錯,但,他想和命運賭上一賭,賭這第一次也是最後一次的機會。
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: H* { I- x! d3 Y0 ~: w1 Y* b 秋彼岸的心微微一跳。1 k0 @4 N i' T
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讓一切的紛亂落幕,讓長年來的殺戮可以就此結束,再也不必擔心受怕……. R- X# q! [8 J6 L
& [7 z4 R8 Z9 m+ N |( R' v+ H0 r M- ~ 有可能嗎?8 [7 j' B! l4 ], a7 c0 p
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孫獨行不由分說拉起她的手,將令牌放入她手心後,攤掌伸向她。
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“姑娘願意相信我嗎?”
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相信?一陣刺痛猝然襲入心中。4 {; L: N! w; j% _' u; C4 Q
9 q9 a, S! d6 @" J 他,還能信嗎?
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她抬眼望向他,眼中滿是帶刺的冰冷。
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“你如何保證?”$ d5 k$ n3 P U5 L
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看著她故作堅強、實則脆弱的心,令他不禁心生憐惜。
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“我還欠姑娘一命。”他未曾忘記她那聲聲泣血的控訴。“這命,姑娘現在要取嗎?”
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+ `$ g/ p, I+ S3 n8 j' M1 ^ 回應他的,是她的一臉茫然。; D6 I3 t* n# \
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要是現在殺了他抵數,後續也就不必再談了吧!( p0 P4 G% ^. D( r9 I* ]/ N3 s' Y$ C" I
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只是,既然連命都已經給先賠上了,他還能拿什麼來抵呢?
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呆愣地望著他,心底驀然再度涌上一股熟悉感。) {* L6 x$ d0 |
! m" \& ]) b: f( I9 j 為什麼?明明已經被推下了深淵,為何還是學不乖?難道非得再次嘗到椎心刺骨的滋味、抑或是真丟了命才肯罷休嗎?
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: m+ e3 @4 d0 S- z 掙扎長久,她輕嘆了聲,將掌門令放入他等待的掌中。
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8 C# @# Q% V4 e 算了,一切都無所謂了……
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“一切恩怨,從此與我無關。”不論是過去還是未來,她都不希望再與仇恨糾纏。( M$ g) T0 O) X7 d) I
0 W6 n( b+ h+ ]+ D 她那漠然的神情,仿佛急欲撇開一切般,微微刺痛了他的心。( n+ H6 L9 o! U5 r! f6 P
" D. u6 A. b6 W$ E! q8 q “不論姑娘決定如何,孫某這命已是姑娘所有,姑娘隨時可以取走。”斂眸掩去失落的神色,他慎重其事地收下令牌。
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“姑娘的委托,孫某確實收到了。”; {5 e& F2 Z2 p; g) Z2 J
& w7 D; J5 m$ d: n& F 坐在小屋外頭的檐廊邊,秋彼岸茫然不解地看著環繞在屋子四周的翠綠竹林。
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……為什麼她還在這里?2 \. p0 X1 S! e. A% S! z( p
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既然已經交出了掌門令,那她也該動身起程回北境了不是?7 C4 J$ j7 [% ~, @- q5 C
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本以為自己注定得賭命與所有人一決生死,所以在她決定下山的那一刻,便已將生死置之度外,有了無法再度踏上歸途的覺悟。
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但現在,這責任已有人代為接手,那麼,她也該回去了,趁著赤艷丹還有剩之前,回到若冰等待她的山巔……* ]. g( O6 y2 N: O8 |
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可她現在卻還在這里?! _' ~- t3 n. ]# e
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“你的身子尚虛,且傷勢未愈,依現在的狀況若要起程回北境,只會對你造成不必要的負擔,說不得到了半路就倒下了。”孫獨行面色凝重地搖頭告誡。“身為大夫,我有其責不能放任病患因一時的無知任性而喪命。所以,想動身,就先把自己養壯些吧。”
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……是嗎?秋彼岸聽得一愣一愣的。3 n2 s: N8 t. C8 M
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以往在那冰封的山巔上難以覓得食物,以致她胃口極小;而最初與他同行時,為了避免他在食物中動手腳,她總在他面前刻意不食,之後才趁他不注意之際摘取野果裹腹。) t% O$ z7 R; G* l0 w
1 n# ^/ d8 l( F 但現在,在他刻意的喂養和補藥灌食下,她原本瘦弱的身形,雖然還是縴細,但已稍微看得出隱藏在衣物底下的標致曲線,原先清秀的面容也變得更加嬌美。9 Y. ~; o% F8 @
1 u& Z" A: T. f4 }: ^2 \ 她想,他應該已經把她養得夠好了吧?9 s5 f+ {- D9 _9 o. C
7 s1 g) k8 ?( A7 c" ^ 再說到傷,胸前那道曾令她幾乎喪命的鞭傷,如今也只剩下淡粉色的肉疤,還需要休養嗎?
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+ r4 S9 u% l' U* r* P% w4 i “你內傷未愈。”他言簡意賅,不容反駁的回答。8 ~, a5 u- T+ a8 r' h
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……是這樣嗎?
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7 N" Z: {+ u* m! B/ i, f1 l+ {; G 懷著疑惑的她,只能深感莫名卻又無話反駁的繼續留下接受照顧。
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, T* \1 e9 I* V( l1 d, X; K9 X0 R 一旁——" z/ ?5 N3 Y) s$ H& w% l' V" d4 p! R
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“小桃見過秋紅姑娘。”
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4 f, E( e/ V' V9 s$ D- u 秋彼岸滿懷不解與戒備,瞪著眼前對她恭敬福身的小姑娘。
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6 m7 X$ {: X. @ 這是在做什麼?4 S9 {1 W% h) H
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“小桃是龍堂主分派來負責整理這間屋子的丫鬟,平日除了打掃和送餐外,她不會隨意接近這里,但你若有任何需要,都可以跟她說一聲。”孫獨行在旁介紹道。
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* ^& v) Y' ]! U: ~ 秋彼岸凝目鎖眉。這是在派人監禁她嗎?/ E9 B2 V8 [9 d8 ?
" t# n, I* v+ I6 o下一瞬,一只輕柔大掌抬起她的下顎,令她下意識對上他的笑臉。8 c7 T0 e5 I! P) K0 j
8 n3 x; r- y- M3 L- w; D* T “紅兒應當明白,當日托付予我的事有些棘手,需要花些時間去處理,我無法時時刻刻陪伴你,只能差人來代為照顧。小桃是個盡責的丫鬟,你可以試著相信她,我也會每天盡量抽時間來看你,如果有什麼需求或怨言,可以再告訴我。”- e$ h! o7 n) y6 G2 A0 I* ^
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……是嗎?
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G# d+ B! n! }9 a% n( a 因他的笑容而莫名悸動的心,頓時令她向來清明的思緒起了朦朧,不知該如何回應。
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總覺得,他對待她的態度似乎有著不一樣的轉變,變得……溫柔?# p) o7 R$ h- B. C: S. Z5 T; @+ S% ?
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于是,在這座清幽的竹林小屋里,每天都會有段固定時間多個丫鬟在她身旁團團轉、對她噓寒問暖一番。6 V7 O, k' T' e* j3 e) _
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之後,他開始變得忙碌,雖然每天仍舊會來探視她一兩回,卻總顯得來去匆匆。7 G% z% _ W/ d1 Z
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他應該是在忙著處理那塊令牌的問題吧!她想。
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雖然只是單單將掌門令歸還紫陽門,但似乎並不如表面上所想象的那般容易。
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8 Z6 e9 i2 e$ q 令她不解的是,最近他幾回的探視,總是帶著一臉欲語還休的表情,眼神中有著些許尷尬與掙扎,但最後仍是什麼也沒說,僅是與她閑聊一些無關緊要的近況。9 P0 D. [5 v% g% P7 F) Q- U; t
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直到這兩天,反常地不見他出現。
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' z( L7 i8 B( e, t 出了什麼問題嗎?她不由得斂眸沉思。/ C+ m! C$ ^/ C
3 h+ V( ]; d7 Y% H, b& |* V 也許,是他在處理的過程中出了什麼狀況吧?8 |3 E" s. Z1 m3 ], F9 L
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——倘若掌門令已遭毀損或遺失,就得捉回花妖充數……6 q) t% y" C8 S
& P6 a; H/ \5 b' U6 `2 T 一道冷芒倏然掠過眼底。
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……有可能嗎?: @: _ S3 g' p- R+ D
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雖然她並不想象娘親一樣被仇恨糾纏一生、至死方休,但沉在深淵底下的心,即使有意掙扎浮出,卻還是被團團包圍在黝黑的泥沼之中拖住不放。# k- R2 y$ b4 }- I; t4 P
' k: E. p) f. v8 `) n" u 她無法控制自己的多疑……0 [# j. }3 @$ G) k& p
7 L+ _; u3 U. s/ c( B- U 一陣清風拂過,揚起她一頭赭色紅發,在陽光底下散發出炫目的光澤。8 n9 o$ S% c$ ^( {
S. Q5 x: I8 N 抓過一繒飛揚的紅發,她的眼神有些迷茫。 Q! n+ S' {& Q8 R9 g: m
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在這里,他給了她極大的自由,沒有鎖禁,沒有限制,她想去哪就去哪,絕不會有人阻攔她。
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' r! p6 B3 p- a& t1 n I 但,她卻只選擇藏身住此,足不出戶。
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/ T0 m$ @/ l# \* F) `* X3 w 過往的記憶,讓她提不起勇氣走出這片竹林,她害怕她的紅發會招來他人厭惡恐懼的目光,徒增困擾……( ~; ?* Q8 y3 ?/ a2 e
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原先的染發藥劑和其它物品,全在之前那件慘遭丟棄的衣服里,手邊除了赤艷丹之外,其它什麼也沒有,連防身用的鬼艷都沒了。
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0 G- h; R u) T/ H8 V 她什麼都沒了……) d( j6 \2 S! D6 d% z9 ]8 V
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不論他要選擇活捉還是滅口,她一樣毫無反擊之力。) w p3 B+ n& u# J" J
* p/ o1 L/ [( G# m+ E: H 一陣淒然躍上她的臉,她神情落寞地遙望北方。
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( L: ]4 ], ~1 S3 O9 o 終究還是回不去了……8 \! y$ D B, q9 }) r; F& |! F5 h; t
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其實,不論結果是什麼,她也只能選擇繼續在這里待下去。
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0 w6 L8 j; |+ F9 r( k' U2 h% z 她的下場如何並不重要,但若要死,就必須死得眾人皆知——只要沒了花妖的存在,就不會再有人侵入那片冰封的天地,若冰可以得到期盼中的安寧,而她也答應過會代替自己好好守著那片赤艷花、守著娘親的墳塚……
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她沒什麼好遺憾的了。
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閉上雙眼,隱去眼底的苦澀。2 E, s. H0 W& a7 t) _; u3 F
3 O' U, P( V5 }4 ^9 I5 f& O 反正,她的時間已所剩無幾……0 A; C7 v! q. Z1 ^: d: s* T4 `; D
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“秋紅姑娘。”
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5 c+ {0 g* e+ W/ ]/ ]9 `( h 秋彼岸徐徐抬頭,看見正提著食籃、穿過竹林而來的小桃。
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“怎麼不進屋里呢?您大病初愈,待在外頭吹風很容易又病的。”小桃趕忙進屋放下食籃,拿件外衣出來替她披上。
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4 x$ W& X) m* L5 W. s( y “我沒事。”面對小桃無微不至的關心,總令她感到無所適從。
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: X5 G8 ~ U4 V! S6 T5 {: G: }! f 對于她的發色,小桃偶爾會面露好奇,卻從不曾有過害怕或鄙夷,這點著實令她稍稍松了口氣。6 M5 A: o1 m2 f( E. k2 Z
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只是,即使知道對方的接近未存惡意,她還是無法坦率地接受,舉止言談間仍會下意識保持距離。
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& }7 z8 z& n- R' W: C7 L 然而,不可諱言的,小桃的真心關切,確實令她內心根深柢固的警戒在無形中變得愈來愈淡薄。
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( U& F" e5 n8 T2 e& h& d 這樣的改變,總讓她在不經意間感到一絲隱隱的不安。
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“他呢?”她隨口問道,想轉移小桃的注意力。
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, z$ ^% U$ B: Y& M4 O6 O4 `1 e$ ] “孫公子正在議事廳接見來客。”
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“客人?”眸心乍然掠過一道光。“什麼樣的人?”是紫陽門的人嗎? O- k+ j7 T. S
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心里的騷動令她忽然感到好奇︰不知道他會怎麼做呢?
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“這個……奴婢不清楚。”小桃為難地抓抓頭。那種事情,不是她們這等身份的人能夠過問的。 ^5 F7 \; f/ ?! N! B/ m+ A
+ Y9 W% ?) o& o" I1 h, h. j “是嗎?”小桃的回答令她厭到失望,黯淡的眸光卻又倏地一亮。: l M3 T& S6 q1 x: d
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“我……可以去看看嗎?”
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+ r7 ^/ y' t2 F' F# z+ C “咦?”小桃愣了愣。“看看?”看什麼?4 m! s' o! T$ ~, l. M J9 j
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“我想知道,他究竟在忙什麼。”她語帶保留。4 L9 w: y% Z t' ~6 L0 {
; k0 I5 o. V# O: A. z “這樣啊……”敢情是幾天沒見面,姑娘在想念公子了?
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' r5 K- d6 q6 V' O9 s “可、可是,這個……”這種事,她作不了主啊!
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“可以嗎?”她哀求。“只要從外頭看一眼就好,不必打擾他們……”5 n* v/ D- M# s6 q0 j" u
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“這……”
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小桃本就心軟,何況這是自她伺候姑娘以來唯一遇到的要求,加上那一副楚楚可憐的模樣,實在讓她難以狠心拒絕。% m ~8 k; x8 l: B2 H, m5 M/ ?9 a5 s
- j" ^; ]1 N8 a& W( R6 d 從不求人的姑娘都如此開口了,要她怎忍心讓她失望呢!( ^+ a$ ~- X( q, m
' @+ ?# I0 X+ J/ w+ D, A" O3 l 話說回來,孫公子也曾經交代過,不論姑娘有何要求,只要不違背常理都盡量滿足她,只要事後再向他報告即可。
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唔……違背規定,應該跟違背常理無關吧?$ f& B$ a4 `2 ]" |
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那麼,應該……沒關系吧?
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% W, e6 x7 |) Q9 {- v 單純的腦袋轉了幾轉,小桃終于面有難色地妥協。- a6 r# B& }' l5 u
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得到應允,秋彼岸欣喜地朝她道謝,淡漠的心底硬壓下突如其來的愧疚感,冷靜地開始預想一切可能性。
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就算真得面臨最壞的結果,至少她想親眼見證、親眼看見那背叛的雙手欲將她推入谷底的那一刻……
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& M3 f' |7 h/ }4 Y7 { 只有這樣,她才能懂得真正的死心。
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5 X1 i# A: o/ I. J3 G* U, A 靜謐詭譎的議事廳中,僅有兩人身處其內。
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“還以為你會躲回山上去,沒想到竟是藏到這里來了。”身處無人不感戰戰兢兢的雙龍堂內,唐熾仍是不改一貫冷嘲熱諷的語氣。“或者,其實是讓人給逮回來的?”
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7 c/ V0 e4 s8 q3 }' t 孫獨行冷冷看著眼前這個永遠是一身高傲邪氣的男子,不理會他無意義的奚落,淡然開口︰“記得唐公子曾經允諾,一旦收回掌門令,其余人等便再與紫陽門無關,不知這承諾是否還作數?”) O# E& J! [5 }: D% h/ R; G) a+ r
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唐熾眉頭微挑,不改本性地惡意道︰“怎麼?意思是孫神醫願意大發慈悲笑泯恩仇、寬宏大量地接納仇人為親人了?”" S/ }2 ], B/ A& u& V O
' K% ~; W) q3 q3 @6 d “那又如何?”孫獨行沒理會他的挑釁。
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“是不如何。只不過你好歹也是我無緣的‘表妹夫’,關心一下是應該的啊。”唐熾故意加重語氣。" q. P. i4 p6 F7 p" m2 W) i
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孫獨行漠然盯著他,徐徐勾起一抹不懷好意的笑。
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& S' Y' L3 H l, m, q4 a “朱姑娘的美人恩孫某確實消受不起,但或許,你可以改口稱聲‘姐夫’才是。”
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+ O1 [& g! p9 n2 W) P7 D' [. s 唐熾向來自信的表情倏地一僵。4 u, L; U! y/ c' y, U( W
3 q" j S+ e' [7 b$ N0 b4 C4 T 姐夫?打哪冒出來的?
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# c2 y0 p. W. e& J! O 難不成……
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“那個假貨是真品?”唐熾一臉不以為然。“你這障眼法還真是不錯,差點連我也拐了。”真當他有那麼容易被唬弄嗎?
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$ ^4 k8 u' W1 ^ “據聞同一血脈,即使彼此互不相識,在見面之際仍會產生似曾相識的共鳴……不過,由此看來,在你們唐家冰冷的血脈里,似乎並沒有這等情感呢。”孫獨行淡諷道。+ B! J' b! X9 T9 g' S1 h0 D
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似曾相識嗎?記得在第一次打照面時,他確實曾因她眼中,那神似自己的冰冷戒備而忍不住多了份好奇……* z& x9 y' [2 l" z
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血緣啊……看來,也許還真有那麼一回事不是?唐熾冷哼了聲。
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' w6 _7 P; v* F( v- p “原來如此。也就是說,咱們鼎鼎大名的孫神醫借療傷之名行復仇之實,趁人之危把那朵妖花給摘了,之後又感到良心不安,所以決定負責到底嗎?”他邪佞笑道。
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孫獨行沒理會他的揶揄,逕自從懷中拿出那塊令牌現于唐熾面前。
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5 p: O" `( b# j3 j* @ S* R “唐少主的承諾,是否還作數?”9 L* M$ A* J/ k) c( H# B* n
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情熾眼底掠過一道利芒。
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& p* S7 ]: n( u. |" U; [ X$ {0 f0 i “我對纏繞在那塊牌子上的恩怨沒興趣,那些人事與我無關。”他傲然道︰“我可允諾,只要本少主身據掌門之位一天,這承諾便作數一天。”
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( H8 D! r0 I" c* w8 @% b5 y “那麼,孫某就拭目以待了。”他將掌門令丟給唐熾。“你我之間的交易到此為止,以後沒事別再出現在我面前。”* M4 |- \ f! `1 W4 ^- z" x; n
: @. I s O# w6 c5 |( Z 唐熾接過掌門令,確認是真品後,隨即收起。
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驀然,他沒由來地詭譎一笑。
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“不知孫神醫是否已得知了最新的消息?”
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孫獨行徐然眯起眼,視線落在唐熾身後緊閉的門板上。
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“哦?什麼消息?”
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( F: ^4 x+ r- @3 W1 n 瞧見他的反應,唐熾眉頭上挑,隨即笑著轉身,腳下無聲地慢慢朝門邊靠近。! \8 k. D3 i" U$ R! i% d' }' Y7 i- a
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“據說,眠紼塚的紅花又再度現蹤,人人都傳說花妖復活了,搞得整個北境人心惶惶呢。”
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門外一道微乎其微的聲響倏忽即逝,讓人有著恍若誤聽的錯覺。
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孫獨行無聲站起,神色自若道︰“然後?”
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唐熾邪睇了他—服,唇邊勾起一抹不懷好意的笑。: ^. B+ I7 F9 i; y
6 ^# ~/ ~- ~& d7 u$ A3 ~8 g “我說啊,如果你真有意要當人‘姐夫’的話,那可真得再好好加把勁啊……”
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6 c0 { Z# U, T; {' \0 | 下一瞬,只見唐熾一把拉開隔絕內外的門!) A1 ~4 y7 t+ U7 U! M5 o* }6 V7 w
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“免得你的女人懷疑你我之間有什麼不可告人的曖昧情愫,那可就誤會大了,你說是吧?”
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2 \( P# r& F c$ ? 外頭,正站著來不及躲藏的秋彼岸。; Y% J3 D. V9 O6 I; t
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“姑娘,依奴婢的身份,是無法靠近議事廳的,所以只能帶您從遠處稍微瞄上幾眼,雖然……應該還是什麼都看不見啦!不過,倘若幸運點,遇到公子他們恰好談完事出來,就能見到公子了。”小桃輕聲道。& ]& T3 t% N/ K- z5 y
! W7 |$ [8 z* u+ o5 _ 雙龍堂內部是如同迷宮似的層層回廊,四處皆布有機關,一個不小心就會誤踏陷阱,輕則受困,重則喪命,即使是有點資歷的小桃,仍需小心翼翼步步為營,且絕不深入不在自己職責內的範圍,免得丟了小命。
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- L2 n0 A% Z) k% a: H 看樣子,這里頭最不設防的,似乎只有那片竹林和那間屋子……秋彼岸暗忖。
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“姑娘要記得,這里可不能隨便亂板,要是一個不小心,就可能會回不去……啊,就是那里。”小桃倏然駐足,遙指向前方左轉回廊盡頭處那間大門緊閉的廳堂。
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“不過,不能再更靠進了,因為接下來的這段路奴婢不能走,所以……”小桃歉然地望向她。“姑娘要在這兒等公子嗎?” @1 K$ n. G9 v% v
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“這兒沒其他人?”秋彼岸好奇問道。
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, y- W6 j( V3 i- T" s3 M! j 從竹林一路走來,她們在這迷宮似的回廊里晃蕩許久,卻不見半個擦身而過之人。! a3 m2 f9 ^4 F/ ?' @
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說是戒備森嚴,卻沒有半個巡衛或守衛,豈不怪哉?: l6 ]0 {& B$ ^# D. H
3 P9 E) A0 s' e9 H “當然沒人啦!這兒是議事廳的淨空範圍,只要有客人來,為避免機密遭泄,就連原先駐守的排班侍衛都不能在此逗留,全都得退列入口和周邊去。”因為她不懂武功,加上紅兒姑娘的身份特殊,她們才能經過特許來到這里。
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3 M3 \* b/ @ \+ ] “難道不怕有個萬一?”秋彼岸微感訝異。
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小桃理所當然道︰“不會的。雖說天下沒有不能破解的機關,但至今也沒出過岔子啊。”
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7 X/ K, u/ _9 [: \) q; K" S 是嗎?秋彼岸半斂眼睫,徐徐抬起一只袖子遮住自己的口鼻。
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+ ^( M# O2 g6 {- D, M7 B “那麼,小姐是要在這兒……”小桃回頭詢問,卻見一陣粉末迎面襲來,她只來得及瞪大眼,隨即合眼昏厥。 |
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