第七章' I+ J; t% y3 w. G" d+ Y! Z
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三人隨意聊著,沒多久又來了幾個湊熱鬧的公子小姐,江芷靈耐著性子應付,好不容易在『滿福樓』坐了半個多時辰,她便說要到衙門報到,賀大人有些疑點要再細問她。" p- w0 k8 X+ z/ Z
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「我說官府也太窩囊了,都一個多月了,還找不著犯人。」其中一個公子憤慨地說。
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, a$ W# M1 Q8 L 「可惜那天我沒瞧清楚,否則嫌犯早落網了。」趙梧感慨。
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. A/ ~# L$ c: _( z; O" t 「怪不得你,那天太亂了,就連屠大公子也是措手不及。」另一名公子說道,當天他恰巧也在附近,只是離得遠,沒幫上什麼忙。$ L! Y$ C9 d- P8 ?# D
w: x+ v+ z! D, h/ J 「聽說屠大公子抱著翠姑娘跑了一條大街?」一名姑娘好奇地問。1 [) g; M1 i$ _4 r1 v9 o
3 @9 b3 R* ~& ?6 m 江芷靈有些尷尬。「我不記得了。」6 b6 p9 O' Y) a! }: Z
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另一個姑娘冷哼一聲。「翠姑娘好手段,竟能把屠家兩兄弟迷得神魂顛倒,沒名沒分的,一住就是一個多月——啊,我說錯了,不是屠家兩兄弟,是燕城里一半男人都讓你迷得暈頭轉向。」話畢,她掃了眼在座的四位公子。
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氣氛一下僵住,在場的公子們各個神情尷尬,江芷靈只覺好笑,這就是為什麼她不想以真面目示人,寧可扮成少年,因為太麻煩了,以前的翠娘是只花蝴蝶,男人雖然喜愛,可女人怕是嫌惡的多。
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& z% @/ d% J6 b: d" }2 V 「你什麼意思?」越菡蓉首先發難。/ P x" j5 H$ r7 P* N, @
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「你說什麼意思就是什麼意思。」女子冷眼以對。
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江芷靈起身道︰「不好讓賀大人久等,翠娘先行一步。」" J8 u/ [- G: V/ N6 Z" g
/ ?3 g4 b) [0 Z/ M4 | 場面都僵成這樣了,大伙兒自然順著台階下了,尷尬地互相告辭,江芷靈扯著一臉想吵架的越菡蓉離開。( u: W) v! a0 z& J2 K
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「你別拉我。」越菡蓉怒道。" k& J. `$ {6 _0 r. v+ ^
7 p; Y& l) R' G$ u 「別把事情鬧大。」江芷靈扯著她走到“滿福樓”外,反正她又不是翠娘。不過她說的也沒錯,一直住在屠府似乎不妥,容易落人口實,再想到如今屠莫對她的態度,心更亂了。
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, p- l$ R" ~( S! z( @5 ] 「翠姐姐,你別聽她的,她就是妒忌——」) E. t& \6 D/ l' I
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「別說了,我沒放在心上。」江芷靈打斷她的話。. U( I, s6 q# S2 J" p
7 @) _( ^2 D; `& B4 R4 G 原本氣憤的越菡蓉見她一臉平靜,猶疑道︰「真不生氣?」
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2 w8 I! n, @7 ^+ @ 她搖首。「理她做什麼?」
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' p2 r3 b) @1 p( N, T 越菡蓉一聽,心情愉快了點。「也是,理她做什麼。」她不可一世地說。; V. c7 E+ {* |6 J) e$ c* V9 ^
3 j8 ], I+ D1 q2 Z% ~ 兩人邊說邊往官府走去,其實到衙門只是過場,做些表面工夫,暗地里讓人放風聲說她恢復記憶,認出了刺殺她的嫌犯。$ |; X7 ^; _ j! C+ f: r! _
/ }, i; b% M' U' v; j* X) V1 B/ n( A 她要做的很簡單,就是打草驚蛇,看毒蛇會不會出洞。" X/ n% F: A7 X6 \
1 C8 @# U! ~) Y1 L; J8 {: S 在她養傷期間,屠莫、賀大人也放過風聲,想引蛇出洞,偏偏就是沒動靜,最後不了了之,這回故技重施,但加了點料——因翠娘恢復記憶,才得以順利地將逃獄的四名黑衣人重新抓回牢里。
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7 a" P! L8 \ m1 } 不過這些訊息得等她進衙門過場後,明日才讓人把消息放出去。! ]- i. d2 H7 V6 F0 T$ A
( @+ b# q4 j% D5 d& K A+ W 越菡蓉一邊和江芷靈閑聊,一邊眼掃攤販賣的貨品,見著新鮮的玩意兒就上去瞅瞅,待她轉身時,卻發現江芷靈竟轉進了巷弄內。1 N l" Y! r0 C8 n
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「你去哪兒?」7 e/ @+ Z0 U# V, r; `7 z9 M
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「從這兒穿過去很快就到衙門。」江芷靈說道。
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% r: N0 a8 I; V 「屠大哥不是說了與你一塊兒上衙門,讓你離開『滿福樓』後去找他,你忘了?」
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「我自己一個人去就行了……」$ L* j7 `5 g7 O% B7 o
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「那怎麼行。」越菡蓉拉著她往錢莊走。# k$ v( k8 O( l/ h, ^9 k$ c* c5 [
# w7 o2 \5 E$ K 江芷靈扯了下手。「我真的……」
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「做什麼扭扭捏捏!」她面上一喜。“我知道了,原來是害臊。」! t0 B$ M* C0 i, q7 R! t. v$ o
5 x+ m9 j. ^7 F i4 T% P" |7 _ 「別再瞎說。」江芷靈氣道,臉卻不爭氣地染上紅暈。
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越菡蓉竊笑。「好,不說不說。」8 q9 |# ~, M* e' u+ L
' Z' ?+ K+ j: ~1 ~8 s2 r 她懊惱地撫著額頭,怎麼就遇上她這個小煞星?「屠莫事情忙,沒空陪我到處亂晃,又不是第一次去衙門,我自己就行了,再說不是還有你嗎?」& n4 |6 m2 N1 {! {/ O# C" W* d
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「也是。」越菡蓉微笑。「可是都答應屠大哥了,要是食言,他會很生氣的。」
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, S& l! O0 L0 J8 d. I$ w# d: S 也對,江芷靈懊惱地低下頭,她也討厭人家食言。「唉,去就去吧!」
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她並非討厭與屠莫相處,而是覺得別扭,明明當朋友時相處自然,有了曖昧卻反而弄得渾身不自在,談戀愛還真是件麻煩事。6 U) l! W& n! z R7 Q
: T" R; d! n& p 兩人慢慢走遠,轉角處的一個身影望著兩人離去,嘴角掛著一抹冷笑。. d1 d. u. ^+ a2 u1 U% l5 ?) `
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不到三日,黑衣人重新被抓回牢里的消息傳遍大街小巷,官府的聲譽多少挽回了一些。
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1 O6 D- M/ T8 N- Z) A, d: p 翠娘曾私底下問過胖子怎麼不離開燕城,他說當時確實有想過,但後來買凶將她刺成重傷,四人覺得高枕無憂了,一時也不曉得往哪兒去,便決定繼續留在燕城,撈了錢再說。
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4 C7 V f7 m8 g! Z 偏偏他們是盜賊出身,習慣搶劫殺掠搬銀兩,騙術卻不高明,大概連翠娘的十分之一都達不到。失敗過幾次後,決定還是走回老本行,隱身在駱駝商隊當苦力,等商隊們攢了錢進入沙漠後,再把錢搶過來。! d ^7 {' O0 c' A1 U" x4 H' C
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好不容易熬了一個多月,商隊即將要往下個城鎮移動了,卻讓他們逮住,運氣不可謂不背。! @1 g* P5 `1 Y N* [+ K
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決定不在錢莊當學徒後,江芷靈在市集上擺起了小攤子,賣胭脂水粉與姑娘的頭飾、耳飾及小配件,資金自然是屠莫借給她的,為了不佔他便宜,還特意寫了借據。
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屠莫根據她的信用狀況借了十兩給她,她還頗感不平。
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「我的信用只有十兩嗎?」起碼也值個二、三十兩。
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; h C# H# \& L# Q/ m 「連一兩都不到,是我昧著良心才借了你十兩。」屠莫一本正經地說。. F' U3 z+ Z2 y0 z. m
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她當場快翻臉,但想到他說她既無房也無資產、黃金、首飾等有價物品,更無工作,也無親人可擔保,跟乞丐沒兩樣,她差點涕淚縱橫,說起來她還真的跟乞丐差不多。
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想到此,江芷靈賣力地喊了起來︰「大爺買些頭飾送給家里的夫人小姐吧,高貴不貴、樣式齊全。」
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「高貴不貴?怎麼聽起來這麼古怪。」一個年輕公子走過攤子又回頭,隨手拿起一支牡丹花玉簪。
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「公子好眼光,這簪子可是產自西雲,溫潤帶青……」
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她還沒說完,男子便把簪子放下,拿起一盒胭脂。
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' k. E f7 F/ J$ j x( e' d7 w 「這胭脂色澤好,很受年輕姑娘喜歡。」江芷靈忙道,她沒做過生意,沒法像其他人滔滔不絕地推銷,只能想到什麼說什麼。
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年輕公子左瞧右看,最後買了一對耳,接著來了幾個姑娘,買了兩盒胭脂,生意雖然不熱絡,但也不算冷清,還得歸功於越菡蓉給她張羅的都是不錯的貨色。
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「生意如何?」7 K% O* K) a/ t7 {* P
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江芷靈不用抬眼都知道眼前的人是誰。「你怎麼來了?」6 ~2 Y8 i C' g3 i) a- u% ^' u
! N( H- S: u% e. N$ R4 Z' f 屠莫微笑道︰「有人作東請我上酒樓吃飯,正好順路就過來看看,吃過了嗎?」/ G5 _; u; ^" s, O7 [; r1 Q
! g# q4 Y1 Y1 c, i 「還沒。」
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" j* h$ y2 k5 M/ a: N& L 他從背後拿出一個油紙袋。「吃吧!」3 \ A3 C# e) Z4 y3 c1 o2 S
1 x. t7 y% o/ K7 i& A1 O! ]* v; w 江芷靈眼楮一亮。「什麼?」她迫不及待地打開紙袋,香味撲鼻而來。「羊肉蔥卷!」1 | P' d8 X$ m* e% w3 J
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她笑得燦爛,心里一陣激動。「感謝屠老板賞賜。」" z6 z+ {1 ?. g G5 P. ?4 g# M/ V
* a; M2 Z8 _1 Y9 |, Y/ X 「區區小事不足掛齒。」他忍不住也勾起嘴角。「一會兒太陽曬過來就回去了。」( G1 L a3 |7 g* H3 s+ C" X1 k+ Y
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「我在樹蔭下不熱。」她咬口卷餅,咬勁十足的烤餅讓她瞇了眼。「屠爺可有喜歡的,挑一樣,我送你。」她心情愉悅地指著面前的胭脂跟飾品。
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屠莫好笑道︰「都是姑娘的玩意兒。」他拿起簪子,左看右看。「送給喜歡的人可行?」他將簪子遞到她面前。
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她的臉一下紅了。「你——」( \6 ~# D7 x" H ?& }, ?
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他笑著拿起一副耳環。「我瞧著這個也不錯,晚點我讓人試試,再給你答復。」
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江芷靈瞪他一眼,「太陽大了,屠爺還是快些回去歇息吧!」! H& ]' N, {( d' ^* t3 c
+ x* m5 l$ E- l 「樹蔭下不熱。」他學她說話。4 P+ l& s4 j% L" Z y# |- ?2 K
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見她惱火了,他才爽朗地笑著離開。江芷靈朝他背後做個鬼臉。真是越來越不正經……她咬口羊肉,露出笑容;看在幫她送便當的分上,就不跟他計較了。
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" b: P4 i, @! v; Z6 e 幾個穿著有點破爛的少年走過來窸窸窣窣地對她說了幾句。
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江芷靈眼楮一亮。「可別騙我。」( k9 p! o6 F9 s, Q( J
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「沒騙你。」其中一個少年說道,他正是當日扒走江芷靈錢袋的小子。7 o) Q; E A; p; D( h" b( P
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「好,帶我去看看。」她指著其中一個較為乾淨的少年說道︰「你留下來顧攤子。」) [$ K8 I3 } L, @
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簡略地交代完商品的價錢後,江芷靈跟著另外三個少年離開,心中不由一陣竊喜。線人果然是必須的,三教九流各有各的坎,其中的枝枝節節只有他們自己最清楚,翠娘跟面具人以詐騙為業,要想知道線索就得問內行人。
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7 P1 }$ [$ N- ~/ b 幾個少年帶她來到一家飯館外,指著中央的兩個客人。$ p- j- p6 Y: C) z7 H( ^
) w+ _7 a. c5 }# g: Y 「就是那個穿青袍的,我們試過他了,很精明,騙不到他也偷不到他的東西。」少年說道。
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3 S; f% X) t1 B. Z! l0 H4 k 「還打了我們一頓。」另一個少年委屈地說。
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「辛苦了,我會多給你們一點錢。」" M: a% c0 B( m; k
) E) A F: b' M' O, S 少年們心花怒放。江芷靈盯著酒樓內的兩個人,嘴角勾起笑容,心中有了腹案。0 L! Q. B, o9 Z6 H; Q7 ~9 Z a0 G* d
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透過胖子提供的情報抓住其他三人後,屠莫照例先鞭打一頓再分開問話,驗證他們四人的供詞相合及矛盾之處。9 ^, t/ i- C4 v: h) S- m
: R9 U" Z ?5 `% k, _8 `; _. \( B$ N/ h 買凶殺人的確是三人的主意,但屠莫懷疑面具人還是起了關鍵作用,是他對四人說翠娘背叛了他們,引起他們復仇的情緒及念頭。
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至於催眠,四個黑衣人初聽時一臉茫然,待解釋清楚後,四人神色都極為震驚,想了一會兒才道︰「聽過這種秘法,但不可能,我們哪會聽他擺布……」% c7 w% M' [- E X
7 g1 t, R( F% V/ v 胖子卻是恍然大悟。「我說嘛,以前都聽翠娘的,怎麼陸勝出現後就聽陸勝的多。」9 X7 d/ X; C+ v- t
' G0 R) L3 b0 L6 ^7 U8 J 陸勝是面具人自稱之名,不過私底下他們都叫他面具人。
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0 }' ]6 y5 r9 Z7 _/ N0 W! M+ U ] 「他們在挑撥我們跟陸勝的關系。」另一名黑衣人警告同伴。
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3 k4 g3 C( W8 d* y 「還挑撥什麼,我們都出賣人家了!」
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「咱們也要活啊,說到出賣——死胖子你出賣我們!」1 L& K" T2 O) `, H6 E- j; s6 ^1 _
$ U9 W% v' f$ q5 v+ E' [ 脖子一縮,胖子不敢吭聲,三人詛咒他,把他罵得狗血淋頭,惹得屠孟又是大笑不止,終於明白為何翠娘會找他們合作。四人身手不錯但腦袋不好,易於擺布,只是沒想到陸勝加入後就變了樣。翠娘是個機伶人,必是發現陸勝不好擺弄,便想拆夥。5 d5 H4 f3 _: e: |. w3 f7 c: b
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將黑衣人關入大牢後,一夥人引頸翹望陸勝來劫獄,但幾日過去了,一點兒動靜也沒。
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屠莫倒覺得理所當然。都已經拆夥了又何必去救?他不解的反而是陸勝一開始為何要去救人,他不相信胖子所說的義氣,若真把同伴當兄弟看又何須戴著面具?不就是害怕東窗事發後被其他人供出來。
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要找一個神龍見首不見尾的人並不容易,除了迷香,他們沒有任何線索,即使問了胖子面具人的身形、習性、口音等等,可要在燕城找出相合之人無異大海撈針。
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江芷靈對面具人很有興趣,整日想著該怎麼把他揪出來,屠莫則將心神集中在錢莊的內賊上,經過個把月的調查,心里也有了一番計較。
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能進去金庫的,除了自家親人與兄弟外,就是三個管事,他們在錢莊都待了至少八年以上,其中一個還是父親一輩的老人,品行都是他信任的,很難相信誰會吃里扒外。
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他花了點時間調查三人的狀況,是否與人結仇、有無負債、翠娘昏倒在金庫當日,三人的行蹤為何?$ p2 m l# o4 a d/ i
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做這些調查時,他也沒隱瞞,照實說了。3 S5 P4 ]7 }& P* Z6 H* H
# O0 S7 c2 Q8 a4 h+ j& I 「能進庫房的就你們三個,自然也只有你們能畫出機關圖跟金庫的位置。」5 @0 V) M7 u; _$ P, i; H9 ^9 ~
4 a3 x- y6 x) {8 L7 x 三人當然是詫異地喊冤,不過倒也配合調查,誰敢不滿質疑,除非做了虧心事。0 \, I% V: I9 T0 X- D: M+ F
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最後他讓屬下把調查的結果巨細靡遺地呈上來,細細看了一遍,又把三人分別叫來問話。
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屠孟望著一疊資料,嘆道︰「你該不會把人家祖宗八代都挖出來了吧?」
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- C8 F( d- X* J, D* d/ |; V. P 屠莫聳肩。「只是紙比較厚罷了。」
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「哈——」屠孟大笑出聲。「怎麼樣,查出來了嗎?」, z$ C) m* U! ^7 s
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他點頭。「你把資料看一遍,告訴我你懷疑誰。」
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( l j9 V+ @4 ~1 |9 Q' Y 屠孟錯愕,隨即苦笑道︰「大哥你非要折磨人是不是,痛快說出來不就好了。」$ p ?/ x) y3 N) \! G
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「最近你一股勁兒地鑽進設計圖里,玩物喪志,也該學學管事了。」屠莫好整以暇地說。* t7 ]; W' |; j! Y- n n
: {8 n% w Z% ^4 ~! D; ^ 「大哥你還真是貴人多忘事,我去錢莊幾次了——」
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) h# Y N" Q H+ U 「幾次?」他冷哼。「你還好意思說,五根指頭數得出來。你整天研究那東西幹麼,都說了不是這個時代能做出來的——」. ^$ G1 T- M1 g; |9 P
- l, w- M/ h7 Z+ ~/ d 「好好好。」屠孟投降地拿起資料。「我看、我看。」
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( M) K/ e6 M/ v 「這些帳本一起。」他拿了三本帳簿給他。「告訴我哪里有問題,還有米行的朱老板想來借款,你評估該放多少給他。」
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/ f; n) q1 n! O7 t* Z 屠孟頭大地閉了下眼楮,隨即一甩頭。「行。」他乾脆地拿起帳本,決定一回房就寫信讓雙親跟二哥快點回來。
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, z, {% r7 G. d! j s 他怎麼這麼命苦啊! % F6 u+ a$ e" k" L
& c5 _% X E+ b& s4 |! j3 A6 w 燕城深處內陸,氣候干燥,白日炎熱,晚上卻很涼爽,日夜溫差大,算是典型的大陸型氣候。江芷靈不喜歡炎熱的天氣,只要一到夏天就貪涼,喜歡躲在冷氣房里消暑。) a- t9 M( q- @ u% h+ H+ R
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燕城雖然也熱,但因為乾燥,比起台灣夏天的濕熱,反而還舒服一些,只是在古代吃冰總沒現代方便,但還是有不錯的消暑聖品。
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9 e) Y! u& e: ?3 B8 U6 x 冰奶酪一入口,她便忍不住呻吟一聲,不愧是『滿福樓』招牌,太好吃了,奶酪是用羊奶做的,配上小碎冰與密瓜,真是好吃得要升天了。+ S* u, X' f$ T5 c x9 s- C+ g6 ?( Y
% K) o) b5 e1 P5 Y 見她表情誇張,越菡蓉忍不住笑道︰「有這麼好吃嗎?」她從小吃到大,已經不稀奇了。
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「嗯。」江芷靈陶醉地閉上眼。「好好吃。」
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# D( K% V$ X# C7 Y: I 正想調侃她幾句,越菡蓉瞥見街上一抹熟悉的身影,忙道︰「目標出現。」這是江芷靈教她的術語。: f `$ z0 `$ x, I
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江芷靈轉頭看著底下的街道,果然瞧見羅通帶人走進『滿福樓』,她忙招手喊了一聲。& K- O" r [! a6 Y" o D Z
/ ?6 q+ M+ X! ~6 y% t 羅通驚訝地抬起頭,隨即笑眯眯地進了滿福樓,拾階上了二樓雅座。
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「這不是翠娘嗎?」羅通一上來就大聲嚷嚷,手中的扇子揚啊揚的,身後還跟著一個留鬍子的中年男子。0 s& q5 t8 t+ S1 S9 Q) |# ]
! {( u% G4 a& x! W. D! I% ] 越菡蓉嘀咕道︰「討厭鬼來了。」0 E5 e1 F% ^4 X3 i1 o' u
8 X" u& V6 R& ]% n" T& w- [* R 江芷靈忍住笑,朝對方露出一個翠娘式的甜美笑容。「羅公子。」
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羅通到她面前,上下打量。「嗯,怎麼氣色這麼差,該不會是屠莫欺負你吧。」# c- H! ~: M5 K! b: S* M7 C2 |8 e
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「公子說笑了。」江芷靈微笑以對,她氣色哪里差了,可真會睜眼說瞎話。& ]# q: C! c+ s2 d- V) v
( f" K4 ~% A: S; s& Q# W* M: W 「你走吧,心情正好呢,一見到你就壞了興致。」越菡蓉不悅道。) Y, J5 o" b" t0 _
4 X) f g; m7 P. ?. W9 z* p4 w: U* Z 羅通冷下臉。「你還真把自己當回事了,心情不好就滾。」
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, g/ j$ ^8 O9 n8 i% G% u 「該滾的是你!」越菡蓉生氣地站了起來,怒目而視。( W B& K% I0 F; v5 _) M2 H: b% o; s% R
7 s5 Y! M$ M& h8 ^ 「你們別這樣。」江芷靈拉著越菡蓉的手。
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羅通身後的男子上前低聲說了幾句,羅通立刻道︰「今天就不跟你計較。」他嫌惡地看了越菡蓉一眼。
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! U, y9 m& h& w5 K3 s, k 見他轉身要走,江芷靈疑惑道︰「這位爺兒看著好面熟。」
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鬍鬚男子微微一笑。「常有人這麼說。」話畢,便點頭致意,轉身要離去。. X( d' O, X- P0 Z1 A7 X, h, L
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「等等。」江芷靈起身,打量男子。「真的看著眼熟,對了……我想起來了,前些日子在市集跟你買了一串鈴鐺,我沒記錯吧?」她眼也不眨地注視男子的臉。
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9 l i+ N8 k6 n+ u3 ~/ W$ B# F 若不是她一瞬也不瞬地盯著,怕就錯過他眼角細微的一抽,與一閃而逝的狠厲。% k" `" N6 D, i, T7 N
/ k0 J0 O! m9 O' Q8 K% |& a/ }) _ 「姑娘認錯人了。」男子一臉善意地說。# C5 R0 {# C9 o6 d) ~. B
; I+ U4 N* s5 ]' f 「他真不是賣鈴鐺的。」羅通笑了起來。
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「是翠娘魯莽了,不知這位爺兒是……」江芷靈詢問。
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「他是——」- n* D7 a" f* m
# c$ q" ]3 H& c% L7 U" Q. t 男子輕咳兩聲打斷羅通的話語。
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羅通對他露出少安勿躁的表情,說道︰「他姓吳,我的朋友。」
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其實吳華是朝廷官員,奉命調查民間私自采礦的情形。此事關系重大,為免走漏風聲,他才答應保密。) _2 s! ]7 ?+ H% N8 h+ t
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燕城一帶礦產豐富,自古就有不少百姓以挖煤為業,雖然朝廷後來頒令禁止私採,但因利潤極高,根本無法杜絕。俗話說得好,殺頭的生意有人做。: Q: ~ O/ e' P1 Y9 d0 u) O1 ^1 \
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「原來是吳爺,翠娘莽撞了。」江芷靈裝出害羞的表情。
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「沒事。」吳華微笑,朝羅通瞄了一眼。& w* V8 H0 {% a
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他會意道︰「可惜今日有正事要談,改天再跟你好好敘敘。」他作勢要以扇柄碰觸翠娘的下巴,卻讓越菡蓉撥開。( e4 w6 u5 [/ `3 a0 e) P, `
# w+ g0 r, _& N% Y( x) \ 「你做什麼!」越菡蓉仗義道。「動手動腳的。」
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+ ?6 g5 |$ k+ @* j2 M; ~ 羅通脾氣一下上來。「好你個臭婆娘——」 _/ C6 B! Y5 F7 p0 k3 [, U! T
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「公子。」吳華拉了下他的手肘。
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羅通只得又壓下脾氣。「下次再見到,別怪我不留情面。」他冷哼一聲,拂袖而去。) ?5 b. W) n& k, A3 A% F) @
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越菡蓉朝他吐舌頭,怪聲怪氣學他說話。「下次再見到,別怪我不留情面。」$ X& Y$ I( ?/ ?& [9 h
: ?- k) U" m4 s5 _ u( d 她冷哼一聲。「誰怕誰!」
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# j* z+ {6 F; t0 J, | 江芷靈好笑道︰「人都走了。」 d- ?5 C, V0 q1 W6 f" ^
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羅通在燕城有仗勢欺人的名聲,但他對翠娘還算以禮相待。( n' @% z* d G( P! y& g
* W* `2 i* U% f: ^& X2 b 翠娘身段軟,哄羅通開心自是易如反掌。其實她也想過為何翠娘不找羅通下手,他家同樣開錢莊,而且性子急躁,容易撩撥,怎麼說都比屠孟好。
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一開始,她以為屠孟裝嫩、裝深情騙過了翠娘,但深思以後又覺得奇怪,翠娘隨便找個人問,也能問出屠孟的性格,雖說屠孟對外不顯不露,一副世家公子溫文做派,可假若她是翠娘,她還是寧可選羅通為下手對象。
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) b# [, G# k# p8 d5 s6 Y 現在看到吳華,一切都說得通了,想必他們是雙管齊下,決定幹票大的。吳華盯住羅通,翠娘則瞄準屠孟,只是不曉得中間出了什麼差錯,翠娘讓人打昏在金庫里。
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5 I8 j$ ?. s3 L& e9 { 越菡蓉小聲問道︰「那吳公子真是個壞的?」
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1 r7 ^' n g+ M9 T1 ~ 「嗯。」
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& p( W" I: C3 S* A 「他真要騙羅通的錢?」她再次確認。
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" T$ \- z& {( R0 N3 P3 r4 l 「對。」江芷靈頷首。
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5 A# ^3 V* C) A1 \0 J% g 她咬了下嘴唇。「不能不管嗎?就讓他被騙好了,也該有人教訓他。」+ m6 D3 s& k# o {8 J9 `9 v
8 z7 g% s: g& v) N) j, m+ e 江芷靈笑了起來,忽然間覺得越菡蓉也有可愛的一面。「我明白,有些人就是惹人嫌,被騙最好。」 b/ v: R5 x3 V0 O" [
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越菡蓉點頭如搗蒜。「讓他把羅通的錢騙到手後,我們再抓他。」
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「我們已經打草驚蛇,吳華可能會收手。」江芷靈說道。
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「我就說不要打草驚蛇。」越菡蓉怨怪地看她一眼。「幹麼非要掀吳公子的底,我們可以靜觀其變啊,等他錢到手了再抓住他,一舉兩得,人犯抓到了,又讓羅通沒臉。」$ Z) |" Y1 V2 K" w$ a9 Q
$ |3 s4 D/ \: Q; { 江芷靈笑而不語。她當然可以人贓俱獲,但何必呢?吳華、翠娘等人在京城已有案底,其他人不知道,她可是曉得的,除了京城,她相信其他城鎮應該也有吳華、翠娘跟黑衣人的案底。: P# ]1 c9 d1 S. F( \ K
. J! O* c8 ~6 Y: J. O3 F }) Q 騙術得磨練才會精良,沒人一生下來就會,記憶中,翠娘十一、二歲時就被抓過幾次,他們都是慣犯,不愁沒犯罪資料。8 B5 L1 p5 N: A3 M7 ~1 U
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若想人贓俱獲,還得再等些時日,畢竟羅通不是當家作主的人,要等他弄出一大筆銀兩,少說也得再等上十天半個月,她卻不想再耗下去了,還是快點讓事情落幕吧……
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她已經出招,現在就看吳華怎麼接了。
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: l+ i" m" U9 Y7 U1 g0 A7 j 江芷靈是被冷醒的。窗外的光透了進來,青青灰灰的,雙腳冰冰涼涼的,由下往上蔓延,冷到大腿時,她醒了,然後她看到一個奇怪的男人站在床邊。
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他有點透明但又不是完全透明,人說在虛弱的時候容易看到不乾淨的東西,以前她是不信的,但在醫院住久了以後,莫名其妙地忽然有一天就看見了。醫生說是腦瘤壓迫到某個區域,造成視力問題,媽媽的朋友說是陰陽眼。
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鬼魂並不可恨,並非想象中的長髮凸眼楮,只是灰灰白白的,像霧又像果凍,慶幸的是五官看不清楚,降低了恐懼感。很多事習慣了也就不足為奇,見到鬼也一樣,習慣就好。
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母親走進來,說了幾句她沒聽清的話,她難過地發現自己連母親的樣貌都快看不清了。冷意爬上她的肚子,她伸手想蓋被子卻動不了,連開口說話也不能,她覺得好累。
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床邊的男人輕輕碰了她的肩膀,他的臉忽然清晰起來,是十分好看的臉,正對她溫柔地微笑。 I- Q2 y0 t" G1 d
( T! P3 R u3 p 「我們走吧,你還有壽元,但這個身體不行了,我再幫你找一個,別怕……」; l; v! e- U- n) j1 R1 B
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「呼——」江芷靈猛地睜開眼,驚醒過來,胸口急促地上下起伏,視線掠過熟悉的床幔後,才逐漸平靜下來。/ \4 h* p( v. P) K- x
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拭去額上的冷汗,彷彿還能聽見那溫柔的聲音。別怕……
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是真的還是夢呢?
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, o; r" {9 ^9 d2 @2 g. \3 ^' ` 江芷靈怔怔地望著床頂,腦袋空空的,什麼也不能想。她茫然地套上外衣走到房外,沿著小徑漫步,試圖讓自己亂哄哄的腦袋冷靜下來。
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她真的死了……
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o, j4 r3 E; ~ `! k# a. a( W 腦中隱約還記得床邊的奇怪男人,她有些印象,卻不記得他說過那些話,心里說不出什麼滋味,落寞、惆悵、難過……釋懷?
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- h/ \0 _9 x* v- \0 n. ^# s 她喟嘆一聲,心里亂糟糟的。先前不是沒想過自己可能已經死了,但真的確認心里又空蕩蕩的,不知該怎麼辦?
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她無奈一笑。還能怎麼辦?不就是像現在這般過日子嗎?
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走在星光月影相伴的小徑上,影子拉得長長的,長到幾乎看不見邊緣,隱沒在另一個影子里。有時她覺得自己就像那些消失在暗處的影子,不知道自己在哪兒,圍繞自己的只有一片黑。
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8 ]) P- m( X0 F3 ~ 方才作的夢是真的嗎?問了也沒人能回答。
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「怎麼還不睡?」
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+ s* ]7 t& v' [8 Q) w 江芷靈猛地抬頭,屠莫就站在路的盡頭,關心地望著她。4 D1 C$ a9 `( [
; ~5 ]: F* F! Y: M2 f9 T* w: \7 Y" l 「我聽到聲音,出來看……」
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他的話還沒說完,她已經奔入他懷里,雙手緊緊抱著他,小臉埋在他胸前,一句話也沒說。
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屠莫先是詫異,旋即環住她,察覺她細微的顫抖。
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「怎麼了,作惡夢?」他低聲道︰「別怕。」
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她猛地抬起頭,那兩個字像咒語一樣圈住自己,帶來安慰的力量。
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2 |6 k% ]& _/ v9 Q, _4 U 「別怕。」他抬手撫摸她的臉。「只是作夢。」她蒼白脆弱的小臉像映在水池里的月亮,宛若要破碎,讓他胸口莫名發疼。7 f1 i1 @1 j9 h9 G1 o( T
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「屠莫。」她輕聲喚著。8 @$ r- s* [( k$ }/ c1 V
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「嗯。」他安撫地揚起笑。「你全身都冷冰冰的。」
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「我不覺得冷。」他像暖爐一樣,暖呼呼的。「我沒事,只是作了個夢,夢到我已經死了。」
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3 |2 i! ^$ }. l3 A L. u 他撫摸她柔軟的發絲,問道︰「在你的世界?」
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她頷首。「其實我心里也有數,也想過……可是不知道為什麼很想哭,我連我媽的臉都看不清楚……」話未說完,淚水就落了下來,滴在他的外袍上。
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0 s" ]0 q; v0 g ]8 q3 U 他心疼地環緊她,明白她捨不得家人。「他們會過得好的,別擔心。」
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她啜泣著點頭。「嗯,其實……這樣比較好,他們不想我受苦,我也不想他們為我難過,只是我們家人感情很好……」她說不下去,只能抱著他哭。
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他輕拍她的背,濃眉緊緊皺著,神情緊繃,想安慰她,卻又不知道該說什麼。「你……」
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她抽噎地想克制自己,眼淚卻掉個不停。「如……如果我是意外死掉,突……突然離開,還不會這麼難過,但是……但是我生病了,拖了好久……覺得對不起他們,捨不得他們難過……」
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她不停說著,斷斷續續、抽抽噎噎地,把心里的話、內心的愧疚、來不及對家人說的全說了出來。# n- J2 ~- k2 s3 r9 P
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屠莫攏著眉頭,聽她一句一句地說著,不時拍著她的背,直到她哭得累了,再也說不出話來,他才低聲道︰「不管發生什麼事,我都會照顧你的。」
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. ?* K: t# w! C, U8 t- Z6 `# G 她抬起哭腫的雙眼,臉上掛著淚痕,哽咽地點了點頭。
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他低頭親了下她的眉心,柔聲道︰「你有我。」8 B4 d2 g/ e5 K# b+ z
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「嗯。」她勾起嘴角,潸然淚下,感動卻不知如何表達,只能用力抱緊他。9 t' s e3 H; l5 H( x1 ]
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「哭得眼楮都腫了。」他溫柔地撫過她的眼楮。「像駱駝眼皮,什麼風沙都吹不進。」
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她破涕而笑,他攬著她往屋里走。「進去再哭吧,外面冷。」她看起來已經疲倦得站不住腳。# V0 H1 j+ \% {" C; |) B' N
. v) P3 `) f2 M! |8 R! \) i 「我不哭了。」她輕聲道。
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「好。」他抱著她上階梯。. G. R0 h; ?6 ^/ `# x) D0 u) h( M
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「我自己走。」她的聲音依舊帶著濃厚的鼻音。哭過後,她覺得平心靜氣許多,只是全身力氣彷彿也被抽走,累得都快撐不住。( f# e2 e B2 D, ]: Q
1 G) s7 ^& W* W* e. | 「好。」他平穩地抱著她進了屋內。
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+ n N( N* S* u5 A9 Y 「我房間不在這兒。」她忽然想起不對的地方。
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5 H1 N: T, c, s, B5 n$ Y 「在這兒睡吧,免得又作惡夢,我睡旁邊的矮榻就行了。」; `& K% U. `8 M& L) R
2 T) E/ L/ K- R; _, P" U 「可是……」$ ], n1 l4 F; l" h6 d1 X5 V+ x
% u' @# e5 I8 z# S/ t) A 他拿了帕子給她擦臉,又替她脫鞋蓋被子,江芷靈還是覺得兩人睡一間不妥,但已累得無法多說什麼。
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$ Z: a# f4 W$ W2 R' w$ H Q3 U3 P 臨睡前,她低聲說了句︰「謝謝,我沒事了,哭過就好了。」
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「睡吧。」他在她額頭上印下一吻。
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胸口暖暖的,讓人有點想哭,她抓著他的手,心里一顆大石落了下來。
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才抬眼,她已入睡,屠莫溫柔地幫她把頰邊的髮絲勾到耳後,又低頭在她紅腫的眼皮上親了下,嘴角揚起一抹笑容。8 w4 v; E6 f. M2 }3 X
0 X2 w, R- |3 g! ]4 ?2 g* _7 x' U6 ]; U 細心地攏好被子,又看了她好一會兒後,他才起身走到榻上睡下,聽著她細微的呼吸聲,他閉上眼,帶著笑意入夢。
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