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發表於 2016-4-16 14:44:31
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第三章 風婆婆的孤燈
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小秋在馬背上彎下身子,伸出右手,用空洞的聲音說:「上來,跟我走。」( ~" G: w7 u: _' F! ` I. {
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野林鎮像一幅剛剛完成的風俗畫,突然陷入停頓,遠處的居民從驚馬帶來的慌亂中清醒,伸長脖子向沈家大門口觀望,花轎四周的人群還陷在不可思議的驚訝中,馬蹄聲仍在耳中迴蕩,他們還沒明白到底發生了什麼。) Z5 g" L: q d3 i5 {% F7 p/ z) m. B a
# b8 o2 `- k# r% V8 p1 y7 U 轎前的小小人影似乎也嚇呆了,一動不動。
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一股慌亂情緒開始在小秋中心中升起,他以為芳芳沒聽到自己的話,或者是聽到了而不接受,如此一來,他將成為鎮上最大的笑話,十年也擺脫不掉。9 r. R2 B- t G3 i# p( o9 `
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如果她不上馬,我就自己逃走,小秋在這一瞬間做出決定。
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那個小小身影的猶豫其實只有片刻工夫,芳芳掀掉了紅色的蓋頭,露出一張小秋對之毫無印象的臉孔。
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1 g) V" r" [4 C9 y' w7 J 他愣住了,他上一次見到芳芳已經是兩年前的事了。; ^) G7 o1 I( e
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芳芳的動作從這時起變得迅速利落,一手拎起裙襬,抬腳踩在轎子抬槓上,借勢躍起,另一手握住小秋的手,靈活地跳到他身後,整整衣裳,坐穩了。2 b! R" S' Q! U6 |: U0 I' j
( M7 z+ K2 \# e# B" ]5 P' b. f2 f' n 「駕!」小秋喊道。, ]1 Y- j0 ]! {/ x; n8 a5 i
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棗紅馬似乎知道這次奔馳意義重大,揚頭嘶鳴,向大路盡頭的夕陽跑去。) x% H! w$ W8 s/ G; j
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這一切發生的時間都很短,小秋已經跑出半裡地,劉媒婆才扒著轎子站起身,手搭眉頭,遙望一馬兩人,說:「新媳婦被搶走了。」3 R- q! s* R6 I% S! p9 S' d
" k) ?' ?# X, T/ \1 z/ s) F+ G 沈老爺被兩名僕人扶住,驚魂稍定,茫然地重複道:「新媳婦被搶走了?」
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4 e# P, P1 r3 I: d2 F3 j 劉媒婆扭過身,鄭重地點點頭,「搶走了。」
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3 m: y8 V3 g- k 新郎官沈家老大朦朦朧朧地知道有什麼東西不見了,撲通坐在地上號啕大哭,「搶走了!搶走了!」8 g% C1 |2 B: t
0 [$ l( P8 R e' k 二栓一身新衣,跑到大路中間,遙望遠走的棗紅馬,他跟小秋是敵人,這一刻卻對他崇拜得忘乎所以,一跳幾尺高,揮拳叫道:「好樣的,小秋哥!」" E5 J. e. Z' N# Y: U u5 N6 ]
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沈老爺被叫聲驚醒了,一拳砸在二栓頭頂,幾步衝到街對面,從人群中揪出老秋,將吐沫星子噴到他臉上,「那是你兒子,對不對?他搶走了我家的新媳婦!」* G8 W- w! ~7 ]2 j! s4 `: O
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老秋嚇得呆住了,訥訥地說:「他還是孩子,等他回來,我狠狠揍他……」
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' ~$ _2 O$ C* Z; }5 @ 「等他回來?」沈老爺的臉變成了豬肝色,媳婦兒或許能找回來,可臉面再也找不回來了,「我要報官!我要捉他回來!我要他進大牢!」. S; S# s; f& a0 z+ d
7 [# `7 _8 Y& k5 X% I8 ^8 Y1 C 野林鎮的居民從來沒見過沈老爺如此失態地大發雷霆,也跟老秋一樣嚇壞了,全都想,小秋這回可惹**煩了。
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小秋聽不到沈老爺的威脅,棗紅馬已經跑出很遠,正在放慢速度。4 T) y* P9 t6 Q- T W9 n
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小秋慣常在鎮東頭的林地裡放牧玩耍,很少到西邊來,前面不遠處的緩坡就是他所知的野林鎮西界,過去之後就是另一個天地了。1 x" @8 W# ]2 L% o
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他越想越糊塗,不明白自己為什麼要做這件事,在他身後,芳芳正牢牢抱著他的腰,比眼前的一切都要真實。
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「過了這道檻,就不是橫鎮了。」他說,沒話找話。
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) s! K* C3 n; {/ X 「嗯。」身後的聲音很輕微,環在腰上的手臂放鬆許多。
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) n s+ g4 u5 f$ H0 O, H' E 上坡,下坡,小秋再一次感到恐慌。* z( _% U+ U0 r2 W
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「你是誰?」芳芳問。/ C" J% P5 I' N/ W
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「小秋,你不記得我啦?」恐慌之外,小秋心中多了一分失望。
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芳芳沒有回答,過了一會又問道:「你要帶我去哪?」: A6 Z$ p- Y$ f
% z& o9 R ?: L4 f1 l/ A2 q' j 「不知道。」除了逃出野林鎮,小秋還沒想過更多的問題。; i- c) w0 t1 Q, m
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「今天晚上要睡在哪?」; N. M; i5 E2 l
2 m9 F D6 Z/ o: N( i- b 「不知道。」2 d' V% z% f: h, J' W
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「以後呢?住在哪?」5 X) F7 ` @2 p* f, y
, G/ I7 Y% k' O( Y1 ~' v9 e) v 「不知道。」小秋感到氣悶,因為芳芳問的這些事情,他一樣也沒考慮過。
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Y/ Y# P; Q& k& o8 q8 Y8 Q/ n& i$ k$ X& V 「那咱們吃什麼?」9 e$ p2 Y2 }4 }( T0 b
4 z3 n2 R; {6 X/ e 小秋被問得煩了,沒好氣地說:「喝西北風。」
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身後好一會沒有聲音,小秋正覺得愧疚,腰上的手臂突然又抱緊了一點,芳芳低聲說:「那就喝西北風吧。」4 j9 g) y" z' G/ x; F9 n! U9 D
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天色漸暗,小秋的恐慌卻消失了,「我待會去找吃的,然後找個地方睡覺,明天繼續走,去哪……再說,反正不會讓你挨餓。」0 E/ A4 k- S y# a
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小秋將自己放牧期間在林地裡學會的本事想了一遍,覺得問題不大。2 }2 n& @7 Q7 t! }( z# k5 a+ W0 h; P
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「嗯。」芳芳輕聲說,沒有再提問。$ U3 Q( k5 p& j8 @: A/ [
% L- S7 q5 D9 t$ R( N7 F# c 後面沒人追來,橫鎮就這十幾匹馬,全都跑得不知去向。
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默默地走了一段路,芳芳突然說:「前面是風婆婆的家,咱們可以去投宿。」# D, L4 n2 m" U4 T7 `
0 x; r/ B; J8 L/ }! V5 B 小秋老早就看到了前面的一點燈光,驚訝地說:「是那個不准進鎮的老瘋婆子嗎?」' |* _8 {, Z4 u; w8 X
' U* f5 x# z# U; w2 @ 「風婆婆不是老瘋婆子,她經常進鎮買東西,人很好,因為愛清靜才住在鎮外的。」: ]) n! r/ q. v( `, {) q
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小秋沒有爭論,關於風婆婆的傳言,他從小聽到大,印象中有點可怕,接下來的路程裡,他一直在尋思過門不入的藉口。/ R# d2 t. k3 k
- M7 R/ k. l; a8 B5 n: X 不過,眼看著燈光由黃豆變成一片溫暖的光芒,小秋屈服了,即使住老瘋婆子的家裡,也比露宿荒野要好吧,他累了,心想芳芳肯定更累。% t$ P2 ~- N5 V3 R5 ~! U
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小秋先跳下馬,然後伸手扶著芳芳下來,第二次直視她的面孔,仍然覺得陌生,但這可能是天色太暗的原因。; e$ o( p! f Z' r
8 p; L; w, E* ?1 x3 T, J 芳芳低著頭,活動活動麻木的腿腳,帶頭向木柵門走去。 s g9 @% Y- e& }
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這是一座鑲嵌在茂盛草木中的小院,籬笆牆上爬滿了植物,幾乎看不到人工的痕跡,若不是院中透出的那一點燈光,過路人很可能看不到三間草房的存在。
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/ {) N# b6 s+ j8 H' w0 ?. v 院子中間豎著一根碗口粗的木頭,上面端坐著一盞小油燈,小秋立刻將這種不同尋常的做法當作「瘋婆子」的證據,正想叫住芳芳,她已經快步繞過油燈,撲向草房門口的一個人,帶著哭腔叫道:「風婆婆。」
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昏黃的燈光中顯露出一張皺紋叢生卻極為慈祥的臉孔,小秋的緊張與精惕一下子消失了,這絕不可能是瘋子,他慢慢走進來,棗紅馬跟在後面。
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「芳芳?深更半夜的,你怎麼跑來了?你今天不是要出嫁嗎?」風婆婆個子矮小,與十來歲的芳芳差不多一樣高,聲音含糊,好像掉了幾顆牙。
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# r9 h' n) b2 _2 s' g 芳芳哭了,哭得很傷心,斷斷續續地說著什麼,聲音更加含糊,小秋侷促不安地站在院子裡,棗紅馬伸頭在他脖子上嗅來嗅去,給他一些安慰。
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. x9 N: _* ]' t) n1 l 風婆婆摟著芳芳,熱情地邀請兩人進屋。 ^0 O: B+ P# x/ c" X
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坐在凳子上,芳芳終於止住哭泣,「我不要嫁給沈家,小秋……小秋把我救出來的。」4 q: e ^& Q5 w7 C
9 _3 m) N9 Z" q 屋子裡也點著油燈,更亮一些,風婆婆笑吟吟地打量小秋,「嗯,好少年,模樣也挺俊,你為什麼要救芳芳啊?」' X. @8 D# d- w8 a' P3 h
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小秋臉上通紅,「沒什麼,就是……芳芳不想嫁給沈家。」
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「小秋,小秋。」風婆婆重複著這名字,「幾年前,是不是你拉著芳芳,到處跟人說她是你媳婦兒?」( N" k( `( E6 Z3 D; f
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這下子兩人的臉全都紅了,低著頭,誰也不看誰。9 V& ?9 f) v4 t0 R$ T
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風婆婆笑得更加歡暢,兩眼彎成了細縫,顫顫巍巍去端來半鍋米粥和幾樣小菜,嘴裡不住地嘮叨著真可憐,芳芳想要幫忙,她沒有接受。' H: s2 E/ k& p# N
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小秋真是餓了,開始還比較矜持,很快就顧不上裝模做樣,大口喝粥,一碗之後又盛了一碗,剛想開口感謝風婆婆,外面突然傳來一陣急促的馬蹄聲,緊接著一個洪亮的聲音喊道:「風婆婆,看沒看到兩個孩子騎馬經過啊?」
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% \) V* f# j/ v" p! ~) V6 P( g 小秋的心一下揪緊了,棗紅馬還留在外面,一眼就會被追趕者看到。% e( n8 l2 S Q
6 I+ u% [/ w7 p& P8 _$ ] 風婆婆沖兩人笑了笑,示意無需害怕,自己轉身出屋,在門口問:「誰呀?」4 Y8 Q# p" M4 h3 {. j0 t
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還是那個洪亮的聲音,「是我,鎮上的沈老四……籲……不聽話的倔驢,回去把你宰了……」+ \3 a0 L" e1 b4 |- R. s% N
n5 j" Q n: }8 }% r* S 「哦,你是說芳芳吧?」5 e+ _" f* ]8 J9 K* N) @+ s6 a' y* ^
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「對對,她今天成親,在大門口被人搶走了。」
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: q( _0 x" j' g 「看見了,她還穿著新娘子的衣裳呢,跑過去了,一溜煙跑過去了。」0 ~; o2 l. V/ x/ Y% b
% d8 L$ n3 e( V" k9 |+ A2 X: [ 外面蹄聲響動,來人走了,不只沈老四一個。) X9 T9 ?& M0 J
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風婆婆過了一會才進屋,臉上仍然笑眯眯的,好像撒謊是家常便飯,「不用擔心,在我家裡你們不會有事的。」
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「我的馬……」小秋茫然不解。6 @; R# A4 ^' x* H
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「你的馬在後面吃草呢。」風婆婆安慰道,又給小秋盛了一碗米粥,然後坐在對面,親暱地摟著芳芳,向少年問道:「你打算把芳芳帶到哪去啊?」% O4 J! k0 Q5 U* }$ ~
# O4 V: t5 s8 i 小秋已經有了一點準備,快速嚥下嘴裡的食物,有些急切地說:「走遠一點,我會放馬,或者做點別的,我都能學會,反正……反正不能讓沈家發現。」- I4 F* T0 A! `$ r. l* `, b
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風婆婆讚許地點頭,「嗯,原來你有計畫,願意聽我一句建議嗎?」
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8 L2 V) R) @# r/ e+ U 小秋一點也不覺得這個老太婆可怕了,鎮裡的傳言顯然不可信,「當然,我聽你的。」
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「呵呵。」風婆婆扭頭看了一眼臂彎裡的小姑娘,臉上密密麻麻的皺紋足以令觀看的人迷路,「在任何一個小鎮,你們兩個都會顯得十分扎眼,我建議你們去西介城吧,你知道那裡嗎?」& g( M/ |9 ^- X; I" J( Y7 Z9 i0 l
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「那不是咱們的國都嘛。」小秋馬上說,不想顯得無知。8 I/ ~% [! `' e. y8 u' y' M
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「嗯,那是一座挺大的都城,順著官道一直走,路過林河鎮、小耳堡和大耳堡,大概一個月能到,你們騎馬,還能再快一點。」
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「西介城、一個月。」小秋麻木地重複,覺得那裡可真遠,彷彿去往天邊的行程。
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風婆婆察覺到了少年的惶恐,笑容愈盛,「待會我寫一處地址,到了西介城你們去找我的一個老姐妹,她會幫助你們立足,等你們再長大幾歲,能拜堂成親了,就不用再怕沈家了。」
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. z8 p& v5 E7 n3 t1 z5 i 兩個人一塊羞紅了臉,小秋訥訥地不敢開口,也不知道該怎麼描述心裡的真實想法:他只是要救出芳芳,沒想過要跟她成親。/ Q& V* m' s. I8 _! J/ T
& Y+ B% c# R5 |4 F8 S! o 風婆婆安頓兩人分別在裡外屋睡下,獨自走到院子裡,為那盞孤燈添油,仰著頭四處張望了幾眼,嘆了口氣,低聲說:「走吧,走吧,越遠越好,一切皆有注定。」
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9 j N+ S- i3 K9 C6 h* v7 g 她的語氣像是在自言自語,庭院角落裡卻傳來了回答:「注定的事情為什麼麼要干涉它?你知道咱們的規矩。」
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) b0 Y0 v0 E" {& F; S! u F0 E" ]3 } 風婆婆扭頭看著yin影裡的藍衣道士,笑眯眯的臉上沒有一絲驚訝,「嚴格來說,我什麼也沒做,這兩個孩子是自己跑出野林鎮的,這不算破壞規矩吧?」
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「唉。」藍衣道士長嘆一聲,「我只是不理解,大廈將傾,你卻將心思花在兩隻螞蟻身上。」
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1 q0 W8 z- M' g1 k. O 「舉手之勞,何樂而不為?」風婆婆的笑容更盛了,「傳言是真的嗎?有一大批魔種出逃?」
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藍衣道士點點頭,「離這裡已經不遠了,你長居此地,沒有一點察覺嗎?」4 I( B. C8 E6 A; D6 p
& @. ?& N3 S7 ~3 Q9 k6 t 風婆婆瞥了一眼院子裡孤零零的小油燈,什麼也沒說,只要這盞燈在,她沒什麼可怕的。
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* P' x- O/ h7 d/ Z 藍衣道士後退一步,整個人幾乎都隱沒在yin影之中,莊重地說:「道火不熄。」
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, D6 |8 W5 t2 N( i% a 風婆婆收起笑容,努力直起身子,整個人瞬間高出一大截,「道火不熄。」 |
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