美式飲食 少蔬果多油炸易致病

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美國人攝取的熱量當中，有百分之二十五點五來自零纖維的動物性食品，另外百分之六十二是高度加工的精製碳水化合物和萃取油。我們吃的蔬菜有一半都是馬鈴薯，其中薯條或洋芋片就占了一半。而馬鈴薯正是蔬菜之中最沒營養的一種。



研究指出綠葉蔬菜、水果和豆類具抗癌功效，研究也提到吃太多馬鈴薯不但不健康，還有可能得大腸癌。現在人喜歡把馬鈴薯拿去炸，搭配奶油或其他對健康有害的油脂，所以才說可能會導致大腸癌。撇開馬鈴薯不談，其他蔬果、豆莢類只占美國人熱量來源的百分之五。

一九七○年至二○○三年間，起司的食用量成長百分之一百八十，成為飽和脂肪的主要來源。美國人吃這麼多起司，背後主因大概是冷凍食品的興起。事實上美國產出的起司有三分之二都用在冷凍現成食品，比如披薩、墨西哥玉米餅、玉米脆片、速食餐點、抹醬、罐裝醬料和包裝零食。

隨著冷凍食品和速食餐廳興起，生活步調快速的社會已經漸漸偏離健康飲食的行列。汽水隨處可見，漢堡薯條和披薩隨時可以外帶，現代社會雖然飲食便利，背後卻有不容忽視的代價：國人病得越來越重，醫療費用高得嚇人。

我堅信美國死亡率居高不下，很大一部份原因是天然蔬食吃得太少。錯誤的飲食習慣害許多美國人太早就失去生命。

和美國人相比，世上有些民族的死亡主因並非心臟病、糖尿病等健康殺手，他們也幾乎沒有體重過重的問題。這些人的飲食熱量來源，有百分之七十五以上是天然蔬食，比一般美國人多出至少十倍。

為什麼會這樣？為什麼越富裕的社會，心臟病和癌症的病例越多？動物性食品如此致命嗎？精製碳水化合物才是罪魁禍首嗎？還是植物性食品真的很厲害，可以強身健體，遠離疾病？或者說，以上皆是？

經濟弱勢的地區當然也有健康殺手：環境衛生髒亂、貧窮、營養不良、高嬰兒死亡率、高比例的傳染病，如愛滋、寄生蟲病，甚至肺結核。但是撇開這些早逝的死亡因素，根據「世界衛生組織」提供的死因數據，貧窮地區五十五歲到七十五歲之間的中老年人口，很少有人死於心臟病或癌症。

貧窮國家的人民大多死於傳染病，而且這些傳染病僅分布在營養不良的地區。心臟病和大部分常見的癌症(乳癌、大腸癌、前列腺癌)則遍佈在營養過剩的富裕國家。現在世上還找不到一個國家，既是經濟發達，又以天然蔬果為主食。

試想，若有一種社會，享有極佳衛生、發達醫療、冷凍技術、乾淨水源、沖水馬桶，一年四季種植新鮮作物，國民又很重視營養均衡，這個國家的健康狀況會有多理想？現在這個機會就掌握在我們手中，人類歷史發展至今最成熟的時機，健康長壽，百病不侵，你的手裡也握著相同的條件。



源源不絕的營養能量：植物性食品

天然蔬食不只富含碳水化合物，還有蛋白質和脂肪。蔬菜的熱量平均有四分之一來自蛋白質。舉個例子，蘿蔓萵苣含有豐富蛋白質和必需脂肪酸，提供身體所需的健康脂肪。第五章將深入介紹植物的蛋白質和必需脂肪酸。

根據許多流行病學的大規模研究結果，每年至少有五十萬名美國人生病，甚至死亡，而某些植物性食品可以有效幫助身體抵抗這些疾病。蔬菜水果無疑是飲食裡重要的一部分，蔬果吃得越多，種類越多樣，罹患心臟病、中風和癌症的機率就越低。某些食物或脂肪是否引發特定癌症，至今仍有爭議，不過生菜鮮果的強力抗癌功效毋庸置疑。不斷有研究顯示，攝取生鮮蔬果與降低多種癌症罹患率有明顯關係，包括乳癌、大腸癌、直腸癌、肺癌、胃癌、前列腺癌和胰腺癌。換句話說，想要減少罹癌率，多吃蔬果就對了。而且越早開始攝取大量蔬果，強身健體的效果就越強。

人類基因本來就是為了攝取大量天然植物性食品所設計，癌症則是身體適應不良的後果。蔬食含有身體所需的物質，這些物質許多仍未被發現，是代謝不可或缺的一環，負責讓防護機制正常運作，若是攝取不足，就有可能罹患癌症。未經任何加工的天然食物非常奧妙，至今我們還無法完全了解它們的確切結構，裡頭大部分的化合物仍是未解之謎。拿番茄來說，它的植物營養素就超過一萬種。

也許我們永遠無法從植物提煉出完整的神奇營養素，濃縮進一顆小藥丸。畢竟從食物萃取的營養，沒辦法像老天賜予的天然食物一樣，提供百分百的抗病功效。蔬菜水果有各式各樣的營養成分，彼此相輔相成，大多無法單一萃取，也不能獨立存在。這些植物營養素合在一起，可以清除體內的致癌物質，幫助身體抵禦癌症，防護力比單吃營養補給品更強大。



專家一致推薦天然蔬食

《美國心臟學會期刊》的飲食指南文章寫道，美國八間頂尖的健康組織機構，長年累月檢驗各項研究數據，終於攜手公開建言，鼓勵美國人多吃天然植物性食品，減少動物性食品的攝取量。這八個健康組織分別為「美國心臟學會營養委員會」、「美國癌症協會」、「美國兒科醫學會」、「青少年心血管疾病委員會」、「流行病學與預防醫學委員會」、「美國膳食營養學會」、「美國衛生研究院營養研究組」及「美國臨床營養學會」

八個組織共同發表的飲食指南是健康飲食的一大步，旨在預防美國主要的慢性疾病，包括心臟病和癌症。當時的美國癌症協會主席，同時也是營養師的艾比‧布洛赫(Abby Bloch)博士表示：「重點是多攝取蔬菜水果，少碰單糖和高脂食品，尤其動物性食品少吃為妙。」每一年，美國有一百四十萬人死於慢性疾病，包括心臟病、癌症、中風、糖尿病、肥胖症等，占整體死亡人數超過三分之二。健康專家經過多年研究，終於得出以下結論：慢性病背後的主因，就是攝取過多的動物性食物。