|
樓主 |
發表於 2013-10-4 19:01:35
|
顯示全部樓層
Ⅰ 權力的遊戲 Chapter31 艾德
1 F* Q: I% ?, t- i2 p0 }. I
# @/ O% ^9 Q- d9 T 「昨晚是我親自替他守的靈,」巴利斯坦‧賽爾彌爵士道,他們看著推車後面載著的遺體。「這孩子無依無靠,連個親朋好友都沒有,聽說就只有艾林谷家裡的母親。」 ]" a0 Q# D! W! i
; z; W$ p% j# |- x7 V4 W+ k 蒼白的晨光中,年輕騎士看上去彷彿正在沉睡。他算不上英俊,但死亡撫平了他粗糙的面容,靜默修女會的姐妹則為他穿上了料子最好的天鵝絨外衣,高高的領口恰好遮住喉嚨上被長槍戳出的大洞。艾德‧史塔克看著他的臉,暗忖這男孩不知是否因為自己而丟了性命。奈德還不及和他談談,他便死於蘭尼斯特封臣槍下。這真的只是巧合?他大概永遠不會知道。4 e' b6 {0 E) F0 X6 `
4 H- q' d; [8 r
「修夫在瓊恩‧艾林身邊當了四年的侍從,」賽爾彌繼續說,「國王為了紀念瓊恩,在北行前封他做了騎士。這孩子想當騎士想得不行,只可惜他恐怕還沒準備好。」1 Y; O2 ]" P; x( b! {& D: D
7 x# ]- z* ] I6 I6 I9 ]! e5 ? 奈德昨晚睡得很差,現在的他和身邊的老人一樣疲累。「我們不也一樣?」他說。. ` h$ V8 h2 V) g" t O
) p: u/ R0 Y4 n+ ~ 「我們也沒準備好當騎士?」5 y y3 T) \* \" f" W Z3 F/ ^
; ?: J5 y6 D4 b* W) @# u9 B
「沒準備好面對死亡」。奈德輕輕地為那孩子蓋上他繡著彎月的染血藍披風。當他的母親問起兒子死因時,他苦澀地想,他們會說他是為了首相的榮譽而獻身。「他根本不該送命。戰爭豈是兒戲?」奈德轉身面對站在推車邊的灰衣女人,她全身上下包裹得嚴嚴實實,臉上只露出眼睛。靜默姐妹專門處理死者後事,而見著死亡的面容是不吉利的事。「把他的盔甲也送回艾林谷家裡去,讓母親留作紀念吧。」. c9 J& B% z0 n# B' I
w" G& J/ f+ q# r+ |3 i6 k6 W
「這東西值不少錢,」巴利斯坦爵士道,「這孩子是特別為了比武會訂做的。不花俏,但實在,不知道他付清鐵匠的錢沒有。」
; Y. O; | X M( K! p& W0 \. _8 }, g# |2 b/ Q+ ]' d2 v5 M
「他昨天已經付出慘痛的代價了。」奈德回答,接著他對靜默姐妹說,「把盔甲送給他母親。鐵匠這邊我會處理。」她點點頭。8 g( _* a& v/ \
9 A% a8 ]' R& T }/ T( U 隨後巴利斯坦爵士陪著奈德走向國王的帳篷。營地正在恢復生氣,肥美的烤香腸在火堆上嘶嘶作響,滴著油汁,空氣中充滿蒜頭和胡椒的香味。年輕侍從跑來跑去,而他們的主子剛剛睡醒,打著呵欠伸著懶腰,準備迎接新的一天。一個腋下夾了只鵝的廚子看見他們趕忙單膝跪下。「大人您們早。」他喃喃道,鵝嘎嘎叫著啄他手指。陳列在每個帳篷外的盾牌刻畫著居住其中的貴族家徽,有海疆城的銀色飛鷹,布萊斯‧卡倫的夜鶯與田野,雷德溫家族的葡萄串,還有花斑野豬、紅色公牛、燃燒之樹、白色公羊、三重螺旋、紫色獨角獸、跳舞少女、黑蛇、雙塔、長角貓頭鷹,最後是御林鐵衛如黎明般閃亮的純白紋章。" o, e1 J v0 f- _& n1 H5 E
8 V6 D( I& X3 @" m/ L
「國王打算今天參加團體比武,」他們經過馬林爵士的盾牌時,巴利斯坦說。盾牌上的漆被刮了深深的一劃,正是昨天洛拉斯‧提利爾將他刺下馬時留的印記。# `) D8 h- t! I, a( C) O
2 _+ X. m% `1 _ x8 t
「是啊。」奈德表情凝重地說。喬裡昨天夜裡把他叫醒,向他通報了這個消息,難怪他睡不好。5 Y Y8 b Y- O- H" j" d
8 |) ]+ H6 A6 f7 s; x9 Y. a$ b( e
巴利斯坦爵士一臉愁容。「俗話說天亮後黑夜的美要消散,酒醒後說過的話就不算。」% y5 g- l# b2 }! O& @9 x6 J
( e: ?" Y. N) O1 h
「話是這麼說,」奈德同意,「但對勞勃沒用。」換做其他人,或許還會重新考慮酒後許下的豪言壯語,可勞勃‧拜拉席恩會記得牢牢的,而且絕不反悔。( z! }4 v+ B1 i6 M
" w. `! x- m) O; u) L( h
國王的營帳靠近水濱,包圍在灰色的河面晨霧裡。帳篷用金絲織成,乃是整個營地裡最大也最華麗的建築。勞勃的戰錘和一面巨大的鐵盾放在入口外,盾牌上紋飾著拜拉席恩家族的寶冠雄鹿。
" L0 T4 M* `4 p; k3 m1 F5 ]1 w" g' F
! x5 m2 x+ M/ l) |' R$ ] 奈德原本希望國王宿醉未醒,一切便迎刃而解,可惜他們運氣不好,正碰上用光滑角制酒杯喝啤酒的勞勃,他還一邊對兩個手忙腳亂替他穿鎧甲的年輕侍從大呼小叫。「國王陛下,」其中一個眼淚都快掉下來了。「這鎧甲太小,穿不上的。」他手一滑,原本正試著要套進勞勃粗脖子的頸甲便摔到地上。1 ]0 M, Z4 z# ^
U5 ?3 x$ h# C4 U) J7 |0 j
「七層地獄啊!」勞勃咒罵,「難道我非得親自動手不可?你兩個都是他媽的飯桶。把東西撿起來,不要光張著嘴呆在那兒。藍賽爾,快給我撿起來!」那小伙子嚇得跳將起來,國王這才注意到新來的訪客。「奈德,快瞧瞧這些笨蛋。我老婆堅持要我收他們當侍從,結果他們比廢物還不如。連幫人穿鎧甲都不會,這算哪門子侍從,這叫穿了衣服的豬頭。」( n T7 k/ u S% f5 N3 _, h% Y
. E, k* {" k" N3 _. z8 w9 m' ~1 t
奈德只需一眼便看出問題所在。「這不是他們的錯,」他告訴國王,「勞勃,是你太胖了,這才穿不下。」5 G% x+ A1 R g A% a9 y
1 f9 A$ U4 f; d7 g" n
勞勃‧拜拉席恩灌了一大口啤酒,把空角杯扔到獸皮睡鋪上,用手背抹抹嘴,然後陰陰地說:「太胖?太胖,是嗎?你對國王是這樣講話的嗎?」突然他像暴風來襲一樣哈哈大笑。「啊,去你的,奈德,為甚麼你說的永遠都沒錯?」
5 s1 Q8 a7 c, X. N: z# L, f$ l
$ p: f8 |0 v( Y) i6 {4 \ 兩個侍從露出緊張的微笑,國王又轉向他們。「你們,對,你們兩個,聽見首相說的話了嗎?國王太胖了,所以穿不下鎧甲。去把艾倫‧桑塔加爵士找來,跟他說我需要撐開胸甲的鉗子。快去啊!還等甚麼?」
. p) c& G5 C* b" a* J! B; a2 Q4 u% s, w# U1 w& ~
男孩們慌忙跑出帳篷,途中還互相絆了一跤。勞勃裝出一副嚴峻的表情直到他們離開,然後轟地坐回椅子,大笑不已。3 ?( [0 [/ _" l/ b* L8 X$ ^
% d0 f4 I/ M4 ^; E4 ]& |
巴利斯坦‧賽爾彌爵士跟著呵呵笑了,就連艾德‧史塔克也露出了微笑。然而,他沒法不在意那兩個侍僮:他們都是漂亮小伙子,皮膚白晰,體態勻稱。生著金色卷髮的那個年紀和珊莎差不多,另外那個約莫十五,黃棕色頭髮,一點小鬍子,有著和王后一樣的翡翠綠眸。
- C! r, Q0 @( E; S; }. ~" v+ a) o8 E
8 c8 {8 v1 G2 v D3 N2 ]6 Z+ h 「啊,我真想瞧瞧桑塔加聽了臉上是甚麼表情」。勞勃道,「他如果有點腦子,就會支他們去找別人。我們就讓他倆成天跑個沒完!」- U" @! p* W1 D% _' ]
% f: |4 s. F6 Y: Z$ y
「這兩個小伙子,」奈德問他,「是蘭尼斯特家的人?」2 b1 r% G0 d! A8 {
" U# \! z: \, p, g, D 勞勃點頭,一邊擦掉笑出的眼淚。「她的兩個堂弟,泰溫大人他老弟的兒子,那些個死掉的老弟,我想想,又好像是活著的那個,我不記得了。奈德,我老婆來自一個很大的家族。」: m- b- i/ {& {- C% U0 S
; ^% n0 ]! \8 s3 U- }. e 也是一個野心勃勃的家族,奈德心想。他對這兩個侍從本身並無意見,但看到勞勃身邊日夜都是王后的親戚,卻不免擔心。蘭尼斯特家對權位和榮耀真是貪得無厭。「聽說您昨晚和王后鬧不愉快了?」
. q# i; G* s1 l S
4 p; ]1 N5 Y4 B; V5 ` 勞勃臉上的歡樂頓時結凍。「那死女人想阻止我參加今天的團體比武,這會兒她還窩在城堡裡生悶氣,氣死算了。你妹妹絕不會這樣羞辱我。」) {- l! `0 {" X2 Q
/ ]: h; u- k, A Z$ f# d6 ^( L 「勞勃,你對萊安娜的瞭解沒我深,」奈德告訴他,「你只見到她的美,卻不知道她真正的硬脾氣。倘若她還活著,她會告訴你,你和團體比武毫無瓜葛。」1 I; J) S5 Y k& R$ Q( e5 _
6 y/ D7 s8 Y# b0 @5 G- k1 L 「怎麼你也來這套?」國王皺眉,「史塔克,你這傢伙真討厭,我看你在北方待得太久,體內的血都凍成冰啦。告訴你,老子可還熱血沸騰哩。」他拍拍胸脯以示證明。/ j( ]6 L$ D' j+ m
. W7 u' Y: M% j! g% K
「別忘了你是國王。」奈德提醒他。
9 ~& g& B/ B9 N4 ^
4 F+ Z& C/ H2 z& s 「我該坐的時候坐坐那張該死的鐵椅子,難道就不能跟其他人一樣有七情六慾嗎?難道我不能沒事喝點小酒,找個女孩樂一樂,享受騎馬的快感嗎?下七層地獄去,奈德,我不過是想打打人罷了。」
: Y: a% r9 P; q' [* ^* v( q4 h \, t/ |% e1 m1 w7 m
巴利斯坦‧賽爾彌爵士開了口:「陛下,」他說,「國王加入團體比武並不恰當,因為這樣一來,比賽就不公平了。試問誰敢對您動手呢?」
4 E: q- {* I, \4 q
6 R9 z8 L0 }$ j4 ^" }9 F. ? 勞勃真是沒料到這層。「唉,誰都行啊,他媽的。只要他們有那能耐。反正最後站著的……」2 W. Q4 N, u% E# O3 _# n2 g9 C
1 g) J% w9 Y( @# v- Q- O0 L |3 m
「一定會是您。」奈德接口。他立刻發現賽爾彌點到了關鍵。若是強調比武的危險,只會更刺激勞勃,而這樣說來便事關他的自尊。「巴利斯坦爵士說得沒錯,七國上下絕沒有人敢冒著惹您生氣的危險對您動手。」
1 w( Z/ J5 v( ~: L1 H2 U. K1 P3 |5 R7 k( a
國王滿臉通紅,霍地站起,「你的意思是那些沒用的膽小鬼會故意失手?」
0 w" K- d" s0 X/ P% j5 V# b+ J+ \. ]" x) l, ]- }' v/ M; O
「可想而知。」奈德道。巴利斯坦‧賽爾彌爵士靜靜地點頭同意。
* ? i% k" I0 k% M _& q' j& v- Y4 Q& N, ?6 _0 u, g
有好一陣子,勞勃氣得說不出話。他從帳篷的這邊走到那邊,旋身,又走回來,一臉陰沉的怒氣。隨即他從地上抓起胸甲,氣沖沖地朝巴利斯坦擲去。賽爾彌躲開了。「出去,」這時國王才冷冷地發話,「免得我宰了你。」
, {/ Q0 P/ R8 K, Y- Z
6 A& ^. n g5 E* z: j 巴利斯坦爵士立刻離開,奈德正準備跟進,國王卻又叫道:「奈德,你不用走。」- l& D$ y; e# j8 f1 D
! J, y, b5 k. P0 t 奈德轉身,只見勞勃再度拿起他的角杯,從角落裡的酒桶裝滿啤酒,然後塞給奈德。「喝吧。」他唐突地說。
+ _- ?& u) W9 e( C) T8 I x/ E4 e( ?) N$ z( |8 A
「我不渴——」0 c, m ?& h7 g% A+ l
4 \' n- l2 c) n, \. R
「快喝。這是國王的命令。」
$ t$ ~3 S$ g; v7 [% U4 G1 M7 }! R9 n: S; A- ^7 C
於是奈德接過角杯喝了下去,啤酒又黑又濃,濃烈得令眼睛刺痛。
8 t% M8 C( o! {: g3 Y8 p: ~
* q5 }) `; d9 j+ S" h) N 勞勃又坐下來。「去你的,奈德‧史塔克。你和瓊恩‧艾林,我這麼愛你們,結果你們是怎麼對我的?你或瓊恩才應該來當國王。」
! s' |0 g* e/ u; V2 q n+ b" {( S, n' |, w& l! x
「陛下,您名正言順,最有資格稱王。」* H9 h& O) Q2 x! f7 N T. m* ?8 `' k
7 g, ^ I# U5 r1 @" T& { 「我叫你喝酒,沒叫你頂嘴。媽的,你既然讓我做了國王,好歹我說話的時候專心聽行吧。奈德,你看看我,看看我當了國王之後變成甚麼樣子。諸神在上,我竟然胖得穿不下自己的鎧甲,怎麼會搞成這樣?」6 P, k7 N' n* G5 Z. T) J6 e" I" J
9 o) u4 \7 j9 B7 {9 N( f2 \ 「勞勃……」
7 v: J7 {) @; Y' G+ w& r5 T
4 _2 ^- J( U1 f. q" d! L4 ` 「現在國王在說話,你閉上嘴乖乖喝酒。我跟你發誓,我這輩子再沒比在戰場廝殺、贏得王位那時候更快活,也不會比現在得了王位更死氣沉沉。至於瑟曦……這全都要感謝瓊恩‧艾林。本來在失去萊安娜之後,我根本不打算結婚,但瓊恩說王國需要繼承人。他告訴我瑟曦‧蘭尼斯特是個好對象,因為若是韋賽裡斯‧坦格利安想奪回王位,和她結婚可以確保泰溫公爵支持我的事業。」國王搖搖頭。「我敢對天發誓我很敬愛那老頭子,可我現在卻覺得他比月童還笨。噢,瑟曦是很標緻,這沒錯,但冷冰冰的……瞧她那副守身如玉的德行,好像兩腳間藏了凱巖城所有黃金似的。呵,你如果不喝,把酒給我。」他接過角杯,一飲而盡,打了聲響嗝,然後抹抹嘴。「奈德,你女兒的事我很抱歉,我說真的。就是狼的那件事。我兒子在撒謊,我敢拿我的靈魂打賭。我兒子……你很愛你的孩子,對吧?」7 d3 ~/ W+ R- r; p6 e/ I
0 V& C0 w) \ C) F9 O& ] 「我全心全意地愛他們。」奈德說。- T2 \ R" b9 [4 ]) S
) y; d* g) _; Q! A! L' |2 m6 s
「奈德,讓我偷偷告訴你。我不止一次夢想放棄王位,帶著我的駿馬和戰錘,坐船到自由貿易城邦去,整天打仗歷險、歌舞青樓,那才是我該過的生活。做個傭兵國王,到時候吟遊詩人不愛死我才怪。你知道我為甚麼沒有真那樣幹嗎?就因為我想到喬佛裡坐上王位,瑟曦在旁邊嘰嘰喳喳。那是我兒子,奈德,我怎麼會養出這種兒子?」# O# [' S8 \# q- {2 L5 N
- n& N9 w! d# \9 g1 j/ R' k: K' p 「他還是個孩子,」奈德尷尬地說。他自己也不喜歡喬佛裡王子,但他聽得出勞勃語中的痛苦。「您忘了,我們在他這年紀有多野?」$ l" H# G) w) S
. }% `+ O \, Q" U- L 「奈德,他要真是野,我就不擔心了。你沒我瞭解他。」他歎口氣,然後搖搖頭,「啊,或許你說得對,雖然瓊恩常對我絕望,我終究是成了個好國王。」勞勃看奈德不發話,皺了皺眉頭。「這種時候你該出聲附和。」
& Y9 b( I0 E' T7 V9 Y \1 x5 q. E6 j: f
「國王陛下……」奈德謹慎地開口。6 y# `4 g; W6 P. u& W: _* B' p
2 {5 K% i/ C$ T9 F# D 勞勃拍拍奈德的背。「啊,你就說我跟伊裡斯比起來是個好國王不就結了?奈德‧史塔克,我知道你沒辦法說謊,不管是為了愛還是為了榮譽。反正我還年輕,如今又有你輔佐,一切都會改觀的。咱們一起來創造讓後世歌頌的太平盛世,然後把蘭尼斯特家的人通通打下第七層地獄。我聞到了培根的味道。你覺得今天的冠軍會是誰?你見到梅斯‧提利爾的孩子了嗎?大家都叫他百花騎士,有這種兒子誰都會驕傲。上次比武會,他可讓『弒君者』的金屁股好好摔了一跤,你真該來瞅瞅瑟曦當時的表情,我笑到肚子痛。藍禮說他還有個十四歲的妹妹,漂亮得跟曙光一樣……」% c$ N1 T c- V
* [4 n; x3 Y3 }5 B: J
他們坐在河邊的折疊桌前吃早餐,有黑麵包,水煮鵝蛋,還有洋蔥培根煎魚。國王先前的感傷隨晨霧散去,片刻之後,勞勃便一邊吃著柑子,一邊開心地說起他們在鷹巢城的童年趣事。「記不記得那個誰送了瓊恩一桶這種柑?可是都放爛了,所以我把我那份朝戴克斯扔去,正中他鼻樑。你記得吧?就是雷德佛那個麻臉侍從。他也扔了一個過來,結果瓊恩連屁都來不及放,整個鷹巢城大廳就柑子滿天飛了。」他開懷大笑,奈德想起往事,也不禁微笑。
& P6 o, g) u; B4 U" _& c
2 ^5 z# @+ g+ o" P4 u7 {0 | 這才是那個和他一起長大的男孩,他心想,這才是那個他認識而深愛的勞勃‧拜拉席恩。如果他能證實蘭尼斯特家是殘害布蘭的幕後主謀,證實他們是謀殺瓊恩‧艾林的兇犯,這個人一定會聽進去。屆時瑟曦必將受到制裁,「弒君者」也會跟著完蛋,倘若泰溫公爵膽敢興兵作亂,勞勃會像當年在三叉戟河上敲碎雷加‧坦格利安一樣,毫不留情地將他徹底擊滅。他可以清楚地看到這一切。
" [# q; v3 L9 P3 ^/ v3 y' J& ?6 C+ ]% |
艾德‧史塔克已經很久沒有吃過這麼愉快的一頓飯,之後他的笑容也變得輕鬆自如,直到比武大會繼續進行。, X! S l6 x& X! C
2 r1 e2 g }4 [- e U
奈德隨同國王走進比武會場。他先前已經答應陪珊莎一起觀賞冠軍決勝戰。茉丹修女今天身體不適,而他女兒心意已決,不想錯過最後的長槍比試。當他護送勞勃到主位坐下時,發現瑟曦‧蘭尼斯特故意缺席,國王旁邊的座位是空的。這更增添了他的希望。3 `) M8 t; ^, _) T( j
, i( ]( c; J- U1 O7 B2 ` 他推擠著穿過人群,走到女兒身邊時,當天第一場比武的號角正好吹響。珊莎聚精會神地看著武場,沒注意他的到來。
9 I* F. `7 |7 V: a! C* O
0 ]0 z4 o( `0 Z, I 桑鐸‧克裡岡首先出現在場子上,他穿著煙灰色的戰甲,外罩橄欖綠披風。那件披風和他的獵犬頭盔是他全身上下惟一的裝飾。
0 k+ [, Y) q# W! V+ _+ } Q. ?
「一百枚金龍幣賭弒君者贏。」詹姆‧蘭尼斯特騎著優雅的血棕色戰馬進場時,小指頭高聲宣佈。這匹馬披著鍍金環甲,詹姆本人也是從頭到腳金光閃閃,他的長槍則是用盛夏群島出產的金木所削制。* O# X' l- a+ z8 S4 u
A$ u! g: {+ H 「我跟,」藍禮公爵喊回去,「我看『獵狗』今兒早上特別餓。」
2 I; F% y* p9 \. R) c% ]+ A- f' B
「狗就算肚餓,也知道不能咬主人的手。」小指頭冷冷地回敬。
* T% e. [7 T2 O3 O
3 O# ?, h) \" Z 桑鐸‧克裡岡「鏗」地一聲,把面罩蓋上,然後就位。詹姆爵士向群眾裡某位女士拋出個飛吻,方才輕輕拉下面罩,騎到場子邊。兩人放低長槍。$ L3 t, y$ J* H- E
+ ^; W' |5 ` u x: { 奈德最樂於見到的莫過於兩人都輸,珊莎則睜大眼睛急切觀看。兩匹馬開始全速奔跑,臨時搭建的看台也隨之震動。獵狗騎在馬上,身體前傾,他的長槍穩若磐石,但詹姆在交擊前的一刻把身體一挪,結果克裡岡的槍尖被他的獅紋黃金盾毫髮無傷地卸開,自己反被刺個正著。木片四散,「獵狗」在馬背上搖晃,差點跌了下去。珊莎倒抽一口冷氣。群眾裡響起一陣粗聲的叫好。
+ B- }% c$ O9 Z1 n4 J
) ]1 ~ m( a: s( K& y( ] 「我該想想怎麼來花你的錢了。」小指頭對藍禮公爵說。( u( C! i- `2 u! q1 K$ I
! c$ H/ _( ~1 y" L( Q/ ]; b 獵狗總算還是穩住身子沒掉下去,他猛地勒馬轉身,騎回場邊準備第二回合。詹姆‧蘭尼斯特拋下斷槍,抓起一支新矛,還跟侍從開了個玩笑。獵狗用力一夾馬肚,策騎前奔,蘭尼斯特也騎馬相迎。這回當詹姆挪動身子時,桑鐸‧克裡岡也跟著軀體一側。兩枝長槍同時爆裂,但等木片落地,那匹紅棕色的馬卻少了主人,獨自跑開去吃草了。詹姆‧蘭尼斯特爵士在泥地裡打滾,金光閃閃,頭盔卻給打凹。* @) |6 s; S( E4 g& M/ R
0 n1 s2 Z% r r0 s
珊莎說:「我就知道獵狗會贏。」+ d" J! }6 c( W& l0 g Q
+ q# l3 c& N! Z+ z! r- n9 x; ]9 }) I* o. \ 這話給小指頭聽到了。「你要是知道第二場的贏家,趕快告訴我,免得藍禮大人把我拔得一毛不剩。」他朝她喊。奈德聽了不禁微笑。
2 S5 K4 _' o# ?
% M9 S; G+ i% R( t+ o: \( @ 「只可惜小惡魔不在,」藍禮公爵道,「不然我還可以多贏一倍。」
- V, ]0 f/ X1 D$ @6 T8 N6 t) s: t$ X: q7 c
詹姆‧蘭尼斯特爬了起來,但他裝飾繁複的獅頭盔被打歪了一邊,摔下來的時候又給撞凹了進去,結果他無法把頭盔摘下來。觀眾指指點點,噓聲連連,貴族老爺夫人們也忍不住笑,眾聲喧嘩中,奈德聽得最清楚的便是勞勃國王的陣陣哄笑,比誰都大聲。最後只好派人領著目不視物、跌跌撞撞的「蘭尼斯特雄獅」去找鐵匠。
& F# m! D& ^( G: D% k7 g
! V4 l/ e9 w' Z4 k" u$ A1 h6 W 這時格雷果‧克裡岡已經在場邊就位。他是艾德‧史塔克生平所見最為高大壯碩的人。勞勃‧拜拉席恩和他兩個弟弟塊頭都不小,「獵狗」也是大個子,臨冬城裡更有個頭腦簡單的馬僮阿多,比他們還要高出不少,可跟眼前這個人稱「魔山」的騎士比起來,通通都矮了一大截。他高近八尺,肩膀寬厚,手臂粗得像小樹幹。他的坐騎在他穿護甲的雙腳下簡直像匹玩具馬,手中長槍也仿如掃把棍。
/ c, s9 X# q9 R8 I, M4 q; k: z
4 J. i+ i' R i6 X 格雷果爵士不像他弟弟那樣在宮廷生活。他是個獨居的人,非遇戰事或比武大會,鮮少離開自己的領地。君臨城陷時他跟在泰溫公爵身邊,年方十七,雖然才剛當上騎士,卻已經因為高大的體型和無可匹敵的凶暴而遠近馳名。有人說把當時還是小嬰兒的伊耿‧坦格利安王子一頭砸牆、活活撞死的人正是格雷果,又說他之後強暴了嬰兒的母親,即多恩領的伊莉亞公主,最後才一劍殺死她。當然,這些話誰也不敢在他面前提起。% E/ C+ _1 m* f# o/ t9 s" M9 o S* s
& O' o) Z& o. J+ }: L# w" D4 [0 |: J 奈德‧史塔克不記得自己跟他說過話,但當年平定巴隆‧葛雷喬伊叛亂時,格雷果倒曾與其他幾千個騎士一起,和他共同作戰。他不安地看著他。奈德自己不輕易相信謠言,然而與格雷果爵士有關的傳言實在不像空穴來風。他即將結第三次婚,他前兩任妻子的死因背後都有種種恐怖的傳聞。據說他的城堡是個陰森恐怖的地方,僕人莫名失蹤,連狗都不大敢進大廳。他妹妹年輕時離奇死亡,弟弟遭火殘傷,還有死於打獵意外的父親。格雷果繼承了家族古堡、財產以及房舍田莊。接收遺產當天,弟弟桑鐸便離開家,投效蘭尼斯特家當武士,聽說他再沒回去過,連路過拜訪都沒有。% m( c3 f3 Y0 q2 Z) c7 A T3 h
* e- I9 M5 ?( d7 A, V5 }
百花騎士進場時,人群中響起一陣低語喧嘩,他聽見珊莎熱切地悄聲說:「噢,他好美啊。」洛拉斯‧提利爾爵士纖瘦得像根蘆葦,穿著一身華麗無比的銀色甲冑,擦得銀亮刺眼,上面還鑲了成對的黑色籐蔓和小小的藍色勿忘我。奈德和其他觀眾驚覺藍色的花乃是用藍寶石製成,幾千個喉嚨同時倒抽一口氣。少年肩頭的披風沉甸甸的,披風上織滿了真的勿忘我,羊毛披風就這麼縫上了幾百朵鮮花。
3 p4 N+ A! u- P7 s2 a4 m) k
' I' q- O5 K/ i0 |4 h5 j6 s3 F 他的坐騎與馬上的人兒同樣纖細,那是匹漂亮的灰母馬,動作敏捷迅速。格雷果爵士的大公馬一嗅到她的氣味便嘶叫起來。高庭來的少年兩腳輕輕一撥弄,他的坐騎便像個靈動的舞者般左右輕躍。珊莎抓住他的手臂。「父親,別讓格雷果爵士傷了他。」她說。奈德看見她配戴著洛拉斯爵士昨天送她的那朵玫瑰。喬裡把昨天發生的事都告訴他了。
" d: C, p$ N) P: |' e/ }
- {/ z. t! Z0 @ 「他們拿的是比武用槍,」他告訴女兒,「一碰撞就會裂成碎片,所以不會有人受傷的。」嘴上這麼講,他卻想起了貨車裡那個蓋著彎月披風的少年屍體,這番話也因而顯得空洞。/ r+ X6 l: _( A' M9 ~+ ^
( B% M) N9 ^4 z$ d- j5 V 格雷果爵士不太能控制自己的坐騎。駿馬尖叫嘶啼,不斷跺腳搖頭。魔山惡狠狠地用套鋼甲的腳踢它,馬兒後腿站立,差點把他摔下去。
3 A3 P5 q: \7 F* h7 w- f# m5 I4 s* `4 K
百花騎士向國王行過禮,騎到場子邊緣,然後放低長槍,就定位。格雷果爵士拉韁扯繩好半天,好不容易才將馬帶到起跑線,然後一切就突然開始。魔山的駿馬大步急馳,猛烈地向前狂奔,小母馬則流暢如滑絲般開步衝刺。格雷果爵士扭過盾牌放定,調整長槍,自始至終努力讓他不聽話的馬跑直線,突然間,洛拉斯‧提利爾已經迎面殺至,槍尖突擊恰到好處,只一眨眼功夫,魔山便倒了下去。由於他委實太過龐大,因此連帶把馬也拉倒,人馬鎧甲滾成一團。( P5 h5 P5 Y0 z- @) p; i
" V$ ^( X, T* ]& ? 奈德聽見喝彩聲,歡呼聲,口哨聲,驚駭的喘氣聲,興奮的低語聲,尤其是「獵狗」粗啞刺耳的笑聲。百花騎士在場子對面勒住韁繩,連長槍都沒折斷。當他掀開面罩,露出微笑的時候,一身的藍寶石在陽光下眨眼,全體觀眾為他而瘋狂。/ a6 u7 u% h& [; j/ r- O
; A. B+ x( u& h% o3 i
場子中間,格雷果‧克裡岡爵士總算鬆開韁繩和馬鐙,怒氣衝天地站起來。他猛地扯下頭盔往地上一摔,臉色陰沉,滿是怒意,頭髮垂下,蓋住眼睛。「拿劍來。」他朝侍從大喊,那孩子趕忙跑上前遞給他。這時他的坐騎也站起來了。
2 p" R7 Y! h O- B4 f: U' U6 B: D9 a
格雷果‧克裡岡一劍砍殺了他的馬,力道之猛烈,幾乎把馬頭整個剁下。歡呼瞬間轉為尖叫。馬兒慘叫著跪地而死,格雷果握著滴血的長劍朝場邊的洛拉斯‧提利爾爵士走去。「抓住他!」奈德大叫,但他的話音淹沒在吼叫聲中。每個人都在大吼大叫,珊莎則泣不成聲。& Q$ o6 N& G6 t, ]( p g% j
. K5 E5 n: T9 |/ e9 J 一切都發生得好快。百花騎士也喊著要劍,但格雷果爵士把他的侍從推開,伸手抓住韁繩。小母馬聞到血腥味,嚇得後腳站立,洛拉斯‧提利爾差點摔下馬去。格雷果爵士雙手握劍,猛力朝少年的胸部揮擊,立刻把他從馬鞍上轟飛出去。受驚的坐騎立即跑開,洛拉斯爵士則昏倒在泥地上。正當格雷果舉劍準備致命一擊時,一個嘶啞的聲音警告他:「不要碰他。」緊接著,一隻戴了鋼護腕的手便將他自少年身邊硬生生地扭開。# x8 A6 Q& p* @2 [- B7 l( \
+ ]( S6 e& K( E6 r6 P" v 「魔山」無聲地憤怒轉身,使盡他驚人的力氣狠命攻擊,但獵狗接下這招,卸開攻勢。其後不知有多長時間,他們兩個就站在那裡你來我往,餘人則趕緊攙扶頭暈目眩的洛拉斯‧提利爾到安全的地方。奈德看到格雷果爵士有三次朝那頂獵犬頭盔猛擊,但桑鐸一次也沒有攻擊他哥哥毫無保護的頭部。
; X0 o' t- U4 X+ y! U2 y6 D* D% W! M) d8 f7 Q# D8 I+ n
最後是國王的聲音平息了這場混亂……國王的聲音和二十名武士。瓊恩‧艾林曾說指揮官需要一副能在戰場上發揮功效的好嗓門,當年勞勃在三叉戟河上已證實過這點,如今他又用上了這副嗓門。「以你們的國王之名,」他吼道,「立刻給我住手!」( Y( o5 Q8 N+ ]
* k; ?, G7 [, M3 D. e 獵狗聞言立刻單膝跪下,格雷果爵士的揮砍撲了空,這才恢復理性。他拋下劍,瞪了勞勃一眼。國王身邊圍繞著御林鐵衛,還有十來個騎士和衛兵。他推開巴利斯坦‧賽爾彌,一言不發地轉身大跨步離去。「讓他去吧。」勞勃道。事情就這麼結束了。
/ V1 t0 \( R: n$ D; V2 w" ]. j, X& P# k8 @ ~ G% J& \% r9 u. A: V$ S
「獵狗現在是冠軍了嗎?」珊莎問奈德。( G+ }1 d- l/ ~9 B3 V0 j2 k& R
) e4 F0 j) t) T; P& U! |% c 「不是,」他告訴她,「獵狗和百花騎士還得再比一場。」6 S7 v( A/ K j7 H. L, C0 G
, F1 D" V! D" u6 F9 f 但珊莎說對了。幾分鐘後,洛拉斯‧提利爾爵士穿著一件樸素的亞麻外衣走回場內,對桑鐸‧克裡岡說:「我欠您一條命,勝利是您的了,爵士閣下。」, n# Z# P- N9 a8 w
+ Y5 {1 }7 j! }
「我不是甚麼『爵士閣下』。」獵狗回答,但他還是接受了勝利、獎金,以及或許是他這輩子頭一遭的群眾愛戴。當他離開場子返回營帳的時候,眾人歡聲雷動,為他喝彩。
+ K( v! w W8 Y5 E d8 R: t7 [' `0 d2 N
奈德和珊莎正走在前往射箭場的路上,小指頭、藍禮公爵和其他幾位人物跟了過來。「提利爾一定知道那母馬正在發情,」小指頭說,「我敢對天發誓那小子是事先計劃好的。格雷果向來偏好個頭大、脾氣壞、野性有餘而紀律不足的馬。」他饒富興味地推論。. b, Y8 v$ j5 A5 w2 c2 q- J
[7 H7 D& G! b7 S2 ~. G
巴利斯坦‧賽爾彌爵士不以為然。「耍這種伎倆毫無榮譽可言。」老人固執地說。
$ M+ h$ a8 t9 Z' c9 y# W
4 x9 r( L# w7 R* M: F3 j 「沒有榮譽,但足以贏得兩萬金龍。」藍禮公爵微笑道。( w- ^. J- c) p
# `# J" P9 X m$ O6 e7 g% b
當天下午,有個來自多恩邊疆,名叫安蓋的升斗小民在淘汰其他射程較短的對手後,在百步射擊的決賽中擊敗巴隆‧史文爵士和賈拉巴‧梭爾,摘下箭術冠軍。奈德派埃林去問他有沒有興趣在首相的侍衛隊裡謀個職位,但那男孩正沉浸在美酒、勝利以及作夢都想像不到的財富中,因此拒絕了這份差事。
8 m3 Y# e2 x) X$ V; S3 ~0 ^
7 c# s9 n$ D. ^: Y1 i4 `+ V% a 團體比武則打了三個小時。總共有近四十人參加,多半是有意謀求功名的自由騎手、僱傭騎士和剛受策封的侍從。他們手持鈍器,在爛泥四濺、鮮血噴飛的場地裡相互拚殺,一會兒組成小隊聯手抗敵,轉眼間又鬧起內訌自相殘殺,同盟才剛組成便告破裂,直到最後只剩一人站立。勝利者是密爾來的索羅斯,就是那個手持火焰劍,剃了光頭,十足狂人模樣的紅袍僧。他以前也拿過比武冠軍,因為其他騎士的馬兒都怕極了他那把火焰劍,可他自己卻甚麼都不怕。最後的傷亡名單包括兩隻斷腿,一條碎掉的鎖骨,十幾根打爛的手指,兩匹不得不處理掉的馬,以及多到大家懶得數的割傷、扭傷和擦傷。奈德萬分慶幸勞勃沒有參加。
& Q+ U+ `/ K% _# O @, C# V& t9 J" Y6 j& b9 T
當天晚宴席間,艾德‧史塔克對未來感到前所未有的樂觀與希望。勞勃興致正好,蘭尼斯特家的人則通通缺席,連他兩個女兒的表現也令人欣喜。喬裡把艾莉亞帶過來跟他們同坐,珊莎開心地主動跟妹妹說話。「比武大會真是棒透了,」她驚歎道,「你真該一起來的。你舞跳得怎麼樣了?」' P& e# Z4 Z0 x$ c
1 Q4 t2 z4 O- w3 a- F( g3 a$ W! m+ O) y
「練得渾身酸痛呢。」艾莉亞開心地報告進度,並且驕傲地展示腿上一大塊紫色瘀傷。! f$ H: K1 u- w/ p
$ V2 n' z) ^* z8 B 「我看你舞跳得一定很糟。」珊莎滿腹狐疑地說。$ N& d& G0 s& C5 D- g* K
3 _, {5 b% O% F/ m7 N! b
之後珊莎去聽一個歌手團隊演唱一組由許多敘事詩構成,名叫「血龍狂舞」的組曲,奈德則親自檢查了小女兒的瘀傷。「我希望佛瑞爾沒對你太過嚴苛。」
r1 n; u+ m# Y1 `+ R7 j$ l
3 X7 N; z4 j7 n* p+ c( \$ V 艾莉亞單腳站立,近來她越來越擅長此道。「西利歐說每次受傷都是一次教訓,而每次教訓都讓我們更強。」
* `+ S/ S" q4 F" r7 O: \# F4 E6 N& e! Z1 k# m, V
奈德聽了不禁皺眉。西利歐‧佛瑞爾頗具盛名,而他誇張華麗的布拉佛斯風格也很適合艾莉亞纖細的劍,然而……幾天前她綁了條黑絲巾遮住眼睛,到處晃來晃去,告訴他說西利歐教她要用耳朵、鼻子和皮膚去感知四周環境。在那之前,他又叫她練習前後滾翻。「艾莉亞,你真的要繼續學下去?」
6 H2 A9 M& O. E) T e0 w* _. ?4 Z# P* V, b( B) f
她點點頭。「明天我們開始抓貓。」
7 O2 m6 I. Q# J6 P! ~5 ^
: z" L4 h; W4 \ 「抓貓。」奈德歎道,「或許我不該雇這布拉佛斯人來教你。你願意的話,我就請喬裡接手,由他來教。不然我也可以跟巴利斯坦說一聲,他年輕時是七國上下最優秀的使劍好手。」
' i/ h" l2 `( d3 p0 _3 o/ s3 f7 E/ |' M* d3 m
「我不要他們,」艾莉亞說,「我只要西利歐。」
6 m$ p# N! x6 d( Y! O1 d/ G3 P7 X8 Z, n! E, g" `( `3 t' a
奈德伸手撥撥頭髮。其實,隨便一個還過得去的教頭,都可以教艾莉亞基礎的砍劈和擋格,用不著這些蒙眼睛走路、翻跟斗和單腳跳躍的把戲。但他太瞭解自己小女兒的個性,知道跟她那固執的下巴爭吵毫無用處。「那就西利歐吧。」反正她遲早也會玩膩。「不過你一定要小心。」
9 y3 ]5 }; Q* ~; Z: r
4 x5 u1 Z6 Z9 H( Y 「我會的。」她一本正經地向他保證,然後平順地從右腳跳到左腳。
2 E+ `+ b2 c/ A6 Z; _- U2 _) z* r/ _5 \
當天晚上,在他帶女兒們回到城裡,送她們上床,看著滿腦子白日夢的珊莎和渾身是傷的艾莉亞分別安然入夢之後,奈德這才步上首相塔頂,返回自己的起居室。白天氣候暖和,因此房裡現在顯得十分郁窒。奈德走到窗邊,打開沉重的扣鎖,讓清涼的晚風吹進室內。隔著廣大的中庭,他注意到小指頭窗裡的搖曳燭光。時間已過午夜,但在遠處河邊,喧鬧聲才剛開始稍稍減退。+ @- U* F: a1 p. A
8 n: k7 s4 j3 v; H0 ^4 a0 a& Z6 \) n5 S
他取出匕首,仔細檢視。小指頭的刀,在比武大會上打賭輸給提利昂‧蘭尼斯特,被用來對熟睡的布蘭痛下殺手。為甚麼?為甚麼那侏儒要置布蘭於死地?怎麼會有人要置布蘭於死地?; D1 \9 s' f Z7 }0 U) f
& m' W9 R% l. G 他隱約覺得這把短刀、布蘭墜樓都與謀害瓊恩‧艾林有所牽連,但瓊恩的死亡真相像個謎團,他依舊毫無頭緒。史坦尼斯公爵並未返回君臨參加比武大會,萊莎‧艾林則躲在鷹巢城高牆之後,噤若寒蟬。瓊恩的侍從已死,喬裡仍在一家家妓院裡逡巡。除了勞勃的私生子,他手上究竟還有甚麼線索?
( N. H; U: I! `8 [ s2 V
0 A; C2 g1 l: Y( R/ Y3 k' Y 毫無疑問,武器師傅那個臉色陰沉的學徒正是國王的兒子,這點奈德很清楚。拜拉席恩家族的特徵清楚地印在他臉上,他的下巴、眼睛和黑髮無一不是明證。藍禮太年輕,不可能有那麼大的兒子,史坦尼斯則是太冷酷也太重視榮譽,不會做出這種事。詹德利一定是勞勃的種。, K' c# I) n1 k. z
/ G) l3 D: P, O) ?* K 即便如此,他又能從中發現甚麼?國王所生的孩子遍及七國全境。他曾公開承認過一個和布蘭年紀相仿的私生子,男孩的母親是貴族,現在交由藍禮公爵的風息堡代理城主收養。& @/ V5 a" {( r6 y n/ m1 X J
8 q$ K- t& [9 ^0 v4 k9 W3 ?
奈德也記得勞勃的第一個孩子,是他還在艾林谷時所生的女兒,當時他自己都還稚氣未脫。那是個可愛的小女孩,風息堡的年輕領主對她寵愛有加,即便他早就對孩子的母親失去了興趣,那陣子還是天天去逗女兒玩。而且不論奈德願意與否,每每被抓去作伴。他突然想到,那女孩現在該有十七八歲了,比勞勃生她時的年紀還大,想來真有些怪異。; e1 P& O2 h( d, c: Z
* Y9 e8 T8 P& w: A1 q. b4 e# U h# l 對於她主君到處留種的行徑,瑟曦想必不會高興,但到頭來不論國王有一個私生子還是一百個都沒有差別,畢竟根據法律和習俗,庶出的子嗣享有的權利極為有限。不管詹德利,艾林谷的女孩,或者是風息堡那小子,全都不可能威脅到勞勃與王后所生的孩子……
# v. p0 F. l1 t' d' o# g4 n6 L
$ Z* b' S7 }% ]% n. t) l 他的思緒被門上一陣輕敲打斷。「大人,有人想見您,」哈爾溫喊,「他不肯通報姓名。」
$ }+ x0 e, ?! E- y, w! y! i8 O/ o, F) ?5 Q
「讓他進來。」奈德納悶地說。
+ P4 n" L7 j: e- j M" n q" ~6 o' Z: D* ^
訪客體格粗壯,穿著沾滿泥濘的破爛靴子,披著用極粗糙的料子製成的厚重褐色長袍,面容被蒙頭斗篷遮住,兩手藏在重重疊疊的袖子裡。6 k/ `2 W2 I5 B+ W. Y( A6 O
6 f, g- l& U$ t& W- C7 D
「請問您是?」奈德問。 ] Y- Y4 l% R# q
9 F/ C7 O' U$ c( f1 w3 Z 「我是您的朋友。」蒙面人用怪異的低沉腔調說,「史塔克大人,我們得單獨談談。」7 q" X- g. [5 e8 G
/ Z% q& o9 k4 B8 l 好奇勝過了警戒心。「哈爾溫,你先退下。」他命令。等門關上,房裡只剩他們兩人之後,這位訪客方才掀開斗篷。- u1 P$ V3 x$ e2 W2 P
* F9 a) r; |. m 「瓦裡斯大人?」奈德驚訝地說。/ Q& _7 t1 P7 K/ ]7 A7 _6 `) f4 n+ x
$ _; n- g) M1 m 「史塔克大人,」瓦裡斯彬彬有禮地道,然後自己坐了下來。「不知可否麻煩您給我點喝的?」0 ~& `, C/ y4 V6 |- y* `' Y3 S3 c
7 e) u- l2 L0 f' | 奈德倒了兩杯夏日紅,遞給瓦裡斯一杯。「打扮成這樣,恐怕我在你鼻子底下也認不出來。」他難以置信地說。除了絲綢、天鵝絨和最上等的錦緞,他從來沒見太監穿過其他質料的衣服。太監向來一身紫丁香味,然而眼前此人卻渾身汗臭。
) N+ j1 y7 V( w3 K% r) S# G# B( y- c
「我正希望如此。」瓦裡斯道,「絕不能讓別人知道我們私下密談的事。您的一舉一動,王后都監視得很緊。這酒好極了,謝謝您。」
; [8 @' H0 x1 v3 H% \8 V p7 }6 ]
! t. l; s0 Z6 Q, ? 「你是怎麼通過我其他守衛的?」奈德問。波瑟和凱恩派駐塔外,埃林則守在樓梯口。
8 g9 x: e& p& }: k3 d M+ ^3 [" l$ }
「紅堡裡有些密道只有幽靈和蜘蛛才知道。」瓦裡斯歉然微笑,「我不會打擾您太久,大人,不過有些事您必須知情。您是御前首相,但國王卻是蠢才一個。」太監從前的甜膩語調不再,取而代之的是輕細且銳利如鞭的口氣。「我知道他是您的摯友,但蠢才就是蠢才……而且恐怕是個注定要完蛋的蠢才,除非您能救他。今天差一點就讓他們得逞,他們原本計劃在團體比武時謀害他。」) ]% T# f" i& }# ^
+ a8 v. s/ k- F; P6 I; h
好半晌奈德震驚得說不出話。「他們指誰?」6 }$ {+ I( R0 }( ?4 @# c
5 W1 w$ j, \, e9 p 瓦裡斯啜了口酒,「如果連這個都還要我告訴你,那我看你比勞勃還蠢,而我顯然站錯了隊。」
- J* I* o/ f1 {% g9 R, M! N
4 n" u O6 S$ k: Q! p 「蘭尼斯特,」奈德道,「王后……不,我不相信,即使瑟曦也不可能做出這種事,她明明就叫他不要參加!」
2 N! c. U4 h: m b3 E
* ^8 V9 @% N0 `: w5 M 「她禁止他參加,而且是當著他弟弟,當著他手下騎士,以及半數廷臣的面說的。說真的,敢問您知道甚麼更好的方法,可以逼得國王不得不參加團體比武?您倒是說說看。」
' M1 m1 V) ^- J a/ j: Z/ U, i7 ]# P) l0 K# X1 Q; A
奈德只覺得反胃。太監說得沒錯,叫勞勃不准做這,不該做那,絕對不可以如此這般,那就跟催促他沒兩樣。「就算他真的下場,誰敢動手打國王?」
% b) Y, Q: o6 S9 _
% j0 t+ R3 h& k3 c3 T 瓦裡斯聳聳肩。「總共有四十來個傢伙參加,蘭尼斯特家勢力又大。場子裡亂成那樣,馬叫個不停,到處有人折手斷腳,再加上索羅斯揮著他那把怪裡怪氣的火焰劍,要真有人不小心碰到國王陛下,你能說那是蓄意謀殺嗎?」他起身去拿酒壺,替自己再度斟滿。「等生米煮成熟飯,兇手肯定是一副悲痛得難以自已的模樣。我連他怎麼哭都可以想像。真叫人難過喲。不過那位雍容華貴又慈悲為懷的寡婦一定會同情他,攙扶這可憐蟲站起來,然後輕輕一吻給予原諒,到時候咱們好心腸的喬佛裡國王除了寬恕他還能怎麼辦呢。」太監抓抓臉頰。「或者瑟曦會叫伊林爵士把他的頭給砍了。這樣蘭尼斯特家比較保險,只是可憐了他們的同夥。」
. |5 s9 U' v0 P9 ?0 l0 J b; s0 n6 ?0 d7 {: U5 w
奈德怒火中燒。「你既然知道這起陰謀,為何一聲不吭?」
" n( ^: ?# ]& I/ e1 q
: B2 T) |/ n: ?* } 「我的手下是打聽消息的探子,不是舞刀弄劍的武士哪。」3 `% D' f: ^* ^# p* o/ ^( B
: |" Y, l d- A& G; i4 ]7 ` l' r 「那至少也該早點跟我說。」
6 S* B4 {* x! K' Y W
1 N- T7 ^' K( \; }2 X! d+ _ 「哦,是嘛?這我承認。不過就算我說了又如何,好讓您立刻衝到國王面前向他稟報,是不是?等勞勃聽說了這些詭計他又會怎麼做呢?我倒是挺好奇。」
2 E& w6 |+ L5 s
$ u1 y {4 D6 D( L 奈德仔細想想。「他會咒他們通通滾蛋,然後照樣參賽,讓他們知道他不怕。」1 h0 t9 a, d6 c+ g
2 W0 y* M5 M/ c! \ 瓦裡斯一攤手:「艾德大人,我再向您承認一件事吧。我想看看您聽了會有何反應。您問我怎麼不事先跟您說,我的回答是:因為我不信任您,大人。」7 P* q; F, U* V1 A$ M
, c1 M1 }" w. z4 Z6 i2 l% S! G9 t 「你不信任我?」這次奈德真的大吃一驚。- u8 L! l! c/ \1 K7 z" ?
' B8 i9 y+ M$ m* ]6 v8 w( w, m# a
「艾德大人,紅堡裡住了兩種人。」瓦裡斯道,「一種忠於王國,一種忠於自己。今天早上以前,我不敢判定您屬於哪一種……所以我等著瞧……現在我清清楚楚地知道了。」他淺淺一笑,剎那間他私下的表情和在公眾場合的表情合而為一。「我漸漸開始瞭解王后為何這麼怕您了。呵,我總算見識到了。」
1 V4 c% q- K2 }9 W2 @4 D9 h# o* o6 [ a; }3 H8 U
「你才是她應該怕的人。」奈德道。8 }2 [; i" t n! b
" y( P5 J' ]2 Y8 S 「不,我的身份很清楚。國王利用我,但他為此感到羞恥。咱們勞勃是個雄赳赳氣昂昂的大勇士,這種男子氣概的人最不屑的就是雞鳴狗盜和太監之流。要是哪天瑟曦在他耳邊嘀咕說『把他殺了吧』,伊林‧派恩轉眼間就會砍了我這顆頭,到時候誰會替可憐的瓦裡斯哀傷呢?天南地北,沒有人會為蜘蛛歌唱啊。」他伸出軟綿綿的手碰碰奈德。「可史塔克大人您就不一樣了……我猜想……不,我很清楚……他決不會殺您,即使是為了王后,這或許便是我們的救贖所在喲。」 K; U( t$ z n$ R5 o7 v
; E8 r3 A% T( Y
這真是太過火了。有好一會兒艾德‧史塔克只想回到臨冬城,只想要北方的簡單明瞭,那裡的敵人就是寒冬和長城外的野人。「勞勃一定還有其他值得信賴的盟友,」他辯駁道,「比如他親弟弟,還有他——」
4 j8 ~1 g% j5 v2 ?5 ^7 \9 z; x h) ]* O( M4 c
「——他老婆?」瓦裡斯替他說完,同時露出銳利傷人的微笑。「他兩個弟弟是痛恨蘭尼斯特沒錯,但恨王后和愛國王不見得是同一回事,您說是罷?巴利斯坦爵士愛的是他的榮譽,派席爾國師愛惜他得來不易的職位,小指頭呢,小指頭只愛小指頭他自己。」) x3 x! B" D6 |; ^! [( I; E6 l: y
& _7 u- `6 Z0 L2 \' _0 j 「那御林鐵衛——」
$ |" Y* U5 g) p, e$ w/ C: i0 i1 B9 P, Y
「不過是紙老虎罷了,」太監說,「史塔克大人,您就別一副震驚的模樣了。詹姆‧蘭尼斯特固然是個宣過誓的白騎士,但我們都知道他發的誓有幾分斤兩。萊安‧雷德溫和龍騎士伊蒙王子披白袍的日子早過去啦。如今的七鐵衛裡,只有巴利斯坦‧賽爾彌爵士有真本領,然而賽爾彌老矣。柏洛斯爵士和馬林爵士都是王后死心塌地的走狗,另外幾個我看也好不到哪裡去。是的,大人,若真要動刀動槍,您將會是勞勃‧拜拉席恩惟一的朋友。」
' V# g' F! ?) a( O- ]/ V' r( D7 Q* _! N; h5 _5 W
「我得讓勞勃知道,」奈德道,「假如你所言非虛,即便只有一半屬實,國王本人都應該立刻知情。」
7 @" f, |( ]) P7 n9 g
& T+ _: ^# G& Z9 y% X& A3 y 「那請問咱們的證據何在?難道要我和他們當面對質?要我的小小鳥兒與王后、弒君者,與國王的親弟弟和他滿朝重臣,東西境守護,以及凱巖城所有的勢力為敵?您乾脆直接叫伊林爵士來砍我頭吧,那樣比較省事。我知道說了會有甚麼下場。」
) p6 M; _1 v( M' b2 ^$ |4 s" v2 y( I7 }7 ] |0 k5 _2 q' N% Q
「若你所言屬實,他們只會靜待時機,準備再次發難。」0 T( g* x3 v7 N& k0 {/ e; l
) m8 E8 Y8 t- S7 G& { 「那還用說,」瓦裡斯道,「只怕會很快。艾德大人,您讓他們寢食難安哪。但我的小小鳥兒會仔細傾聽,咱們倆聯手,或許能洞燭先機,就你我兩個。」他站起身,拉上斗篷遮住臉。「謝謝您的酒,今天就到此為止,其他以後再談。下次您在朝廷裡見到我,請千萬別忘了用上您以前那種輕蔑的態度。我想這應該很容易。」6 n ?) { V( A3 I/ m% S
- ]9 {+ w h& b& Q0 Z' U; e 他走到門邊時,奈德叫道:「瓦裡斯,」太監回過頭。「瓊恩‧艾林是怎麼死的?」) l9 Z+ x4 H" _. @1 u# \6 G
2 p! r( Q! U& Q4 ]- W) M
「我還在想你甚麼時候才會問起這個。」
6 w% @, |* E/ B( U5 f0 |( c" W" ?+ O; w7 W2 n
「告訴我。」9 L. u0 L: _5 A5 V& d7 n' i6 @0 H
3 m0 h1 U9 Q6 b. o9 t z2 |
「那東西叫『裡斯之淚』,非常罕見,價格高昂。其味道清甜如水,不留一點痕跡。當時我就在這個房間裡懇求艾林大人叫人先嘗過食物,自己再吃,可他不肯聽,還告訴我:只有不配做人的東西才會想到這種事。」+ a; c6 d1 ?& w+ g. M7 u8 I2 {
' M( ^, U# L; r 奈德急切地想知道事情始末。「誰下的毒?」
, [: ], B2 O" X, Z G' y% f
% D: s- x; ?0 w) \2 ~- q* U 「顯然是某個與他很親近,常和他一起同桌共餐的朋友,噢,但是哪一個呢?可疑的對象太多了。艾林大人是個和藹可親又值得信賴的人哪。」太監歎道:「不過倒確有這麼個孩子,他的一切都是瓊恩‧艾林給的,但當艾林的寡婦帶著一家大小逃回鷹巢城時,他卻選擇了留在君臨,並很快飛黃騰達。看到年輕人有發展,我總是高興的。」他的話鋒重歸銳利,每個字都像揮出的一鞭。「他在比武大會上想必塑造了自己英勇的形象,穿著那身閃亮的新盔甲,還有那件彎月披風。只可惜他死不逢時,您還來不及問他就……」! Y& N) P4 p. F. T! \
! G; I& j9 c8 B2 ?0 {4 _$ h 奈德覺得自己彷彿也給下了毒。「原來是那個侍從,」他說,「修夫爵士。」真是謎中有謎,錯綜複雜。奈德腦中怦怦作響。「為甚麼?為甚麼選在這個時候?瓊恩‧艾林已經當了十四年的首相,他到底做了甚麼,逼得他們非殺他不可?」2 n# ?$ i# ]2 l
8 \9 n1 ^. v6 u0 @* I6 J 「他問得太多了。」瓦裡斯說著溜出門。 |
|