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發表於 2013-6-15 13:21:41
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第十九章 揭發真相7 t/ l3 |) s |- d3 _
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「小姐,你快來瞧瞧,全是皇上和皇後的賞賜,金釵金簪金步搖,還有玉如意,雙福玉佩……哇,都是上好的東西呢,奴婢看得眼都花了。」綠苗誇張地撫著額,大聲歡呼。
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7 G: R0 H4 C. u8 {! T- W. {. X# Y; o 皇帝賜婚的旨意下達,喬府內是幾家歡樂幾家愁,當初柳氏爲避免被牽連,毅然退了女兒與沈天洛的婚約,豈知沈天洛戴罪立功,皇帝讓他承襲靖王爵位,還下旨讓他娶喬淇。
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! f+ L. b# f2 F6 j/ }6 ?0 L 眼看原本毫不起眼的庶女,轉眼飛上枝頭變鳳凰,成爲未來的靖王妃,柳氏母女對此可是氣得牙癢癢的,可是再後悔也無法。
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所謂一人得道,雞犬升天,喬淇身分大不相同,在府裏的地位一飛沖天,就連原本受柳氏欺壓,忍氣吞聲地受盡委屈的謝姨娘,如今也是春風得意。
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( Y" C. B+ w# N/ D 「小心點,要是摔壞了一樣,你十條命也不夠賠。」綠秧笑著伸指彈她眉心,提醒綠苗別得意忘形,宮中賞賜非等閑之物,不可輕忽。, Z7 w7 y3 r+ m2 N+ P. j' H* X
6 x3 J' t* _$ N' C 「小姐得了宮中這麼多賞賜,我替她高興都不行嗎?」綠苗委屈地噘起嘴。/ N7 { k" A, g3 A" x! `
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「以後你跟著小姐到王府後,見到的好東西還會少嗎,現在見著這些就大驚小怪怎麼行?」綠秧取笑她的沒見識。6 t6 A6 X, x" M7 q6 H3 r* ` C
8 I) v n/ P2 _ 「小姐嫁了靖王爺,就成了王妃,往後可大大風光了,看還有誰敢欺負二太太!」# @# _4 D/ f" G
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綠苗高興地道,雖然她跟了喬淇,還是十分關心謝姨娘。! \9 R8 Z; A0 O0 |( C; v; k
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「你們吱吱喳喳地吵個不停,到前面忙去,讓我和娘清靜清靜。」2 A3 N7 g9 M6 f, {2 H
' w6 t/ \! J! X C5 e, \* v 對于皇帝賜婚喬淇自然高興,但一想到自己即將離開喬府,再繼續隱瞞八兒的身分可不好,決定先對謝姨娘說明白,于是找了個借口把丫頭們打發出去。$ A; z. I$ C+ f
. C7 c6 c. `( Y1 Y 兩個丫頭滿臉喜色地轉過月亮門,剛好和夾道那端一臉忿忿走來的喬清錯開。& B* y+ G9 s; q) G$ Y0 ]; s- Y% ]
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見房中只剩她們母女倆,喬淇這才轉過頭,發現謝姨娘安靜地擦著眼淚,「娘,你怎麼哭了呢?」
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& q, j/ o H7 z' X2 k) v. a X 謝姨娘露出一抹高興的笑容,「娘實在替你高興,你這孩子命苦,一出生就離了爹娘,過了這麼久的苦日子,終于能享福了……」
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喬淇抱住她安慰,「娘,你別傷心,以後我會常常回來看你的。」接著咬了咬牙,略有躊躇地說:「娘,有件事情我應該盡早跟你說才對,現在才說,你會不會怪我?」
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謝姨娘見她一臉正色,心裏覺得怪異,卻仍笑道:「傻孩子,無緣無故娘爲何要怪你,有什麼心事盡管跟娘說,娘會幫你想辦法。」說著又打趣,「但是可不能說什麼舍不得娘、不想嫁人的話啊。」
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喬淇深吸口氣,露出苦笑,「其實其實淇見不是娘親生的孩子。」' w& ^/ M: ~* x2 F' S3 M
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謝姨娘一楞,有些反應不過來,「你、你這傻孩子胡說八道什麼,娘千辛萬苦才找回妳,你這眼睛鼻子和你爹可像著了,怎麼就不是娘親生的?」& N1 ^! N5 }+ H% L0 s9 h" c
9 @5 \" H- G- @ 知道她說的不過是安慰的話,喬淇緊握住她的手,緩緩說出,「娘,你聽我說,我的確不是你親生的孩子,八兒才是!」, J) _: K( o) P g4 Q0 u$ t Q
$ g; y3 V, ?* x; Q7 e1 I; x 這事情來得突然,謝姨娘壓根接受不了,嘴裏喃喃念著,神情十分慌亂,「八兒?八兒確實是個好孩子,娘和他很投緣,也很喜歡他,你放心,你嫁了人後,娘會幫你好好照顧他……」; l9 p9 L+ J7 f- ?% q6 u! Q- b
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喬淇見她逃避,索性說得更清楚些,「娘,你聽我說,當年我爹娘拾到的孩子其實是男娃兒,那嬰兒包巾上有喬府的家紋,且八兒今年已是十三歲,而我只是生得嬌小,其實已要十五了。當初我聽說喬府情況複雜,怕八兒憨傻,獨自進府會遭人欺負,才頂替他進府。」$ n' m/ n& U: y& D3 P0 h! J g }: v7 q
3 `2 d8 e& K8 v' T: y K 謝姨娘怔怔地道:「可是、可是劉大娘說我生的是女兒……」仔細一想,確實八兒的眉眼和死去的丈夫有些神似,過去總覺得八兒這孩子投她的緣,難道是母子連心?
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3 I) r% m* _4 P+ k( f5 W 她皺起眉頭,「我不知道劉大娘爲何說謊,但總之這件事情不單純,娘曾經說劉大娘是收了大太太的好處才把孩子丟掉,那她爲了幫助太太保住府中地位,謊稱你生的是女兒,這事也是有可能的。」7 ~& t& Z; k5 b/ r, k/ Y
% t N& {% Z0 Y. y" a- J2 \6 P! @ 「這麼說,八兒……八兒才是我的孩子,你確定嗎?」她知道喬淇這孩子不會騙她,見她說得有條有理也就相信了,可想想又覺得心酸,「我可憐的孩子啊,她們爲何……要這樣騙我……」' ^, c6 l; F2 w7 X1 M1 d3 p; C
B2 |# H5 L2 r: { g; W 「娘,你冷靜一點……」喬淇見她情緒失控,連忙安慰。. z T5 r0 u2 |/ E, _; F* i
$ c" [# [: Z/ G$ N; s2 L7 f$ o 兩人壓根沒發覺門簾外立了個人,將這些對話全聽了去。
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喬清對于喬淇要嫁給沈天洛一事非常不滿,原先是想來對她說些難聽的話出氣,哪知意外聽聞這麼駭人的消息,驚訝地說不出話來。/ g0 v/ a" |6 v6 F! w
J. M2 w/ Y/ ^7 w/ A# b 八兒竟是謝姨娘的親兒,這也意昧著,他是喬府唯一的子嗣……想到這事若揭開來,會對母親和自己這邊造成多大的影響,她頓覺背脊一陣發冷,想也不想慌忙跑開,不曉得該如何是好。
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2 a1 {$ ]! E* m' d 她拔足狂奔到院中深處,等回神時才發現自己竟到了園林的池子邊,耳邊聽到一陣穩隱約約的天真兒歌,走到近前一看,見是八兒在池上的小橋上追著一只蝴蝶玩。* o! h" P* W% E8 U* U' U
) A, W3 ^/ w: q4 I4 x 她剛剛得知這個青天霹靂的消息,滿心恐懼八兒和謝姨娘會奪了自己和母親的地位,心裏立即湧出一個邪惡的念頭--這個小傻子是爹的親骨肉,會毀我和娘現在擁有的一切,瞧瞧那個喬淇不過是冒婢貨,就搶走世子哥哥,那這個真的,又會搶走什麼?
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8 U+ M/ Y' ?8 V0 h9 v 只要他不在了,屬于我的東西都不會被搶走……
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粗喘了幾口大氣,平穩狂亂的心跳,她抖著腳步往前,腦海裏將所有的過錯都推到無知的八兒身上,被恐懼與仇恨吞沒理智,腳下步伐漸快,迅速接近八兒,雙手猛力一推,將他推到池子裏。! _$ W1 D0 @2 k+ G' M/ t7 Z6 s
( D, K* Y# a. w" F& h 「哇!」毫無防備的八兒落了水,小小的身子在池中不停掙紮,張開的大嘴裏呼不出求救聲,只不斷湧進冰冷的池水,奪去他的體溫。
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: a2 p( m, B% s* n/ E6 u1 R8 o 喬清眼睜睜看著八兒在水裏掙紮的動作越來越微弱,心頭忽然感起強烈的不安,下意識就想跳下水去救人,哪知猛地被人從後方一把拉住。# h6 y9 Y: Q. m( `' k
" h! c+ e2 Q' c0 ~0 D 因爲做了壞事,她心虛得很,此時連看也不看來人就急忙大喊,「不是我做的,他是自己掉下去的……」5 D% s/ r9 z5 x0 r2 l1 S
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「他自然是自己掉下去的!」
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2 l9 K# Z' _/ z" B9 |/ g 說話的人是柳氏,她拉著喬清快速離去,又囑咐跟隨的秦嬤嬤,「這件事你就當作沒看見,不許走漏風聲,那個孩子是自己跌落水去的。」8 c: q) Q% R! ? |
% z: o, g& I- M$ ~' V) [ 喬淇好不容易安撫了謝姨娘,于是差人去找八兒來,一心想著待會母子相見時的溫馨場景,哪知沒一會兒,就聽見綠苗驚惶的通報聲--& K( F9 Q8 l/ y+ m; z: e9 l
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「不好了、不好了,小姐、二太太,八兒他……他落水了……」
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7 @5 O/ I9 P0 W/ s6 X% j/ a! u 謝姨娘一聽這消息,頓時身子癱軟無力,眼前一黑就軟倒在地。
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" P; Y) L! G* M, _$ j- b/ G5 D 喬淇不敢相信,她剛剛才鼓足勇氣告訴謝姨娘八兒的身世,正想自己能功成身退了,怎麼眨眼之間八兒就發生了不幸……* ]" q9 J; B7 }) O. _5 Q( S
, w1 ]; I. x% j! u1 c 當她匆忙趕到池邊,就見幾個下人已撈起八兒,這個自她穿越後始終陪伴著她的可愛弟弟,竟成了全身冷冰冰、臉色白得嚇人的死屍,她完全無法接受這件事。
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「八兒……八兒你醒醒……」喬淇哭喊出聲,手直掐著八兒的臉蛋,但不論她怎麼喚,八兒始終沒清醒。
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「我的孩子……快讓我看看八兒……」謝姨娘稍後也在綠秧的攪扶下趕來,撲在八兒身上嚎晦大哭。
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「八兒一定是被謀害的……」喬淇恨恨地道,她的直覺告訴她,這件事絕不單純!' y( X* T1 j. m- Y- H4 p
; J; p: y( g3 I4 I0 @# R { 「別傻了,誰會謀害一個癡兒?」
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9 V6 T0 F# F( _- U$ O, R8 q- P 柳氏充滿諷刺的聲音突然響起,想來是聽到消息也趕了來,喬淇憤怒地轉頭瞪著被衆多丫頭簇擁著出現的她。
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「瞪我做什麼?」柳氏被她瞪得心虛,但早已准備好說詞,深吸一口氣後便大聲罵道:「你這野丫頭還真是會裝,我看害死這小傻子的人就是你吧!」
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2 J M* w0 ?: I/ {2 Z3 t 被莫名其妙指著說是凶手,喬淇一時錯愕,忘了該如何回應。
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( L. z& _+ P" R9 w 「不用再裝了,你這個冒牌貨,如今要嫁入靖王府,擔心日後你的身分曝光,所以才把知道真相的憨小子滅口,我猜的沒錯吧?」柳氏笑得難看,打定主意把這件事情推給喬淇,同時覺得這真是一石二鳥之計。
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+ C7 _6 p) z, u7 e 「你胡說什麼……」還有她怎麼會知道自己是假千金?$ s6 _! I5 ?3 Y7 N
: N1 j" a( k# Q 喬淇想要問清楚,但柳氏才不給她機會,二話不說吩咐下人動手將她個綁起來。
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「大太太,你要做什麼?」謝姨娘見狀慌忙喊道,想去阻止,但力氣根本不敵那些婆子,幾下就被推開。
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. ^/ c" o1 l( O 柳氏一把將她扯遠,「你瘋了不成,這丫頭根本不是你的孩子,她是假冒的,那個八兒才是你的兒子,我要把這大膽的丫頭送去官府,讓官府處置她!」8 F4 N8 r3 q/ i* Y$ q( f8 z
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謝姨娘連聲求情,急得眼淚流了滿面,「大太太,這不是淇兒的錯……她不是故意的……」/ p5 X1 H/ u. S" p2 `
0 u, T2 W9 \+ d q* \6 C/ u 她火大地道:「這丫頭假扮成你的女兒,害死你兒子,你還想包庇她?」: F1 C( W" N( ]
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「她假冒身分是有原因的,等老太爺回來,聽明了事情再處置也不遲……」謝姨娘不死心,還想阻止。. d" ~. c: E' H/ b
1 H4 {% P0 o. }' h! | 「這丫頭若頂著咱們喬府千金的名義嫁入靖王府,可是犯下欺君之罪,是要殺頭的,如何能等,到時皇上連帶怪罪咱們府裏,你擔當得起嗎?」1 @$ l* s1 r( j& g! p
3 V% C0 ~$ i0 V2 {7 C, o4 S 柳氏大聲罵完,甩開謝姨娘,領著大批人離去。
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在柳氏一力主導下,喬淇迅速被送入官府,連辯解的機會都沒有,謝姨娘眼見自己根本阻止不了,連忙派綠秧去找沈天洛。
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沈天洛聽明來龍去脈後,立即入宮向皇帝稟明此事,請沈煜出面作主。
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沈煜聽過皇後誇贊喬淇,她于危亂中仍對沈天洛不離不棄,對她的印象很不錯,不認爲她會是個招搖撞騙、貪圖富貴的騙子,加上沈天洛說情作保,說明她爲何要頂替弟弟進喬府,又想想這對璧人的婚事是自己一手促成的,索性插手到底,令刑部下了文書給負責審理此案的官府,此案由他親自審理。
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- A0 U+ P- {7 ~3 W/ m 皇帝都這麼開口了,官員哪敢不從,連忙准備妥當好接駕,而事情發展成這局面,柳氏等人始料未及,心裏惶惶不安,尤其劉大娘這個平民百姓,平時見到小縣令的機會都難得,一聽到皇上要親審此案,心中慌得直打鼓。- N% Q& a1 P. J0 F/ O; {
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沈煜簡便出宮,除了隨行護衛,便只帶了李公公和沈天洛來到官府。- o+ l1 L3 c; R Y* v/ j
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一群人面聖見禮完畢,他高坐公堂之上,沈天洛退居一側旁聽。+ @8 v$ |/ j7 i$ z/ K% `: ?! Z" g7 Q, p
' B. e- H" s2 `1 Y9 v 「皇上,臣婦懇請皇上明察秋毫,還我喬家公道,不可讓心存惡意者僥幸得逞。」! p8 K M; F& v4 ~: p+ ~7 F1 O
- o( `" R) x; l 柳氏見了皇帝,雖然害怕,但事到如今也沒有退路,只得裝出誠懇價慨的樣子來。
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/ @( _: @8 L8 I6 u9 G 沈煜看了看狀紙,又看著堂下神色各異的人,柳氏理直氣壯,那姓劉的産婆瑟縮地跪著,喬淇雖是被指控的嫌犯,臉上卻沒有驚恐心虛,雙眉凝聚悲傷,他心如明鏡地道:「柳氏,你狀紙上陳訴喬淇並非謝氏所親生,可有明證?」
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3 f$ V8 n, |# Q) \" d 「她自己親口承認,小女親耳聽到的,當年負責接生的産婆也可以作證。」柳氏垂眸恭謹道:「皇上,你要替喬府作主,這本名叫七兒的丫頭爲了獲得皇上賜婚才欺瞞真實身分,其心可議!」接著又高呼不容許有人冒名頂替喬府子孫,要皇帝嚴懲喬淇。
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沈煜看,向喬淇,「柳氏所言可有虛假?」3 \! j: E. B! ]
4 z& L# n9 r- X- T$ s# f% V 喬淇低頭答道:「沒有,我的確不是謝姨娘的女兒。」
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& x# B$ b, _5 W 沈煜皺起眉頭,「你承認是冒名頂替,竟敢頂著喬府千金之名欺瞞朕?」
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「頂替是真,歎瞞爲假,我這麼做絕非爲貪圖榮華富貴!」
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: a7 D+ D9 d1 s% X3 e8 x 沈煜哼道:「你好大膽子,竟敢假冒大將軍府的千金,你說自己不爲貪圖富貴,那是爲何?」 U9 L9 |$ o8 V3 \ ?
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「我這麼做完全是爲了保護八兒……」提到八兒,她忍不住悲傷,落淚不止,她硬咽地說出實情,「八兒是我相依爲命的弟弟,當年我爹娘撿到他,他身上包著有喬府家紋的包巾,他才是真正的喬府子孫。可是當初劉大娘來找人時,竟說要找的是千金,我覺得奇怪,又聽人說謝姨娘被欺負得很慘,怕八兒入府後反而日子不好過,這才頂替了他,先看看情況再說……哪知道如今八兒還是死了……」說到最後,痛哭失聲。 Z- s. M0 C H4 V
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「死了……這是怎麼回事?」沈煜十分意外。
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「皇上,求您一定要查清此事,八兒肯定是被人害死的!」那池上小橋護欄高度超過八兒的腰,除非有外力因素,要不怎會跌下池子裏?4 t: J8 F: c! ]! C: O
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柳氏駁斥道:「皇上,你別聽她胡說八道,那孩子根本是她害死的!」
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喬淇被她刺激,怒瞪她,「你胡說,我爲什麼要害死八兒?」. V; r2 N1 V7 B1 p( K
& U1 j1 N* A: ?8 s: N 沈天洛見柳氏擾亂問訊,制止道:「放肆!喬夫人,皇上問的是七兒,不是你!」
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7 J! G% ~9 V4 \) K3 ~* O# n 但沈煜卻轉而問柳氏,「你既然說孩子是喬淇害死的,可有什麼證據?」( G6 g% _% @9 R7 I3 m8 b+ t
g) D4 i0 w% U! X( [, b+ S- q' u y 「這還不簡單嗎,這丫頭扮成假千金,如今就要嫁給王爺當王妃了,怕事情被拆穿,這才殺人滅口。」柳氏趾高氣揚,一臉理所當然。2 d" ^8 [& f, K$ ^
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「你別含血噴人,我從沒想用這身分騙人爲自己牟利,我已經向姨娘坦白這件事情,靖王更是早就清楚我的身世。」見柳氏硬是扭曲事實,她氣急敗壞地說出自己的推測道:「皇上,謝姨娘當初會失去孩子,就是柳氏搞的鬼,之後真相曝光了,才會來找孩子,如今八兒死去,最大的獲利者可不就是柳氏?」1 E2 g# ?* w; _3 D+ @, _
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沈煜追問,「你說當初謝姨娘失去孩子之事與柳氏有關,這事是怎麼回事?」( M# ?% b9 Y' D) `7 j. m
' G. h" B) v9 K" C8 {& h 柳氏和劉大娘聽皇帝問起過往的事情,早嚇得不知所措,頻頻喊冤,擾得皇帝不悅,命人封了兩人的嘴。
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喬淇將一番推測說出來,猜中人心的她說得八九不離十,沈煜又召來謝姨娘審問,謝姨娘一雙眼已哭得如核桃大,說出當初意外聽到劉大娘說孩子是她收錢害死的事,只是後來找到孩子,這事便不再追究。沈煜一聽看,向柳氏和劉大娘的眼光變得厭惡。0 \1 I: @: ^* ?- s. i d0 I0 `
! {$ h; _( K/ x! z3 i0 }2 q 「柳氏你的手段可真陰毒……」
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皇帝問話,街役便將柳氏和劉大娘嘴上的布條撤去,劉大娘立即求饒,「皇上,當年的事情是我錯了,但這回不是我啊,當年我接生的的確是個兒子,鐵定是八兒……」" m# m8 J6 u) R, z
% |0 R7 Z7 \9 _0 ?- T 此案審的是喬淇扮成假千金一事,雖是大事,但與八兒之死和當年謀害謝姨娘孩子之事,倒也不算什麼了。
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沈煜不給柳氏辯解的機會,威嚇道:「廢話不用多說,你這婦人心腸歹毒,告了喬淇一狀,倒是把自己的齷齪事扯出來了。喬淇假冒喬府千金一事雖是真的,但念你護弟情深,情有可原,朕恕你無罪,至于你弟弟八兒之死還得繼續調查,朕會下旨予以他厚葬,入宗譜、進祠堂,同受後人香火……」1 Y0 O/ x2 l- a" }* D3 U; z
* u6 j" [4 V; f1 ^7 O4 }0 O 案件審畢,皇帝就要下達判決,豈料話卻被人打斷--
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「等一下,這些都免了,八兒沒死!」4 H% {9 u1 u4 ^7 j1 z" ?8 s
3 T- `7 R3 Y) R2 Q0 @( c 衆人大爲震掘,不只爲了這個消息,還有意外出現的幾個人。
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6 w! e& a! F" k7 o V& @7 T& z 朱角從堂門外走進來,身後跟著的除了墨盡日,還有理應在京營中的喬老太爺。喬繁此番臨危受命,領兵追剿逆賊,寶刀未老,但他畢竟年事已高,無心戀棧沙場,平亂之後立即自請卸下兵權,皇帝命他協助訓練京營精兵,他每日應卯前去。今日家中發生這等事,府中管事思前想後還是派人去告知他,他得訊後立即趕來。
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但最讓皇帝意外的卻是朱角這個故人,他一臉不可置信,良久才喚出一聲,「阿嶽……是你嗎?」- W# I2 P$ A8 b1 G h/ G+ K7 _5 R
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皇帝在前,朱角卻絲毫不在乎禮節,光著腳丫,手舉著酒葫蘆晃呀晃,笑得沒分寸,「世上早已沒有阿嶽,老乞丐我叫朱角,是來證明那丫頭的清白。」# D& a8 r* l0 y3 Z a9 S* a
* x s: v# l7 ^7 ?* \! j2 y# j 喬繁上前向皇帝行禮,「皇上,喬淇雖然並非是真正的喬家子孫,但這些日子相處以來,我和她早已情同祖孫,她是個懂事的孩子,絕不會欺騙他人做壞事……若皇上顧慮她的身分配不上靖王爺,臣願意收她爲義女。」7 L; g Y* e2 Z% f0 ^+ h0 M) p4 `
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他這一決定令謝姨娘、喬淇驚喜,柳氏如遭雷辟刃,沈煜卻很是滿意,贊道:「都說喬老將軍剛教正直,想不到也有這麼寬容變通的一面,好!既然你都這麼說了,朕若還阻止可就太不通情達理。」: H( x5 Y% y* S4 w' i/ b8 v
9 Y: m0 \$ |& L; k l 「爺爺……」喬淇感動不己,雖然她和喬繁相處的時間不長,但喬繁對她是真心的疼惜,讓她感到親情的溫暖。# K* ?* Z+ o$ S/ e
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「什麼爺爺,該叫爹了。」他催著喬淇叫喚,見她順從地喚了聲,他安慰地笑道:「八兒沒事了,他在家裏等著妳。」
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2 L# z8 P& z3 w* m% O, u" o% t 「確實,你趕緊回去吧。」沈煜見所有事都已圓滿,他急著想問問多年不見的故人情況,一揮手,就讓衆人各自散去,卻留下朱角師徒。5 J# I: J% j8 z) q" m
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臨走前,喬繁對皇帝歉意地道:「今日微臣家醜竟還勞動皇上,真是罪過,接下來的事情就由臣來處置,不敢再勞動皇上。」
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d! V3 @. ~2 _; ? M. j: ? 喬淇則感激地向朱角道謝,不僅爲他前來搭救,更是爲了他帶來的好消息。
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喬繁又對朱角一拱手道:「子嶽兄,今日事多,他日定要來我府上敘話,我們兄弟多年不見,下回不喝個不醉不歸不罷休。」
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5 g5 \- z0 ^9 n- ` 等人全都離開後,就只剩下沈煜、朱角和墨盡日三人,衛門裏的官員們全很納罕皇帝和朱角的關系,高高在上的皇上怎麼會認識一個老乞丐,真是一件奇事?- S( h5 N w* w: U
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「阿嶽,你這幾年可好?」沈煜看著朱角,內心感慨不已,多年過去了,這個過往他最信任的臣子也蒼老不少,幾乎不見當年意氣風發的模樣。
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皇帝感傷的問候,朱角卻不領情,招手喚來墨盡日。% x7 r2 a5 A, b
% V% j2 G$ `9 ?0 Z 「他是……」看見那面色冷若冰霜,雙眼甚至隱含著怨恨的年輕男子上前,沈煜只覺得眼熟,腦中那些刻意遺忘的模糊記憶慢慢蘇醒,他應該是認識他的,但若是他心裏想的那個人,還活著的話早就不是這樣年輕的年紀……
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5 [+ k/ @, h$ ]9 |! s8 ?5 ? 「你知不知道朕有多信任你,讓你跟在身邊當帶刀侍衛,朕把性命托負在你手中,你回報朕的是什麼?」
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「臣知罪。」跪地的銀衣侍衛低垂著頭,一身剛直正氣。「皇上,鎮南將軍是忠君臣子,臣不能不保。」就算一死也要力保到底。
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「他造反了!率十萬大軍攻朕城下,你怎麼保,用什麼保,那是誅九族的大罪。」
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「不是他,臣敢用性命擔保,他是勤王之師,絕無反心。」墨將軍唯一的錯是太沖動,輕率地領軍南下。# i9 x0 h: @) o. S* H; D
- w& ^' y9 \$ B: ? 沈煜一臉疲憊地坐回龍座。「不管是不是他,謀逆之罪他是擔定了,從他擅離營地那一刻起,朕就保不了他。」連他都保不住的人,三品官階的禦前侍衛又怎能保得住?+ I: H, V. ~! M3 P* q7 B
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「可是皇上,將軍是被陷害的,你明知道是……」* l& i, d) R7 s2 I& @5 C
6 C0 l2 P6 l$ H, P8 c' m' S 「住口。」他大喝一聲,不許他說出口。「你要朕誅殺手足?」
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% n( l3 _8 c' \* V 朱子嶽默然,沈煜見他不服的表情,歎口氣道:「阿嶽,朕有朕的難處,你要體諒朕,朕不是無情,朕是憂慮天下蒼生慘遭荼毒,兵戒相見要死多少百姓……」; s; Y! r6 J; [1 T9 ?1 d1 I
( k w( k) b1 n/ h! r' r; Q, \ 他仍是不說話,沈煜極其無奈,「下去吧!明日,狀會下自鎮南將軍府滿門抄斬,你能救幾個就是幾個。」這是天子唯一的法外開恩。7 s$ k9 e/ [; y9 `( i
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「皇土--」他大驚失色。
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「從今而後朝堂上再無三品帶刀侍衛朱子嶽,你袒護罪臣,公然犯土,朕罰你連生獲罪,貶入民間百姓,不許再入堂爲官。」
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貶入民間……能救幾個是幾個?
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6 u( V( r, ?/ s$ J 鎮南將軍府上三百八十二口人,他奮力地浴血殺出重圍,竟只救下年僅七歲的將軍椅子,將軍夫人及其家眷慘死亂刀之下。1 A7 @0 N" m/ U/ _9 P, y0 I
: `* a8 S' V5 r: o 見皇帝神色變得激動,朱角擺擺手,「莫急莫急,讓老乞丐向皇上介紹,他就是當年鎮南將軍全府三百多口人僅存的一線血脈。」
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: J- ]4 D# V3 s+ C 沈煜神色瞬間變得頹然,似蒼老了許多,「竟只救了他一人……」8 r- o) P- Q2 e" i- \9 ?' s
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朱角苦笑,「是幸好還有這一人……」
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他看向墨盡日,前塵往事浮上心頭,令他慨歎萬千。「看來你把他照顧得很好……朕當年錯了,太糊塗了,爲了這麼一個孽賊,竟損了一個忠良……」說著幾乎愧疚得老淚縱橫,「朕欠了墨愛卿,定然會還他一個公道,朕打算下詔爲他洗清汙名,追封他爲護國公,讓這孩子承繼封爵,享皇家俸祿。」) a& e( }4 a7 B& u' |/ R
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「小墨子,還不謝恩。」這死小子,千年不改的一張冰山臉。 W1 y' Q$ l8 J5 S* p
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墨盡日卻硬是挺直背脊,望著皇帝一語不發,不肯謝恩。: X% l! D9 t, x8 y8 G* N
2 _4 E2 ]# ]7 N0 G* R( f) M4 y 「算了,這都是朕的錯,是朕虧欠墨氏滿門,朕……很後悔。」沈煜不計較地道。" N) n2 z- M2 c$ |+ W) z4 [
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「人都死光才來後悔,未免太可笑。」始終沈默的墨盡日突然發出低低嗤笑聲,他墨家的忠心成了這皇帝給兄弟擦屁股的犧牲品,換得一紙滿門抄斬的聖旨,人都死了,墨家聲名早已毀盡,一聲道歉能挽回什麼?; |) {. j4 `. \" n* E9 D2 n s
5 U4 F. |! m" K4 {$ p: ]' m 朱角重重地咳了一聲。「小墨子,不可無禮。」熬了這些年,還不就是盼著這日。+ Q6 ~' J) N0 e; G
7 `! g) Y' Q- H& R' W 「哼!」他一撇頭,「我不希罕虛名和封賞,只要昭告天下還我墨家的清白,讓我爹和族人死得瞑目即可。」至于他,高官厚祿不如快意江湖,爲自己而活,總比父親爲君效命,卻害了族人的命好。- \; D$ ?# T+ H( R: T! [+ H
, N! y; f9 N' u& K e' B 「老乞丐也有個請求,七兒這事定會惹來朝中非議,她是個好孩子,還請皇上要幫幫她……」- y0 i$ v, P- }" i+ m0 e
) ]4 {2 p ?+ @2 ~3 s 被他那嘻皮笑臉打了岔,沈煜也牽動嘴角,「朕說不計較這事,還有誰敢計較?」
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不看僧面看佛面,靖王一心護著喬淇,愛憐有加,他自己也頗喜歡那丫頭,他護短得這麼明顯,還有誰敢不買他的帳?
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1 f# P- y" F7 t# l! I 至于柳氏明顯是挾怨報複,另有私心,想藉由皇命鏟除異己,他豈會看不透,被人利用而不自知,若非她是喬老將軍的家眷,他定嚴懲其荒謬行徑。& @9 F7 Y$ W0 R( f8 {9 P2 k
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「既然都沒事了,那老乞丐告辭了。」朱角只一躬身,不行君臣禮,像是跟老朋友道別。( y( ?8 j) U2 ]3 y
+ u/ P W8 v5 N- o, Z 「阿嶽……」沈煜喚他一聲,想留故人一敘。
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「走了走了,千山萬水不相送,老乞丐不在朝堂,皇上日後多保重。」2 `2 Q! G8 o5 {0 w& v
, U8 ~# z2 R5 i8 ~! w7 q3 D 說完,瀟灑地大刺刺地離去,身後跟著背挺得筆直的墨盡日。沈煜望著兩人的身影出了門後旋即消失,不禁又是唷然一歎。5 g" p4 I- D) S# W6 |0 O
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, y9 \- m! A3 q4 @; k0 G- Y 第二十章 千金出閣
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回到喬府後,天色已轉黑,喬繁命人點亮武毅堂,召來府中家眷,當衆問清柳氏與劉大娘當年的罪行,即刻發落。劉大娘迅速被擱綁拖下,預備送官。& W! i; q% m$ v: ]4 w2 u* X* z
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對于柳氏這個媳婦,他過去是極爲信任的,讓她當家,也不理會她們內宅婦人之事,即使她與方氏不合,他也多是睜一只眼閉一只眼,但如今……柳氏讓他太過失望!
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「你還有什麼話要說?」喬繁坐在首位,淩厲雙眸眯瞪柳氏。/ I {9 q5 E( h
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柳氏攝于他的威勢,忍不住畏縮,支支吾吾地不知老太爺現在問哪一樁事情?. X/ _ y$ e M4 e K
5 h: T7 L/ m0 ]% w" k. `7 w& R 見她默不吭聲,他索性點明,「八兒是喬家真正子孫這件事,看來你早就知情,竟敢瞞著我不說,是不是要等到我百年以後再來愧對列祖列宗?」他盼了幾十年才盼得的金孫,他兒子的親骨肉,這個狠心的婦人竟然處心積慮地除掉他!
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不禁厲聲質問,「八兒落水,是不是你的主意?」見柳氏失口否認,又問:「好,既然不是妳,那誰是犯人?」- F7 f* a& P/ K$ J/ j
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「我不知道……」柳氏死命搖頭,被喬繁凶惡的表情嚇得六神無主。2 N0 B7 d3 {4 F0 C; a
U0 ^) |* M. Q2 R! n 喬繁見再怎麼追問她也是無果,又問其他人,沒人能給出個答案,于是吩咐道:「既然都沒人知道,那讓八兒自個兒出來指認。」* c! B% y/ M% d; U: m
( a7 {( L! l% m' E4 Z& S, | 喬淇一回府就等不及想看看八兒,喬繁卻要她等等,說先把八兒落水一事問明白。
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沒多久後,八兒在一個丫頭的攙扶下緩緩走進來,喬淇欣喜的上前,八兒見了她不知是不是驚嚇過度的後遺症,閃避她的碰觸,她莫名的覺得八兒有些不對勁,他臉上雖帶著笑容,卻不再是過往的憨笑,透著一股陌生的從容沈穩。
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柳氏、喬清和秦嬤嬤一見八兒,一顆心失序狂跳,膽顫心驚都不足以形容她們此時的驚懼。柳氏顫抖著聲音,指著八兒問道:「你真的還活著……」親眼所見,摧毀她先前所有的僥幸心理。' ?! y, j' ~# K( S: Q. |
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八兒口齒清晰,緩緩開口道:「對……大太太,我沒死,我還活得好好的。」他嘴角的那抹笑容看似如常,卻令心虛的幾個人從脊椎生起寒意。
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「八兒你……」喬淇與他長期相處,不可能沒發現他的不同。「你不傻了?」+ n7 F0 ?! z6 t4 I% c# Q8 S7 e
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她訝異地睜大眼,眼睛眨也不眨的看著他,而其他人經她一說,也發覺似是如此,八兒憨實傻氣,但眼前的瘦弱少年明明是和八兒一般模樣,語調與眼神卻像變了個人。! @8 d5 |2 x9 c5 x6 @
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八兒頓了頓,伸手環腰抱住她,「姊姊,我不憨了,以後我來保護你,不讓別人再欺負我們。」說著露出一口白牙,笑得燦爛有神。
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& A; b6 l m2 Q6 ?' i 喬淇頓然紅了眼眶,高興地摸摸他的頭,「我家八兒靈竅開了,是個聰明孩子,姊姊很欣慰……」/ Z# b# k" c4 g. p
7 T3 `+ E; f, i, | 「是我、是我,全是我的功勞,丫頭要弄什麼好菜來謝我?」朱角和墨盡日離開街門後又回到喬府來,也不讓人通報,直接翻牆上屋頂,進到大堂來。對起身欲請他上座的喬繁揮揮手,走到八兒身邊。
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6 j2 d; J$ X: E, g/ z' N 「是老前輩救活八兒的?」喬淇訝異。
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「是啊,我今兒個心血來潮想找徒弟玩,怎知你家下人卻說他死了,要爲他辦後事。」朱角誇張地比劃著手腳,「要老頭我說,這都是一派胡言,我一看就知道,八兒溺水後用了我過去教過他的龜息大法,真是絕頂聰明……」( I: C6 g( F- P- N5 i- d; h
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龜息大法?這也太扯了,喬淇不相信,但想起朱角曾說過八兒筋骨精奇,極適合練武,不免也是半信半疑,「八兒怎麼會這麼厲害的武功?」
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. V+ A- \$ q! V0 B# _) `) P 「八成是慌亂中無意使出,這才不會收功,讓你們誤以爲他死了。」這也不無可能,練功一不小心就練得走火入魔的例子不是沒有。
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她又問:「那他的腦子……怎麼變靈光了?整個人變得不一樣,雙眼有神,應答也合宜。」
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6 m2 N# w- a5 f4 j# F! I 朱角撫著胡子嘿嘿直笑,「我檢查他有無傷處之時,發現他後腦勺有道陳年舊傷,想來可能是顱內瘀血久結成塊,氣血運行不通,這才思慮不清明。我喂他幾顆緊靈丹,化了他腦裏的瘀血,人也就好了。如今變聰明了更好,我朱角一世英才,怎麼可以有一個笨徒兒……」' I- c+ k2 s: I8 F
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「前輩,你真是活神仙,七兒佩服得五體投地……」喬淇一聽,高興地想抱住朱角,哪知卻被沈天洛拉住袖子。# f# Q- F7 M% X X
- x% ?# l, Q$ Q. f 朱角一看知道他是在吃醋了,扁扁嘴轉身對墨盡日道:「唉!男人打翻醋桶的嘴臉真難看,小墨子,你幹萬可別學他,否則師父我將你逐出師門。」
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墨盡日沒理會他的瘋言瘋語,只淡淡看了喬淇一眼,隨即漠然地移開。" t* n% P7 N* F! Z8 g% S/ O
$ s1 Y# }+ z) C/ O$ a' ^* @$ n 「咳!子嶽兄,先讓老夫處理好家事,稍後再到後堂痛快暢飲一番。」喬繁閉口對朱角道。* [, z& y$ v. [! A! `/ n1 x* Z' H; [
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老乞丐搖頭晃腦地擺擺手,表示不打擾他的家務事,葫蘆就口地喝上一大口,繼續看戲。
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「八兒過來,告訴爺爺你是怎麼掉進池裏的?」包藏禍心者不揪出來,後患無窮。1 H+ m2 \' k$ I) V4 ~1 x/ n
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八兒視線往衆人一掃,清明的目光定在躲在秦嬤嬤身後的喬清身上,喬清被他看得害怕,頭垂得低低的,好似這樣他就看不到自己。- m$ T0 o) Z9 }$ P4 P5 V2 V$ h
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「是她。」他食指一指,讓喬清無所遁形。5 Q% J1 r- l5 P7 ^6 J
' @' W, t* X9 k4 j 「傻小子瘋了,你胡說!」喬清指著八兒破口大罵,嬌美的面孔扭曲猙獰。
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面對她異常激動的情緒,喬繁不耐地怒聲一喝。「閉嘴!」! C7 h: ~1 t$ p, m& o- c
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喬清即使平日再刁蠻跋區也不敢違逆他,但此時頓了頓後仍是嘴硬的繼續道:「不是我害的,我……我沒推……推他,是他誣蔑我,對,一定是臭丫頭教他的!」
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見了她這般慌張失措的模樣,誰會相信她說的話?9 p& |8 N) @6 o) Y& ^
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喬淇看著喬清,只覺得這位千金大小姐金玉其外,敗絮其中,心狠手辣如柳氏,真是有其母必有其女。
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4 l* W" z: l+ P/ i; D 「住口!做錯事不認錯,還想推護他人?」喬繁也認定是喬清所爲,心寒失望之余亦是憤怒,「有人說是你推八兒嗎?你這是不打自招,清兒,你太讓老夫失望了。」
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& z. b" q8 |# i0 |& s3 }$ g6 e* z 一句失望逼出她心底的恐慌和不甘,她轉而滿腹委屈地哭訴,「我身爲女兒讓大家失望,當年爹不疼我,娘只會要我爭氣,現在老太爺聽了那傻小子的話就認定是我害他,好,你要爲他作主我就認了,反正我是沒用的女兒,怎樣都不打緊,以後這家裏就算不是傻小子繼承,也是喬艇的我又不是自願生爲女兒,卻還是該死……」
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" E8 g. Y5 z( ? R6 ^ 「不孝女!你心性如此凶殘竟敢怪罪別人。」喬繁痛心地看向柳氏,「看你教出什麼女兒,自身沒做好,品性不佳,才讓她有樣學樣,敗壞門風。」
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6 N9 T L3 t% H7 l7 s0 ^1 w; g6 N4 n E 「老太爺,媳婦不服,清兒一時糊塗哪能怪在我頭上,這些年來媳婦盡心盡力地操勞家務,從無一絲懈怠,沒有我哪有今日的喬府?」她也死不認錯,擡出苦勞來邀功。/ Q! |8 ?! b4 |0 G. u4 L
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「不知悔悟,強詞奪理,給我把這對母女關進柴房裏!」他給她留余地,她卻自找死路。「你們兩人給我好好反省,什麼時候知道自己錯了,什麼時候才出柴房!」
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5 }, y5 G: p V" p0 h1 n 兩人被拖下去後,喬繁歎了口氣,方氏卻暗喜,看來以後這個家由自己當了。" f1 j7 D( U( e
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喬繁看著喬淇和八兒,口氣略帶愧疚的問:「老夫這般處置,你們會不會不服氣?」他雖然一度氣得想把柳氏母女送官處置,但最終還是沒法子狠下心。
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- b/ D# H+ r! i! Z 喬淇見他眉頭深鎖,神情沈痛,想這也是人之常情,不是每個人都能做到大義滅親,握緊與八兒相牽的手,慶幸地道:「總之八兒沒事就好……」 ~2 A1 {! m3 {, f* W2 ?" F
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八兒若是有事,她不會饒她們,若再有下次,她絕不善罷甘休。: m4 X& g5 x: R! y7 k
5 Y+ T, T+ D/ B3 w" Y& U: n9 M 幾個月後,喬府千金出閣了。2 O$ `% Z/ p4 i8 v
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歡鑼喜鼓,咚隆咚隆鏘--長長的迎親隊伍占據喬府到靖王府必經的街道,凡是花轎所經之處都燃放鞭炮,聚集滿滿的民衆圍觀。7 H8 Z9 F; D$ h, x; c6 R, H' X8 g$ \
& c, M k5 ?1 c, ]7 E: u 百姓們議論著這位不凡的新嫁娘,聽說她出身貧戶,做過乞丐,又當過酒樓掌櫃的,最後不知走了什麼好運,竟然一舉麻雀變鳳凰,被喬大將軍收爲義女,還得了皇上賜婚,嫁給靖王爺當王妃,這般傳奇的經曆人人競相傳誦,成爲一時佳話。) Z" ?& i5 o/ J7 T2 w( D9 O
. m4 B% r# X# ?1 _$ |, T5 p 隨著那綿延不絕的迎親隊伍扛著一擡擡嫁妝走出喬府,群衆們拉長了脖子興奮地數著數,試圖弄清她究竟有多少身價,但眼看那數也數不盡的嫁妝,人人都豔羨不已。
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不過比起這些,最令人感興趣的,莫過于送親的隊伍居然都是乞丐?喬府千金嫁的可不是什麼乞丐王,而是正宗的皇室、堂堂的親王啊,這著實令人摸不著頭腦,靖王爺怎麼會允許這種事?
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- B% n+ E7 L! [1 C- S 「怎麼不允許,這位新嫁娘可是丐幫的參謀呢,這些乞丐都是來祝賀的。」; ?; W6 |$ T0 G+ Q
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每當有人問起,知情的人就迫不及待地分享這個秘辛。/ v0 }; ^9 d/ M O
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送親的乞丐人數衆多,依目測絕對有幾百個,甚至上千也有可能,每個人胸前都系了一朵大紅花,那一身繽紛補丁的衣裳看起來無比鮮麗,一片喜氣洋洋。
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7 {3 [# ~" O6 p$ X 但在這個歡天喜地的大好日子裏,還是有人埋怨不已,大吐苦水。
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「爲什麼我這個堂堂貴公子得要幫他們牽馬,這下子面子可丟大了。」燕蝶衣以袖遮面,唯恐被熟人瞧見。6 M X* l8 m* B% F& }. `; h" E
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「因爲你是靖王妃口中的豬朋狗友,理所當然要爲他們的喜事貢獻一點心意。」可憐他這個良朋益友無辜被拖下水。
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5 o, F; ~/ H% U N 扯著布滿補丁的大紅衣抱,杜雲鶴小有怨言,比起連累了自己的燕蝶衣,他才是最有資格抱怨的人。
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「這算什麼心意,咱們還不夠鞠躬盡猝,死而後已嗎?這樣整我們。」他絕對要和沈天洛絕交,切袍斷義。
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「你還敢說自己沒動歪腦筋,梨花院的玉演姑娘弄進靖王府裏,還被靖王妃逮個正著,萬一這樁婚事出了什麼變故,王爺直接讓你投胎變成豬都可能,絕不只丟臉就能了事。」杜雲鶴沒好氣地道。
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沈天洛尚未娶親就「妻管嚴」,看不下去的燕蝶衣送上一份厚禮,他將青樓名妓藏在自己的轎子裏帶進靖王府,早囑咐過要她好好伺候靖王。
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4 E8 Y- V# o* `( E- R+ W 玉況姑娘也是個頗有心機的人,她一聽恩客是靖王,便興起托付終身的念頭,毫不猶豫的把自個脫得精光躺進被褥裏,等著靖王來享用。
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7 n4 h$ `9 W' S 哪知道進房來的是醋勁大的喬淇,她一瞧見裸女獻身,當下喊著要退婚,沈天洛怒極,把始作俑者找出來解釋一番,又允諾一些會書死朋友的條件,喬淇這才肯消氣,答應婚禮如期舉行。# f: N. f& V+ b5 ?4 K
4 X0 E6 a, p. M) s0 @) J/ u 燕蝶衣想到醋勁大發的喬淇當時氣得杏眼通紅,揚言叫八兒務必把他打得連娘都認! U9 d: ^- G! U
: Z' i) `; H# a9 [5 y! K4 i 不出,沈天洛也在一旁對他露出陰寒的笑意,他全身的雞皮疙瘩忍不住冒了出來。0 Q' e) _4 Q( @8 D" b
& a; [! e8 ~9 v% Q0 a& ` e$ y, u; v 杜雲鶴看了一眼身側高大的駿馬,無奈地歎氣,兩匹馬身各貼上「朋」、「友」兩字,然後牽馬的人也就是他和燕蝶衣,分別戴上豬和狗的面真,合起來便是豬朋狗友,這個靖王妃整人的伎倆真是一絕。9 P9 l; C. e2 p' P3 u7 q) M; p
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吉時已到,花轎抵達靖王府,新人被迎入大廳。6 o9 o* t g# y
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拜堂禮行畢,送入洞房一喊完,賓客全都笑開了,因爲猴急的新郎官已經迫不及待地抱起新娘,直奔新房。' y0 j) F7 v1 ~5 O$ M5 t
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「快快快,我快等不及了,這衣服怎麼這麼難脫,存心折騰人……」. y" B4 d0 m9 q( J3 w- T2 O! r2 H
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衆人聽了尷尬地面面相覷,怎麼這新嫁娘比新郎還猴急?( O& b( p4 P) t& E# _1 X9 x1 F
4 B7 L9 y. D, B6 F6 v/ a$ Y0 c$ g 有好事者跟去聽洞房,聽得臉紅心跳,心中直呼沒見過這麼大膽的新娘。) H/ m5 L X% _) Q7 M6 p4 x ?
5 ?$ H6 X" @0 @5 l& e* o) ` 「別急,你越慌越解不開,你先解開鳳裙的系帶,繞到後邊再轉向前……七兒,你不要動來動去,我沒辦法……」
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7 [% I$ D: b' @; n 接下來發出的窸窣窸窣聲響有點曖昧,令人想入非非。
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( B& F2 I9 u; r" C# X) _0 f+ T+ i 「人家忍不住,都忍了一整天,我已經忍無可忍……」喬淇高聲叫道,語氣焦急。* {% ~/ y' ~5 a- Z
' K+ |! C$ z4 [' N: N# z5 Y 「可惜了這件嫁裳,看來我只好撕了它。」反正只穿一次,沒必要留著它。
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一解開束縛,喬淇一下從他懷中瞪出來,跑到屏風後找馬桶。
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沈天洛傻眼,這才知道自己會錯意。
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5 x8 x, {* A! j5 o% g" @ 「輕松多了,從一早憋到這會兒,我還以爲膀脫會爆掉呢!」花轎晃來晃去,晃得她更想跑廁所。
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聽她說得粗俗,沈天洛頓時失笑,輕檸她的小俏鼻埋怨道:「這下我成了衆人取笑的對象,全拜你所賜。」6 G! u% f+ g( r/ L# }. o+ F9 z
, ~& C8 C% k3 a: {0 l- k0 K. | 粉妝輕抹的嬌人兒笑著杏眸輕腕,眼波盈盈,勾人情動。「你敢說你不急?難道打算虛度春光?」- T. s- X4 v# g$ X
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他笑意漸消,眼眸染上濃濃的欲望之色。「急呀!急得把你變成我的。」說完就湊近她,吻住她的唇。
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' }7 ?! f$ p+ N- u8 W# h 喬祺被他吻得喘不過氣來,推了推他,「別、別急,你還得要出去敬酒,要等宴客鬧完洞房後……」2 t5 `5 n4 D0 X/ d6 W1 b. H9 d
: \" ~8 [( [) k) R( s$ g4 b 他臉色一凜,「本王的洞房誰敢來鬧?」
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躲在門外窗下的衆人瑟縮一下,躡手躡腳地偷偷離開。# z" k- a l s$ ~4 H& v
{+ C5 T; w# x* M6 R 他忍得夠久了,不想再等,喬淇的及葬禮趕在婚前幾日辦妥,之前他忍著不敢愉越,眼下已能名正言順擁有她,他是滿心的迫不及待。
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「你是打定主意不出去了,客人怎麼辦?」她家王爺脾氣個起來無人管得了,但今天外頭可是來了許多貴客,怎能怠慢了?4 ?# r, d# W/ b5 t
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「外頭有李管家帶人招呼著。」意思是,他這主子不出去也行。% j) D, \' B3 p" B2 q) f
* U7 f3 Q3 s4 [5 i 喬淇見他又來扯自己的中衣,她連忙按住他的手,「輕些,你剛剛已經毀了我的嫁衣……」她那件價值千金的彩鳳嫁衣狼狽地丟在屏風前的地上。
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. `* o8 L8 H" a 「再毀一件又有何妨。」他用力一扯,她胸前頓時只剩一片抹胸,又羞又急地擡手遮擋。3 D, ~, H0 W u o% x+ Y
" ?0 z! N+ B( ?8 i2 N 「你太粗魯了……」她抱怨的話卻淹沒在他嘴裏。, u7 a; r2 O4 s; L+ `5 H# A7 V1 o$ A
l4 W- x( o" t# S 「七兒,你好美……」沈天洛聲音低啞,大掌罩著桃色抹胸,惹得她嬌吟。
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她輕喘著反駁,「我又瘦又幹,哪裏美了?」
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這些時日她被謝姨娘拉著天天吃補,好歹己比過去豐腴些,雖然還只能稱作小饅頭,但相信她這女強人總有一天會拚出深深的事業線。, R o4 a2 [" n( R0 N
[4 A# O! `! D9 m$ \ 「在我眼裏你最美,何況就算美若天仙又如何,我只願得一心人,白首不相離,此生能占據我心裏的只有你而已。」
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「天洛,說你愛我……」情話聽再多也不厭,女人呀,就是貪心,非要聽見這句三字箴言。
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' L" S2 d! S7 m& j" D0 n6 @ 「我愛你,七兒。」她是他的妻,他割舍不了的心頭肉。
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「我也愛你,很愛很愛,愛到我願意拋棄穿越前的自己……」她是喬淇,也是七兒,從今而後她只是他的妻。# Y& ]5 p: {) g, H- ?
7 Y* ?9 o. J5 ?& q, ]6 [ 「穿越?」他停下動作,眼神略帶困惑,喬淇微笑著搖搖頭,環上他的頸,送上一吻。% B9 F5 s( [3 H9 V4 E
# x$ k1 j; `' E 她什麼也不會說,「穿越」這種事對他們來說太不可思議,再說她不願他惶惶終日,擔心她不知幾時會穿回去,所以,這是一個不能說的秘密,她會一直保密下去。: U4 g9 h6 H6 v5 b' l: P) R
# D) c+ c+ ]0 i U6 v% `6 d$ i 深深一吻後,沈天洛一把將她抱上床,除去她的抹胸和襯裙,讓她妓好的身軀毫無保留地呈現在自己面前,那白皙勝雪的凝脂肌膚映著喜帳的紅,如同一朵盛開的嬌豔花朵。" B+ d4 P" A$ Y( A1 X. _+ X
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「看什麼?」喬淇被他看得有些不自在,決定化被動爲主動,大膽地勾上他的肩。3 l- r+ a& g4 W( W. ]
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見她挑逗自己,沈天洛欣喜不已,興致更高,摟著佳人纖腰,讓她更貼近自己,在她纖美的頸上落下細碎的吻。
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「咚!」
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窗外響起一道敲擊聲,但這打擾不了房內的春情蕩漾,沈天洛只是一皺眉,理都不理。
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「咚咚咚!」
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: D; ~& ]2 I p$ H1 u 豈知那聲音接二連三作響,毫不死心地把洞房花燭的美好氣氛毀壞殆盡。) d- }9 Y1 \( I! D
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「誰?」沈天洛吼道,倏地起身,拉下床椎遮住愛妻春光。$ f, v$ t3 ?6 b& I8 u
* m1 m+ p, @; i2 ~1 l8 f& Y 「看你不順眼的人!」窗外有道黑影晃動,聲音很熟悉。) b% e. L: K, s) J% j) v/ R3 Y* y
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「咦,是墨大哥?」喬淇訝然驚呼。( ]" ~4 B% h$ G9 M
/ u9 [. F6 X& H6 y 聽見這個名字,沈天洛眉心一緊,這個他從來就看不順眼的家夥來幹麼?+ r+ [6 U, \, K4 c. x9 b( ^
* { N7 Q" y) j0 G/ U: c3 P 「出來和我比試幾招,贏了就放你回去抱女人。」墨盡日聲音裏透著六分醉意四分不甘,看來是存心來挑釁。
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, I1 C/ M T$ F# C2 L 「我何必答應你的要求?」沈天洛冷聲嗤笑,就算不比,老婆也能任他抱個高興。
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「你不出來我就在門外吹簫,陪你們一夜。」看誰有耐性撐得久!4 [" p+ {5 v' G: H$ x
0 [5 K. }6 `1 S, K& R& L# p3 c 「你這個可惡的瘋子!」他咬牙切齒,迅速穿了件衣服下床,取下掛在牆上的長劍,氣沖沖准備開窗。/ ?9 H9 J8 T& x# x8 t
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「喂,你們別胡鬧……」她可不要新婚之夜變月黑風高殺人夜。. ~. E3 s, Z3 m2 |3 Q7 Q5 f0 ~" X
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可是喬淇話還來不及說完,被激得理智全失的沈天洛已飛身出去,幾個躍落就消失在她眼前。
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8 X* k, g1 U& P' c1 E. O 喬淇氣得說不出話來,索性用錦被包住自己,赤著雪足下床,走到桌邊吃起上頭的四喜糕點,獨自喝著合歪酒。5 @' } l+ q: ^+ {/ p( M+ O3 y3 l
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她喝著喝著,越喝越多,沒多久就感到眼前一片天旋地轉。' Q5 ^% t$ Y1 ^2 P* B
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當沈天洛再度入房時,看見她玉腮染著醉紅,裹著被子趴在桌上睡得香甜。4 b0 b7 a) y u6 ^. D
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他剛剛追著那臭小子出去,兩人各據屋頂一方對峙,他等著他出招,墨盡日沈默老半天,他耐心都快磨盡時,那小子才用狠厲的語氣狠狠警告他,不許他欺負七兒,要一輩子對她好,永不變心,否則他會一劍刺穿他的心帶走她!
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他哼了一聲,回道:「你永遠不會有這個機會!」1 r5 Q) o+ b; W8 H" [ e$ \
! q3 q7 m; u* Y2 B9 [2 a2 o 眼下看著她甜美的模樣,嘴裏嘟嘟嚷嚷地說著不知夢話還是醉話,「沈天洛,可惡,丟下我……」6 K+ Y( x- U& T- R' E. D6 U
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他失笑地將人抱起,在她耳邊輕聲道:「我回來了。」小心地用被褥裹住她媚人雪肌,鞋襪一除上了床榻,輕輕將打著酒嗝的人兒擁入懷中,親吻她朱唇。
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這個惱人的丫頭呀,終于是他的妻。
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5 ^, | j& E, W% q" g) H0 x" o/ K 尾聲 庶女王妃
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/ w0 C8 y+ u8 |% v5 x1 b$ o* s 「快點,別慢吞吞的!」
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+ g0 a2 n7 S& r" g1 c 「不能快、不能快,王妃……妳如今有了身子得慢些。」; C, e3 b1 [" C8 k* ?6 I- R
( g" i+ C! H. c! ^ 天涼城靖王府內院院門處,一乘轎子與幾個小廝老早就在門邊候著,此時聽聞兩道清脆的女聲笑語逐漸接近,全不約而同低下頭。
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+ V4 C# }& E* ]7 V 催促人的那個自然是王妃,後一道女聲正是王妃得力的陪房大丫頭綠苗,她個性隨和開朗,忠心護主,與王府下人關系十分良好,所謂有其仆必有其主,靖王妃亦是爲人和善,個性爽朗,雖然她嫁入王府前的身分不甚高貴,讓有些下人對她不服,甚至看不起她,但經過這半年多的日子,見識到喬淇賞罰分明,做事麻利的作風,無一不感到佩服,如今上下對她都是敬畏服帖。
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她與靖王鶼鰈情深,婚後恩愛美滿,不出三個月就有了身孕,愛妻的靖主對她更是呵護得無微不至。偏偏王妃是靜不下來的性子,成天東忙西忙,一刻閑不下來,有一天不小心在園子裏摔了一跤,雖她身子康健,絲毫沒什麼大礙,但靖王依然擔憂地找來太醫天天診斷,連續幾日都確定胎象穩定後才安了心。
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$ ^# u% \$ ^7 C* ]* U5 Q0 h+ C 「我被禁足了三個月,好不容易能出來透透氣,卻得在未時之前回去,不快點就沒得玩了。」想到要出遊,喬淇興奮不已,幹脆回頭拉著綠苗走快一點。
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6 x, s2 A& o% Q# ]$ W2 K0 y 「王妃,您現在怎麼還想著玩,要當娘了的人得文靜安分點。」綠苗搖頭道,反過來扶著她,就怕她又不小心磕著摔著。& c7 P4 X/ @. S% F# }
% x* {* `" {$ ? 「我再安分下去就瘋了,三個月不能跑不能跳,不能到外頭逛逛,成天只在那院子裏轉悠,我忍無可忍。」喬淇嘟嘴抗議道。
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! `: o9 b+ o; k 來到轎前,綠苗替她掀了轎簾,靖王待王妃這般細心,她可是由衷替主子高興,「王爺這也是爲你好,誰讓你剛有孕就跌一跤,嚇得王爺魂都飛了,才這麼緊張你。」
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0 q+ r5 S, R! F ` 「是是是,爲了孩子我當然會小心的,你們都太操心了。」喬淇撇撇嘴道。9 V; g8 I+ c' Z* r, ]8 Z+ z3 G0 g! ^
- l& l( M# f- }* N1 s; p* A6 L# v: A 喬淇坐上轎子,來到大門換了馬車,綠苗隨即讓人起程出發到蓮香樓。
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成婚後,沈天洛將一品香都交給她打理,爲了使兩家酒樓做出市場區隔,她調整了經營方式,一品香的娛樂措施多,走的是高價位的精致路線,蓮香樓繼續經營藥補食膳,兩家的生意都是蒸蒸日上,近來她和莫香商量,要在京城設立蓮香樓分號,多賺些達官貴人的銀子。6 V4 Z9 j+ O, ~* c, i& z
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「王妃,蓮香樓到了。」
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喬淇看著窗外想事情,想得正出神,聽見一旁的綠苗提醒,這才回過神。9 F. f4 j- w8 K/ E' K
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馬車在蓮香樓大門前停下,她在綠苗的攪扶下下車,穿過那條熟悉的小石徑,在入門前,她擡頭看了看門上嶄新的禦筆區額,書著「蓮香遠播」的四大字充滿王者霸氣,這是她當日向皇帝討來的恩典,想起換上新區額的儀式那日,蓮香樓聚滿道賀的人群,她嘴角忍不住揚起笑。
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一進門,小伍欣喜的過來要將她迎往二樓的雅間,她卻說不用。) k. A) e/ z7 @* _/ W t
& _, Y5 M6 w$ r) C4 w0 ? 「我想在這前堂裏尋個角落坐就好,看看咱們酒樓裏熱熱鬧鬧的景象。」/ h2 I- s, R( @0 V3 j6 J- M3 N
4 z) O) N5 D2 v! v1 u 小伍點點頭,依言帶著她入座後,又轉往廚房去喚莫香。3 [2 m# u/ {$ G* p* Z
; U4 N8 Y9 R% Z 莫香隨即出來,邊走手邊抹著腰上的圍裙,她菜做到一半,聽到喬淇來了,趕緊先出來。「你可來了,我還以爲你來不了呢。」
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6 z0 S1 i1 X5 {1 P 「你說要給我驚喜,我不來怎麼行?」喬淇拉住她的手,笑得眼都眯了起來,又忙問莫香她說的驚喜是什麼。
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4 O$ d( B1 ~8 B# R8 X0 p5 C 「呵呵,驚喜晚點再說,我先讓人上菜,咱們邊吃邊聊。」/ g; }6 {# x# _& j0 Q
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菜都上齊後,莫香指著其中一道說:「嘗嘗這道准山悶肉丸,益氣血、補脾胃,還能減緩孕婦疲勞。」2 k+ g+ |+ K! l1 i- e3 Y3 R
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「我看看你這一桌,鮮蔬紅軍用繪雞丁、當歸枸杞蝦、夜苓雲吞……這麼多的菜,我們才幾個人,會不會太多啦?」
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4 [8 J1 \; G) e" O 「你如今一個人抵得上兩個人了,當然得吃多一些。」莫香笑咪咪地又介紹其他菜,「還有芥藍炒羊肉、八寶菜、山藥鮑魚雞湯也得嘗嘗,這些菜最適合孕婦吃,你嘗嘗看味道好不好,將來可以在咱們的分號推出。」7 c7 S( R9 P: ~0 w4 W4 y( }& l* l1 V
5 s Y3 y. o4 S" a9 {$ D8 x. Z9 h 「好主意!京城貴婦多,肯定會對這有興趣。」喬淇動著吃了一口羊肉,吃得滿口溢香,嘖嘖贊不停。( k: M3 n7 A' }( n0 v: E5 l
R/ l$ \4 d' g/ A7 T- s: C 「你這丫頭真是沒用,庶女就是庶女,永遠成不了氣候!」
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冷不防聽到這一聲怒吼,大廳裏用餐的衆人不禁往二樓看去,喬淇使了個眼色,幾個小二連忙上去探視情況,不過隔壁桌的客人倒是已經討論起來--
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「哎喲,陳姨娘又在教訓女兒啦。」4 A/ i }6 q3 U! M; G6 L6 C- P( N! [
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「其實我覺得龍二小姐很不錯了,琴棋書畫樣樣通,氣質出衆,據說繡活也是好得很,不知陳姨娘不滿她什麼。」
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最先說話的黃衣客人道:「這你就不懂了,人家這是望女成鳳。陳姨娘很得龍員外寵愛,但龍夫人死後,她至今無法扶正,聽說是顧慮龍大小姐,龍夫人是戶部吳大人的堂妹,得罪不起啊,陳姨娘處處討好龍大小姐,反倒不顧親女兒了。」
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& Q4 T* ~4 Y& G, w2 i 同桌另一人插話道:「沒辦法,從來嫡貴于庶,嫡女重要多了,我聽說那網鍛鋪蔡東家近來正和龍員外商議婚事呢,想討龍大小姐給兒子做媳婦。」* P9 D+ U/ f! c/ a
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那同情龍二小姐的客人驚訝道:「你消息可真靈通,這樁婚事要是成了可不得了,天涼城這一半産業都在這蔡龍二家手中了。」4 e' R8 c* m! w& u; x4 ^. a
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「是吧,這就是嫡女的好處,庶女可沒得比!」黃衣客人說得得意,又大口喝酒。
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! l3 B+ M2 n3 [6 ]7 Y% b 「話也不盡然如此,你沒瞧人家靖王妃即便是庶出,後來還變成認的,照樣嫁得親王,成了皇眷,被靖王爺捧在手心疼呢,至于那個喬大小姐,卻至今還愁嫁不掉。」
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3 {7 e; J7 }. r0 Y) B 他一說完,兩人都笑了。; a w1 \% J! j$ s j, Z @
$ ?* M# h$ \$ a0 y N 喬淇翻翻白眼與莫香相視一笑,滿足又感慨的笑道:「其實身爲庶女又怎樣,小窮女、小乞兒也無妨,只要肯努力、有好運氣,都能飛上枝頭變鳳凰!」
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