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發表於 2013-6-16 16:37:28
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第147章忠告) h b$ ~6 b/ Z# a9 u' c4 `" G
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聽說陶氏想回娘家,林老太有些不高興,淡淡地道︰“如今天氣炎熱,路上多有不便,等入秋以後再說罷。”然後又嘆了口氣︰“你是前年才去的吧?少字說起來,你大嫂和二嫂也很多年沒回家了。”言下之意便是,三個媳婦兒,那兩個大的都沒回娘家,陶氏這個小的怎能搞特殊呢。
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陶氏心里暗恨,這怎麼能比呢?那兩個不回娘家,是因為娘家離得遠,總不能因為兩個娘家遠的嫂嫂不回娘家,就叫她這個娘家離得相對比較近的也不回吧?少字否則照這樣說來,林玉珍更不該經常往娘家跑。于是包了一肚子的氣回了房,叫林謹容去陪她說話解悶。
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0 g( M8 A8 ?- N y% F7 [ “我們去不了,就讓龔媽媽去一趟罷,帶點舅母最愛吃的李子去,想必舅母和姐姐也會很高興的。”林謹容不由輕輕嘆了口氣,到底這最後一面也還是見不著。
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吳氏去世的消息是在七月末的一個午後傳來的,陶氏當時就哭出聲來,緩過氣之後,就往和樂堂去,無論如何她都得去這一趟。) r/ u: V4 q/ {' X6 G. y
H5 o5 e) h9 G 林謹容先派人去通知林慎之回家,然後吩咐人收拾行李,荔枝有些遲疑︰“姑娘,不知老太太許是不許?”
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( o3 t% O V# R- u* u8 q) ~' U; [& v “應該能去吧?少字”林謹容這時候才有些不確定。當年吳氏去世,陶氏的確沒能得到允許去清州,她自然也沒能跟了去,去的是林三老爺和林慎之。但當年是當年,現在是現在,以陶氏現在的情形,不能隨意去娘家省親可以理解,可是長嫂兼長女的婆婆沒了,想親自去吊喪,是在情理之中的。林老太爺和林老太太沒有理由拒絕。) S6 u. Y0 q5 N; C3 ~
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荔枝嘆了口氣︰“姑娘,奴婢說的是您。”3 ]; X% k/ O; Y
% v4 E1 p: R8 M4 J- Y0 [5 r 林謹容沉默地坐了下來,片刻後,她起身往和樂堂趕去︰“你們收拾著東西,我去看看。”' E% I8 @1 ^( `$ i7 V0 }* e' H
3 a; v, R. r- X6 I$ l 陶氏正對著林老太抹眼淚︰“雖然早就知道不好了,但時好時壞的,沒想著突然就沒了。嫂嫂她待我一直很好,待阿音也是沒有可挑剔的……”
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林老太和周氏等人都忍不住同情地嘆了口氣︰“陶大太太是個好人,還這麼年輕呢,你要想得開……”
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9 m. B2 D3 @' _" O8 j5 f/ x1 x# y 不勸還好,這一勸,陶氏忍不住就哭出聲來,林謹容趕緊上前扶住她,低聲勸慰。3 ?+ p) b; q- C6 U5 P
4 q n- [8 |9 s, l+ b5 t/ ] 林老太太年紀大了,同情歸同情,卻是不太喜歡有人在自己面前哭哭啼啼的,特別又是為了這種喪事,她覺著晦氣,便微微皺了眉頭︰“要去就趕緊收拾東西去罷。”又吩咐周氏︰“好生準備一份喪儀,不要怠慢了。”
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" m# e- Z; ]7 A' b2 Z, } 陶氏感激地謝她︰“媳婦這就回去收拾東西。” V8 B3 k- P/ I v6 j
" {% u8 ^6 l( W& L$ {0 p, _ 林謹容忙低聲道︰“祖母,讓我陪著母親一起去罷?”見林老太一雙昏黃的老眼探究地橫過來,忙垂了眼楮小聲道︰“舅舅、舅母一直待我極好,母親傷心成這個樣子,七弟還要跟了去,我怕沒人照顧他們。”
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林老太沉默片刻,朝她微不可見地擺了擺手,算是同意了。6 f5 b, W' [2 E0 f0 K# E& w
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當天晚上,就有吳家派人過來問,林家準備什麼時候去清州,要不要一起出發。接著陸家也派了人來,說是準備使人去吊唁,問他們什麼時候出發,要和他們一起走。# E0 |+ L; T f5 F; C5 @
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陶氏悲傷的同時,又覺得安慰,對著林謹容流淚回憶了半宿她未出嫁前和吳氏的一些往事,說到唏噓處不由傷心之至︰“這輩子我就沒見過幾個待小姑這麼好的嫂嫂,囡囡,好人不長命,好人不長命啊”
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林謹容紅了眼楮,無言地撫著陶氏的背。
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' D' ^# j! x) U. R; H! z# a9 z 一夜無話,第二日清晨,天還未亮,陶氏就腫著眼楮起了身,領著兒女去和林家二老辭別,然後登上了馬車前往清州。行到城門前,天色也不過微明,城門還未開啟,青石牆上露水瀝瀝,林三老爺一邊使人去打聽什麼時候才開城門,一邊去問陶氏︰“是和吳家、陸家約了在這里會面的麼?怎地還不見人來?這天兒這麼熱,也不知道早點出門。”
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陶氏心情不好,淡淡地道︰“反正城門也還沒開,等等也不會怎樣。”5 x) N/ I7 y& o4 I& n
9 h+ {6 H2 K! ]# `7 Q 正說著,就見晨光里一張馬車駛了過來,停在林家車前,一個人利落地跳下了車,走到車前行禮︰“外甥給舅舅、舅母行禮。請節哀。”卻是陸緘。
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( R+ P" P1 X4 c" Z 林三老爺頗有些驚奇︰“呀呀,怎會是你去?你祖父讓你去的?不讀書了麼?”1 y* r/ w5 T V8 U R
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陶氏見了他,心情就有幾分好,便道︰“怎麼就不能是他?按我說,他去很合適。”陸家這是給她這個未來丈母娘長臉,怎麼不對了?念書很重要,但是人情也重要是不是?! G- J; A% ~& Y
- q% \9 n4 \ _! z 林三老爺也不過就是隨口那麼一說,聽陶氏這樣說了,也就沒其他多話可講。不多時,吳家的馬車也來了,他家去的人真不少,男男女女一大群,楊氏見了陶氏,兩個人就互相抹起了眼淚,開始回憶吳氏的點點滴滴,越說越心酸。
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“城門什麼時候才開啊?我下去找陸二哥。”林慎之等得不耐煩,從林謹容身邊溜出去,利落地下了馬車。7 Z6 |- x# T2 I7 ~( v7 |
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林謹容掀起車簾子看出去,只見吳襄、陸緘站在不遠處低聲交談,聽見林慎之叫他們,就都回過頭去答應。林謹容正想放下簾子,就見陸緘一雙黑幽幽的眼楮朝她看了過來,二人目光相對,林謹容沉默片刻,朝他幾不可見地點了點頭,輕輕放下車簾。
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6 Q) K7 ~5 k4 R7 ~ 不多時,車外響起沉重的開啟城門的聲音,吳大老爺沉聲道︰“快別哭了,趕路要緊。”于是陶氏和楊氏這才收了淚,互相道別,各回各車。
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% r3 P, [+ J, I) _ 由于是去吊喪,一路上眾人的心情都不好,也沒有人會刻意耽擱行程,故而走得很快。到得驛站時,住宿條件比上次林謹容她們去清州時好得多。吳家人準備充分,去的人又多,到了點就分別知會林、陸兩家的人,不必另外準備飯食,都和他們一起吃。+ l* ~2 a6 u6 l* ^/ m+ h( j
% k2 o u( @7 d, h 天氣太熱,又是在行旅途中,女眷們都沒有胃口,草草了事之後就圍坐在一起說閑話。吳菱悄悄捅了捅林謹容,小聲道︰“這屋子里又悶又熱,還一大股子怪味,我剛進來的時候看到院子角落里種了一叢***,咱們往那里去走走,摘幾朵來放在屋子里,夜里也好睡。”
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林謹容便輕聲和春芽說了一句,跟著吳菱往外頭去。外面雖然也不涼快,但終究是比屋子里的氣悶清爽得多,在院子的西牆根下,果然種了一大叢約有半人高的***,香味撲鼻,雪白的花蕾和花瓣在暮光里閃著瑩潤的微光,讓人心頭的煩躁由來去了一半。- O; @; [9 p& V+ J% O
O/ P3 e* Y# |' H4 z8 { 吳菱命婆子拿瓷盤盛了清水在一旁候著,與林謹容二人一人照著那新鮮好看的輕輕摘下來,放在水里養著,準備稍後分送給眾人。2 [; r, H: Z, `6 K
. K/ k/ e) u6 r5 N& D1 F+ t' v, Z 忽聽不遠處有人道︰“你們在做什麼?”卻是吳襄獨自走了過來,“這茉莉開得可好,多摘幾朵,分我們一些,屋子里味兒怪怪的,難聞得緊。”+ D! y* B/ O/ m
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吳菱就道︰“都有的,二哥從哪里來?”
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@& b$ S# p9 E 吳襄道︰“我剛進去和我娘請安,出來聞到***香就尋了來,不期見著你二人在此。”然後特意和林謹容打招呼︰“四妹妹,許久不曾見著你了,回去後我家有人要去江南,你可有信要帶給楊茉?”2 R" q5 h& h7 _, z3 T- ]: n* K: |( s
. e6 o8 z y$ ~; u, _' I" K' ] 林謹容道︰“我給她準備了一些東西,等回來後就讓人送過去。”; m# s2 O) q8 P. `6 ?7 R$ U
+ U# t3 r2 F& v 吳襄有些感慨︰“現在極難踫到你。我們小時候的幾個玩伴,現在很多人都不曾見著了。”
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" |, I" x' Q X 林謹容一時無言,自她定了親後,陶氏的確減少了帶她出門做客的機會。就算是出門做客,年歲已長,也不可能如同從前那般自在,所以吳襄與她的確是很久不曾見到了。
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吳菱就低聲道︰“定了親,年紀大了,自然難得見著。就似楊茉,小時候經常來我家,定了親就被接回去,再不許出來了。要再見她也不知道是什麼時候的事。”
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說到生死離別,氣氛一時之間就有些凝重,林謹容輕咳了一聲,笑道︰“吳二哥,你是年前就要趕赴京城應試的吧?少字”: D5 X }5 e/ k
/ l: B! G, M4 s. ?7 g: Z 聽她提起這個,吳襄頓時豪情萬丈,眼楮發亮︰然又想起陸緘來,便壓低了聲音道︰“陸緘真的不去?”
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$ Z& c Y& w7 _6 Q3 |3 }% W$ p 林謹容沉默片刻,點了點頭︰“聽說是這樣。”
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吳襄就道︰“他為何不去?我和他有約,考場上一決高下,他不去,還怎麼比?”: O0 ]- c) S. b
' W) a9 I3 v+ A 吳菱看了林謹容一眼,忙朝吳襄使眼色︰“二哥……”
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“聽說是諸先生建議他再讀幾年,他自己也覺得沉穩一點比較好。”林謹容輕輕一笑,抬頭看著吳襄︰“吳二哥,我有句話不知當講不當講?”$ d# ^9 N0 J+ S5 n; y$ d) x
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吳襄有些詫異,但還是微笑著擺出一個請講的姿勢。) W' M7 t, E2 z; f. g. w" `
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林謹容清晰地道︰“吳二哥,你這樣疏狂的性子,知道的覺得你率性;但若是不知你的,只怕會得罪人。京中不比咱們這小地方,顯貴太多,你要注意一點。”
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3 m: i# A' o" A8 L* m: i3 A6 a1 E 吳襄以為她是指問陸緘到底考試不考試這件事,便渾不在意地笑了。
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吳菱還懂得好歹,幫腔道︰“二哥,這話家里人沒少說你,現在阿容也這樣說,你還不注意”
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“小姑娘家莫要學太太們嘮叨。”吳襄懶洋洋地朝她二人拱拱手︰“我先走了。”隨手將婆子手里捧著的一盤子***順走︰“謝了啊,我替你們拿去分給其他人。”
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5 A1 H' L# C! p1 q' q( @9 a; l. A; D 吳菱便抱歉地道︰“阿容,你曉得他的性子,先前他說那什麼考不考的話,你莫要在意。”4 X2 ?- s+ q$ U( I7 V
7 \! j) C; K9 y$ x3 p5 b6 d& O" O2 r 林謹容輕輕搖頭,她能做的只有這一點而已。
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蟲鳴唧唧,晚風清涼。
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吳襄輕輕推開門,看著坐在燈下看書的陸緘道︰“又在看書?我說你要不要別隨時都這樣?我這個馬上就要去應考的人都沒有似你這般。”( M( k7 @( W: v* d1 M0 G( R
! c- q) }1 I8 O4 h1 e9 { 陸緘抬頭靜靜地看了他片刻,輕輕吐出一口氣︰“我沒有你聰明。如果再不努力,我怎麼能贏你?”
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吳襄一滯,隨即笑了︰“我們不是同期考試,怎麼算?比我多讀三年,就算是最後你贏了我,你覺得公平嗎?”。+ z9 C* D! q" L* D5 h* O
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陸緘淡淡地道︰“天賦有高低,本來就沒有公平。人生還很長,我不急。你就算是中了狀元,也別覺得就贏了我,還有日後呢。”* e4 y& r; E+ q- i7 k
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吳襄立了片刻,哈哈一笑︰“是,日子還長著。”然後把幾朵素白的茉莉往他面前一放︰“給你醒醒神小心把眼神兒給看壞了,日後看榜都看不清楚”- U+ W5 L( R) G0 J& [( e, _
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陸緘微微一笑,接了那幾朵茉莉在手里,對著燈光端詳了片刻,起身取了個空茶杯裝了清水養著︰“我記得這驛站里就只有一個地方種有茉莉,誰幫你掐的?”
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& Q+ }2 |0 [5 w- o. M2 w0 g 吳襄往他的床上一躺,懶洋洋地道︰“我家堂妹,還有四妹妹。”安靜了一會兒,突地笑了一聲︰“陸二郎,你挺有福氣的。運氣可真好。”
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; h4 T+ V+ X+ O$ ~) l 陸緘緩緩回頭看著他︰“什麼?”" l3 i' T( t( K9 i) V3 j8 T3 y; U* X
* C1 |: m! j" X; c/ d) O! @% a 吳襄的眼楮盯著驛站青灰色的帳頂︰“我說,你能和四妹妹定親挺有福氣的,運氣可真好。我一直都以為你不是配林五就是配林六。結果真出乎我的意料。吹塤分茶少有人及,還懂得管賬做生意,就不知道四妹妹是怎麼生的。她若是個男子,性子再強些,指不定我二人都要退讓三舍。”
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- o- M( Q6 E8 ^; ^" b 陸緘微微抿了唇︰“我是挺有福氣的。”$ b: b8 G0 I% p$ w% G
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吳襄起身拍拍他的肩膀,轉身往外走︰“要想超過我,你要更努力才行”( x3 r# X6 h' P5 A0 e9 X
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典型的吳襄式的狂妄。
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陸緘沉默地看著養在茶杯里的那幾朵***,良久之後,堅定地伸出手,捧著書繼續看下去。& K/ Z5 \, x! Q# v
. ^8 J5 s- U% o7 R 吳氏的喪事辦得極其熱鬧,庭院里誦經超度的和尚一片光亮亮的腦袋,晃得人眼花繚亂。披麻戴孝的陶鳳棠紅著眼一一向吳大老爺等人匯報︰“佛事做四十九天。壽木是楠木的,墓地也不錯……”總而言之一句話,就是向吳家眾人表示,陶家盡力安葬吳氏了。; v; F* k [! ?) d
. w) u0 T, d y# @ 林謹音瘦得厲害,和楊氏等人道︰“具體數字最後才知道,因婆婆早有吩咐,葬品不能太厚,粗粗估算墓地、壽材、佛事、葬品加在一起約莫要花七萬貫左右。”
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楊氏等人聽了,都紛紛表示這喪事辦得體面。吳二太太又抹著淚感嘆︰“姑太太是早就知道她不好了,所以才在年初時忙著把鳳翔送出門。再也沒見過比她更會替人著想,更會替人打算的了。”
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# p4 w& w L' N3 q 這話得了吳家女眷們的一致贊同,紛紛開始誇贊吳氏,然後又是一陣唏噓流淚。; p) d* O- D6 F2 I6 c9 q( f
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林謹音輕輕松了口氣,這算是過關了。厚葬成風,婚姻論財,為此傾家蕩產的多了去,陶家在兩年之內,娶婦生子,連嫁二女,又辦喪事,花費實在驚人。這還是家底豐厚,早有積蓄,不然恐怕也支持不住。* d9 V+ {, H8 j* @! ^+ |: ^
) [& M7 \/ E% ?! W 到底是親母女,親兄妹,陶氏的感覺和楊氏等人完全不一樣,聞言先就倒吸了一口涼氣,卻不好當眾表示什麼,只好撫著林謹音的手臂流淚道︰“怎麼瘦成這個樣子了?”) X: j* g: }# D8 ]1 J; w
. n( ~8 Y D) O( c 林謹音極度疲倦地一笑,什麼話都沒說出來。婆婆沒了,她是長媳,一家子男人老的老小的小,就只剩她一個女人管理後宅,照顧他們,還要負責女眷們的迎來送往,該靈前跪拜盡孝的時候還得去跪拜,能不瘦麼?
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林謹容倒是什麼廢話都沒有,直接就從乳娘懷里把獾郎接過去,嗅著那熟悉的奶香味兒抱在懷里狠狠親了兩口,然後問林謹音︰“我是來幫忙的,有什麼要做的,姐姐只管吩咐。”這才是她趕來清州的主要目的。0 z, b1 N# m( J+ s/ N/ D
; W! ?4 O9 u: ?+ @4 r( X 陶氏不曾經歷過喪事,也不曾挑過林謹音這樣的重擔,不知道,或者說沒有親身體驗過這種滋味有多難熬。林謹容卻清楚地記得,那一年陸老太爺沒了,陸家請了一千個和尚做佛事,做了整整一百天,光是佛事上就花銷了十萬貫錢,更不論其他的開銷。也就是從那之後,陸家開始衰敗。
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. [* E/ x+ d! E2 a* n9 L 彼時陸老太太病倒不起,陸家眾女眷要照料病人,要招呼好形形色色上門吊唁和打秋風的親眷們的吃吃喝喝,還得去靈前盡孝道,跪拜磕頭,那滋味兒簡直說不出來。在被折騰了整整一百天,終于出喪之後,就算是體壯如宋氏,也被折騰得瘦了一大圈,更不論林玉珍和涂氏,一頭栽倒在床上就沒爬起來,將養了近半個月才算。她則過了許久,走路都還感覺是飄的,那種滋味兒,只要嘗過一次就不想再嘗第二次。
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林謹容的願望是美好的,但林謹音還真不敢隨便讓她管事,當下便交了個任務給她︰“替我看好獾郎罷。我最掛心的就是他。”似乎是認定林謹容不會拒絕,林謹音一口氣往下說去︰“獾郎這些日子有點不乖,也不知是不是我太忙,沒怎麼管他的緣故。乳母照顧得很用心,但還是要人盯著才行……”
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林謹容的手臂頓時有千斤重,看孩子養孩子哄孩子這一套,她其實都知道,可是……她困難地笑了笑,把獾郎往陶氏懷里塞︰“我不會,這活兒太難,換個簡單的,比如你讓我管管廚房或是東西,招待遠客什麼的。再不然,就讓我幫你做點雜事也是一樣的。” u% l; p9 q M/ Y0 H0 i9 g* X( Q% U
; Y( i. |1 }) e7 {2 s+ ^2 x7 f 年輕姑娘喜歡逗小孩子,但怕照顧小孩子也正常,林謹音和陶氏都沒往心里去,陶氏大包大攬︰“好,獾郎就跟著外祖母,要乖乖的啊。”. U, Z/ c4 x5 G5 _! |
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片刻之間被傳遞了兩次的獾郎癟著嘴看了看滿屋子的陌生人,大聲哭了起來,林謹音忙將他接過去,抱在懷里輕聲安慰,漸漸的獾郎不哭了,趴在林謹音懷里含著淚安靜地含著小手,好奇地打量其他人。
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" {+ E8 d4 W8 ? 林謹容默然看了林謹音母子片刻,轉身悄悄出了房門,沿著小徑無意識地往前走,荔枝見狀,趕緊跟了出去。, f) b6 [; H8 S t+ Z0 |6 |
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院子里的丫頭婆子越來越少,荔枝扯住林謹容的袖子︰“姑娘,怎麼走到這里來了?”* I# ^ k4 e0 A4 q: c9 x: i
8 a# {, r# T6 I* a$ {) j 林謹容抬起頭來,才發現自己不知不覺走到吳氏的屋子前面來了。因見荔枝有些怕怕的,不由失笑道︰“你怕什麼?舅太太可是再好不過的人。”言罷走到門前,準備行個禮,卻見屋子門虛掩著,里頭似有聲響。: N0 E5 S" H, {$ F* C4 ]- h
5 T/ F3 B r% s e8 t5 D 通常屋子的主人沒了,屋子都會被鎖起來,留待日後再清理,出現這樣的狀況,很有可能是有手腳不干淨的下人渾水摸魚。林謹容和荔枝對視了一眼,後退一步,壯著膽子喊了一聲︰“誰在里面?”
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4 \8 R# X1 `% \( \' h “是囡囡麼?進來。”屋里傳出的卻是陶舜欽的聲音。2 Z# K8 i$ O5 [, e& x/ @3 T
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林謹容松了口氣,推門進去︰“舅舅。”7 e- v; D$ Y6 Q# {9 v) V3 Z# w
- w3 a1 [ ^. ~: f& K- @ 此時天色已近黃昏,夕陽的余暉從窗子里斜照進去,屋子里一半朦朧,一半灰暗。陶舜欽獨坐在照台前,怔怔地看著吳氏生前用過的銅鏡,低聲道︰“一群人,只問喪事花銷了多少錢,我不想聽。”
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2 d3 @& K3 f2 P 林謹容沒有答話,而是走到窗前的軟榻上坐下,靜靜聽他細說。在她看來,吳家眾人未必就不傷心,但世人就是如此,既然人已經死了,更要關心身後事。陶舜欽未必就不懂得這個道理,不過是因為喪妻之痛太重而已。他只需要有人聽著,不需要人勸解。
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' w7 K. R9 W" n: C& n+ J' }3 c “你不知道,囡囡,你舅母前些日子成了什麼樣子,受了多少罪。還一直記掛著,想給鳳舉相媳婦,又擔憂我x後……我有時候看著她那麼難受,就會忍不住想,她早點解脫也好。可是一想到只剩我一個人,我就更難受。喪事花錢再多又能如何?我是想要她能活著花用這些錢。”2 ~( U( j2 j4 t6 K
& E, F: Q6 s) q/ R8 t “囡囡啊,你舅母真是個好人呢,特別惜福……”: u/ G( ?0 J1 ~1 e/ S( x; J: i+ w
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天色漸漸暗下來,屋里的一老一小還保持著先前的樣子,老的語氣平淡地說,小的安安靜靜地聽,動也不動。不知怎地,荔枝突然覺著有些發毛,又不敢打斷,只好低聲問林謹容︰“姑娘,要不要掌燈?還有出來這多會兒了,怕太太尋。”
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; V% Z8 I3 ^8 p( k7 @5 d7 [7 k 陶舜欽這才仿似從夢中驚醒過來,從照台上摸到了火鐮,將燭台點亮了,回頭看著林謹容和藹地道︰“去吧,舅舅沒事兒。”
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林謹容也就站起身來,低聲道︰“舅舅,舅母同樣舍不得你。她一定希望咱們都越過越好。”* J L" c m# P. y' V: q- k
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陶舜欽有些慘然地一笑,揚了聲音道︰“忘了問你鋪子的生意如何?要是早知道朝廷會放開這幾種香藥,你進木香和丁香的時候就該多進一點。”
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林謹容的心抖了一下,垂著眼道︰“鋪子的生意能維持,我運氣已經足夠好了。”2 W- E5 Q2 b0 d' h0 Q+ W5 \# g* j
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“知足就好。以後會好起來的。”陶舜欽沉默片刻,小聲道︰“囡囡,多虧得你,舅舅賺了不少錢,不然光是家里這幾件大事,再加上我的,還有鳳舉的親事,就得讓你大表哥苦死。”
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$ q: Q) ^4 V4 b* g" m- o& v) C9 F 林謹容的心里暖暖的,看著陶舜欽柔聲道︰“舅舅,那不過是湊巧,我能做的和您做的比起來實在太少。我只希望你們都能過好日子。姐姐一個人忙不過來,讓我幫著做點瑣事罷,也當是我的一片心意。”
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5 H. b/ O" g5 x! o 陶舜欽溫和地道︰“好。”5 R. |+ f4 b9 v0 S9 U
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