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發表於 2013-2-4 01:40:24
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第七章
* {6 J2 x+ A! E: v凜冽的西北風呼呼地吹,好似要硬生生將凍人的寒意吹進入的骨頭裡去,細細碎碎的雪花如棉絮般飄呀飄的掩去了那一片枯燥的土黃,將眼前的一切轉變成清一色的銀白。
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5 C* j: q1 x; b; x; i 這才剛冬至,人們早頂上氈帽穿上棉衣和老羊皮襖,突然間都變胖了,像一團團棉球滾在路上,恨不得一步就能滾進暖呼呼的屋裡頭去。
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而對於那些生長在溫暖的南方的人而言,這種嚴寒更是酷刑,竹月蓮和竹月嬌一買好東西,想也沒想過一步步好好的走,立刻施展輕功一路飛回榆林城南的一座四合院裡,呼一下落在廚房前,爭先恐後撞進門裡頭去。, m8 _/ o5 A. W" ~. o0 _
/ Z% \, v1 K6 d- k4 h6 n 「天哪,天哪,冷死人了,我都快凍成冰條了!」竹月嬌大呼小叫著。) I& |- Q w1 K$ }
; y; M- a0 K. d5 O 廚房裡,玉含煙與王瑞雪正忙著作午膳,一見她們的狼狽樣,不由笑了。
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「告訴你們,這還算不上冷,得到小寒、大寒那時候才真冷!」王瑞雪笑道。; ?+ B: ^* L# f) n# Y% S, R
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竹月蓮、竹月嬌一聽,不禁猛打了個哆嗦。& u7 O+ ? i, S
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「好,那這個月都我們出門,下個月換你們!」+ Q- d R2 ^; |4 m' a( }
3 a/ \( A; q! B% ^ 竹月嬌咕噥著把買來的菜交給玉含煙,再同竹月蓮拿著藥包一起到角落裡,一人蹲一支小火爐分別煎藥。
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「那些大少爺們呢?」
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4 `5 W; {+ t6 _. N% ?( ]+ T3 Q 「王均、蕭少山與陸家兩兄弟正在鬥棋。」王瑞雪說著,掀開鍋蓋來看肉燉好了沒。
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「真悠哉,他們的傷還沒好嗎?」0 b7 V2 M3 b; w; ^0 x) i: u1 n
& i( m% R c$ S 「差不多了,再喝個幾天藥就好透啦!」7 F+ F6 {: j/ N. Z- p8 y
9 D8 B' ^$ x7 l5 d. Y" t 「那正好,以後就換他們出門買東西。」竹月嬌喃喃道。「其他人呢?」7 Y. i4 [3 X2 e# ^
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「柳家那兩位老太爺早幾天就痊癒了,他們說有事上延安,傍晚會回來。」7 a. l' [' f( D( ?& f% G
- j% D7 u5 {/ u1 \ 「痊癒了?」竹月嬌瞇了一下眼。「所以他們就可以涼涼到處閒晃?這可不成,決定了,以後打雜粗活全交給他們了!」& [7 Q% r) i( f
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王瑞雪笑眼望過來。「你們也看著他們討厭?」; Q9 l E1 d5 T# A7 o) M; f
: X4 I# t5 m$ v( {) t Y 竹月嬌哼了哼。「何止討厭,多瞧他們一下都會爛眼!」
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, l# p, V5 ~8 H* f( ]/ b 「同感,」王瑞雪重重點頭。「那兩個傢伙我怎麼看怎麼不順眼。」
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# l8 x' E- ~* S 一手扇著爐火,另一手忙著揮走煙霧,「就不知魚姑娘他們怎樣了?」竹月嬌又問。「傷還沒有好就急著跟他們一起上京裡救人,都個把個月了,也不知道成功了沒有?」
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Z5 G: K' j$ s' n3 W8 @6 e9 L 玉含煙搖搖頭,將剛炒好的菜剷起來放在一旁。「時機遲了,恐怕不容易。」3 {- P$ q9 E& C/ T' G. A; u7 Y
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「如果你們不要這樣執著於要先除去三姊夫,早些去動手,說不定早就成功了!」竹月嬌的語氣裡有幾分「活該」的味道,像是在為某人打抱不平。
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「那也是二小姐這麼堅持的呀!」王瑞雪反駁道。+ F* d& ?3 t3 e* T( s. _8 f
! H7 E6 u5 k. p 竹月蓮輕歎。「我就猜想是這樣。」0 ], v- y; P& c
8 d9 D/ [/ P/ c' s: Z. {2 X 竹月嬌翻了一下白眼。「又是二姊,真是,她到底要癡迷到什麼時候呀?」
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竹月蓮苦笑。「恐怕是不容易清醒了。」$ L* ?+ o- k9 h
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「那男人真是作孽,」王瑞雪嘟嘟囔囔的。「明明是那樣冷血的男人,偏就有那麼多女人愛上他,一旦愛上了又怎麼也收不回心來,怎麼就這麼傻呢?」) }6 B0 @8 R5 z5 w. t4 `9 K
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玉含湮沒說話,竹月蓮也不吭聲,竹月嬌掃她們一眼。7 ~; A* c* Q5 I# n* I
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「可是,能讓一個男人付出那樣癡狂的深情,我真的很羨慕三姊呢!」
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話落,四個女人兩兩相互對覷,再沒有人出聲反對,隨即低頭各自專注於自己手上的工作。, _1 t$ X9 T* g1 M2 {% X' m7 p% \
3 v( j8 P' r5 M/ i- s' a g 同樣都是女人,誰不羨慕呢?% ?! s: I8 s1 y5 e- G
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Z; c# B0 W$ r6 e- q 「吃飯啦!吃飯啦!」
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; {; A$ j: M( u% w( O 王瑞雪吆喝著,一票餓鬼立刻從西堂屋裡竄過來,邊還大聲嚷嚷著。
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「餓死了!餓死了!」6 a" B. w+ [7 U0 O
9 m1 Y- b, C& a) \. L& s 「總算有得吃了,動作真慢!」8 R9 F' R0 @9 U" G2 b5 y6 H$ N
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王瑞雪與竹月嬌相對而視,冷笑。9 H" p- t" L) f
% Q' u7 n8 \3 E9 A5 i; { 「是是是,我們太慢了,真是抱歉喔!」王瑞雪慢條斯理地說。「諸位少爺們請慢用。啊,對了,過兩天等你們喝完最後一帖藥,往後出門採購的活兒就全交給你們啦!」
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捧著大碗飯正待往嘴裡扒的蕭少山不由愣了一下,脫口道:「出門?才不要,這麼冷的天!」
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9 A1 C8 q- W6 ]& v 「不要?」竹月嬌冷哼。「那也行,往後你們就煙火不沾去修道成仙吧!」: i/ }9 k. ]; K8 o. I: c
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「煙火不沾?太狠了吧?」蕭少山哇啦哇啦大叫,再推推身旁的王均。「喂,你也說句話呀,她們居然要叫我們這幾個傷患出門幹活兒耶!」: O1 g1 D/ v N2 [8 D
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王均老樣兒,不愛吭聲,這會兒照樣誰也不理,陸家兄弟則是不敢吭聲,埋頭猛扒飯。* E* k" B* x; l
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「是喔,傷患,嗓門叫得比誰都大聲,倒進肚子裡頭的飯菜夠養一窩豬了,說你是傷患,誰信!」王瑞雪嗤之以鼻地道。「不出門?也行,就拿你來當豬宰了吃吧!」
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' a8 m/ S. b4 j9 o* Q: X+ f 「不公平,柳兆雲他們為啥就什麼都不用干?」蕭少山委屈地筷子一夾,塞了滿嘴菜。& u0 d' f! k: H: [
" v: m/ d7 O5 Z# Y6 |/ x 「誰說不用干,掃地劈柴打雜粗活就等他們回來干啦!」: m% E1 i" n& Z# B2 m: d0 H8 Y/ p
B# B# K4 i# k$ A. P( L" Y7 b 蕭少山一呆,繼而哈哈大笑。「那敢情好,讓他們干下人的活兒!」
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王瑞雪與竹月嬌又來回一趟,在桌上擱下四碗藥。
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「喏,你們的藥,吃完了飯記得喝呀!」
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- K; {" _8 K3 i) x7 n6 }( { 然後,兩人再回廚房去,與玉含煙、竹月蓮各自捧了支大托盤,還有一盅藥,四人一道往後進院落去。7 q$ x8 q) A2 v C u( E- n
' r/ }, l5 e( K1 l7 S 「希望月仙不會又不吃了。」竹月蓮低歎。 L0 K7 x) z+ r" q- [6 ^7 \4 U7 R/ ^
2 D( s. M: u0 N% \# \8 I 竹月嬌哈了一聲。「多半是,然後段大哥也跟著不吃,大家一起成仙吧!」
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9 Q. c$ [/ q1 @' \9 K( { 王瑞雪搖搖頭。「看樣子段公子也跟某人一樣癡狂嘛!」; ~/ B2 S* ^/ M, C( e: E7 z8 E" I
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「不,還是不一樣的。」玉含煙低喃。
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「怎麼個不一樣法?」 c9 z8 S) j+ @$ `/ y2 m1 R
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「段公子確是癡情,但他更是個正人君子,就算是為了最心愛的女人,有些事他還是做不來的。」2 T1 A$ d. I2 X ]3 F- y
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竹月嬌點點頭。「也對,叫他殺人放火打家劫舍,這就不行了。」2 O1 i( C2 [% i" ]) M# t2 Z: Q0 ^
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「而那人,他卻是狂恣的,那樣冷酷,那樣殘忍,只要是為了三小姐,任何泯滅人性的事他都下得了手,天底下又有誰能跟他一樣呢?」
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* m/ K g% t, d; U9 X 「……」% b: Y# I- }* C: a2 U9 B- y: Q/ k3 u
5 q( f5 W) v5 y7 Z) v$ _4 W 沒有,天底下就他那麼一個,絕無分號,僅此一家!
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' c8 n6 N) j0 ? 一跨過月門,耳際便傳入陣陣劇烈咳嗽聲,抑不住,喘不停,咳嗽的人有九成九纏綿床榻病得非常沉重。5 E9 D9 K c- r
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而後院中,一條窈窕纖細的身影靜靜佇立於飄飄絮絮的雪花裡,那樣孤獨,那樣落寞得令人憐惜,教人不捨,段復保滿面愁容地悄悄為她披上一襲大麾,她卻一無所覺。- |3 s' ~% O" L6 q( w; K7 r, h/ \
* c8 ]9 Q5 L9 {% B 竹月蓮無聲輕歎,上前。「段大哥,用膳了。」
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( b2 o c- }' X( `& [; `) F* K 「你們先用吧,我……」段復保低語。「再陪陪月仙。」
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* o* E& g. f# q+ ~: _4 t 竹月蓮沒再多勸——反正勸了也沒用,逕自定向南堂屋。
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$ d, Y- Z& E, s, X 「爹,開開門,用膳了!」
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門扇迅速開了,竹承明退後一步。) F+ F; G. @8 B3 |. i6 n) l
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「快點,別讓冷風吹進來!」% P' L" e; [* y9 x/ T) [
5 N8 A5 b' t' [% _, a% P5 ?: |5 L' t 四人快速進入,門立刻關上,咳嗽聲愈加清晰地自珠簾後的內室傳出,那樣辛苦地幾乎斷了氣。
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讓竹月嬌三人去布飯菜,竹月蓮端起藥盅穿過珠簾進入內室。「該喝藥了。」
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" j4 b! k. ~! a' _8 W' i 床前的人扭回頭看了一下,「好。」旋即轉回去小心翼翼地扶起床上的人。6 @3 v9 y0 X3 N, B, M
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片刻後,竹月蓮拿著空藥盅出來,見大家都在等她。4 w1 Q4 M! V1 T$ Z' a5 ^5 ^
. ]; ?4 n; `/ ~: a4 I 「怎麼不先吃呢?」! {8 d8 ?& [/ O$ b u
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竹月嬌三人沒說話,一齊望向竹承明,後者眉頭深鎖,神情沉重,只望著滿桌菜餚發呆。" H' c+ a* h. c/ O+ R0 i
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竹月蓮哨然在一旁落座。「爹?」+ P/ n8 \. Y4 v
0 m# l* E- n3 {% }) {7 O7 `/ W 竹承明慢吞吞地瞥她一眼,深深歎息。「我早該聽你的。」
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) j/ t) `8 z/ s7 Q 竹月蓮沉默一下。「那也不能全怪爹,誰能料到妹夫竟會那麼做。」9 @( p% |5 ]5 D% m. W
; b& L% U7 _5 {9 v$ C. m 竹承明懊悔地握拳猛捶了一下桌面。
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! @2 b# H u) K3 V; D' B 「都怪我,全怪我,如果我一開始就聽你的,如果……如果當時見到滿兒倒下時我不是那麼衝動……」6 x/ P B z- x
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半個月前——
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允祿那一指不偏不移地點落在滿兒胸前心肺之間的死穴上,只見滿兒噙著美麗的笑靨安詳地闔上眼,頹然倒地,一股宛如烈焰般的憤怒與悲痛頓時淹沒了竹承明的理智。
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6 e- @$ F: ^! E y7 I. U# S 「你這畜生,竟敢殺了滿兒!」; V7 W+ s# m: ?$ {! Z
+ K' f6 |( h. |+ |2 i0 l3 b9 ~ 怒睜雙眼,竹承明咆哮著奮起全身功力聚於雙掌之上,疾若閃電般揮向允祿。
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早已內傷沉重的允祿根本無力躲開,才看到竹承明雙掌襲來,那兩掌便已扎扎實實地印在他胸口上,哼都沒能哼一聲,瘦長的身軀便宛如斷了線的風箏般飛出去,沿途灑落串串腥紅的血,竹承明隨後又追過去,打算再給他最後一擊……( U( J) \% X+ c4 P
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「住手,爹,住手,滿兒沒死啊!」
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% y9 P# ]5 |2 ]% I3 o 雙掌猝停在允祿胸旦則半寸許,竹承明愕然回首。「你……你說什麼?」' b* @6 v# N/ o6 d
% J2 z2 ]: c# t9 T: Q 「滿兒沒死呀!」竹月蓮急道。「妹夫只是用獨門手法點住了她的死穴,所以滿兒並沒有死,但若沒有妹夫替她解開穴道,滿兒終究還是會……會……」* r+ F! |; I4 k( B8 U
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「天哪!」竹承明驚窒地低吟,旋即慌慌張張探向允祿的口鼻。「幸好,還有氣息,但……但……」回頭,更慌亂地狂呼:「玉姑娘,快,快來,不能讓他死,絕不能讓他死啊!」
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會叫上玉含煙是因為王文懷曾說過她精擅歧黃之術,即使如此,見她搭著允祿的腕脈,黛眉愈攬愈深,竹承明不由心驚膽跳地猛吞口水,懷疑她到底是真擅還是假擅。5 h ]0 z% n& G4 P" ^
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「玉……玉姑娘,到底怎樣,你好歹也說句話呀!」
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但玉含煙依舊沉凝不語,又過了好半晌後,她才緩緩收回手。
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「他的臟腑被震出了血,受創極重,十二經八脈全扭了道,連心脈也傷了,情形非常危急,就算要不了命,他這一身功力能不能保全亦是未知之數!」
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「那他有沒有辦法解開滿兒的死穴?」7 O' Z7 J) R+ R2 D0 L* f
# r o6 t1 A: w" ~* w 「不知道。」5 F3 z" r5 w9 t$ V6 h
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竹承明面色一慘。「那……那怎麼辦?」% G# i/ X+ ~- \* S6 A1 ?- S6 X
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玉含煙咬咬牙。「唯今之計也只有先救他的命,再設法讓他點開三小姐的死穴,除此之外別無他法。」+ G7 z u$ d# w. }8 ~
- C) S1 [9 J: v 於是,一群人浩浩蕩蕩全搬到了榆林城,玉含煙與竹月蓮、竹月嬌沒日沒夜地守在允祿床邊,想盡辦法要讓他清醒過來;而竹承明與王文懷、白慕天、虯髯公等其他人則極力嘗試要解開滿兒的死穴。
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這樣過了兩日,滿兒的死穴依然解不開,但允祿醒了,不過也等於沒醒。1 v* h, K. Y( x3 B0 }/ V7 ?# h
: k) N: `$ T: g$ ^ 「快!快替滿兒解開死穴呀!」竹承明對著床上剛睜開眼睛的人大吼。
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7 q) G/ k! F+ ?3 r8 k; y! x2 ^5 W 「還不成,」玉含煙冷靜地推開竹承明。「他的人雖醒了,但意識不清,得再過兩天。」, w! ~! f: n2 J; v
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又過了兩天,允祿終於真正清醒過來了,但也僅是神智清醒了,他微微啟了一下唇想說什麼,卻連哼一聲的力量也沒有。. s, M3 M! f+ R! t* @
( B7 L7 ]% Y5 k, W; `% f8 z6 g 玉含煙猜得出他想問的只有一件事——滿兒。1 m. v+ `+ C( j$ Q O/ W% `; r
/ Q9 z5 h3 S7 I6 e% e3 x7 w+ K( Z 「王爺,先請教,解開三小姐的死穴必須動到真力嗎?」( A* A, T+ O4 I5 X5 u" {
' o/ t& w2 [8 `% s. B4 Y2 P6 e/ Z 允祿緩緩眨了一下眼。' ~' \+ C7 J% `
$ {' L! }: A8 W% X" w5 v 「果如我所料。」玉含煙低喃,「那麼我最好先告訴你,王爺,我想你自己也很清楚,你的傷勢非常沉重,雖已無生命危險,但在三年之內絕不可妄動真力,否則你一身功力必會盡失……」她頓了一下。「可是三小姐等不及三年了,她的心脈漸弱,倘若再不解開死穴,她真的會死的!」
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允祿輕輕閉了一下眼再打開,視線徐徐移向竹承明,竹承明初時還不解允祿幹嘛看他,竹月蓮忙對他耳語數句,他才恍然大悟。4 L' c' d' Z& [" G9 B; l: M
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「我發誓,絕不再狙殺你!」竹承明重重道。# U& c/ k5 P9 h; p1 c
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允祿又閉了閉眼,手指頭若有似無地動了一下,竹承明會意,急忙去把滿兒抱來,再招呼王文懷和白慕天過來一人一邊扶起允祿。
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o# K" t! e7 a# ?: H* t 只見他閉著眼努力提聚真氣,過了好半晌後才睜開眼來勉力舉起手——食中兩指竟呈現微微的紫藍色,飛快地在滿兒胸前死穴周圍連點十三指,再對準死穴拍出一掌,滿兒應掌重重地震了一下,旋即長長吐出一口氣,睫毛一陣眨動,緩緩掀開來。
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就在滿兒睜眼的同時,允祿猝然滿口鮮血狂噴如泉,身軀痛苦的蜷縮成一團,玉含煙立刻上前迅快無比地在允祿週身穴道連續拍打,直至他的痛苦逐漸平息,她才停下來搭上他的腕仔細把脈。* [& `& H$ w0 @9 i4 ]2 F
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片刻後,她收回手,臻首回轉,歉然地對竹承明與甫始回過意識來的滿兒黯然搖搖頭。* Q0 ?" G }/ `& v7 I. j, l0 W" O
8 A: i- [; s- B$ p1 G7 m( H 「對不起,我已無能為力……」 x" D# S( j/ C4 V
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7 _! C2 R) `9 j2 I 「……他的功力全失,八脈交錯,再也練不得武了。」# D( H0 A7 }& J: a! q% t4 N7 r% r
6 ^7 @ }' d0 b 玉含煙喃喃重複半個月前那日所說的話。' Y$ ^& X- x# l0 C% |
- h l3 r2 }) ^$ ]4 X3 ` 「為了她,他竟然寧願失去那一身傲人的武功,這對一個心高氣傲的人而言該是一件多麼難以忍受的事,他卻毫不猶豫地那麼做了,難道他不……」猝而頓住,眼神飄忽地怔了會兒,忽又苦澀地撩起令人心傷的笑。「那又如何,連命都可以不要了,一身武功又算得了什麼?」8 o+ e. \' {5 y2 q5 U
4 k7 z' Z3 Z: t 「但他也真是卑鄙,竟然利用滿兒的性命來要脅我!」竹承明不甘心地恨恨道,愈想愈是有氣。
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: U; N% t3 r6 d7 i: [' m9 Y& k5 j# i 「你錯了,爹。」竹月蓮深深歎息。「滿兒跟我說了,那是她要妹夫對她發下的誓言,倘若哪天妹夫要先她而去,妹夫一定要帶她一道走,妹夫只是在實踐誓言而已。不過……」' H; I4 q2 U3 k7 U) s% h
' F* y/ [5 Z# e3 o 她朝內室那兒瞥去一眼。! a5 r" q* H% s! j& i5 I
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「別看妹夫心性又狠又毒,殺個人比呼口氣更簡單,其實他對自己心愛的女人真是下不了手,所以他才會用獨門手法制住滿兒的死穴,他沒有殺她,可是一旦妹夫死了,七日後滿兒必然也會死,這也算是實踐他的誓言了。」
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聞言,竹承明驚愕地怔忡了好一會兒。
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「難道他們真是如此生死難分嗎?」( |5 L F( J$ ~& _# a) n K& q
' K3 V6 X$ E+ d' z. d 「爹,套句滿兒的話,」竹月蓮輕輕道。「你做不到的事,不要以為別人就做不到。」
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竹承明又沉默半晌。
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# F5 H( U; N1 N$ O7 x- G 「算了,既然他功力已失,也就沒有必要一定要殺他了。」
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「但是妹夫的內傷怕得養上好些年才能痊癒,看妹夫那樣辛苦,爹可知滿兒有多傷心難受?」
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竹承明苦笑。「我哪會不知,自那天開始,滿兒不但連半個字都不同我說,甚至當沒我這個人似的看也不看我一眼。昨兒個她往窗外潑水,明明瞧見我在那兒,還硬是潑了我一身……」
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: l) X3 m" H8 a- j3 a 噗哧一聲,竹月嬌失笑,忙又摀住嘴。
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, N! }. B8 ^0 h: O6 l5 C- b& E 竹承明惱怒地橫她一眼。「總之,我知道她惱我,所以我才會守在這兒,希望她看在我的誠心與耐心份上,諒解我這一遭,但她仍是不肯搭理我……」
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$ z- `! q# U1 {( y2 k4 T 「因為姊夫之所以會傷得那麼重,全『歸功』於爹那兩掌嘛!」竹月嬌咕噥。' R2 {) P8 t1 a2 o A
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「閉嘴,吃你的飯!」竹承明火了。7 u$ T0 J0 z* b; \7 | X0 f
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「既有今日,何必當初。」好像沒瞧見竹承明身上霹哩啪啦的火花似的,竹月嬌又嘟囔了一句。
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) _/ [# m0 N; A( I# J 「月嬌!」1 h8 M ^8 a: _* @" c. m& `- P5 x; k
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「嘖,老羞成怒了!」* }( q+ Z0 j! t; r: N+ S
( W; ^, x4 ?+ F# F3 b7 L; M6 a 「月嬌,你……」2 F* F* n/ S, F5 G
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「又不是我叫三姊不要理爹的,幹嘛連說句話都不成嘛!」1 w. a1 G$ S$ ^ K
2 w0 o! J% g0 ]2 _4 y 「就是不成!」
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「那我進去跟三姊說!」; G. k4 K% M+ [1 |
$ B, y6 o. H6 g ~ L* I, q 「……」
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靠在床頭,滿兒讓允祿睡在她胸前,她才方便在允祿咳嗽咳得厲害時為他揉搓胸口,雖然這樣做並沒有多大用處,但她實在無法干坐一旁眼睜睜看著他辛苦而什麼也不做。
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好不容易,咳嗽聲終於歇下來了。* X1 b7 q; }- y% g/ {
; U3 ?! h, D2 C+ X& @& j. c. E 「滿兒。」允祿的聲音低弱得幾乎聽不見,不但臉色灰敗萎頓似冬日的雲翳,連嘴唇也是白的,雙目深陷,眼眶四周圍著一圈黑,原本圓潤可愛的臉龐竟跑出稜角來,下巴上一片青黑的胡碴根兒,看上去不只不年輕,還老得快死掉了。
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* \: X( q2 V% p$ _; K 「老爺子?」現在這個稱呼可就名符其實了。
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「不要哭。」" V6 a+ U# z, O4 b$ H* b6 x. }
+ s0 G1 q. Y( p 「我沒有哭。」
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0 [9 x2 H% _% @9 r 「……不要掉淚。」
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" p$ x, A2 X- h/ ]. } 「人家難過嘛!」滿兒哽咽了。
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「我不會死,只是武功沒了。」4 o# U5 `( V7 m+ d! R* y- _
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「你武功沒了我才高興呢,這樣皇上就不會再差遣你到處跑了,可是……」輕撫著他凹陷的雙頰,滿兒抽噎一下。「你這麼辛苦,我好心疼嘛!」" ? h/ X2 z& m6 m1 w$ P5 q
5 j. ?) ]; H3 h- u8 L 冰冷的手覆在她的柔荑上,握了一下。「我很好。」
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很好?
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躺在床上只剩下半口氣,請問這樣好在哪裡?
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7 Z4 u$ w6 w5 a7 i- m2 T8 M 可以名正言順的賴床?
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* t9 X/ `8 j9 I3 u3 j- g5 l6 X7 x 「好個屁!」滿兒突然生氣了。「你這樣算很好,棺材裡的死人也可以起來跳舞了!」8 T6 K5 {9 S/ A- M* R. ~
4 k6 Z4 R* B# ?: o" S 「……我不會死。」起碼這項他能確定。
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「才怪!」滿兒更生氣了。「玉姑娘警告過我了,你這傷至少得養上好幾年,在這期間,你不能勞累,不能動氣,而且一場小風寒就可能直接讓你睡進棺材裡頭去……」
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4 J( X7 s4 I; Q8 L l. F9 | 「我會帶你一道走。」! e( \" @. A, S1 r( F, b
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不提這還好,一提這她更冒火了。8 I7 v8 _" D, {
! z' R8 I$ h [/ L" L* P9 \) @ 「你根本就下不了手嘛!」她憤怒地尖叫。「明明殺人不只成千上百,讓你宰個女人竟然下不了手,你你你……你是沒用的懦夫,沒膽的窩囊廢!」6 a) @$ @6 K6 z% r1 \/ ]! s% k
; A H6 v! B. c7 e$ N 兩眼徐徐瞇了起來,陰森森地。「你說什麼?」& H% O" @$ o) P; V
* k7 U: L( M! F- j$ Z 「我說你是懦夫,是窩囊廢,怎樣?」滿兒硬著聲音重複一次,挑釁意味濃烈。「明明發過誓要帶我一道走的,事到臨頭卻下不了手,還用什麼獨門手法制我的死穴,我請問你,老爺子,先前你有武功可以制我的死穴,現在你武功沒了,又要用什麼法子來帶我和你一道走?拿毛筆點我的死穴?」
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「……我自會想到法子。」
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竟然說這種不負責任的話!
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滿兒氣到快沒力了。「懦夫就是懦夫!」# S" J! g& z( F$ j7 o6 [, j
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「滿兒!」
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5 Q2 W9 l' j7 G5 S 「不然到時候你就一刀殺死我,也不必大刀,小匕首就夠了,再不行剪刀也可以,敢不敢?」; P+ i5 G- k" d$ f" |
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「……」
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1 p; D3 p1 J) E# \7 b5 d) P 「哈,懦夫!」滿兒大大嘲笑一聲,再沉下臉去。「沒關係,我是勇敢的小女人,到時候我自己動手,順便把你最中意的那匹蠢馬,還有那只只會叫王爺吉祥的笨鸚鵡統統宰了去給你作陪葬,懦夫!懦夫!懦夫!」
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珠簾外——+ x4 l8 h6 y" H1 ~; D ~2 Q$ i
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一桌人捧著飯碗哭笑不得,還有點心酸。" i, z1 [+ B. Y
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「聽見了沒,爹?」竹月蓮低喃。「一旦妹夫死了,你也等於害死了虧欠最深的滿兒,滿兒的娘在九泉之下也不會原諒你的。」7 L8 O. d, ?1 S @2 n
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竹承明放下竹箸,已經完全失去胃口了。「我出去走走。」2 O( W3 ?2 R4 Q+ Y" \
* R# t5 ^, c$ U7 b7 T 「爹也真可憐,」竹月嬌同情地望著竹承明落寞的背影。「他怎麼就不懂,雖然彼此立場不同,但起碼我們可以在關起門來共敘親情時拋開所有的立場,只享天倫之樂,不談利害關係,要論立場,等出了門之後再來論也可以啊!」- I* g! {1 B6 p2 G+ J9 F, z
- {1 c8 g6 {* L" h8 k+ B 竹月蓮聽得一愣,「你為什麼這麼說?」她急問。
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「三姊不都一直這麼做的嗎?」竹月嬌用下巴指指珠簾那邊。「在我們面前,三姊只是三姊,三姊夫也只是三姊夫不是嗎?」
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竹月蓮恍然大悟。「對啊,滿兒一直是這麼做的,我怎麼都沒察覺到呢?」
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「還有啊,」竹月嬌扒了一口飯,口齒不清地又說。「為了三姊,三姊夫很努力在保護咱們竹家不讓雍正知道,同樣的,為了三姊,我們是不是也應該盡力去保護三姊夫,這樣才能保持這種關係的平衡……」
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說到這,她朝玉含煙與王瑞雪各投去懷有深意的一瞥。
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「當然啦,別人要怎樣是別人的事,該如何做就得如何做,但就是不能讓我們知道,更不能利用三姊。再說句重一點的話,這回這麼做,王文懷他們不但是在利用三姊,更是在利用爹,不是嗎?」2 }' I3 \2 u8 m3 c6 b& Z0 B% X
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玉含煙與王瑞雪相顧一眼,冷汗涔涔。「我們……沒想到這一層。」' C6 {, m9 O, c. K& W# Q
+ F& g5 b! v' }; l+ r 「才怪!」竹月嬌冷笑。「你們王家兄妹都那麼聰明,怎麼可能沒想到,只不過刻意下去想它而已。」
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- b9 U. C$ ^/ l$ n3 {; S 玉含煙沉默了。* S/ u7 @; ?! }" f# r
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「所以說,只要我們能同三姊一樣把公與私分清楚,」竹月嬌繼續說。「還是可以成為快快樂樂的一家人啊!」
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* U6 R: \. P& Z5 q 竹月蓮瞪大著眼怔愣片刻,忽地跳起來。$ [! Z* Z- n+ M$ _' ^
' d$ l* a2 C N, _1 N0 C% \ 「我去陪爹走走!」- s) i2 [6 g7 x. q- E
2 H1 b$ y& D) n5 C2 I! k7 x 竹月嬌頓時揚起開心的笑,「爹不笨,由大姊去跟他說,我想他應該聽得懂才對,除非……」笑容斂起一半,兩眼又瞄向玉含煙。「又有哪些想利用爹的人在一旁囉哩叭唆,那就難講了。或者……玉姑娘還捨不下三姊夫?」- ]9 b' x6 u' m- K. b0 I* [
/ L9 Y9 Q1 H0 p5 v* x3 O# X 玉含煙神色驟變。「你……」/ g5 I. u( V4 P: K
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竹月嬌聳聳肩。「大家都認為我最小最不懂事,其實我已經不小了,而且我是旁觀者清,你就跟二柿一樣癡,那也難怪啦,誰教三姊夫是那樣的男人,不過三姊夫癡的畢竟是我三姊,就算不是,你自認有辦法做到像三姊那樣嗎?」; q2 q4 @$ n' j
: c5 I# g9 b x8 @+ W, K" v 不等玉含煙有所表示,她就替玉含煙搖了頭。
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2 e5 k9 K7 G4 c# v7 ~. U 「不,你做不到,因為你拋不下背了多少年的責任,既然如此,你再癡又有何用?」, X. U" @4 x3 I
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玉含煙愈聽愈是狼狽,「我……我還有事!」急忙起身,也跑了。
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於是,桌旁只剩下竹月嬌與王瑞雪,兩人面面相對了好半天。
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" f8 r9 W! e" a# |3 W: \ 「我說王姑娘,你不會也喜歡三姊夫吧?」6 A. A' S0 i$ ^% w4 u8 ]' t3 a
0 p/ @" R3 Z0 _ 「……要聽實話?」
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5 u/ L/ m# M$ Z. H4 T/ R 「廢話。」
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「曾經,但我及時打住了。」
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「所以你這麼遲都還沒嫁人?」
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王瑞雪滑稽地咧了一下嘴。2 {" j0 t: n6 U1 j: P# g
& x8 p4 f4 ^: e ]; {0 J3 c 「沒辦法呀,要找個像他那樣的男人,不容易啊!」" g' C1 n, q9 B9 m: x* R" t
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竹月嬌不由咯咯大笑了起來,邊還轉首朝內室叫進去。「三姊夫,聽見沒有?你不但是個懦夫,還是個罪孽深重的懦夫,居然拐了那麼多女人的心!」
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# c5 s9 t; Z0 x+ a% K* b4 R1 b$ F" _ 回應出來的是滿兒的爆笑聲,還有一個摻雜著咳嗽的微弱低吼。
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1 A) Q/ T! S* z/ c, z- l9 \; c/ q$ x& M- S 「閉……閉嘴!」
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: H0 T4 G; F" S 咳嗽更厲害了。
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「好好好,不笑你了,不笑你了,你別生氣,再睡一會兒吧!」
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# Z! O" H: d' A+ \6 g6 m4 n4 b 片刻後,內室安靜了,竹月嬌與王瑞雪一起收拾好碗筷,再悄然進入內室,見允祿躺在滿兒懷裡睡得正熟,黯淡憔悴的容顏顯得格外安詳,也許是滿兒的懷裡特別溫暖吧。+ h9 I6 e4 c; p" c( R& a
; }7 j# m3 |7 V, Q$ V 「三姊夫睡了,三姊要不要先去吃飯,廚房裡還有一份菜熱著呢!」2 K: t) p8 `& R7 {! h3 g$ s
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「好,」滿兒把被子拉到允祿脖子上蓋好。「你拿支大碗,把菜鋪在飯上頭來給我就行了。」4 e/ Y: G! }& W2 \
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竹月嬌眨了眨眼。「你要這樣吃?」
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滿兒頷首。「我不想吵醒你三姊夫。」4 k; h' \! V9 W6 G' {' C/ l
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「這樣怎麼吃啊?」竹月嬌啼笑皆非地搖搖頭。「還是我拿湯匙來餵你吧!」: k8 q, Y' ?1 N2 E- J
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然後,竹月嬌真的端了碗飯來喂滿兒,一面有一句沒一句地閒搭,小小聲地。
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& S) I- L/ |! X9 c1 f 屋外,北風愈吹愈緊峭,雪花也愈飄愈張狂,漫空飛舞著,落地悄然無聲,默默堆積起一片蒼涼的慘白,就如同某人的臉色,愈來愈白,愈來愈白……2 r! ~/ L! W9 n" M
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陝北的冬季漫長嚴寒,少有雨雪,但也不是完全沒有,譬如這年冬季,北風呼呼拚命吼,雪花也卯起來下個不停,冷到了極點,這種氣候對身體孱弱的人而言可不是好事,一個不留神就會病得東倒西歪……/ U5 X1 T( @; d+ F- e H- S
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「快!快!取雪水來,那才夠冷!」
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/ I; q/ Q3 t+ ~; Q 一大清早,允祿就開始發熱,剛過晌午,他已經高燒到不省人事,還抽筋,急得一群人雞飛狗跳,人仰馬翻,就只為了要替他退燒。
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滿兒不斷用雪水擰毛巾好敷在他的額頭上退燒,凍得一雙柔荑紅通通的,她卻好像一點感覺都沒有的繼續擰冰毛巾,竹月蓮、竹月嬌要幫她,她打死不肯,竹承明看得心疼不已,終於下定了決心。" W) z1 ?0 k$ D/ z @
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「滿兒,往後咱們之間不再論立場,只論親情,這樣可好?」7 y) G$ P4 u( p8 x$ q' a u+ ]6 w
5 E! H6 F$ C; b% M4 P 但滿兒只飛快地瞥他一眼,什麼也沒說。竹承明看出那一眼的含義,不禁沉重地歎了口氣。$ G/ y+ I, j9 r& `7 q2 r6 y
7 a* c6 ]/ ^& |- w" j 倘若允祿死了,往後也不用再爭什麼立場或親情了。
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好不容易,近傍晚時分,允祿的高燒終於逐漸消退下來,可是滿兒不過才松出半口氣,玉含煙的警告就殺了過來。
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「他還會再發燒,只不知他還能撐多久?」
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一顆心頓時墜落到谷底,滿兒不知所措地呆住,不是慌亂,也不是哀傷,只是呆住。0 [7 }& v/ [% u
" U7 x9 j4 H3 D0 f7 I 難道他撐過了那一劫,卻還是逃不過這一劫嗎?& v+ S+ w7 h; E" y5 g3 Z% E
. c# e& q' _2 d6 v$ v. t5 Y 然後,就在滿兒處在最絕望的盡頭,隨時準備要跟著允祿一起走的時候,有兩個滿兒期待許久的人終於趕到了。) n6 S3 t' S4 e" X1 p' R' D
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「夫人,我們來了!」是塔布和烏爾泰。9 H" ^4 n( P X
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在死穴被解開後的翌日,滿兒便修書一封請竹月蓮偷偷替她找個可靠的人送去給小七,信中不僅詳述允祿此刻的身體狀況,也請小七把她真正的身世背景轉告塔布。& Y; z5 j/ M1 C5 x8 B6 z% P- F6 U0 \
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因為她需要人幫忙,而她真正信任的人除了小七之外就是塔布。
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" h) D6 v# `# }, R9 j 但若是要讓塔布來幫她,勢必要先讓他全盤瞭解真正的內情,再由他自己決定幫或不幫她,這當然有點冒險,後果也可能很可怕,但她此時此刻一心只在允祿身上,再也顧不了那麼許多了。, C4 \8 D) K% L* F1 ?2 [
0 ]7 D: T: J! n& V, w) `9 ^/ d, ] 幸好,塔布來了,她果然沒錯信他。7 b6 c2 T4 y/ S) C) V1 U% T3 _- q+ h
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「你們……終於來了!」
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0 X7 }% C% u' L3 r7 f 見滿兒一副又是驚愕又是狂喜的古怪表情,塔布不禁笑了一下。4 {" t% Z6 ^8 _$ o
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「夫人,記得當年爺要帶您離開京裡時,奴才便曾說過,奴才兩個伺候的從來不是莊親王,而是爺,所以,夫人,無論您是什麼身份,在奴才兩個心裡,您只是爺最心愛的妻子,如此而已。」
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" M: D( {4 ~: _3 s4 c 聽塔布如此誠摯的言語,滿兒揪著他的衣袖,再也忍不住放聲大哭。
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5 Y2 |! {: \) L& X; I 「塔布,塔布,我等你好久了咽!」
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「對不起,夫人,一得知爺的狀況,奴才特地跑了一趟宮裡,請密太妃娘娘和大格格幫忙『拿』了一點東西出來,這才耽擱了一些時候。」# h! j3 d+ ]. g
, P. ] x" h! h0 l( l( ]) | 「我……我只信任你們兩個……」
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「夫人,您且放寬心,奴才兩個會好好照顧爺的。」# Z k' J$ t- x T0 i
6 `/ C/ c+ {& ?. V8 ]" | 一側,竹承明看得滿心苦澀,沒想到在滿兒心裡,親生的漢人爹竟比不上兩個滿人奴才。
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「那麼,能否先讓奴才兩個瞭解一下爺的情況到底如何?」塔布細心地問。8 N8 t8 h/ E4 [/ ?
& v2 F' |: ^, Z 滿兒無助地望向玉含煙。「這個……」她哪裡知道允祿的情況到底如何,只知道他快病死了呀!
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+ Y! F) O8 @9 q6 Y" i% ~1 c6 g" w 玉含煙會意,立刻把允祿的情況詳詳細細地告訴塔布。
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) `, l) @- Z2 z, D3 s' [ 「……由於他的功力全失,內傷沉重,身體極度孱弱,因此雖然這只是一場小小的風寒,也已經足夠奪去他的性命,儘管我們已設法用各種珍貴藥材來為他療治,但藥效始終太緩慢,現在我們只能夠盡人事聽天命了。」8 o* m. E. J& F; ?/ f, g* J
5 D# @& ~( Z# U- O; K" t: P7 Z 塔布神色凝重地蹙著眉頭。「難道沒有其他辦法了?」5 ~, c8 j0 A+ [1 ]- e
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玉含煙沉吟一會兒。; Q9 Z I5 Q) l8 |4 f0 ?
. D4 |" @ x8 i4 I 「還有一個辦法,但有也等於沒有……」5 E# L3 M$ `0 }2 b, t& i; J8 M
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一聽還有其他辦法,滿兒和塔布不約而同大叫:「快說!」
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! g+ E' Y/ U, q9 b4 E. c 玉含煙又思索了會兒。「有張藥王孫思邈傳下來的藥方子,對於心脈腑臟遭傷幾乎有起死回生之奇效,而且藥效奇快無比,沒病沒痛的人服了也可以延年益壽常保青春,但由於藥材不易尋找,所以沒能廣為流傳……」3 k: E* V" ? T& Z
* m: N/ l; q5 _! f 「不會是王母娘娘的蟠桃果吧?」滿兒喃喃道。
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「當然不是,年角鹿的角、黃靈芝、烏靈首、紅角翼蛇膽、天山雪蓮,這些都是極其珍貴罕有的藥材,但只要多耗點時間和銀兩總還是找得著,可是……」玉含煙頓了一下。「唯有紫玉人參不是有時間、有銀兩就可以得到的。」
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: ?2 l! K" k$ U/ i 「紫玉人參?」段復保驚呼,瞄了一下竹月仙,眼神極為古怪。「那可是可遇而不可求的參中之帝王,出自雪山之絕巔,隱生於萬年冰雪之下,五百年成形,又五百年如紅玉,再五百年透紫,如此罕異之藥材,這……這……」
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" @* Y- K* b# G+ y 「所以我才說這辦法有也等於沒有啊!」玉含煙無奈地說。「更何況王爺需要的不只一支紫玉人篸,他得用上三支……」/ Y- W6 k# L- Q2 W- Z0 W
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不會吧,要三支?# B! l ?% X, \0 A& ?$ Z/ Z" ]
" t& K* }9 H& R) H: f 一支就希望渺茫了,還要三支?/ S1 y% P* T' E, T0 M7 b
! c, U: z* y& D8 F 她還是跟他一起死比較簡單吧!
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; A' u& U {( ^" J3 G 「為什麼?」這句疑問,滿兒幾乎是扯喉嚨尖叫出來的。
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「因為一帖藥便得用上一支紫玉人參。」玉含煙解釋道。「頭一帖服下後,每日以真力為他打通經脈兩次,這樣連續七日,扭曲受損的經脈便可痊癒,王爺的功力也能夠回復原來。但由於王爺的內傷甚為沉重,因此第二帖服下後,王爺的內傷也僅能痊癒一半,還得再服下第三帖後才能完全痊癒,所以我才說需要三支。」8 E. `4 D( w. c; @/ a! p$ U
5 ^8 s& p" R: v' H 滿兒怔愣半晌,沮喪地垂下臻首。. i* p$ s* d6 A7 V
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「看來真的沒辦法了,也許我們應該……」; `3 J8 v5 `+ Y& E
& `4 J0 h, o) s# D$ e( v 「我有一支紫玉人參。」
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8 ^# Y$ V* j3 P" z. U4 J. _ 眾人一怔,旋即異口同聲大吼:「你有?」口水噴得竹月仙掩面連退好幾步。* \) p- e8 Z5 D0 ?3 D. s
J2 Y0 |; o0 c R, @( a 「我有,是段大哥送我的。」竹月仙輕輕頷首。「雖然一支紫玉人參不夠治好他的內傷,但只要功力能夠恢復,他就可以自行抵抗病痛了不是嗎?不過……」
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8 F( W' b2 y0 W+ m- _5 N 原來是男人討好女人的禮物,難怪剛剛段復保會用那樣古怪的眼神看竹月仙。; a: u7 P( p, t/ y. ]9 t
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然而,竹月仙最後那兩個字「不過」立刻又澆熄了滿兒剛湧上心頭的興奮,不必用到腦筋想就可以猜到竹月仙的意圖,而且不只是她,其他女人也都猜著了,竹月嬌和王瑞雪一齊翻白眼,玉含煙低歎著搖搖頭,竹月蓮……
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「有條件?」她瞭然於心地問。「要滿兒把妹夫讓給你?」, A, x; R1 R! m. U% P8 ]" t x# l
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「不,是『還』。」竹月仙修正道。「別忘了,是我先認識金祿的。」% R( `4 c) g- q% G4 b
% E( q+ g3 m' j* n 「可是他不要你!」竹月蓮殘忍地說,已經很厭煩竹月仙那種一廂情願的感情了。
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竹月仙嘴角抽搐了一下,笑容不改。「不,他當然要我,之前他只是因為傷太重,神智不清才會拒絕我,事實上他是要我的,因為是我先認識他的,他一直記得我,只是不知道上哪裡去找我……」/ V# `5 O3 ?! _6 W- X, n" k
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她叨叨絮絮地說個不停,聽上去是在解釋,其實是在安慰自己,眾人不禁面面相覷,猜想這條路多半是行不通了。8 B5 D2 D) }5 h2 j, M% d
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竹承明皺眉考慮片刻後,悄悄來到滿兒身邊耳語。0 i1 K! I/ Z/ h! J
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「放心,我們會設法說服她,就算是騙也會騙來給你!」語畢即趕著其他人出去,打算另外找間堂屋坐下來,聯合大家一起對竹月仙作長期抗戰。
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6 d0 t* U" T A( R& ]: D 滿兒不禁有些感動,眼眶微微濕潤了。
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% f$ h1 `6 e* J1 n; N1 M 這是頭一回,竹承明拋開了立場,單純只為「他的女婿」設想,全然沒考慮到允祿若是恢復功力後是否不利於復明大業。
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不過她也很清楚,竹月仙是說服不了的,如果能被說服早就被說服了,哪裡會等到現在才讓他說服。就算是要騙她也不太可能,她只是太執著於允祿,並不是腦筋變笨了。, `1 S; j8 w+ |: U! ~7 q4 b' @
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現在,她唯一能做的只是盡全力照顧允祿,讓他能夠熬過這場病。" L; [% \. \1 e( A3 E
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她黯然低歎,回身進內室,發現塔布與烏爾泰早已在床邊探視允祿,一邊小聲討論著什麼。
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* J* a3 m) V s% b0 M6 H) D3 C" S* E 「他又在發高燒了嗎?」& W: M2 }" n" N4 m! J
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回眸,「沒有,沒有,爺只有一點燒。」塔布忙道。6 M" S8 P* W- j/ T* I3 p* v
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滿兒鬆了口氣。「幸好。」9 j0 _5 d& S" _: j( p* G
( \: A7 }; i8 P8 t 「啊,夫人,能請您幫我們找個煎藥的爐子來。」
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( t% a% w2 {4 Y. J" L' I5 s9 Z 「煎藥?」
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, F! g H' H! v; N0 D9 J 「奴才從府裡拿來不少補身子的藥材,想煎來給爺補補身子。」塔布泰然自若地說。( t1 w' Y j/ I# D v' N
% A: S# u% {- B/ |: S 「喔,好,我馬上去拿。」% @# p) d9 m/ b0 o9 B
* A' R8 F6 b) ?3 V 滿兒一離開,塔布與烏爾泰又開始小小聲討論起來。
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「我們有幾支紫玉人參?」, U$ K. }- a0 J5 Z! p- W, Z8 j
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「兩支。」
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「只有兩支?」
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「只有?朝鮮送來的貢品也只得五支,你想叫我多偷點好讓皇上砍頭嗎?」! k8 @+ ]2 i% z) P' `6 I* B
+ q" N( T) T: v1 q 「若是真讓皇上查到了你溜進宮裡去偷貢品,推給爺就是了嘛!」
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「嘿嘿嘿,我打的就是這個主意。」
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, f! ]5 `- y! v1 x- R5 P 「那其他的呢?」
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「其他嘛,唔,我還順便偷了兩支年角鹿的角、四顆紅角翼蛇膽、兩對斑冠鷹的眼睛、一瓶秋菊露和脂玉冰,不過秋菊露、脂玉冰跟斑冠鷹的眼睛都用不著,白偷了,至於烏靈首,咱們王府裡自個兒就有,天山雪蓮更多,我全給拿來了,現在就差黃靈芝……」6 ]" [0 i6 j3 ` T- I) V
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「我現在就去買!」
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4 B3 p2 a Y- V5 U4 g 「這兒的藥鋪沒有就上延安,延安沒有就上西安,西安一定有。」
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「知道了。」. L! ~. q$ k6 j, O# f/ U
) ?$ s+ Q! R+ I, j |, ~ 意想不到的是,榆林的藥鋪子沒有,卻有那藥材商來送貨,身邊正好有,雖然那藥材商乘機抬高價錢,烏爾泰還是歡天喜地的一手掏銀票一手交貨——銀票他多得是。
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+ u4 J& t" V& s, ^6 Y1 g; }3 O 不到半個時辰後,塔布開始動手煎藥,頭一樣放進去的藥材,嗯,當然是紫玉人參。$ L( L: K9 ~) W! O5 d
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